Tema 6: LAS AGUAS Y LA RED HIDROGRÁFICA. Las vertientes hidrográficas españolas. Los ríos y las cuencas hidrográficas. Los regímenes fluviales. Uso y aprovechamiento de las aguas.
La Tierra, el llamado planeta azul, está cubierto en un 71% de su superficie por agua. INTRODUCCIÓN
Repartida de la siguiente manera:
La rama de la Geografía Física que estudia las aguas de la superficie terrestre, tanto las marinas como las continentales, es la Hidrografía.
La cantidad de agua que forma parte de la Hidrosfera es constante, pero se caracteriza por un continuo movimiento y cambio es su estado físico: el ciclo del agua.
España es un país de grandes contrastes hidrológicos, con claros desequilibrios en el reparto de los recursos hídricos, tanto sobre el espacio (distribución geográfica) como en el tiempo (distribución estacional e interanual)
VOCABULARIO BÁSICO
RÍO Un río es una corriente natural de agua permanente o temporaria que recorre la superficie terrestre siguiendo la pendiente del suelo y desembocan en el mar, en un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. (También pueden perderse en el interior de los continentes) Se denomina confluencia al punto de unión de dos o más ríos.
Curso de un río Camino, recorrido que sigue un río, desde su nacimiento a su desembocadura.
Curso de un río
Cauce de un río El cauce de un río es el lugar concreto por el que transcurre. Normalmente es sinónimo de lecho del río. El cauce natural es el terreno que cubren las aguas cuando se producen las crecidas máximas ordinarias.
Ribera de un río Sinónimo de orilla. Zona de tierra más cercana al río.
Cuenca de un río Se llama cuenca hidrográfica de un río al conjunto de tierras cuyas aguas van a parar a dicho río. (Superficie terrestre en que las aguas que recibe de las precipitaciones fluyen hacia un mismo río y sus afluentes). Las cuencas hidrográficas están separadas entre sí por una divisoria de aguas, que suele ser una línea de cumbres.
Vertiente Hidrográfica Conjunto de cuencas hidrográficas que desembocan en un mismo mar.
Caudal de un río Es el dato fundamental para apreciar la importancia de un río. Se define como el volumen de agua que lleva un río por segundo en un lugar determinado (estación de aforo) y se expresa en metros cúbicos por segundo (m³/sg). El río más caudaloso es el Duero seguido del Ebro.
El caudal absoluto varía continuamente, por lo que suelen emplearse valores promedio, como son el caudal medio diario, mensual y anual.
Aunque los datos de caudal absoluto de los ríos son muy expresivos de su magnitud, no informan acerca de si la cantidad de agua que transporta un río es consecuencia de la abundancia de precipitaciones o de que drena una cuenca muy grande. Por ello, la noción de caudal absoluto ha de complementarse con la de: Caudal relativo: es la relación que existe entre el caudal medio anual y la superficie de la cuenca. Se mide en litros por segundo por kilómetro cuadrado. l/s/km². Para calcular el caudal relativo de un río, hay que pasar los m³/s a l/s multiplicándolos por mil y dividir esta cifra entre la superficie de la cuenca. En general, un módulo se considera escaso si es inferior a 5; medio, si está entre 5 y 15, y elevado, si es superior a 15.
En España los caudales máximos generalmente están ligados a las grandes cuencas fluviales, aunque indudablemente el factor climático afecta directamente al caudal de los ríos en una tendencia clara N-S. En contraste, los caudales relativos más altos se asocian a los ríos pirenaicos y cantábricos, de cuencas más reducidas (Nalón, Miño, ), mientras ríos mucho mayores como el Guadiana y el Júcar, presentan un menor caudal relativo)
Recibe este nombre un río corto y estrecho ARROYO
TORRENTE Corriente impetuosa de agua que sobreviene en tiempo de muchas lluvias o deshielos rápidos. En zonas de montaña tienen fuertes pendientes y gran capacidad de erosión.
Cauce excavado por un torrente. BARRANCO
CAÑÓN Accidente geográfico provocado por un río que a través de un proceso de erosión excava una profunda hendidura de paredes casi verticales. Sinónimo: Garganta.
DESFILADERO Abertura angosta y alargada formada por una antigua erosión fluvial, pero ya seco.
Las CASCADAS, (también llamadas CATARATAS en caso de tener grandes dimensiones) son formaciones geológicas que generalmente resultan del flujo de la corriente de un río sobre un terreno rocoso resistente a la erosión y que forman saltos con alturas significativas.
MEANDRO Curva pronunciada que describe el curso de un río.
DESEMBOCADURA Lugar donde las aguas un río vierte sus aguas al mar, lago u otro río.
DELTA Territorio triangular formado en la desembocadura de un río mediante sedimentos que se depositan a medida que la corriente del río va desapareciendo. Está compuesto por brazos o "caños" fluviales que separan a las islas en las que se han venido depositando los sedimentos acarreados por ese río, al llegar al mar, océano o lago. DELTA DEL NILO DELTA DEL EBRO
ESTUARIO Parte más ancha y profunda de la desembocadura de un río en el mar abierto o en el océano, generalmente en zonas donde las mareas tienen amplitud u oscilación. La desembocadura en estuario está formada por un solo brazo ancho y profundo en forma de embudo ensanchado. ESTUARIO DEL TAJO
ALBUFERA Laguna litoral de agua salada, separada del mar por una lengua o cordón de arenas pero en comunicación con el mar por uno o más puntos.
MARISMA Una marisma es un ecosistema húmedo con plantas herbáceas que crecen en el agua. Una marisma es diferente de una ciénaga, la cual está dominada por árboles en vez de herbáceas. El agua de una marisma puede ser dulce o del mar, aunque normalmente es una mezcla de ambas, denominada salobre.
LAGO Masa de agua permanente, más o menos extensa, depositada en depresiones y que se alimenta del agua de lluvia y de la que aportan los ríos. Los lagos de mayor tamaño se forman aprovechando depresiones creadas por fallas.
TIPOS DE LAGOS
LAGUNA Masa de agua de menores dimensiones que un lago
VALLE GLACIAR Se define como aquel valle por el que circula o ha circulado un glaciar de dimensiones importantes. Suele tener forma de U.
CIRCO GLACIAR Cuenca en forma de anfiteatro situada en la cabecera de un valle glaciar y producido por la acumulación del hielo que, a su vez, da origen a la excavación progresiva de dicho anfiteatro.
LENGUA GLACIAR Parte de un glaciar desde que se adentra en un valle.