COMPLEJO TENIASIS/CISTICERCOSIS Las cisticercosis son enfermedades parasitarias causadas por cisticercos, que son la forma larvaria de una tenia (gusanos planos intestinales pertenecientes a la clase Cestoda) y que tienen como huésped definitivo al hombre (en el que producen la teniasis). Estos parásitos necesitan a un huésped intermediario antes de llegar a los seres humanos. La cisticercosis bovina está causada por Cysticercus bovis, la forma larvaria de la Taenia saginata. El hospedador intermediario es el bovino y el hospedador definitivo el hombre. El papel que juegan otras especies, como cabras, ovejas o rumiantes salvajes, no está claro. La cisticercosis porcina está causada por Cysticercus cellulosae, la forma larvaria de Taenia solium. El hospedador intermediario es el cerdo y el hospedador definitivo el hombre. Son zoonosis y tienen una gran importancia sanitaria y de salud pública. La cisticercosis porcina es una enfermedad de declaración obligatoria. PATOGENIA Los bovinos se infectan por la ingesta de huevos del parásito, que contaminan, por ejemplo, el agua o los alimentos. En el aparato digestivo se libera el parásito, que migra a la musculatura estriada, donde forma pequeñas vesículas (cisticercos). Los huevos y/o proglótidos de la tenia son ingeridos por los cerdos y llegan al tubo digestivo. Las oncosferas son liberadas por acción de los jugos digestivos, se adhieren a la mucosa y penetran en la pared intestinal. Alcanzan la circulación y se dispersan por todo el organismo. La localización más importante es la musculatura, donde se desarrollará el cisticerco. El hombre puede actuar como hospedador intermediario accidental cuando se infecta por la ingesta de huevos de la Taenia solium. Al pasar por el tubo digestivo, se activan las oncosferas, penetran en la pared intestinal y, a través de la circulación, llegan a diferentes puntos, donde se transforman en cisticercos.
El hombre se infecta por la ingestión de carne de bovino o porcino con cisticercos viables, que llegan al intestino delgado, donde se desarrolla la forma adulta (tenia). La tenia puede medir varios metros. Consta de una cabeza (o escólex), que se fija en el intestino, y un cuerpo, con una serie de segmentos (o proglotis). Los segmentos, que contienen huevos del parásito, se desprenden y se eliminan en las heces. CONTAGIO En general, las principales fuentes de infección de bovinos son: Agua contaminada con huevos de Taenia saginata. Pastos o alimentos contaminados con huevos de Taenia saginata. Contaminación del ambiente por personas infectadas de Taenia saginata. La contaminación mecánica a partir de pájaros o insectos también es posible, aunque no demasiado probable. El acceso de los animales al agua de la superficie, la inundación de pastos o la proximidad a un afluente de aguas residuales, se consideran factores de riesgo. El cerdo se contamina al ingerir los huevos y/o proglótidos de la Taenia solium. El hombre se infecta por la ingesta accidental de huevos de Taenia solium: - Autoinfestación exógena (un paciente infectado de Taenia solium ingiere de forma accidental los proglótidos que expulsa). - Ingestión de alimentos o aguas contaminadas con heces de personas infectadas por la Taenia solium. El hombre (único huésped definitivo) se infecta por la ingestión de carne de bovino o de porcino insuficientemente cocinada y con cisticercos viables. SÍNTOMAS Y LESIONES En general se considera asintomática, aunque en infecciones masivas se puede producir rigidez muscular o fiebre.
Los quistes se localizan preferentemente en los músculos esqueléticos, el cerebro, la lengua y el corazón. Cuando la infección es muy intensa se pueden encontrar en el globo ocular, hígado, riñón, pulmón, médula espinal, ganglios linfáticos y tejido conjuntivo subcutáneo. Las manifestaciones clínicas son difíciles de observar, salvo en casos de infección muy intensa: parálisis de la lengua y el maxilar inferior, o dificultad en la marcha. Si el cerebro tiene un gran número de quistes se puede observar encefalitis, y finalmente, la muerte. En el cerebro (neurocisticercosis): déficit motor, movimientos involuntarios, epilepsia, hipertensión intracraneal, cuadro alucinatorio, edema. En el ojo: disfunción visual. En los músculos: generalmente los quistes se calcifican sin producir trastornos, o alguna vez pseudohipertrofia muscular y fiebre. Normalmente no produce síntomas o son poco específicos. La tenia adulta causa irritación en la mucosa del intestino delgado y las manifestaciones clínicas son variables: nerviosismo, insomnio, anorexia, pérdida de peso, dolores abdominales, diarrea y estreñimiento. Los proglotis son móviles y se desplazan espontáneamente a través del ano, produciendo picores (más raramente, apendicitis u obstrucción del tracto biliar). EFECTOS Pérdidas económicas por el decomiso de carne en las inspecciones veterinarias realizadas en los mataderos. Costes importantes para las granjas por las elevadas dosis que se requieren para que los fármacos empleados frente a la cisticercosis sean efectivos. Graves cuadros neurológicos, larga evolución de la enfermedad, así como incapacidad física y psíquica en personas afectadas de neurocisticercosis (NCC), lo cual provoca además grandes pérdidas a causa del tratamiento, las intervenciones quirúrgicas y la hospitalización. Es un problema de importancia social en los países en vías de desarrollo, donde la cría de cerdos en malas condiciones higiénicas facilita el acceso de éstos a todo tipo de desechos orgánicos e incluso a heces humanas. En ocasiones, se utilizan mataderos clandestinos evitando de esta manera el decomiso de la carne infectada.
DIAGNÓSTICO Inspección del canal: examen visual e incisión y/o palpación de los maseteros, la lengua, el corazón, el diafragma y el esófago (obligatorio por ley en el matadero). En caso de detectarse quistes: - Infestación localizada: resección del quiste y congelación del canal (lo que comporta una reducción de su valor). - Infestación generalizada: declaración del canal como no apta para el consumo humano. Examen de la lengua: palpación de los nódulos y/o identificación visual de los cisticercos. Inspección del canal: cortes en los músculos (serrato dorsal, psoas, gracilis, macetero, diafragma y corazón) y vísceras del cerdo (pulmón, hígado) en búsqueda de cisticercos. Diagnóstico clínico: examen del fondo del ojo con oftalmoscopio. Permite ver lesiones y, en ocasiones, al cisticerco vivo moviéndose libremente. La cisticercosis subcutánea y la muscular pueden identificarse mediante radiografías, palpación, extirpación quirúrgica del tumor y examen mediante compresión o histopatología. Diagnóstico por imágenes: Tomografía Axial Computarizada (TAC) y Resonancia Magnética (RM) del cerebro (neurocisticercosis). Detección del parásito (proglótidos o huevos) en las heces: eliminación intermitente e identificación complicada de la especie. TRATAMIENTO Actualmente no existe ningún fármaco comercial que elimine todos los cisticercos presentes en el músculo. Los antihelmínticos, como praziquantel o el mebendazol, son relativamente efectivos, y pueden conseguir la reabsorción de la mayoría de los quistes, aunque algunos quistes calcificados persisten.
El oxfendazol es un tratamiento eficaz y económico en caso de cisticercosis muscular. Los principales fármacos son el praziquantel y el albendazol (terapéutica única o asociada a cirugía). Es recomendable la hospitalización del paciente bajo estrictas medidas de cuidado, al menos durante la primera semana de tratamiento, cuando es frecuente que aparezcan efectos secundarios. Existen formas de neurocisticercosis que no pueden ser tratadas con productos cestocidas, ya que el uso de esos medicamentos puede exacerbar el edema que acompaña a esas manifestaciones. Los antiparasitarios como el praziquantel y la niclosamida son efectivos frente a los parásitos adultos, pero no frente a los huevos. Por tanto, durante las 48 horas siguientes al tratamiento, las personas afectadas seguirán eliminando huevos en las heces. PREVENCIÓN Medidas preventivas en las granjas, dirigidas a romper el ciclo del parásito: Evitar el acceso de los animales a fuentes de agua incontrolada. Garantizar la disponibilidad y el uso del WC en la granja. Reducir la manipulación del alimento de los animales (sobre todo de la leche), y hacerlo en condiciones higiénicas. Evitar abonar los campos con maquinaria empleada para vaciar las fosas sépticas. Medidas preventivas de las autoridades sanitarias: Control veterinario: inspección postmortem en matadero. Control serológico de los animales en la granja o postmortem. Saneamiento ambiental: tratamiento de aguas residuales. Control sanitario de las personas infectadas. Medidas higiénicas y sanitarias: a. Evitar la contaminación fecal-oral con el lavado manos. b. Evitar el consumo de carne cruda o insuficientemente cocinada. En los últimos años, se han desarrollado vacunas frente a la cisticercosis porcina.
CURIOSIDADES En el siglo IV a. C, Aristófanes, en su tratado Historia de los animales, ya describía la presencia de la cisticercosis en la lengua y los músculos de los cerdos. Posteriormente, Plinio (25-79 a. C) le da el nombre de taenia (del griego tainia, que significa cinta o banda) a la forma adulta del parásito. Kuchenmeister y Leuckart demostraron (en 1895 y 1896) el desarrollo de la Taenia solium del hombre al obligar a ingerir cisticercos vivos a reclusos condenados a muerte, encontrando en el intestino de los ejecutados tenias más o menos desarrolladas. En los países musulmanes la parasitosis por Taenia solium es casi inexistente, debido a que el Corán prohíbe el consumo de carne de cerdo, hospedador definitivo de este parásito. Por el contrario, en la India y África central, donde la carne se consume sin control higiénico, la cisticercosis es una enfermedad endémica. La entrada de inmigrantes procedentes de América Latina ha provocado un aumento importante de la incidencia de esta enfermedad en Estados Unidos. QUÉ HACE EL CReSA ANTE LA CISTICERCOSIS Todas las Unidades Servicio de soporte a mataderos (SESC): ayuda especializada a los veterinarios de matadero del Departamento de Salud de la Generalitat de Cataluña en aquellos casos en que tengan dificultades para alcanzar un diagnóstico. Unidad de Epidemiología Estudios epidemiológicos: seguimiento epidemiológico de la cisticercosis en Cataluña, por encargo de servicio del Departamento de Agricultura, Alimentación y Acción Rural (DAR), para conocer la situación y tomar medidas. Asesoría y divulgación científica: asesoría científica al sector público y privado, participación como autores y/o revisores en publicaciones especializadas y elaboración de material técnico sobre la enfermedad.