Conozcamos los Ecosistemas de nuestra nueva familia
1.000 colones Bosque Tropical Seco / Billete de 1.000 colones En Costa Rica, el bosque tropical seco abarca las tierras bajas, de 0 700 metros sobre el nivel del mar (msnm), de la provincia de Guanacaste y el norte de la provincia de Puntarenas, hacia el sur, en los alrededores del río Tárcoles cambia gradualmente conforme las condiciones climáticas favorecen el establecimiento del bosque tropical lluvioso. La marcada estación seca, de noviembre a mayo, es el factor principal que condiciona las adaptaciones de las especies al bosque tropical seco, como la caída de las hojas para reducir la pérdida de agua, la migración de animales hacia zonas más húmedas y la abundancia de cactus. En esta época se presentan fuertes vientos alisios que aumentan la pérdida de humedad pero favorecen la dispersión de algunas semillas. Durante la estación lluviosa, este bosque recibe una precipitación de 900-1.700 mm anuales. Con la llegada de las lluvias, el bosque cambia radicalmente, con el aumento de la humedad brotan las hojas y se cubre de verdor, la luz disponible dentro del bosque es menor y muchas semillas germinan. Los animales que se habían alejado en busca de agua y alimento regresan e inician su reproducción, lo que se refleja en los cantos de las aves que construyen sus nidos, indicando que ha llegado la época de reproducirse, anidar y criar los polluelos. La fauna de este bosque es tan rica como su flora. En él viven monos congo, araña y carablanca, venados, pizotes, saínos, mapaches, ratones semi espinosos, guatusas, pumas, armadillos, urracas, trogones, loras, pericos y una gran diversidad de insectos y arañas, entre otros grupos.
Algunas de las especies destacadas de este ecosistema son: Venado cola blanca El venado cola blanca es el símbolo nacional de la vida silvestre en Costa Rica. Esta especie es de tamaño mediano, delgado y con patas largas, la cabeza grande y angosta. Su color es desde café pardusco hasta café anaranjado, su vientre, la parte inferior del muslo, el pecho y la garganta son blancos. Posee manchas blancas alrededor de los ojos y sobre el hocico. Las orejas son relativamente largas y angostas. Las astas, presentes solo en los machos, son curvas y bifurcadas. La cola es café por encima y blanca en los bordes y la parte ventral. Las crías son café rojizo con manchas y rayas blancas. El venado cola blanca es el alimento de animales como el coyote, el jaguar, el puma y la serpiente bécquer. También es cazado por el ser humano ya que su carne es muy apreciada. Recientemente, las poblaciones del venado cola blanca se han recuperado en la mayor parte del país, debido a que su cacería está regulada, las personas son más concientes de la necesidad de protegerlo y al aumento del hábitat en el que vive. Árbol de Guanacaste El Guanacaste es el árbol nacional de Costa Rica. Es una especie de hasta 30 m de alto, de tronco grueso y relativamente corto, con muchas ramas que forman una copa ancha y extendida. Sus hojas se componen de múltiples hojuelas, las flores, blancas, están agrupadas y los frutos semejan orejas humanas, de ahí el origen de su nombre común, proveniente del dialecto náhuatl: árbol de las orejas. En sitios donde se da una estación seca y fuerte, el Guanacaste es protegido para destinarlo a sombra para el ganado, que también ingiere sus frutos ayudando así a la dispersión de las semillas. Debido a que su madera es fácil de trabajar y resistente al fuego, al comején y la humedad, se usa para construcciones rurales, la elaboración de
utensilios de cocina, canoas, ruedas de carreta, muebles, carrocería y enchapes. La goma aromática liberada por su corteza se ha usado para el tratamiento de afecciones bronquiales y pulmonares. Además, la corteza se ha empleado en forma de jarabe contra los resfriados y como sustituto del jabón, al igual que la pulpa de las vainas, especialmente para lavar telas de lana. Los taninos sustancias que se encuentran en la corteza tienen mucho valor para curtir el cuero. Pitahaya La pitahaya es quizás el cactus epífito más común en las zonas de bosque seco de galería, en paredones rocosos y acantilados costeros, en altitudes de 0 1.350 msnm. Se puede encontrar sobre otras plantas, en el suelo e incluso sobre rocas. Sus tallos triangulares con espinas pequeñas forman masas colgantes. Las flores, en forma de trompeta, blanco crema a verde crema, se pueden observar entre los meses de mayo a septiembre. Los frutos, comestibles y de color rojo fucsia a rojizos al madurar, se pueden apreciar de junio a octubre.
2.000 Colones Arrecife coralino / Billete de 2.000 colones Costa Rica posee arrecifes coralinos vivos y fósiles de diferentes edades en varios puntos de su territorio. En el Caribe, se encuentran en Moín, Limón, isla Uvita, Cahuita, Puerto Viejo, Manzanillo y Punta Mona. En el Pacífico, se desarrollan principalmente en Bahía Culebra, islas Pelonas, Sámara, Dominical, Punta Mala, Golfo Dulce, isla del Caño, Parque Nacional Marino Ballena el primer parque marino creado en Costa Rica y Centroamérica y en la isla del Coco. Estos ecosistemas se encuentran en zonas costeras, con aguas transparentes que permiten el paso de la luz, cálidas (23 28 C) y poco profundas (menos de 45 metros bajo el nivel del mar). Además, requieren de una superficie estable, como las rocas, para adherirse. Se pueden encontrar desde cerca de la playa hasta 2 ó 3 kilómetros de la costa. Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas más diversos, productivos y bellos del mundo. Debido a la riqueza de sus colores, los corales, peces y demás organismos que los circundan, se puede decir que son verdaderos jardines bajo el agua. Los corales se adhieren a las rocas o a los restos de corales muertos depositados en el fondo marino durante cientos o miles de años. Son auténticas cordilleras de roca caliza. Los corales están constituidos por pequeños animales invertebrados llamados pólipos, que generalmente viven en colonias y poseen tentáculos que contienen células urticantes para atrapar sus presas.
El arrecife coralino cumple una importante función de protección de las playas contra el oleaje y de producción constante de arena. Algunos corales blandos se han usado con fines medicinales. Este ecosistema es un gran atractivo para los turistas. Algunas de las especies observadas en el arrecife coralino son: Tortuga carey Esta tortuga marina alcanza hasta 90 cm de largo y llega a pesar 75 kg. El caparazón, en forma de corazón, posee placas superpuestas, está aserrado en el extremo posterior, es café verdusco oscuro en la parte superior y amarillo en la inferior. La cabeza es café oscuro en el centro y más clara hacia los bordes. El hocico es angosto y alargado, con un pico curvo en la mandíbula superior. Las hembras visitan las playas de anidación de manera solitaria durante la época reproductiva, donde depositan 150 160 huevos por nido, entre 2 y 4 veces durante la estación. La incubación dura 50 60 días y las pequeñas tortugas salen del nido durante la noche. Tiburón toro Este tiburón posee un cuerpo robusto y alto, gris por encima y blanco por debajo. Su hocico es corto, amplio y redondeado. Los ojos son pequeños. La primera aleta dorsal es amplia y triangular, y mucho más grande que la segunda aleta dorsal. El origen de la primera aleta dorsal está en línea ligeramente por delante de la base de las aletas pectorales. Presenta manchas negras en la punta de las aletas pectorales. Se distribuye en los océanos, ríos y lagos ubicados en regiones tropicales y subtropicales. En Costa Rica se puede encontrar cerca de la costa, bahías y estuarios del Pacífico y el Caribe. Se alimenta de peces, otros tiburones y rayas.
5.000 Colones Manglar / Billete de 5.000 colones En el Pacífico costarricense los manglares se encuentran principalmente en las desembocaduras de los ríos Tempisque, Bebedero, Tárcoles, Parrita, Térraba y Sierpe, en los golfos de Papagayo, Nicoya y Dulce y en las bahías de Santa Elena, Salinas, Tamarindo y Herradura. En la costa del Caribe se localizan en Moín y la laguna de Gandoca. Los manglares ocupan aproximadamente el 1% del territorio nacional. Durante la marea alta, estos bosques son inundados por agua salada; en los manglares de las desembocaduras de los ríos se da una disminución de la salinidad al mezclarse con el agua dulce. La alta diversidad de especies acuáticas presente en los manglares se debe a que son ecosistemas donde existe una alta producción de materia orgánica y diferentes ambientes, que son el resultado de las variaciones en la salinidad. Estos bosques costeros sirven para el desove, la alimentación y el desarrollo de una gran cantidad de animales marinos, además de proveer abrigo y comida a multitud de aves, mamíferos e insectos. En Costa Rica existen varias especies de mangle, con nombres comunes como mangle rojo, mangle piña o piñuela, mangle negro, mangle blanco y mangle botoncillo o mariquita. Entre sus raíces viven conchas, cangrejos, caracoles y larvas de camarón y de peces, formando una comunidad muy compleja. En las copas de estos bosques vive una infinidad de aves, como garzas, el martín pescador y el colibrí manglero. En sus ramas se encuentran iguanas, serpientes, monos carablanca, mapachines, lagartijas y murciélagos. Existe además una gran cantidad de grillos, zancudos, purrujas, arañas y escorpiones.
Algunas especies observadas en el manglar son: Mono carablanca Este mono, que alcanza 30 40 cm de altura, es casi todo de color negro, con un contrastante pelaje crema amarillento sobre la cabeza, el pecho y los hombros. La cara es rosada. La cola frecuentemente presenta un rizo de pelo en el extremo. Se alimenta de larvas y adultos de insectos, huevos de aves, polluelos, lagartijas pequeñas, ardillas jóvenes y pizotes, flores, hojas tiernas, frutos y semillas de una gran variedad de plantas. Sus depredadores son aves rapaces grandes y boas. Esta especie forma tropas de hasta 30 individuos. Las hembras permanecen con la tropa, mientras los machos la abandonan para unirse a otros grupos. Existe una jerarquía entre las hembras de cada tropa, definida por varias interacciones sociales. Los machos suelen ser los encargados de defender al grupo contra los depredadores. Normalmente, las hembras tienen una cría en intervalos de 1 2 años debido a una prolongada fase de lactancia. Este mono se utiliza como mascota, por lo cual se le captura. En Costa Rica se le considera una especie de población reducida, debido a la deforestación y la captura, razón por la cual está protegida por ley. Cocodrilo El cocodrilo es un reptil de tamaño grande, que alcanza más de 2 m del hocico a la base de la cola. Los orificios nasales se abren en el extremo del hocico, largo y puntiagudo. Se distribuye en las tierras bajas desde Sinaloa y Tamaulipas en México hasta el norte de Perú y Venezuela, en las islas del Caribe y el sur de Florida en Estados Unidos. En Costa Rica, habita en los ríos grandes, riachuelos y manglares, aventurándose en ocasiones a las aguas del mar abierto.
Se alimenta de caracoles, peces, ranas, tortugas, iguanas, caimanes, aves y mamíferos pequeños. Las crías comen insectos acuáticos, peces pequeños y anfibios. Sus depredadores son los jaguares, los tiburones grandes y el ser humano. La hembra cava un hoyo en la arena o el suelo cerca del río para depositar de 20 a 60 huevos, que luego cubre con tierra y vegetación. Suele cuidar el nido para ahuyentar a los depredadores, entre los cuales están aves y mamíferos carnívoros pequeños. Cuando nacen las crías, la madre las desentierra y las transporta en su boca hasta el agua.
10.000 Colones Bosque tropical húmedo / Billete de 10.000 colones El bosque tropical húmedo es uno de los ecosistemas más diversos y exuberantes del mundo. En Costa Rica solía ser el de mayor extensión, encontrándose en las tierras bajas, hasta 700 msnm, y en sitios muy lluviosos como el Pacífico Central y Sur, la Zona Norte y el Caribe. Debido a la fuerte deforestación que hubo a finales del siglo pasado, este bosque hoy día se encuentra muy fragmentado y sus remanentes más grandes están protegidos como parques nacionales o reservas biológicas. Este ecosistema es un bosque complejo y denso, donde los árboles alcanzan alturas de 40 55 m. Los árboles generalmente tienen forma de sombrilla, copas anchas y troncos largos, a menudo con gambas altas, lisas y delgadas. Este bosque posee una diversidad de plantas y animales por unidad de área mayor que cualquier otro tipo de bosque. En un solo árbol de un bosque tropical húmedo se pueden encontrar más especies de animales que en todo un bosque de latitudes más altas. Las diversas formas de vida animal y vegetal ocupan una gran variedad de ambientes especializados en los distintos estratos del bosque.
Algunas especies observadas en el bosque tropical húmedo son: Hongo copa Este hermoso hongo que habita en el piso del bosque lluvioso, creciendo sobre madera en descomposición, presenta un cuerpo reproductor con forma de copa, de 0,5 a 3,5 cm de diámetro. La superficie superior de la copa es lisa, rojo claro rojo anaranjado, con al menos tres hileras de pelos blancos, finos y cortos en su margen. El pie es cilíndrico, algunas veces curvo, con la superficie lisa de color anaranjado amarillento a amarillo rojizo. a Se distribuye desde México hasta Colombia y Venezuela, en las islas del Caribe y en Samoa y Java. En Costa Rica está ampliamente distribuido en las tierras bajas y medias. Orquídea Es una orquídea muy rara que se distribuye en Costa Rica y Panamá y de la cual se conocen muy pocas poblaciones en estado natural. En Costa Rica se encuentra en la vertiente del Caribe de las cordilleras Volcánica Central y de Talamanca, por debajo de 800 msnm. Es una de las orquídeas más llamativas del país, sobre todo por sus inflorescencias con flores de tamaño considerable, anaranjado amarillento a rojo morado y los pseudobulbos visiblemente arrugados. No se conoce su estado de conservación actual y se necesitan estudios complementarios para definir si esta especie se encuentra en peligro de extinción y se requieren acciones para garantizar su preservación.
Rana calzonuda Esta es una de las ranas más vistosas de Costa Rica. Su cuerpo es de color verde limón, los flancos y las extremidades son azules o morados en los individuos del Caribe, y anaranjados en los del Pacífico. Los flancos de los costados son interrumpidos por una serie de barras blancas verticales. Las manos y los pies son anaranjados y los dedos poseen amplias membranas. La garganta y el abdomen son blancos y en ocasiones el lomo presenta manchas blancas pequeñas. La pupila es vertical, el iris es rojo. El párpado inferior es reticulado. Esta rana se encuentra en las tierras bajas de Veracruz y Oaxaca en México, hacia el sureste en las tierras bajas del Caribe hasta la parte central de Panamá. En Costa Rica, habita en los bosques de las tierras húmedas bajas y medias de la vertiente el Caribe, en el centro y al sur de la vertiente del Pacífico y en el extremo sur de la península de Nicoya, desde el nivel del mar hasta 970 msnm. Es una especie nocturna y solitaria que habita en las copas de los árboles. Durante la reproducción, el macho canta para atraer a las hembras. Una vez establecida una pareja, la hembra viaja con el macho sobre su lomo hacia una hoja sobre el agua de una charca o estanque permanente. Ahí depositan los huevos, de los cuales salen los renacuajos y caen al agua, en donde se alimentan de materia orgánica hasta que se transforman en adultos. Esta rana es muy usada para exhibirla en ranarios y en anuncios publicitarios de turismo de Costa Rica. Perezoso de tres dedos Este perezoso posee un pelaje pardusco, grisáceo y áspero, verdoso en las partes en las que crecen varias algas (cianobacterias o algas rojas y verdes). Su cara se parece a la de un mono sonriendo ; tiene una trompa pequeña y oscura, con una máscara oscura a través de las ojeras y pelaje blancuzco sobre la frente. La cola es corta. Los miembros son peludos, los delanteros mucho más largos que los traseros, y cada uno posee tres garras. El macho tiene un parche de piel anaranjada con una línea negra en medio o manchas negras sobre la parte media de la espalda. Son animales solitarios, territoriales y arborícolas, que pasan la mayor parte del tiempo en las ramas de los árboles. Se alimentan de una gran variedad de hojas de diferentes árboles.
20.000 Colones Páramo / Billete de 20.000 colones El páramo es un ecosistema con vegetación herbácea de montaña, variada, generalmente sin árboles y si los hay son pequeños, tupidos y aislados, de parajes fríos, inhóspitos y húmedos. El páramo está presente principalmente en los picos más altos del país, por encima de 2.800 msnm, en los cerros de la Muerte (Buenavista y Vueltas), Chirripó y Kámuk de la Cordillera de Talamanca. También se encuentra en las cimas de los volcanes Irazú y Turrialba en la Cordillera Volcánica Central. Presenta una precipitación muy abundante, de 2.000 4.000 mm anuales, que no se distribuye de manera uniforme a lo largo del año. El mes más lluvioso es octubre y los meses con menor cantidad de lluvia son febrero y marzo. Por su ubicación, reciben una alta radiación ultravioleta, la cual disminuye por la presencia de las nubes. Las temperaturas en los páramos oscilan entre 2 C y 30 C, llegando en ocasiones hasta bajo cero en las madrugadas, con fluctuaciones de hasta 27 C entre la mínima y la máxima temperatura en un mismo día. La vegetación del páramo está constituida principalmente por hierbas y arbustos de hojas pequeñas y baja estatura. Abundan los bambúes enanos, como la chusquea, así como los zacates y helechos. En áreas con poco drenaje se forman pequeños pantanos llamados turberas, constituidos por materia vegetal parcialmente descompuesta. En los páramos habitan diversas especies de insectos y arañas, algunos mamíferos como el conejo y el coyote, dos especies de lagartija, una especie de salamandra y aves muy comunes como la chispita volcanera, el junco, el escarchero, el mirlo y el
comemaíz. No hay peces, a pesar de la abundancia de lagos y riachuelos. Algunos animales reducen su metabolismo hasta el punto de no moverse mientras no caliente el sol. Durante la noche, es frecuente la visita de algunos mamíferos procedentes de los bosques cercanos, como cabros de monte, pumas y manigordos. Algunas especies observadas en el páramo son: Colibrí chispita volcanera Este pequeño colibrí es verde bronceado por encima. El color de las plumas centrales de la cola varía entre verde a casi negro, las plumas laterales son negras en su mayor parte y tienen el borde y la punta rojizos. Por debajo es principalmente blanco, incluyendo el collar en la parte delantera del cuello. Los lados del pecho son canela claro y con manchas verdes. El pico y las patas son negros. El macho posee un área en la garganta que varía de color: rojo rosado (en los volcanes Viejo, Barva y Poás), púrpura malva (en los volcanes Irazú y Turrialba), púrpura grisáceo o verde purpúreo (en la Cordillera de Talamanca). La hembra tiene la garganta blancuzca salpicada de bronce rojizo, la base de las plumas laterales de la cola es rojiza y las puntas tienen una zona blanca a café amarillento. Esta especie se distribuye en Costa Rica y el oeste de Panamá. En Costa Rica habita en la tierras altas de las cordilleras Volcánica Central y de Talamanca, desde 1.900 msnm, pero baja hasta 1.200 msnm durante la época de reproducción. Prefiere los páramos, las áreas abiertas o de crecimiento secundario con arbustos, aunque también se encuentra en claros y bordes de bosque enano. Es un ave solitaria que se alimenta del néctar de varias flores. Conejo de monte Este conejo es pequeño, de cola pequeña y orejas relativamente cortas. La parte dorsal del cuerpo es café salpicado de anaranjado, amarillo pálido y negro; tiene una mancha anaranjada sobre la nuca. Las patas son café anaranjado. La garganta es anaranjada. El vientre es blancuzco. La parte ventral de la cola es cafezusca o anaranjada.
Esta especie solo se encuentra en la Cordillera de Talamanca en Costa Rica y Panamá, desde 1.100 msnm. Es crepuscular y nocturna, frecuenta bosques húmedos, páramos y pastizales en busca de materia vegetal para alimentarse. Es depredado por mamíferos más grandes, boas y aves rapaces.
50.000 Colones Bosque tropical nuboso / Billete de 50.000 colones Los bosques nubosos de Costa Rica se encuentran en las partes altas de las montañas de las cordilleras, en los principales cerros de la península de Osa y en la Isla del Coco, en altitudes de 500-3.500 msnm. Se caracterizan por la persistente presencia de nubes o neblina, lo que favorece una alta precipitación y humedad, bajas temperaturas y reducida radiación solar. Los árboles del bosque tropical nuboso se caracterizan por su tamaño relativamente bajo, las ramas retorcidas, las hojas pequeñas y duras y por estar densamente cubiertos de musgos y epífitas (Hamilton et al. 1995). El sotobosque -la parte baja del bosque- se distingue por la presencia de bambúes, helechos y un suelo cubierto de musgos y materia orgánica en descomposición. Los bosques nubosos son el hogar de aves como el quetzal resplandeciente, el pájaro campana, el águila, el tucancillo verde, una gran variedad de colibríes y murciélagos polinizadores. Son comunes los monos aulladores, los olingos, los zorros grises, los perezosos, los osos hormigueros, los jaguares, los pumas y los armadillos, entre otros mamíferos. También era el hogar del sapo dorado, una especie que se considera extinta, posiblemente debido al calentamiento global. El bosque nuboso es prioritario en los esfuerzos nacionales de conservación, especialmente por su importancia en la recarga de los mantos acuíferos.
Algunas especies observadas en el bosque tropical nuboso son: Mariposa morfo Esta mariposa se encuentra en bosques secundarios, bordes de bosque y márgenes de ríos y quebradas. Los adultos se alimentan de frutos en descomposición y hongos. La mariposa morfo se distribuye desde México hasta Colombia y Venezuela. En Costa Rica se encuentra en ambas faldas de las cordilleras de Talamanca, Guanacaste y Tilarán, la falda este de la Cordillera Volcánica Central, los Cerros del Aguacate, las penínsulas de Osa, Santa Elena y Nicoya, los valles de Coto Colorado y La Estrella, las llanuras de Los Guatusos, San Carlos, Tortuguero y Santa Clara y en Punta Cahuita; en altitudes de 0-1.800 msnm. Escarabajo Este escarabajo mide aproximadamente 3 cm de largo por 1,5 cm de ancho. Pertenece al grupo de los escarabajos dorados de Mesoamérica, conocidos a nivel mundial por sus bellos colores. Son activos durante la noche y descansan durante el día metidos en el follaje. Es muy difícil verlos debido a su color verde que se confunde totalmente con el de las hojas donde viven, y de las cuales se alimentan. Allí se aparean y posteriormente las hembras bajan a la parte inferior del bosque y buscan en el suelo troncos de árboles muertos o semipodridos, donde ponen sus huevos. Allí se desarrollan las larvas alimentándose de la madera, por lo que este escarabajo se considera una parte importante en el proceso de descomposición de la materia orgánica muerta del bosque. Esta es una especie que hasta ahora solo se conoce de Costa Rica y la parte oeste de Panamá. En el país se encuentra en altitudes de 500-2.000 msnm de la vertiente del Caribe, en bosques muy húmedos y nubosos.
Hongo sombrilla La parte inferior de este hongo es blanca y tiene muchos poros. El pie mide 9-12 cm de longitud y su superficie es áspera o irregular. El cuerpo reproductor crece sobre el suelo durante la época lluviosa, tiene forma de sombrilla, la superficie superior es algo pegajosa, levemente rugosa y de color pardo anaranjado. Es un hongo comestible y de buen sabor. Este hongo se distribuye en todo el hemiferio Norte. En Costa Rica crece sobre el suelo en bosques de robles (donde forma asociaciones simbióticas con las raíces de estos árboles) en las tierras altas de la Cordillera de Talamanca y en el volcán Irazú. Bromelia Esta bromelia crece sobre los árboles, es decir, es una planta epífita. Sus hojas son duras y delgadas y forman una macoya. Las flores son morado oscuro con el borde superior blanco y están dispuestas en una inflorescencia que tiene forma de lanza, de color verde pero rojiza en su base. Los frutos son cápsulas que se abren solas para liberar las semillas, las cuales poseen pelos blancos. Esta planta se distribuye desde México hasta Panamá. En Costa Rica habita en los bosques húmedos de las tierras medias y altas, en altitudes de 1.000-2.300 msnm. Fuente: INBio parque