La elección presidencial de Estados Unidos se llevará a cabo el 6 de noviembre de 2012 y en ellas se escogerá al presidente y vicepresidente de los estadounidenses que, asumirán sus cargos el 17 de diciembre de 2012. Este proceso inició con primarias en todo el país, comenzando el 16 de enero de 2012 en Iowa y terminando el 5 de junio de 2012 en Montana, Nuevo México y Dakota del Sur. El proceso electoral de cinco meses culminó con la convenciones del Partido Republicano y Demócrata celebradas hasta el 6 de septiembre de 2012. Los representantes del Partido Demócrata y del Partido Republicano se enfrentarán por obtener como mínimo los 270 votos que otorga el Colegio Electoral de Estados Unidos, decisivos para seleccionar al próximo presidente de los Estados Unidos. El conclave electoral se desarrollará el 6 de noviembre de 2012, cumpliendo con el mandato constitucional que define las elecciones en el segundo martes del mes de noviembre. El mismo día, se elegirán 33 Senadores y la totalidad de la Cámara de Representantes, además de once Gobernadores y varios legisladores a nivel estatal. Los principales candidatos son el demócrata, Barack Obama, quien busca la reelección como presidente tras su elección en 2008, mientras su principal contendiente es el republicano Mitt Romney, que a pesar de no haber sido proclamado oficialmente como candidato, ha alcanzado la mayor cantidad de votos durante las primarias republicanas de inicios de año. CANDIDATOS A LA PRESIDENCIA. Partido Republicano: Partido Demócrata: Mitt Romney. Barack Obama Candidatos Independientes: Partido Libertario: Partido Verde: Partido Constitución: Partido Justicia: Gary Johnson Jill Stein Virgil Goode Rocky Anderson 1
PROCEDIMIENTO ELECTORAL. En los Estados Unidos, a nivel federal se practican dos tipos de elecciones: generales y primarias. Las elecciones primarias se celebran antes de la elección general, y en ellas se decide quiénes serán los candidatos de un partido en la elección general. Las elecciones generales se celebran cada dos años para elegir a los 435 miembros de la Cámara de Representantes. El número de representantes varía entre cada Estado, según el tamaño de su población y se adjudican proporcionalmente por el método Hill-Huntington. El tamaño de la población se establece mediante el Censo Nacional que se realiza cada diez años. Durante esas elecciones también se elige un tercio de los 100 miembros del Senado. Existen dos Senadores por cada uno de los 50 Estados y por ley, el Vicepresidente de los Estados Unidos es el presidente del Senado. Se les llama elecciones de medio término cuando se celebran a mitad del mandato presidencial que es de cuatro años. Por razones históricas, se realizan siempre el primer martes del mes de noviembre. Las primarias son las elecciones que celebran los partidos políticos para elegir a los candidatos a estos cargos federales. En algunos Estados los partidos, en lugar de primarias, utilizan el mecanismo de las asambleas generales conocidas como Caucus. Los Estados en coordinación con el liderazgo del partido establecen las fechas para la realización de las primarias o de los Caucus, en su caso. Los ciudadanos electos en las primarias o Caucus, son los que asisten como delegados a las convenciones nacionales de los partidos. Es ahí donde se elige a los candidatos que competirán en la contienda nacional en el mes de noviembre. PROCEDIMIENTO DE VOTACIÓN. Cuando un ciudadano vota por un candidato a presidente, esta persona está votando realmente por instruir al elector de su Estado hacia dónde debe ser dirigido su voto en el Colegio Electoral. Ejemplo: si un ciudadano deposita su papeleta por el candidato del partido republicano, realmente esta persona está ordenando al elector de su Estado para que vote por ese candidato en la reunión de electores en el Colegio Electoral, lo mismo en el caso demócrata. Quien gane el voto popular en un determinado Estado, conseguirá el respaldo de los electores y, por tanto, los votos estatales a ese candidato y su partido. De darse el caso de que ninguno de los candidatos obtenga más de 270 votos electorales, la Duodécima Enmienda a la Constitución entra a regir y el Congreso decide quién será el nuevo 2
presidente. La combinación de Congresistas de cada Estado tiene derecho a un voto por Estado y una mayoría simple de Estados da un ganador. Esta situación se ha presentado dos veces en la historia norteamericana. La primera se dio en 1801, en ese entonces fue elegido el presidente Thomas Jefferson; la segunda se produjo en 1825, cuando fue elegido presidente John Quincy Adams. EL COLEGIO ELECTORAL. A diferencia de los sistemas electorales de los otros países del continente, en los Estados Unidos no existe una entidad encargada de administrar las elecciones a nivel nacional. Y aun si se trata de elegir a los Congresistas o a la fórmula presidencial, son los Estados mediante sus Secretarías de Estado, los que se encargan de realizar los procesos electorales. Cada Estado elige dos Senadores y el número de representantes que le corresponde a nivel federal. Y en el caso del Presidente y Vicepresidente, se elige igual número de delegados que conforman el Colegio Electoral del Estado. Son estos delegados quienes en definitiva, eligen al Presidente y al Vicepresidente de los Estados Unidos. Para ello, los Colegios Electorales de cada Estado envían a Washington D.C. al Presidente del Senado, sus votos en sobre cerrado y éstos se cuentan en sesión conjunta del Congreso en el mes de enero siguiente, lo cual constituye una formalidad, pues desde noviembre se sabe cuál de los candidatos obtuvo mayoría en los Colegios Electorales. Actualmente se eligen 538 miembros del Colegio Electoral, el equivalente al número de Senadores y miembros de la Cámara de Representantes más los 3 del Distrito de Columbia, sede del Gobierno. Esta cifra es igual a la suma de 100 Senadores + 435 Congresistas + 3 delegados de Washington D.C., que no tiene Senadores pero sí delegados. Cada Estado contribuye con un bloque de estos delegados o compromisarios, cuyo número es igual a la suma de sus representantes más sus Senadores o delegados. En las papeletas, cada candidato a presidente lleva adjunto el nombre de su vicepresidente y el partido político al que pertenece. Pero estos votos no eligen de momento al presidente, sino que eligen en bloque a los compromisarios de esta opción política que irán después al Colegio Electoral. Como hay 538 compromisarios en total, un candidato necesita al menos 270 para ser elegido. Lo que se traduce en la mitad de esos 538 o sea 269 + 1 = 270 compromisario para ser elegido presidente de los Estados Unidos. 3
El Colegio Electoral funciona únicamente para la elección presidencial, y fue concebido en un período histórico en el cual no había partidos políticos, la población estaba dispersa en vasto territorio y los medios de comunicación y transporte eran sumamente limitados. PLAN DE MITT ROMNEY. El candidato republicano a la presidencia Mitt Romney dice basar su plan económico en los principios de la libre empresa, la dedicación al trabajo y la innovación. Mediante su plan, Romney pretende reducir los impuestos, el nivel de regulación federal, los gastos y los programas del gobierno. Una de las estrategias que Romney presenta en su plan es el aumento en el comercio, la producción de energía y capital humano sin olvidarse de la flexibilidad laboral. Propone limitar los gastos al 20% del Producto Interno Bruto. El cambio representaría una reducción de 4.3% en comparación con el 2011. También propone reducir los gastos discrecionales no relacionados a la seguridad nacional a una cifra menor a la registrada en 2008. Eso significa una reducción de 5% en todas las áreas. El precandidato republicano también busca otros cambios dentro del sistema federal con los que pretende reducir los gastos del presupuesto, entre ellos: Revocar la ley de reforma de salud. Privatizar el servicio de Amtrak. Reducir subsidios a organizaciones dedicadas a las artes. Reducir subsidios a grupos como Planned Parenthood (inglés). Reducir la ayuda internacional. Controlar los gastos del Medicaid. Reducir la compensación de empleados federales. Impuestos. En cuanto a los impuestos Romney quiere reducir en un 20% la tasa de impuestos marginales (inglés), mantener las tasas actuales de interés, dividendos y plusvalías, eliminar el impuesto por deceso, y revocar el impuesto alternativo. En cuanto a las corporaciones, el ex gobernador quiere reducir los impuestos a 25%, hacer permanente y/o fortalecer otros créditos para las corporaciones, cambiar a un sistema impositivo territorial y revocar el impuesto alternativo corporativo. Regulaciones gubernamentales. El candidato Romney considera que las regulaciones impuestas por el presidente Obama son una carga para la economía nacional, por eso quiere revocar la mayoría de ellas, incluyendo la Ley de 4
Reforma de salud, la regulación conocida como Dodd-Frank, y modificar el reglamento Sarbanes- Oxley. La Ley Dodd- Frank es un estatuto federal promulgado por el presidente Obama, que implementa reformas financieras reguladoras luego de la crisis económica. A nivel internacional. Según el plan de Mitt Romney, el libre comercio es esencial a nivel internacional. El precandidato republicano a la presidencia expresó que buscará nuevos acuerdos de libre comercio y mercados abiertos con otras naciones y a la vez que cambiaría las relaciones de Estados Unidos con China. PLAN DE BARACK OBAMA. El presidente Obama plantea continuar las políticas económicas que inició en su primer período, combinando gasto federal con reducciones modestas en impuestos principalmente enfocadas en personas de clase media y trabajadora. Su plan es permitir que los recortes de impuestos vigentes (que se hicieron en el gobierno de Bush y se continuaron en el suyo) se mantengan para las personas de clase media y trabajadora, pero expiren para los que ganan más de $250 mil al año. Otro elemento de su plan es dar incentivos a empresas para mantener aquí sus empleos y no para llevarlos al extranjero. Obama argumenta que la economía, ha mejorado aunque lentamente desde que comenzó su gobierno, necesita más estímulo y prometió reinvertir en el país el dinero que antes se gastó en la guerra contra Irak, que él llevó a su fin. El Presidente argumenta que su plan de reforma de salud debe mantenerse porque sin el mismo, no sólo perderán su cobertura de salud millones de personas, sino las personas mayores volverán de nuevo a gastar cientos de dólares en medicinas que ahora cubre dicha ley. El mandatario también plantea reducir el impuesto a las corporaciones del actual 35%, aunque no especifica en cuánto. Para crear empleos, planea desviar dinero que se ha gastado en las guerras y en defensa-al tiempo que reducir el crecimiento del presupuesto militar- e invertirlo en construcción de infraestructura y educación. Otro objetivo es un crédito impositivo de 20% para los gastos de negocios que decidan regresar sus centros productores a los Estados Unidos. El presidente ha propuesto invertir en educación y contratar a más maestros para ciencias y matemáticas, esto alega ayudará a incrementar la productividad y competitividad del país en el mundo. Pero Obama no sólo propone gastos, sino también un plan de reducción de la deuda de $4 mil billones con recorte de gastos. Esta reducción se pagaría con una combinación de aumentos de 5
impuestos a los más pudientes con recortes en rubros como defensa, a pesar de esto el presidente no ha sido muy explícito en identificar qué programas recortaría. Elecciones 2008. En 2008, Barack Obama derrotó al Republicano John McCain en la elección presidencial, mientras que los demócratas ganaron curules en ambas cámaras del Congreso de los Estados Unidos, manteniendo sus mayorías. El tema principal de la elección en 2008 fue el deseo general de la población estadounidense de cambiar y reformar tanto Washington como las políticas del presidente saliente George W. Bush, quién ya había cumplido dos períodos en la Casa Blanca. La economía y otras políticas domésticas también fueron temas importantes, especialmente durante los últimos meses de la campaña con el advenimiento de la crisis económica de 2008-2012. Durante la presidencia de Obama, autorizó dos planes de estímulo económico: el American Recovery and Reinvestment Act en febrero de 2009 y el Taz Relief, Unemployment Insurance Reauthotization, and Job Creations Act de 2010 en diciembre de 2010. Como presidente, Obama también aprobó el Patient Protection and Affordable Care Act, la Dodd-Frank Wall Street Reform and Consumer Protection Act, el Don t Ask, Don t Tell Repeal Act de 2010. Obama firmó New Start, un tratado de control de armamento con Rusia, comenzó a reducir gradualmente el volumen de tropas en Irak, aumentar el nivel de tropas en Afganistán, y puso en efecto la zona de exclusión aérea aprobada por las Naciones Unidas sobre Libia. El 1 de mayo de 2011, el Presidente Obama ordenó la operación militar que resultó en la muerte de Osama Bin Laden en Pakistán. Managua, 31 de octubre de 2012 Dirección de Relaciones Internacionales Parlamentarias Asamblea Nacional. 6