Guía psicoeducativa Ansiedad Lic. Van Loo Guillermo.
Qué es la ansiedad? La ansiedad es una emoción útil y normal que nos alerta sobre un posible peligro o amenaza. Funciona como una alarma que nos prepara para luchar o huir del peligro y ha ayudado a sobrevivir al hombre desde tiempos muy remotos. Por ejemplo: Imaginemos que vamos cruzando una avenida pero antes de llegar a la otra vereda el semáforo se pone verde dando paso al tránsito y los autos empiezan a avanzar hacia donde estamos. En ese momento nuestro corazón se acelera, la respiración es más corta y rápida, se tensionan los músculos y casi sin darnos cuenta corremos a la otra vereda poniéndonos a salvo. Pasado el peligro, la respiración se normaliza, nuestro corazón vuelve a la latir con su ritmo habitual y todo vuelve a la normalidad sin consecuencias para el organismo. En ese caso la ansiedad fue adaptativa, nos permitió superar el peligro y seguir con nuestras vidas como si nada hubiera pasado. Un grado de ansiedad moderada también puede sernos útil para prepararnos y enfrentar situaciones cotidianas como dar un examen o hablar con un jefe. Cuándo se vuelve patológica?: Se vuelve patológica cuando: Se presenta con demasiada frecuencia. Es demasiado intensa. Es desproporcionada respecto a la situación que la desencadena. Interfiere con nuestra vida diaria. Perjudica nuestro rendimiento. Por ejemplo: Si comienzo a sentirme muy ansioso cuando entro a un cine o en el momento que paso a dar una lección lo más probable es que no pueda recordar lo
que estudié, tenga que irme de la sala ó este toda la película pensando en lo mal que me siento. Cómo se siente la ansiedad? Puede generar sensaciones como falta de aire, sensación de ahogo, mareos, malestar estomacal, acidez, sequedad en la boca, temblores, transpiración, visión borrosa. Producto de los cambios que se producen para enfrentar la situación amenazante. Físicas: Taquicardia, el incremento de la frecuencia cardiaca aumenta la llegada de oxigeno y energía a los grandes músculos. -Puede generar mareos, piel fría y pálida. Aceleración de la respiración, aumenta el ingreso de aire para proveer el oxigeno necesario para la acción. -Puede sentirse como falta de aire, sensación de ahogo y opresión en el pecho. Dilatación de las pupilas. Permite mayor ingreso de luz. -Puede generar visión borrosa. Tensión muscular. Prepara los músculos para la acción, pudiendo generar temblores y contracturas. Incremento de la glucosa en sangre. Aporta energía. Traspiración, cumple la función de enfriar el cuerpo y hacerlo más difícil de atrapar. Malestar estomacal, el sistema digestivo, inmunológico y otros no necesarios durante la lucha o huida se limitan generando malestar.
Conductuales: Tendencia a evitar la situación o huir. Cognitivas: Atención focalizada en los estímulos amenazantes. Prestar atención a otras cosas o recordar se hace difícil en ese momento. Pensamientos e imágenes con contenido amenazante. Como se explico anteriormente estas reacciones son muy útiles para el organismo y no revisten peligro alguno en sí mismas.
Qué es una Fobia? Se trata de un temor excesivo y persistente a un objeto o situación. Enfrentarse a la situación u objeto temido provoca marcados síntomas de ansiedad (palpitación, respiración entrecortada, transpiración, ideas de correr mucho peligro) que no desaparecen a pesar de las explicaciones y razonamientos que la persona realice, de hecho muchas personas con fobia reconocen que su temor es infundado pero no pueden evitar temer, por lo que estas situaciones son evitadas o soportadas con un intenso malestar. Algunos tipos de fobias son: Fobia a los animales: perros, gatos, ratones, víboras, insectos, arañas, entre otros. Fobia a ambientes naturales: alturas, oscuridad, agua, tormentas Fobias situacionales: manejar un auto, viajar en avión, lugares cerrados tales como ascensores o túneles (claustrofobia). Fobia a la sangre, inyecciones o heridas Entre otras. Qué es un ataque de pánico?: Se trata de un trastorno de ansiedad caracterizado por episodios inesperados y repetidos de intenso miedo acompañados por síntomas físicos como dolor en el pecho, palpitaciones aceleradas del corazón, mareos, angustia o molestia abdominal. Luego de los primeros ataques de pánico la persona vive con una preocupación continua de que se produzcan nuevos episodios, evitando una gran cantidad de situaciones a causa de este temor. Qué es un trastorno de pánico? Se da por la presencia de ataques de pánico recurrentes e inesperados, y que al menos una de las crisis haya sido seguida durante un mes de uno o más de los siguientes síntomas: inquietud persistente ante la posibilidad de tener más ataques. preocupación por las consecuencias o implicancias de los ataques. cambio significativo del comportamiento relacionado con los ataques.
Preguntas frecuentes: 1) La intensidad de los latidos de mi corazón es peligrosa? -No, Los cambios de ritmos no revisten ningún peligro en un corazón sano, forman parte del funcionamiento normal de este. 2) Necesito visitar a un médico para realizar un chequeo físico o mi problema solo es psicológico? -La opinión del médico es fundamental para descartar alguna patología orgánica que pueda causar o complicar su cuadro. 3) Puedo quedarme sin aire y asfixiarme? - No, no existe posibilidad de morir asfixiado durante un episodio ansioso. No se registra ningún caso en la historia que haya muerto por esta causa. 4) Puedo volverme loco luego de un episodio ansioso o ataque de pánico? -No. 5) La ansiedad patológica puede afectar mi memoria y atención? -Sí, debido a la búsqueda constante de posibles amenazas la capacidad de concentrarse, memorizar y recordar puede estar afectado. 6) Es normal sentir malestar estomacal? -Muchas personas sienten malestares digestivos producto de las reacciones de ansiedad.
Bibliografía de consulta: CIA, Alfredo (2007). La ansiedad y sus trastornos. Manual diagnostico y terapéutico. Polemos. Bs. As. DSM IV. Caballo, Vicente. Manual Para el tratamiento cognitivo conductual de los trastornos psicológicos. Dr. O.Carrión y G. Bustamante. Ataques de pánico y trastornos de fobia y ansiedad. NIMH Ataques de pánico.