UNIDAD 1: EL PLANETA TIERRA. 1. LA TIERRA, EN EL SISTEMA SOLAR 1.1. El sistema solar La tierra es uno de los ocho planetas (Venus, la Tierra, Mercurio, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) que giran alrededor del Sol y que forman el Sistema Solar. El Sistema Solar pertenece a la galaxia de la Vía Láctea, formada por millones de estrellas. La unión de todas las galaxias forma el universo. El sol es una estrella de tamaño media, que tiene luz propia; los planetas no. Los planetas giran a su alrededor. Algunos planetas tienen satélites que dan vueltas alrededor de ellos como por ejemplo la luna. 1.2. La Tierra Es un planeta de forma casi esférica, y con gran cantidad de agua que vista desde el exterior le daría un aspecto azulado, y condiciones óptimas para albergar la vida que conocemos. Las partes principales de la tierra son: 1. Litosfera. (continentes, islas y fondos de los océanos). 2. Hidrosfera (mares, océanos, aguas interiores, nieve y hielo). 3. Atmósfera, compuesta por distintos gases (oxígeno, nitrógeno...) y que forman distintas capas: troposfera, estratosfera, mesosfera e ionosfera. Otra de las características de la tierra es la gravedad, una fuerza magnética que hace que todos los objetos sean empujados hacia su centro. 1.3 Los movimientos de la Tierra Los planetas del sistema solar, como la Tierra, realizan dos movimientos fundamentales: Rotación: Es el movimiento que hace la Tierra girando sobre sí misma. La tierra tarda 24 horas (un día) en dar un giro completo, en el sentido Oeste a Este. Como consecuencia de este movimiento se producen los días y las noches y los 24 husos horarios. Todos los puntos que se sitúan en el mismo meridiano tienen la misma hora. Traslación: Es el movimiento que hace la Tierra girando alrededor del sol. La tierra tarde un año y 6 horas en dar una vuelta alrededor del sol. Como consecuencia se producen los cambios de estaciones (equinoccios de primavera y otoño se iguala la duración del día y de la noche,- y solsticio de verano e invierno máxima desigualdad entre el día y la noche). Cada 4 años se suman las 6 horas de más que tarda la Tierra y se suma un día al año, formándose así, un año bisiesto. 1
2. REPRESENTACIÓN DE LA TIERRA: MAPAS, ESCALAS Y SÍMBOLO CARTOGRÁFICOS 2.1. Longitud y latitud Un mapa es la representación a escala en dos dimensiones de la superficie tridimensional de una parte del espacio terrestre. El problema es que la tierra es redonda y hay que representarla sobre el mapa que es plano. Para solucionarlo se utiliza un sistema de proyecciones gráficas (Cilíndrica, Cónica, Planas) que ayudan a colocar la tridimensionalidad de la superficie terrestre en el plano de un mapa. La cartografía es la ciencia que se encarga de elaborar los mapas y el cartógrafo, el científico encargado de ello. 2
Además, los geógrafos utilizan un sistema de coordenadas, unas líneas verticales llamadas meridianos y otras horizontales llamadas paralelos. Los paralelos son líneas imaginarias que rodean la Tierra. Los más importantes son: El Ecuador o paralelo 0, los trópicos de Cáncer (al Norte) y Capricornio (al Sur) y los círculos polares (círculo polar Ártico al norte y círculo polar Antártico). Los Meridianos son líneas imaginarias que van de polo a polo siendo el más importante el meridiano de Greenwich o meridiano 0. Poco a poco han ido progresando las técnicas que nos permiten elaborar mapas. Pero para poder representar los rasgos de la tierra debemos saber localizar cada punto del espacio representado. Para ello se utilizan las coordenadas geográficas que las podíamos resumir en: La longitud es la distancia medida en grados, desde el meridiano 0 o meridiano de Greenwich a cualquier otro meridiano. Puede ser Este u Oeste. Si me sitúo a la derecha del meridano 0 estoy en longitud ESTE y si estoy en la izquierda estaré en longitud OESTE. La longitud máxima es de 180º. Para el cálculo de los horarios y cambios de horas utilizamos esta coordenada. Existen 24 husos horarios (horarios distintos), 12 al oeste del meridiano cero y otros doce al este. Cada huso horario ocupa 15 grados (si dividimos 180 entre 12 nos da esta cifra). Entre dos Husos horarios consecutivos hay una hora de diferencia. Una hora más si el huso es al oeste y una hora menos si está al este. Por último, hay que tener en cuenta que estamos hablando de horario solar, y no del horario que puede tener un país por decisiones políticas. La latitud, es la distancia, mediada en grados, desde el ecuador a cualquier paralelo. Pueda ser latitud NORTE (arriba del Ecuador) o latitud SUR (abajo). La latitud máxima es de 90º. 2.2 Tipos de Mapas. Existen distintos tipos de mapa según su función: de carretera, de relieve, de ciudades Pero podemos clasificarlos en: 1. Los mapas topográficos son mapas que representan los rasgos físico y humanos de un lugar con gran detalle. Se suelen representar a gran escala, por lo que 3
aparecen detalles pequeños (gasolineras, hostales, curvas de nivel, riachuelos, etc.). Suelen tener signos convencionales que los identifican como son las curvas de nivel, los colores (azul para el agua, verde para bosques, rojos para núcleos urbano...), etc. 2. Los mapas físicos son aquellos que representan los accidentes geográficos naturales, ríos, montañas, cordilleras, océanos, etc. 3. Los mapas políticos son aquellos que representas aspectos humanos relacionados como la administración territorial, ciudades, provincias, países, etc. 4. Los mapas temáticos son aquellos que representan algún tipo específico de estudio como climas, historia, economía, demografía, etc... Para entender un mapa hay que tener en cuenta lo siguiente: Su escala, que es la relación entre las dimensiones medidas en el mapa y las distancias medidas en el terreno, es decir, las veces que hacemos más pequeño lo representado en el mapa con la realidad de la superficie terrestre. Pueden ser 2: numérica que se expresa mediante una proporción. Por ejemplo 1:50.000 señala que un centímetro en el mapa equivale a 50.000 cm en la realidad. escala gráfica, que expresa mediante segmentos graduados en centímetro en el mapa, las distancias en kilómetros en la realidad. 4
Su leyenda o conjunto de signos y colores que suele aparecer en una esquina y que nos ayuda a descifrar el mapa, pues tienen un significado concreto. Los símbolos que se utilizan para todos los mapas se llaman símbolos convencionales. 5