Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica Ele c tro n ic L e g a l A id Ne w s British Columbia www.legalaid.bc.ca (Guide to the New BC Family Law Act) Spanish October 2012
2012 Sociedad de Servicios Legales, Colombia Británica Primera edición: 2012 ISBN: 978-0-9917465-5-2 (Print) ISBN: 978-0-9917465-6-9 (Online) Agradecimientos Escritores: John-Paul Boyd y Nate Prosser Editora: Winnifred Assmann Traductor: Eduardo Aragón Diseño de la portada: Gillian Boyd Revisión legal: John-Paul Boyd El contenido de esta guía fue producido como una serie de artículos en el blog de ELAN del 17 de febrero de 2012 al 24 de septiembre de 2012. Algunos de estos artículos han sido editados de su texto original. Para estar al día con situaciones de la ley familiar en Colombia Británica, visite www.elan.lss.bc.ca. Nuestros agradecimientos a JP Boyd por proporcionar los antecedentes para esta serie. Su Blog Recursos de Ley Familiar de Colombia Británica (bcfamilylawresource. blogspot.com) cubre situaciones de ley familiar en Colombia Británica y tiene mucha información útil. El también ha escrito exhaustivamente sobre la nueva Ley Familiar. La Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica está disponible en chino tradicional y simplificado, francés (en línea solamente), inglés, punjabi y español. Esta guía no puede ser reproducida comercialmente, pero se fomenta la reproducción para otros propósitos, siempre que se acredite la fuente. La Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica es una publicación de la Sociedad de Servicios Legales (LSS), una organización no gubernamental que proporciona asistencia legal a los residentes de Colombia Británica. La LSS es financiada primeramente por el gobierno provincial y también recibe subvenciones de la Law Foundation y la Notary Foundation. Esta guía explica la ley en general. No se intenta darle asesoría legal con su problema en particular. Ya que el caso de cada persona es diferente, usted puede necesitar ayuda legal. La información en este guía fue actualizada en Octubre de 2012. Si tiene preguntas sobre esta guía o el Acto de Ley Familiar, por favor envíelas por correo electrónico a elan@lss.bc.ca. Si usted es una trabajadora comunitaria o un miembro del Foro de Ley Familiar LSS confidencial en línea (familyforum.lss.bc.ca), el foro puede ser de ayuda. Escriba su pregunta en el foro para aprender de sus colegas o comparta información útil que haya encontrado en alguna otra parte. Para organizaciones comunitarias, si le gustaría recibir órdenes de esta guía en grandes cantidades (más de 50), envíe un correo electrónico a distribution@lss.bc.ca. Si está interesado en participar en talleres o sesiones de capacitación venideros sobre el Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica, envíe un correo electrónico a outreach@lss.bc.ca para averiguar más sobre lo que está programado.
Contenido (Contents) Introducción... 1 Cambios al vocabulario... 2 El Acto de Divorcio y cuando el vocabulario no cambiará... 6 Hacer acuerdos para mantenerse fuera del tribunal... 7 Cuidado y tiempo con sus hijos(as): Tutela, arreglos para la crianza de sus hijos(as) y contacto... 8 Propiedades del niño(a)... 10 Manutención del niño(a)... 11 Dar notificación antes de mudarse con sus hijos(as)... 12 Ordenes de protección de ley familiar y violencia familiar... 13 Manutención de la/el cónyuge... 14 División de propiedades... 16 Opciones de división de propiedades y deudas para cónyuges no casados... 18 Ordenes de conducta y haciéndolas cumplir... 20 Conclusión... 22 Glosario... 23 Fuentes de información útiles... 28 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica iii
Introducción (Introduction) El 24 de noviembre de 2011, el nuevo Acto de Ley Familiar (FLA siglas en inglés) llegó a ser ley. Sin embargo, la mayor parte del acto no entrará en vigencia hasta el 18 de marzo de 2013. El nuevo acto se ha revisado el sistema de ley familiar de Colombia Británica y trae consigo muchos cambios. Aunque algunos cambios son sólo actualizaciones menores al Acto de Relaciones Familiares, hay un número de cambios radicales, por ejemplo, en el nuevo acto: reubicación de dirección: cuando el padre, o la madre quiere cambiar de dirección con su niño(a) y ese cambio interferiría con la habilidad de la otra persona de mantener su relación con su niño(a); expande la definición de cónyuge para las solicitudes de manutención de la/el cónyuge para incluir personas que han vivido juntas por menos de dos años pero tienen un niño(a) juntos; y promueve cooperación entre los cónyuges y formas diferentes de resolver situaciones sin ir a un tribunal (resolución de disputas). El texto del acto como fue aprobado por el parlamento estará disponible en línea. La versión completa será descargada en el sitio web de BC Laws cuando todo el acto esté en vigencia. Este panfleto contiene una versión combinada de todas las entradas en el blog de ELAN entre el 17 de febrero y el 24 de septiembre de 2012. Describe algunos de los cambios importantes que impactan la ley familiar de Colombia Británica como resultado de la nueva ley. Adicionalmente a los cambios arriba mencionados, también describe cambios a la ley sobre: el vocabulario usado en casos de ley familiar (Ej., cambios a términos como custodia y acceso) hacer acuerdos para resolver disputas sin ir al tribunal (y cuando los acuerdos pueden ser anulados) cómo son considerados el mejor interés de sus hijos(as) en las disputas sobre la crianza de sus hijos(as) tutela, arreglos para la crianza de sus hijos(as) y contacto propiedades de sus hijos(as) manutención de sus hijos(as) órdenes de protección de ley familiar manutención de la/el cónyuge división de propiedades y deudas hacer cumplir las órdenes del tribunal Vea el Glosario en la página 23 para las definiciones de los términos resaltados en tinta negra. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 1
Cambios al vocabulario (Language changes) El nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) introduce un vocabulario nuevo y diferente. Estas son las definiciones de algunos de los términos nuevos más comunes (y cambios a términos antiguos) que serán usados bajo la nueva ley. Vea también el Glosario en la página 23 para las definiciones de los términos que aparecen en los capítulos siguientes. Acuerdos (agreements): Un contrato escrito que detalla como los cónyuges han acordado lidiar con cosas como la crianza de sus hijos(as), manutención y división de propiedades. Muchos acuerdos pueden ser hechos: antes que la pareja comience a vivir junta, mientras vivan juntos, o después de separarse. Algunas veces las personas le llaman cohabitación, matrimonio o acuerdos de separación. La ley familiar provincial sólo les llama acuerdos. Hay diferentes reglas para diferentes tipos de acuerdos. Algunos de ellos, como los de manutención para los hijos(as), tutela, arreglos para la crianza de sus hijos(as) y el contacto sólo pueden hacerse después de la separación. Arreglos para la crianza de sus hijos(as) (parenting arrangements): Los arreglos hechos para la crianza de sus hijos(as) y el tiempo para la crianza de sus hijos(as) por una orden del tribunal o un acuerdo entre la/el tutor. El contacto no es parte de un arreglo para la crianza de sus hijos(as). Contacto con un niño(a) (contact with a child): El tiempo que una persona que no es la/el tutor pasa con el niño. Esta persona puede ser el padre o la madre que no tiene la tutela u otro pariente, como un abuelo o abuela. Cónyuge (spouse): Para las partes del acto que tienen que ver con los hijos(as), manutención para sus hijos(as) y manutención para la/el cónyuge, cónyuges son definidos como: personas casadas, personas que no son casadas pero han vivido en una relación como de casados por más de dos años, y personas que han vivido juntas en una relación como de casados por menos de dos años pero tienen un niño juntos. Para las partes del acto que tienen que ver con propiedades y deudas, los cónyuges son definidos como: esposo y esposa casados, y personas que han vivido en una relación como de casados por más de dos años. 2 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Después que el FLA entre en vigencia, todas las referencias en otras legislaciones provinciales a esposo y esposa o un hombre y una mujer serán cambiadas a esposo(a) y dos personas. Todas las referencias a padre o madre serán cambiadas a parent. Ya que éste término es masculino únicamente usaremos los términos padre, madre o cónyuge en su lugar. Deudas familiares (family debts): Las deudas incurridas durante la relación que todavía se deben en la fecha de la separación, o que se incurren para mantener las propiedades familiares después de la separación. Se asume que estas deudas serán compartidas por igual a menos que se hayan hecho otros arreglos en un acuerdo o con una orden del tribunal. Mejor interés del niño(a) (child s best interests): El mejor interés del niño(a) es una prueba legal que los tribunales, árbitros y coordinadores para la crianza de sus hijos(as) usan en casos de ley familiar. La usan para decidir lo que protegería mejor la seguridad física, psicológica, emocional; y el bienestar del niño(a), considerando factores como: la salud emocional y el bienestar del niño(a); el punto de vista del niño(a), a menos que sea inapropiado considerarlo; la relación del niño(a) con el padre, la madre, tutores y otras personas importantes; y el impacto de cualquier tipo de violencia familiar. Cuando el padre, la madre y el tutor hacen arreglos para la crianza de sus hijos(as) después de una separación, la ley dice que usted debe considerar sólo el mejor interés del niño. Si usted va al tribunal, el juez sólo puede considerar el mejor interés del niño para hacer órdenes de crianza de sus hijos(as). Orden de conducta (conduct order): un tipo de orden del tribunal que intenta ayudar al tribunal a supervisar a las personas involucradas en un proceso del tribunal y fomenta resoluciones para las disputas. Orden de manejo del caso (case management order) un tipo de orden de conducta (conduct order): Estas son órdenes que el tribunal puede hacer para supervisar el caso, incluyendo: retrasar un procedimiento en el tribunal mientras las partes tratan de resolver sus diferencias, requerir de una de las partes que no haga más solicitudes sin el permiso del tribunal, requerir que cualquier solicitud futura para obtener una orden vaya al mismo juez, o cancelar o descartar toda o parte de una petición. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 3
Orden de protección de ley familiar (family law protection order): Una orden del tribunal hecha para proteger a alguien de la violencia que puede: restringir a una persona de contactar a otra, parar a una persona específica de visitar el hogar familiar, controlar un comportamiento acosador, o prevenir que alguien sea el dueño de un arma. Propiedad excluida (excluded property): Cualquier propiedad que no es considerada propiedad familiar, ésta incluye: los bienes que cada uno adquirió antes de que la relación comenzara, y propiedades recibidas durante la relación, como: o o o regalos y herencias recibidas por uno de los cónyuges, ciertos tipos de asignaciones del tribunal, y ciertos pagos de seguros. Las propiedades excluidas le pertenecen al cónyuge que las adquirió, excepto por cualquier incremento en su valor que sucedió durante el curso de la relación. Propiedad familiar (family property): Los bienes adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el transcurso de la relación, más cualquier aumento en el valor de la propiedad excluida. Se asume que esta propiedad será compartida por igual entre los cónyuges. Resolución de disputas (dispute resolution): Un proceso en el cual dos personas tratan de resolver su situación legal familiar con un profesional capacitado, como un mediador. La resolución de conflictos puede ser cualquiera de los siguientes procesos: mediación, negociación, ley colaborativa, arbitración, o coordinación de la crianza de sus hijos(as). La resolución de conflictos está diseñada para ayudarle a resolver una disputa legal sin ir al tribunal. Responsabilidades para la crianza de sus hijos (parental responsibilities): La responsabilidad de la/el tutor de tomar decisiones sobre la vida del niño(a). Estas pueden incluir decisiones sobre el cuidado diario, así como situaciones más serias como cuidado de salud, educación, enseñanzas religiosas, actividades recreativas, etc. 4 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Reubicación (relocation): El término usado en el acto para describir el cambio de residencia de un tutor con su niño que tendrá un impacto significativo en la relación del niño con la/el tutor o persona con contacto que no se está mudando. Si el padre o la madre se mudan deben notificar al tutor y cualquier otra persona que tiene contacto con el niño. Tiempo para la crianza de sus hijos(as) (parenting time): El tiempo que la/el tutor tiene derecho a pasar con su niño(a) bajo una orden o un acuerdo. Tutor/tutela (guardian/guardianship): La/el tutor es la persona que tiene el derecho de tomar decisiones sobre un niño(a), tales como: donde el niño(a) vivirá o irá al colegio, el tipo de cuidado médico y dental que el niño(a) recibirá, y la enseñanza religiosa del niño(a). Bajo el FLA, la/el tutor tienen las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) y tiempo para la crianza de sus hijos(as). Ambos, el padre y la madre son considerados la/el tutor cuando viven juntos después del nacimiento de su niño. Después que se separan, ambos continúan siendo tutores a menos que uno de ellos sea removido como tutor por acuerdo o por una orden del tribunal. Si el padre (o la madre) nunca vivió con el niño, no es la/el tutor del niño a menos que él o ella lo haya cuidado regularmente o haya sido nombrado(a) tutor en un acuerdo hecho con el otro tutor del niño(a) o en una orden del tribunal. Para cambiar estos arreglos, el padre y la madre tienen que llegar a un acuerdo o solicitar al tribunal para que una orden cambie la tutela. La tutela, las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as), el tiempo para la crianza de sus hijos(as), y los arreglos para la crianza de sus hijos(as) son los términos usados en el FLA, la cual no utiliza el término custodia. Nota: Aunque los términos custodia y acceso han sido relegados por el FLA, todavía se usan en el Acto de Divorcio. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 5
El Acto de Divorcio y cuando el vocabulario no cambiará (The Divorce Act and when the language will not change) Mientras el nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) puede haber relegado los términos custodia y acceso en favor de etiquetas menos contenciosas, eso no significa que esos términos han desaparecido. El acto de Relaciones Familiares de Colombia Británica actual, que está siendo remplazada por el FLA, usa las palabras tutela, custodia y acceso cuando habla de arreglos para la crianza de sus hijos(as). El acto de Divorcio (DA), que gobierna el divorcio, también habla de custodia y acceso. El nuevo FLA remplazará estos términos por otros: tutela, arreglos para la crianza de sus hijos(as), responsabilidades para la crianza de sus hijos(as), tiempo para la crianza de sus hijos(as) y contacto (vea Cambios al vocabulario en las páginas 2 5 para las definiciones). Esto significa que el FLA y el DA usarán términos diferentes para referirse al cuidado y control de sus hijos(as). Los dos actos coinciden en algunas áreas pero no en otras. El DA se aplica sólo a parejas casadas, mientras que el FLA se puede aplicar a ambas, parejas casadas y no casadas. Sólo el FLA habla sobre la división de propiedades y deudas. Dependiendo de lo que usted quiera hacer, puede dirigir su situación ya sea con el FLA o el DA. Resolver su situación con el FLA significa que puede ir al Tribunal Provincial o la Corte Suprema, mientras que para resolver su situación con el DA sólo puede ir a la Corte Suprema. Cada uno de los tribunales tiene diferentes procedimientos, costos y fechas límites. Cuando el nuevo acto este en vigencia, tendremos versiones actualizadas de todas nuestras hojas de información en línea y guías de auto-ayuda en el sitio web de Ley familiar de Colombia Británica. 6 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Hacer acuerdos para mantenerse fuera del tribunal (Making agreements to stay out of court) Al dar igual énfasis a los acuerdos y a las órdenes del tribunal, el nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) pone un nuevo énfasis en las soluciones fuera del tribunal y anima a las personas a resolver sus casos de ley familiar sin tener que ir ante un juez. Los acuerdos son contratos escritos que describen como una pareja ha acordado resolver su situación legal en su relación o la situación que ocurra cuando se separen. Los acuerdos pueden cubrir cómo una pareja maneja sus propiedades y finanzas mientras estén juntos o cómo quieren manejar la división de propiedades y deudas después de la separación. Si el acuerdo cubre la división de propiedades o los pagos de manutención a la/el cónyuge, debe ser firmado por ambos cónyuges, y por lo menos otra persona que firma como testigo. Sin embargo, es muy buena idea que cualquier un acuerdo de ley familiar sea firmado y que tenga la firma de un testigo. Los acuerdos hechos después que las parejas se separan también pueden cubrir tutela, responsabilidades para la crianza de sus hijos(as), tiempo para la crianza de sus hijos(as), contacto con un niño y manutención para un niño o la/el cónyuge (los acuerdos sobre sus hijos(as) y la manutención para sus hijos(as) sólo son válidos si son firmados cuando la pareja está a punto de separarse o acaba de separarse). También es posible hacer un acuerdo verbal sobre sus hijos(as) y sobre la manutención, pero será difícil hacer cumplir ese acuerdo después. Bajo el nuevo acto, el tribunal puede descartar acuerdos o reemplazarlos con órdenes del tribunal, pero no los puede cambiar. El nuevo acto también proporciona mejor apoyo para las negociaciones fuera del tribunal al hacer mandatorio para ambas partes den información completa sobre la situación económica de cada uno así como cualquier otra información del uno al otro. Si una parte no proporciona toda la información que pudiera afectar un acuerdo, y como resultado, el tribunal tiene que descartar el acuerdo, el tribunal puede penalizar a esa parte. Bajo el nuevo acto, el tribunal también pueden referir a una persona a una resolución de disputas fuera del tribunal tales como consejería, mediación y arbitraje, o nombrar un coordinador para la crianza de sus hijos(as) para ayudar al padre y a la madre a implementar un plan para la crianza de sus hijos(as) descrito en una orden o acuerdo final. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 7
Cuidado y tiempo con sus hijos(as): Tutela, arreglos para la crianza de sus hijos(as) y contacto (Care of and time with children: Guardianship, parenting arrangements, and contact) El nuevo Acto de Ley familiar (FLA) no usa las palabras custodia y acceso, en su lugar usa: tutela responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) tiempo para la crianza de sus hijos(as) arreglos para la crianza de sus hijos(as) Las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) y el tiempo para la crianza de sus hijos(as) son parte de la tutela. Arreglos para la crianza de sus hijos(as) es el término usado para describir las partes de un contrato u orden que tiene que ver con las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) y el tiempo para la crianza de sus hijos(as). La tutela, como lo explica el nuevo FLA, es muy diferente de lo que era bajo el Acto de Relaciones Familiares. Bajo el FLA, la/el tutor es una persona responsable de cuidar y tomar decisiones por un niño(a). Un padre y una madre que viven juntos después del nacimiento del niño son ambos llamados la/el tutor del niño, a menos que un acuerdo o una orden del tribunal remueva uno de ellos como tutor. Si el padre o la madre nunca ha vivido con el niño(a), él/ella no es un tutor a menos que: cuide al niño regularmente, o es nombrado(a) como tutor por una orden del tribunal o un acuerdo con otro tutor(es) del niño. Personas que no sean el padre y la madre pueden algunas veces ser tutores, pero deben tener una orden del tribunal nombrándoles como tales. Un tutor puede nombrar a alguien que sea tutor de relevo en caso que él o ella llegue a ser incapaz de cuidar al niño(a), o ser un tutor testamentario, para llegar a ser la/el tutor del niño(a) si la/el tutor muere. La/el tutor son responsables de tomar decisiones sobre la vida del niño(a). Estas son llamadas responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) e incluyen decisiones sobre el cuidado diario, así como otras decisiones más grandes sobre: cuidado de salud, educación, enseñanzas religiosas, actividades sociales, o donde el niño(a) viva, etc. 8 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) pueden ser compartidas entre la/el tutor o una o más responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) pueden ser asignadas a sólo uno de los tutores. La/el tutor deben consultar entre ambos cuando tomen decisiones, a menos que uno de ellos tenga responsabilidades de crianza para sus hijos(as) por esa situación o si tomar la decisión sería inapropiado o poco razonable. El FLA describe el tiempo que la persona pasa con sus hijos(as) como tiempo para la crianza de sus hijos(as) y contacto. El tiempo que un tutor pasa con el niño(a) es llamado tiempo para la crianza de sus hijos(as). Durante el tiempo para la crianza de sus hijos(as), la/el tutor es responsable de cuidar al niño(a) y de tomar las decisiones diarias. En algunos casos, pueden haber condiciones, tales como tener a alguien más supervisando a la/el tutor durante el tiempo para la crianza de sus hijos(as) con el niño(a). En el FLA, el término arreglos para la crianza de sus hijos(as) significa los arreglos entre la/el tutor para compartir las responsabilidades y el tiempo para la crianza de sus hijos(as). Los arreglos pueden ser anotados ya sea en un acuerdo o en una orden del tribunal. Bajo el nuevo FLA, el tiempo para la crianza de sus hijos(as) o las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) no tienen que ser compartidas por igual entre la/el tutor. Contacto se refiere al tiempo que la persona que no es la/el tutor pasa con el niño(a). El padre o madre que no es la/el tutor del niño(a) tendría contacto. Las personas que no son la/el tutor no tienen responsabilidades para la crianza de sus hijos(as), así que no pueden tomar decisiones sobre la vida del niño(a), aún durante el contacto. El contacto puede ser acordado por la/el tutor y la persona con contacto o puede ser otorgado en el tribunal. En algunos casos, pueden haber condiciones durante el contacto, tales como tener a alguna otra persona que supervise las visitas con el niño(a). Todas las decisiones sobre los arreglos para la crianza de sus hijos(as) y de contacto en las órdenes del tribunal o en acuerdos deben estar basados en el mejor interés del niño(a), esto incluye: lo que el niño(a) quiere y necesita, quién cuidó al niño(a) en el pasado, si hay historia de violencia familiar, y lo que el padre y la madre tienen la capacidad de hacer (la habilidad de cada uno de realizar sus responsabilidades para el niño(a). Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 9
Propiedades del niño(a) (Children s property) Bajo el nuevo Acto de ley Familiar (FLA), la/el tutor de un niño no es automáticamente la/el tutor de las propiedades del niño(a) (incluyendo dinero). Sin embargo, el nuevo FLA le permitirá a la/el tutor, incluyendo al padre y la madre si son tutores, administrar las propiedades de sus hijos(as) si son cierto tipo de propiedades y están bajo cierto valor. Nota: El tipo de propiedad y el valor no han sido establecidos todavía. Si el niño(a) tiene propiedades que son de un tipo diferente o de mayor valor, un fideicomisario será nombrado ya sea por el tribunal o un testamento, u otro documento (llamado un instrumento de fideicomiso). El fideicomisario es entonces responsable de administrar las propiedades del niño(a). Cualquier propiedad que el fideicomisario administre debe ser entregada al niño(a) cuando cumpla 19 años a menos que el instrumento de fideicomiso establezca una fecha diferente junto con los documentos que estipulan como fue administrada la propiedad. Algunas veces el fideicomisario podría ser responsable de las propiedades por un período de tiempo más largo o más corto si eso es lo que está especificado en el instrumento de fideicomiso. 10 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Manutención del niño(a) (Child support) El Acto de Ley Familiar (FLA) traerá un número de cambios a la forma en que funciona la manutención de los hijos(as) en Colombia Británica. Aunque muchos de estos cambios no son mayores, algunos son dignos de mención: Bajo el nuevo Acto de ley Familiar (FLA) (como bajo el acto de Relaciones Familiares), el padre, la madre, así como los padrastros y tutores que no son padre o madre del niño(a), deben pagar manutención para el niño(o). El nuevo acto especifica que el padre y la madre tienen la responsabilidad primaria de pagar manutención para el niño(a), después la/el tutor que no son padre o madre y luego, los padrastros. El nuevo acto dice que la cantidad de manutención para el niño(a) pagada por el padrastro y la madrastra podria no ser la cantidad establecida en las tablas de las Guías de Manutención de Hijos(as). En vez de eso, pueden pagar una cantidad que se basa en: o o la cantidad de tiempo que el niño(a) vivió con el padrastro/la madrastra, y cuál era el estándar de vida mientras vivía con el padrastro/la madrastra. La responsabilidad de pagar manutención para el niño(a) continúa teniendo prioridad sobre la responsabilidad de pagar manutención para la/el cónyuge, como fue bajo el Acto de Relaciones Familiares. Esto significa que si usted no puede pagar ambos su manutención para el niño(a) y la/el cónyuge, entonces debe pagar la manutención para el niño(a). Sin embargo, cuando termine la manutención para el niño(a), se puede revisar la manutención para la/el cónyuge. Hijos(as) menores de 19 años podría ser que no califiquen para la manutención si se casan o dejan el hogar de sus padres por razones que no sean por violencia familiar o condiciones de vida intolerables. Una orden o acuerdo puede hacer que el acervo hereditario del pagador de la manutención del niño(a) continúe pagando después de la muerte del pagador. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 11
Dar notificación antes de mudarse con sus hijos(as) (Giving notice before moving with children) El nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) establece qué debe ocurrir cuando un tutor quiere mudarse con un niño(a) (el Acto de Relaciones Familiares actual no habla sobre mudarse para nada). Una reubicación es cualquier mudanza que tendrá un impacto significativo en la relación del niño(a) con otro tutor u alguna otra persona que juega un papel importante en la vida del niño (usualmente el padre o la madre del niño). Bajo el nuevo acto, un tutor que quiere reubicarse (mudarse) con un niño debe dar 60 días de notificación a todas las personas o tutores que tienen contacto con el niño, a menos que el tutor haya obtenido una orden del tribunal que dice que él o ella no tiene que dar notificación antes de mudarse. Si un tutor que no está de acuerdo con la mudanza del niño(a) debe registrar una objeción en el tribunal dentro de 30 días de haber recibir la notificación. La/el tutor puede oponerse a la mudanza, basándose en que dicha mudanza no es considerada por el mejor interés del niño(a). Si la/el tutor no pueden resolver su desacuerdo sobre la mudanza y el tutor que no se muda ha registrado una objeción, tendrán que resolverlo en el tribunal. La/el tutor que quiere mudarse debe probar al tribunal que se muda de buena fe y que ha sugerido arreglos razonables para proteger a relación del niño(a) con la persona que no se muda. Para determinar si alguien se muda de buena fe, el tribunal debe considerar: las razones para la mudanza, si la mudanza tiene muchas probabilidades de mejorar la calidad de vida de la/el tutor o del niño(a), si la/el tutor entregó notificación de del plan de la mudanza, y si la/el tutor ha sugerido arreglos razonables para proteger la relación del niño(a) con la persona que no se traslada. Si la persona que no se traslada es también la/el tutor y ambos tienen igual o casi igual tiempo para la crianza de sus hijos(as), entonces la/el tutor que quiere mudarse también debe probar que la mudanza es por el mejor interés del niño(a). 12 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Ordenes de protección de ley familiar y violencia familiar (Family law protection orders and family violence) Bajo el Acto de Ley Familiar (FLA), la violencia familiar incluye: abuso físico, abuso sexual, abuso emocional y psicológico, confinar a una persona por la fuerza o restringir la libertad de ésta, y negar las necesidades para la vida. Si una persona está en riesgo de violencia familiar, el tribunal puede hacer una orden de protección de ley familiar. Ya sea la persona en riesgo, o alguien más a nombre de la persona en riesgo, puede solicitar la orden. Las órdenes de protección de ley familiar tomarán el lugar de las órdenes de restricción bajo el Acto de Relaciones Familiares. Cualquier orden de restricción ya en vigencia continuará sin ningún cambio. Las órdenes de protección pueden limitar el contacto y la comunicación entre las partes si hay un riesgo a la seguridad. Las órdenes de protección pueden, por ejemplo: restringir una parte de contactar la otra, parar a una persona específica de visitar el hogar familiar, controlar comportamiento como el acoso, o prevenir a alguien de ser dueño de un arma. Si una orden de protección choca con otra orden hecha bajo el FLA, la orden de protección tiene prioridad sobre la otra mientras el conflicto exista, por ejemplo, puede tener una orden de protección que dice que a su ex cónyuge no le está permitido tener comunicación con usted. Puede también tener una orden del tribunal que dice que su ex cónyuge puede tener contacto con su niño(a). La orden de protección descartará la orden de contacto si ustedes tienen que comunicarse para hacer los arreglos del contacto. Las órdenes de protección no se pueden hacer cumplir bajo el nuevo acto. Pero el incumplimiento de la orden de protección es considerada un delito penal, y la policía puede hacer que se cumpla la orden bajo el Código Penal. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 13
Manutención de la/el cónyuge (Spousal support) Para las partes del Acto de Ley Familiar (FLA) que describen la manutención de la/el cónyuge, cónyuges son personas quienes: están casadas, han vivido juntas en una relación como casados por lo menos durante dos años, o han vivido juntos en una relación como casados por menos de dos años y han tenido un hijo juntos. Las reglas para manutención de la/el cónyuge que se encuentran en el nuevo acto son las mismas que aquéllas encontradas en el Acto de Divorcio federal (vea laws-lois.justice.gc.ca/eng/acts/d-3.4/index.html). Bajo ambos de estos actos, se decide si un cónyuge tiene derecho a la manutención de acuerdo a una lista de objetivos. Si la/el cónyuge tiene derecho a la manutención, entonces la cantidad y el período de tiempo de la manutención se deciden de acuerdo a un número de factores establecidos. Así como con la manutención del niño(a), una orden o un acuerdo puede hacer que el acervo hereditario del pagador continúe pagando manutención a la/el cónyuge después de la muerte del pagador. El tribunal también puede requerir al pagador que mantenga una póliza de seguro de vida con la/el cónyuge como beneficiario. Fechas límites para solicitar (Time limits for applying) Las parejas casadas deben solicitar la manutención a la/el cónyuge dentro de los dos años a partir de la fecha de su divorcio o la anulación de su matrimonio. Las parejas que no están casadas deben solicitar dentro de los dos años de la fecha de su separación. Mala conducta (Misconduct) El nuevo FLA permite tomar en cuenta el comportamiento de la persona cuando se va a tomar una decisión sobre manutención de la/el cónyuge, si la conducta de la persona: causa o prolonga la necesidad de manutención de la/el cónyuge, o afecta de manera que no es razonable la habilidad de la/el cónyuge para pagar la manutención. 14 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Revisión de órdene/acuerdos de manutención de la/el cónyuge (Reviewing spousal support orders/agreements) La órdenes y los acuerdos de manutención de la/el cónyuge podrían decir que se pueden revisar después de cierta fecha o cuando se dé cierto criterio (como un cónyuge que regresa a trabajar a tiempo completo). La orden podría decir cuándo y cómo se llevará a cabo esa revisión (por ejemplo, a través de una audiencia en el tribunal o mediación). Bajo el Nuevo acto, la manutención para la/el cónyuge también podría ser revisada cuando la/el cónyuge tenga derecho a recibir las prestaciones de jubilación ya sea que el acuerdo cubra esto o no. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 15
División de propiedades (Dividing property) Si los cónyuges están tratando de decidir cómo dividir las propiedades, primero deben entender cuáles de sus pertenencias son propiedades familiares y cuáles son propiedades excluidas. Para las partes del Acto de Ley Familiar (FLA) que describen propiedades y deudas, los cónyuges son personas casadas o personas que han vivido juntas en una relación como casadas por lo menos durante dos años. Las propiedades excluidas incluyen: cualquier propiedad que cada cónyuge poseía antes que la relación comenzara; regalos y herencias dadas a uno de los cónyuges durante la relación; pagos de compensación hechos a sólo uno de los cónyuges por lesiones personales o pérdidas (a menos que se suponga compensar a ambos cónyuges o involucre dinero perdido durante la relación); pagos de seguro hechos sólo a uno de los cónyuges por lesiones personales o pérdidas (a menos que se suponga compensar a ambos cónyuges o involucre dinero perdido durante la relación); o propiedades compradas durante la relación con propiedades excluidas. Las propiedades excluidas le pertenecen al cónyuge que le pertenecían, o que las compró o las recibió. Sin embargo, si la propiedad llega a ser más valiosa durante la relación, el incremento en el valor es considerado propiedad familiar. Las propiedades familiares son aquéllas que uno o ambos cónyuges adquirieron mientras estaban juntos, más el incremento en valor de las propiedades excluidas. La ley asume que los cónyuges comparten estas propiedades por igual. En algunos casos, el tribunal puede dividir las propiedades excluidas por igual o puede dividir las propiedades familiares desigualmente, el tribunal podría hacer esto si fuese significativamente injusto no hacerlo. Hasta que el nuevo acto entre en vigencia y los casos sean decididos por el tribunal, no está completamente claro cómo exactamente el tribunal interpretará qué es significativamente injusto y qué no lo es (vea el blog de JP Boyd en www.bcfamilylawresource.blogspot.com/p/family-law-act-informationresources.html para averiguar más acerca de lo que significativamente injusto quiere decir). Bajo el Acto de Relaciones Familiares, casi todas las propiedades que le pertenecen a cada cónyuge pueden ser divididas. Sólo cónyuges casados pueden solicitar dividir las propiedades bajo este acto. 16 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Una nota sobre deudas (A note on debts) El nuevo acto también permite al tribunal dividir responsabilidades por las deudas familiares. Las deudas familiares son deudas que ustedes adquirieron durante la relación que: todavía se debían en la fecha que se separaron, o son adquiridas durante o después de la fecha de separación para mantener las propiedades familiares. Estas deudas son compartidas por igual a menos que haya un acuerdo o una orden del tribunal que diga lo contrario. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 17
Opciones de división de propiedades y deudas para cónyuges no casados (Property and debt division options for unmarried spouses) Las nuevas leyes usualmente no son retroactivas (usualmente no toman efecto a partir de una fecha en el pasado) a menos que específicamente lo digan. Este principio es importante ya que algunas partes del nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) afectarán a cónyuges no casados (parejas en unión libre) que se separen antes que el acto entre en vigencia. Bajo el Nuevo FLA, los cónyuges pueden compartir deudas y propiedades. Un cónyuge es alguien que está casado con otra persona, o que ha vivido con otra persona en una relación como casado por lo menos durante dos años. Un cónyuge también incluye cónyuges anteriores (cónyuges casados que se han divorciado y cónyuges no casados que se han separado). Bajo el nuevo acto, los cónyuges no casados tendrán los mismos derechos de propiedad como los cónyuges casados. Bajo el Acto de Relaciones Familiares actual, los cónyuges no casados no tienen derechos de propiedad. Hay una fecha límite, sin embargo, para hacer una petición. Cónyuges no casados, separados, pueden hacer una petición de división de deudas y propiedades mientras soliciten dentro de los dos años de la fecha en que se separaron. La fecha importante a recordar es el 18 de marzo 2011. Las secciones del FLA sobre la división de propiedades dice que usted tiene dos años desde la fecha de la separación para comenzar una solicitud. Ya que el acto entra en vigencia el 18 de marzo 2013, esto significa que las parejas que se separaron en menos de los dos años antes de que el acto entre en vigencia deben seguir las nuevas reglas. Qué pasa una vez que el nuevo acto entre en vigencia? (So what happens once the new act takes effect?) Si usted se separa antes del 18 de marzo 2011 pero todavía no ha solicitado hacer la división de propiedades, entonces usted no es un cónyuge bajo el FLA o el Acto de Relaciones Familiares. Puede comenzar un caso en la corte Suprema bajo las reglas existentes sobre enriquecimiento injusto para hacer una petición sobre la propiedad que su anterior cónyuge posea (Vea www.bcfamilylawresource.com/09/0902body.htm#assets para mayor información sobre enriquecimiento injusto). Si usted se separó antes del 18 de marzo 2011 y ya hizo su solicitud para dividir las propiedades, entonces su caso continuará bajo las leyes existentes. 18 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Si usted se separó en o después del 18 de marzo 2011 pero todavía no ha solicitado dividir las propiedades, entonces usted será considerado un cónyuge bajo el FLA el 18 de marzo 2013. Puede comenzar un caso antes del 18 de marzo 2013 bajo las reglas existentes, pero tendrá que cambiarlo para seguir las reglas explicadas abajo sobre la división de propiedades después del 18 de marzo 2013. Si usted se separó en o después del 18 de marzo 2011 y ya solicitó dividir las propiedades, entonces tendrá hasta el 18 de marzo 2013 para resolver su caso bajo las reglas existentes, o usted y su cónyuge pueden hacer una petición bajo el FLA (si usted posee propiedades, tiene sentido resolver su caso rápidamente. Si usted está solicitando una porción de la propiedad que su cónyuge posee, podría querer esperar hasta que el nuevo FLA entre en vigencia). Una vez que el FLA entre en vigencia, puede cambiar su petición para pedir órdenes sobre la propiedad bajo el nuevo acto. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 19
Ordenes de conducta y haciéndolas cumplir (Conduct orders and enforcing court orders) El nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) permite al tribunal hacer un número de órdenes de conducta. Las órdenes de conducta son órdenes del tribunal que intentan: ayudar a supervisar el proceso del tribunal, supervisar a las personas involucradas, y promover la resolución de disputas. Estas órdenes pueden, entre otras cosas: ordenarles ir a consejería o a sesiones de resolución de disputas fuera del tribunal, ordenarles obedecer una orden existente del tribunal, restringir comunicación o contacto entre usted y su cónyuge, u ordenarle que continúe los pagos del hogar familiar. Por ejemplo, si Juan Pérez se mantiene enviando cartas o correos electrónicos ofensivos a Juana Pérez, el tribunal puede hacer una orden de conducta en vez de una orden de protección de ley familiar. La orden de conducta supervisaría cómo Juan se comunica con Juana. Las órdenes de conducta también incluyen órdenes de supervisión del caso. Esta clase de órdenes pueden: cancelar o descartar toda o parte de una petición, instruir a una de las partes no hacer más solicitudes ante el tribunal sin el permiso del tribunal, o decir que cualquier solicitud de órdenes en el futuro deben regresar al mismo juez. Por ejemplo, Si Juan se mantuvo haciendo solicitudes sobre cosas insignificantes, como dónde se guardaba la ropa de sus hijos(as) o cuándo van a la cama, el tribunal puede ordenar que: todas las solicitudes futuras sean escuchadas por el mismo juez, o Juan necesita obtener permiso del tribunal antes de hacer nuevas solicitudes. Excepto por las órdenes de protección de ley familiar, las cuales las hace cumplir la policía, todas las órdenes las puede hacer cumplir el tribunal bajo el FLA en formas diferentes, dependiendo de la orden. El tribunal puede hacer cumplir órdenes de tiempo para la crianza de sus hijos(as) y de contacto al requerir: tiempo de compensación con el niño(a), que una o más de las partes vaya a consejería, o que una parte le devuelva a la otra parte los gastos que resultaron por el incumplimiento. 20 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
El tribunal también podría hacer cumplir órdenes de conducta al requerir que una de las partes le pague los gastos que resultaron del incumplimiento a la otra parte o que la persona que no cumplió la orden pague una multa. El tribunal también puede hacer cumplir una orden de conducta al hacer una orden de protección de ley familiar bajo los términos de la orden de conducta. Otras órdenes, como órdenes sobre las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as), manutención del niño(a), manutención de la/el cónyuge y división de propiedades, no tienen estas formas específicas para hacer que se cumplan especificadas en el acto. Para estas órdenes, el acto dice que el tribunal puede hacer que una persona: registre un bono para garantizar que cumplirá la orden (registrar un bono significa pagar al tribunal algún dinero que recibirá de regreso si cumple la orden), o pagar una multa de hasta $5,000 por no cumplir la orden. Si ninguna otra cosa funciona, el tribunal puede hacer cumplir todas las órdenes excepto las órdenes de protección legal familiar enviando a la persona a la cárcel hasta por un máximo de 30 días por no cumplir la orden. El Programa Familiar de Hacer Cumplir la Manutención también puede hacer cumplir las órdenes y los acuerdos de manutención para sus hijos(as) y la/el cónyuge. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 21
Conclusión (Conclusion) El nuevo Acto de Ley Familiar (FLA) entra en vigencia el 18 de marzo 2013. Ese día el viejo Acto de Relaciones Familiares, que gobernó la ley familiar de Colombia Británica anteriormente, será remplazado por el nuevo acto. Algunos de los cambios a la ley familiar que el Nuevo acto traerá son menores y algunos de ellos serán más radicales. Nuestra serie del Acto de Ley Familiar ha resaltado algunos de los cambios más grandes que han sido identificados. Sin embargo, éstos no son todos los cambios. Para mayor información, vea el acto mismo, continúe leyendo el blog de ELAN para actualizaciones sobre las situaciones de ley familiar, y refiérase al sitio web Ley familiar de Colombia Británica. El sitio web será actualizado y lanzado el 18 de marzo 2013 para que el sitio permanezca actualizado aún cuando el nuevo acto entre en vigencia. Vea también las útiles fuentes de información mencionadas en la página 28. 22 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
Glosario (Glossary) Acuerdo (agreement): Un contrato escrito que establece lo que usted y su cónyuge han decidido hacer. Pueden hacer un acuerdo antes de vivir juntos, mientras están viviendo juntos o después de separarse. Algunas veces las personas le llaman a esto, acuerdos de cohabitación, de matrimonio o acuerdos de separación. La ley provincial familiar sólo les llama acuerdos. Acuerdo de separación (separation agreement): Un documento que los cónyuges separados o que están separándose pueden esbozar para poner por escrito aquellos asuntos que están resueltas entre ellos. Este documento podría lidiar con un número de situaciones, incluyendo: tutela, arreglos para la crianza de sus hijos(as), tiempo para la crianza de sus hijos(as), contacto, custodia, acceso, apoyo económico/manutención de su hijo(a) o la/el cónyuge, o división de bienes o deudas. No hay un formulario oficial que pueda usar para esbozar un acuerdo de separación. Arreglos para la crianza de sus hijos(as) (parenting arrangements): los arreglos hechos para las responsabilidades para la crianza de sus hijos(as) y el tiempo para la crianza de sus hijos(as) en una orden del tribunal o acuerdo entre la/el tutor. El contacto no es parte de los arreglos para la crianza de los hijos(as). Contacto con un niño(a) (contact with a child): El tiempo que una persona que no es el tutor pasa con el niño(a). Esta persona podría ser el padre, la madre u otra persona, quien no tiene la tutela, como un abuelo(a). Cónyuge (spouse): Para las partes del acto que tienen que ver con los niños(as), manutención de los hijos(as), y manutención de la/el cónyuge, cónyuge se define como: personas casadas, personas que no son casadas pero han vivido en una relación como de casados por más de dos años, y personas quienes han vivido juntas en una relación como de casadas por menos de dos años pero tienen un hijo(a) juntos. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 23
Para las partes del acto que tienen que ver con propiedades y deudas, cónyuge se define como: cónyuges casados, y personas que no son casadas pero han vivido en una relación como de casados por más de dos años. Coordinador para la crianza de sus hijos(as) (parenting coordinator): Un abogado, consejero, trabajador social o psicólogo capacitado para mediar y arbitrar disputas entre el padre y la madre. Deudas familiares (family debts): Las deudas incurridas durante la relación que todavía se deben en la fecha de la separación, o son incurridas para mantener las propiedades familiares. Se asume que estas deudas serán compartidas por igual a menos que se hagan otros arreglos en un acuerdo o en una orden del tribunal. Manutención de la/el cónyuge (spousal support): Dinero pagado por uno de los cónyuges a la/el cónyuge como apoyo económico. Manutención del niño(a) (child support): Dinero pagado por una de las partes a la otra parte como apoyo económico para los niños(as). Mediación (mediation): Un enfoque para resolver los problemas en el cual una tercera persona neutral (un mediador) ayuda a las personas a resolver su situación de ley familiar sin ir al tribunal. Los mediadores están especialmente calificados para ayudar a las personas a llegar a acuerdos. Algunos abogados también son mediadores. Mejor interés del niño(a) (child s best interests): El mejor interés del niño(a) es una prueba legal que el tribunal usa en casos legales de familia. La usan para decidir qué protegería mejor la seguridad y bienestar físico psicológico y la seguridad del niño(a). Cuando usted haga arreglos para la crianza de sus hijos(as) después de la separación, la ley dice que usted sólo debe considerar el mejor interés del niño(a); y si va al tribunal, el juez sólo puede considerar el mejor interés del niño(a) al hacer la orden para la crianza de sus hijos(as). Orden de conducta (conduct order): un tipo de orden del tribunal que intenta ayudar a supervisar el proceso del tribunal, supervisar a las personas involucradas y fomenta la resolución de la disputa. Orden de manejo del caso (case management orders) un tipo de orden de conducta (conduct order): Estas son órdenes que el tribunal puede hacer para supervisar el caso, incluyendo: retrasar un procedimiento en el tribunal mientras las partes tratan de resolver sus diferencias, requerir de una de las partes que no haga más solicitudes sin el permiso del tribunal, 24 Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica
requerir que cualquier solicitud futura para obtener una orden vaya al mismo juez, o cancelar o descartar toda o parte de una petición. Orden del tribunal (court order): Un tipo de fallo del tribunal hecho por un juez o magistrado que establece lo que cada persona debe hacer. Algunas veces son llamadas órdenes familiares. Orden de protección de ley familiar (family law protection order): Una orden del tribunal hecha bajo el FLA que intenta proteger a alguien de la violencia, y puede: restringir a una de las partes para contactar a la otra, parar a una persona específica para que no visite el hogar familiar, controlar comportamientos como el acoso, o prevenir a alguien para que no posea ninguna arma. Pagador (payor): El término usado para describir a la persona que paga la manutención para su hijo(a) o la/el cónyuge. Parte/partes (party/parties): Las personas que participan en un proceso en el tribunal. Propiedades excluidas (excluded property): Cualquier propiedad que no se considera propiedad familiar, éstas incluyen: los bienes que cada cónyuge adquirió antes de comenzar la relación, y propiedades recibidas durante la relación, como: o o o regalos y herencias recibidas por la/el cónyuge, ciertas clases de sumas de dinero otorgadas por el tribunal, y ciertas clases de pagos del seguro. Las propiedades excluidas le pertenecen al cónyuge que las adquirió, excepto por cualquier incremento en el valor que haya ocurrido durante el transcurso de la relación. Propiedades familiares (family property): Los bienes adquiridos por cualquiera de los cónyuges durante el transcurso de la relación, más cualquier incremento en el valor de las propiedades excluidas. Se asume que estas propiedades serán compartidas por igual entre los cónyuges. Resolución de disputas (Dispute resolution): Un proceso en el cual dos personas trabajan juntas con la ayuda de un profesional capacitado como un mediador o un árbitro para resolver su situación legal familiar. La resolución de disputas intenta ayudar a las personas que eviten ir al tribunal. Guía al Nuevo Acto de Ley Familiar de Colombia Británica 25