Abuso de alcohol y alcoholismo (Dependencia al alcohol, trastorno por consumo de alcohol) por Debra Wood, RN English Version Más información a profundidad sobre esta condición Definición El abuso de alcohol es el consumo de alcohol excesivo o problemático. Puede convertirse en alcoholismo. El alcoholismo es el abuso crónico de alcohol que tiene como consecuencia una dependencia física al alcohol (síntomas de abstinencia) y una incapacidad de dejar de beber o limitar la ingesta de alcohol. Causas Varios factores pueden contribuir al abuso de alcohol y al alcoholismo, incluso: Genes Niveles químicos del cerebro distintos a los normales Presión social Tensión emocional Dolor Depresión y otros problemas de salud mental Comportamientos problemáticos con relación a la bebida, aprendidos a través de familiares o de amigos Factores de riesgo Estos factores aumentan sus probabilidades de desarrollar alcoholismo. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo: Sexo: masculino Miembros de la familia que abusan del alcohol (especialmente hombres cuyos padres o hermanos son alcohólicos) Comenzar a consumir alcohol a una edad temprana (menos de 14 años) Consumo de drogas ilegales o medicamentos recetados para uso no médico Presión de los amigos Acceso fácil a bebidas alcohólicas Trastornos psiquiátricos, como depresión o ansiedad Tabaquismo Síntomas Es común negar los problemas con el alcohol. El abuso de alcohol puede ocurrir sin que haya dependencia física. Los síntomas del abuso de alcohol incluyen: Page 1 of 5
Problemas constantes en el trabajo, la escuela o el hogar debido a la bebida Arriesgar la seguridad física Problemas recurrentes con la justicia, a menudo debido a conducir en estado de ebriedad Continuar bebiendo a pesar de las dificultades relacionadas con el alcohol Los síntomas del alcoholismo incluyen: Deseo imperioso de beber Incapacidad de dejar la bebida o limitar su ingesta Necesidad de mayores cantidades de alcohol para sentir el mismo efecto Dejar de realizar actividades a fin de beber o recuperarse de los efectos del alcohol Continuar bebiendo aunque provoque o empeore problemas de salud Desear dejar de beber o reducir las cantidades ingeridas pero no lograrlo Los síntomas de abstinencia si se deja de ingerir alcohol incluyen: Náuseas Sudor Temblor Ansiedad Hipertensión Convulsiones ( delirium tremens [DT, por sus siglas en inglés]) El alcoholismo puede producir daños en el cerebro, sistema nervioso, corazón, hígado, estómago, tubo digestivo y páncreas. Algunos de los órganos afectados por el abuso de alcohol 2011 Nucleus Medical Media, Inc. Diagnóstico Los médicos formulan una serie de preguntas para evaluar la existencia de posibles problemas relacionados con el alcohol, como: Ha intentado disminuir la cantidad que bebe? Se ha sentido mal por beber? Se ha incomodado debido a las críticas de otras personas con respecto a su ingesta de alcohol? Bebe en la mañana para calmar sus nervios o para curar la resaca? Tiene problemas con el trabajo, la familia o la justicia? Conduce bajo la influencia del alcohol? Page 2 of 5
Pueden realizarse análisis de sangre para: Constatar la medida de los glóbulos rojos y verificar la presencia de una sustancia denominada transferina con deficiencia de carbohidratos Detectar enfermedades hepáticas relacionadas con el alcohol y otros problemas de salud Tratamiento El tratamiento para el abuso o la dependencia al alcohol tiene como objetivo enseñar a los pacientes como controlar la enfermedad. La mayoría de los profesionales consideran que esto significa dejar de consumir alcohol por completo y de forma permanente. El primer paso y el más importante es reconocer que existe un problema. El éxito del tratamiento depende de su deseo de cambiar. Su médico puede ayudarlo a dejar de beber alcohol de forma segura. Esto podría requerir la hospitalización en un centro de desintoxicación. Allí, controlarán atentamente los efectos secundarios. Podría necesitar medicamentos durante el proceso de desintoxicación. Los tratamientos incluyen: Medicamentos Los medicamentos pueden ayudar a aliviar algunos de los síntomas de la abstinencia y a evitar una recaída. El médico podría recetar medicamentos para reducir el deseo de ingerir alcohol. Los medicamentos utilizados para tratar el alcoholismo y para intentar dejar de beber incluyen: Naltrexona (ReVia): bloquea el estado que lo hace desear imperiosamente beber alcohol Disulfiram (Antabuse): hace que usted se sienta mal si bebe alcohol Acamprosato (Campral): reduce su deseo de consumir alcohol Un estudio demostró que un antiepiléptico, topiramato (Topamax), puede reducir la dependencia al alcohol. *¹ Educación y asesoramiento profesional La terapia le ayuda a reconocer los peligros del alcohol. La educación alerta sobre la presencia de problemas subyacentes y estilos de vida que promueven el consumo de alcohol. En la terapia, usted puede mejorar su capacidad de sobrellevar el problema y desarrollar otras maneras para enfrentar el estrés o el dolor. Ayuda de la comunidad y orientación Alcohólicos Anónimos (AA) ayuda a muchas personas a dejar de beber y mantenerse sobrias. Los miembros se reúnen con regularidad y se apoyan entre sí. Los miembros de su familia también pueden beneficiarse al asistir a las reuniones de AA, puesto que convivir con una persona alcohólica puede ser una situación estresante y dolorosa. A continuación, presentamos algunas estadísticas generales sobre resultados de tratamientos en individuos después de un año de intentar dejar de beber: 1/3 mantuvo la abstinencia 1/3 volvió a beber pero en menor cantidad 1/3 reincidió completamente Si se le diagnostica abuso de alcohol o alcoholismo, siga las instrucciones del médico. Page 3 of 5
Prevención Entender que el alcohol genera problemas ayuda a algunas personas a evitarlo. Las sugerencias para disminuir su riesgo de abusar y depender del alcohol incluyen: Socializarse sin beber alcohol. Evitar ir a bares. No guardar alcohol en su casa. Evitar situaciones y personas que lo fomenten a beber. Hacer nuevos amigos que no beban. Realizar actividades divertidas que no impliquen tomar alcohol. Evitar buscar una bebida cuando se sienta estresado o molesto. Limitar su ingesta de alcohol a un nivel moderado. Moderado es dos vasos o menos por día para los hombres y un vaso o menos para las mujeres y adultos mayores. Una botella de cerveza de 12 onzas, una copa de vino de 5 onzas o 1,5 onzas de licor se consideran un vaso. La mayoría de los profesionales que tratan el abuso y la dependencia al alcohol consideran que la abstinencia total es la única forma de prevención eficaz. RESOURCES: Alcoholics Anonymous http://www.alcoholics-anonymous.org/ The National Council on Alcoholism and Drug Dependence http://www.ncadd.org/ CANADIAN RESOURCES: Alcoholics Anonymous http://www.aacanada.com/ Health Canada http://www.hc-sc.gc.ca/index_e.html/ REFERENCES: American Psychiatric Association. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders. 4th ed. Text Revision. Washington, DC: American Psychiatric Association; 2000. Dambro M, Griffith JA. Griffith's 5-Minute Clinical Consult. Philadelphia, PA: Lippincott Williams and Wilkins; 2006. Data/statistical tables. National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism website. Available at: http://www.niaaa.nih.gov/. Accessed June 15, 2008. Goroll AH, Mulley AG. Primary Care Medicine. 4th ed. Philadelphia, PA: Lippincott Williams and Wilkins; 2000. JAMA patient page: alcohol abuse and alcoholism. JAMA. 2006;295(17). JAMA patient page: do you have a drinking problem? JAMA. 1999;281(14). Page 4 of 5
National epidemiologic survey on alcohol and related conditions. Alcohol Alert (No. 70). National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism website. Available at: http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/aa70/aa70.htm. Accessed February 19, 2007. *¹10/25/2007 DynaMed's Systematic Literature Surveillance http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php : Johnson BA, Rosenthal N, Capece JA, et al. Topiramate for treating alcohol dependence: a randomized controlled trial. JAMA. 2007;298:1641-1651. Ultima revisión septiembre 2011 por Ryan Estevez, MD, PhD, MPH Last Updated: 9/26/2011 Se provee esta información como complemento a la atención proporcionada por su medico. Dicha información no tiene el propósito o la presunción de substituir el consejo medico profesional. Procure siempre el consejo de su medico o de otro profesional de la salud competente antes de iniciar cualquier tratamiento nuevo o para aclarar cualquier duda que usted pueda tener con relación a un problema de salud. Page 5 of 5