LOS GRANDES CURSOS FLUVIALES EN ESPAÑA: CUENCAS, VERTIENTES Y RÍOS En términos hidrológicos, un territorio está organizado en ríos, cuencas y vertientes. El río es una corriente natural de escurrimiento superficial de agua. Una cuenca hidrográfica es la unidad territorial que delimita el sistema de drenaje de un río. La vertiente hidrográfica es el conjunto de cuencas que vierten el agua hacia un mismo mar. En el caso del territorio español, este se organiza en 3 vertientes y 11 cuencas, cuyo nombre corresponde a su río principal. La figura 1 presenta la configuración hidrológica del territorio español. I. Vertientes y cuencas FIGURA 1: MAPA DE LAS VERTIENTES Y CUENCAS DE ESPAÑA FConsejería Educación y Cultura Junta Extremadura 1
Los ríos ubicados en la vertiente Cantábrica se caracterizan por ser cortos, ya que nacen en montañas cerca de la costa. Además tienen una gran fuerza erosiva por la pendiente del territorio, son caudalosos y regulares. Los ríos ubicados en la vertiente Atlántica son largos ya que nacen en montañas lejos de la desembocadura. Su fuerza erosiva es baja porque pasan por llanuras de poca pendiente. Su caudal varia durante el año, su periodo de estiaje principal es en verano y tienen un periodo de estiaje secundario en invierno. Los ríos ubicados en la vertiente Mediterránea son cortos, a excepción del río Ebro, porque nacen en montañas cerca de la costa. El periodo de estiaje es en verano, mientras más al sur, el periodo de estiaje es más acentuado. Hay muchos torrentes que llevan agua solo cuando llueve. II. LOS LAGOS Y HUMEDALES En España hay catastrados aproximadamente 2.000 lagos, sin embargo en España las zonas lacustres no son de gran tamaño si se las compara con otras zonas lacustres de Europa. La mayor parte de las zonas lacustres en España están asociadas a cuencas endorreicas donde el agua no sale mar. Las son cuerpos de agua permanentes. Las lagunas son más pequeñas y menos profundas que los lagos. Los lagos pueden ser alimentados por ríos, directamente de las precipitaciones, del deshielo de glaciares y de aguas subterráneas. Los ríos, glaciares o acuíferos que alimentan un lago se llaman inmisarios y los ríos de desagüe se denominan emisarios. Según el origen los ríos pueden ser endógenos, cuando se originan por fuerzas del interior de la tierra o exógenos, cuando se originan por fuerzas externas como la erosión o el viento. También existen lagos de origen mixto. En el cuadro 1 se presentan la clasificación de los principales lagos de España. 2
CUADRO 1: PRINCIPALES LAGOS DE ESPAÑA SEGÚN SU ORIGEN FACTORES DESCRIPCIÓN Se forman por la combinación de diversos factores. Lagos mixtos Lagos de Banyotes (Girona) de origen tectónico y cárstico. LAGOS ENDÓGENOS Lagos Se forman de fallas tectónicas o pliegues. tectónicos Laguna de La Janda en Cádiz. Lagos Son cráteres de volcanes o corrientes de lava. volcánicos Lagos del Campo de Calatrava (Ciudad Real) y Laguna Fuentilla. LAGOS EXÓGENOS Se forman en una depresión provocada por la erosión de un glaciar. Lagos glaciares Lago de Sanabria y Lagos Pirenaicos. Se forman en una depresión kárstica (caliza o yeso). En estos lagos la Lagos cársticos alimentación de aguas subterráneas es importante. Laguna de Ruidera y Lago de Bañolas. En zonas secas donde el agua no llega al mar, esta se acumula. Son lagunas de poca profundidad y aguas salobres. Lagos Son el tipo de lago exógeno más importante en España y son endorreicos característicos de las zonas áridas y semiáridas. Lagunas de la Mancha, Tablas de Daimiel (Ciudad Real) Se forman en depresiones formadas por la erosión del viento Lagos eólicos Closes del Ampurdan (Girona) Se forman en zonas litorales. Lagos litorales Albufera de Valencia, el Mar Menor en Murcia y la Laguna de El o albuferas Portil en Andalucía, las marismas del Guadalquivir o el Delta del Ebro. 3
Los humedales son áreas cubiertas de agua poco profundas que se inundan de manera permanente o intermitente. Los humedales son zonas de alto valor ecosistémico. Los humedales incluyen lagunas, marismas, albuferas, deltas y turberas. En España, el Ministerio Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente tiene un inventario de zonas húmedas que identifica 320 humedales con una superficie total de 171.418ha. El cuadro 2 presenta la información desagregada por Comunidad Autónoma. CUADRO 2: HUMEDALES DE ESPAÑA POR COMUNIDAD AUTÓNOMA COMUNIDAD AUTÓNOMA Nº DE HUMEDALES SUPERFICIE (HA) Andalucía 117 117.969 La Rioja 49 755 Madrid 23 929 Comunitat Valenciana 48 44.840 País Vasco 30 2.865 Principado de Asturias 53 4.060 TOTAL 320 171.418 Fuente: Ministerio Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, 2014. Los humedales pueden ser litorales o continentales. En los humedales litorales (estuarios, albuferas, deltas, marismas, rías) hay una combinación de la influencia del mar y sedimentos fluviales. En términos ecológicos corresponden a ecotonos o ecosistemas de transición. Los humedales continentales se forman en depresiones que derivan del terciario, en zonas de escasas precipitaciones, son alimentados por aguas subterráneas. España en 1982 ratificó la convención RAMSAR sobre humedales de importancia internacional para proteger este tipo de ecosistemas. 4
III. ACUÍFEROS Los acuíferos son estratos permeables que permiten la acumulación y circulación del agua. El volumen, la accesibilidad y la calidad del agua subterránea depende de sus características geológicas. Las aguas subterráneas se organizan en unidades hidrogeolo gicas y son independientes de las cuencas hidrográficas. Los acuíferos son una reserva importante de agua, sobre todo en las zonas donde llueve poco. En España debido a las crecientes demandas de agua son fuertemente explotados. Los acuíferos tienen zonas de recarga donde hay infiltración y zonas de descarga, que pueden ser naturales como los manantiales o artificiales como los pozos. En España se distinguen 3 tipos de acuíferos: Los acuíferos detríticos, característicos de los valles del Ebro, Duero, Tajo y Guadalquivir tiene una productividad mediana o baja. Los acuíferos carbonatados constituidos de materiales calizos, tienen una gran extensión y profundidad lo que los hace una buena fuente de agua. Los acuíferos volcánicos son característicos de las islas canarias, tiene una gran profundidad y son la principal fuente natural de agua del archipiélago. Las zonas silíceas prácticamente no tiene acuíferos. La figura 2 presenta la distribución espacial de las zonas acuíferas de España. 5
FIGURA 2: ZONAS ACUÍFERAS DE ESPAÑA Fuente: Fuente: Centro Nacional de Información Geográfica, Instituto Geográfico Nacional, Gobierno de España. 6
TEST 1. Una vertiente hidrográfica es: a. La corriente natural de escurrimiento del agua c. La unidad territorial que delimita el sistema de drenaje de un río b. El conjunto de cuencas que evacuan el agua hacia un mismo mar d. Un cuerpo de agua permanente 2. La vertiente Atlántica se caracteriza por: a. Largos b. Tienen una gran fuerza erosiva c. Cortos d. Nacen en montañas cerca de la costa 3. La vertiente Mediterránea se caracteriza por: a. Sinuosos b. Tienen poca fuerza erosiva c. Cortos d. Nacen en montañas lejos de la costa 4. El inmisario es : a. El río de desagüe de un cuerpo lacustre b. Una fuerzas externas como la erosión o el viento c. Las fuentes que alimentan un cuerpo lacustre d. Una formación lacustre 5. Los lagos exógenos más importantes de España son: a. Los lagos glaciares b. Los lagos endorreicos c. Los lagos cársticos d. Los lagos eólicos 6. En España hay : a. 120 humedales b. 1.020 humedales c. 320 humedales d. 520 humedales 7. Una marisma es: 7
a. Un humedal continental b. La zona de alimentación de un humedal c. Un humedal litoral d. Un humedal característico de zonas secas 8. Un acuífero es: a. estratos permeables que permiten la b. Acumulación de agua característico de acumulación zonas silíceas c. Un reserva de agua subsuperficial d. estratos impermeables que permiten la acumulación 9. Un acuífero detrítico se caracteriza por : a. Tener una gran extensión y b. Estar formado de materiales calizos profundidad c. Son de origen volcánico d. Tener una productividad mediana 10. Los acuíferos en España están sometidos a presión por: a. Las demandas crecientes de agua b. Las zonas de recarga están ubicadas en zonas secas c. Altos niveles de sales de origen natural d. Su distribución heterogénea 8