CONSEJOS BÁSICOS EN FERRATAS Las vía ferrata son itinerarios verticales equipados con material sólido y regular: clavos, grapas, presas, pasamanos, cadenas, puentes colgantes y tirolinas que permiten el ascenso, con cierta seguridad, a zonas de difícil acceso para senderistas o montañeros no habituados a la escalada. Sin embargo no es una actividad exenta de riesgos, nos estaremos moviendo por terrenos verticales donde especialmente el riesgo de caída estará presente. En las próximas dos entradas vamos a analizar cuáles son los materiales necesarios y los métodos de progresión con seguridad en vías ferratas. La existencia en estas vías de un cable de acero instalado a lo largo de toda ella y la utilización de elementos de amarre con absorbedor de energía, permite detener la caída y limita la fuerza de choque soportada por el usuario. En caso de caída, los usuarios deberían saber que ésta se descompone en dos fases: El deslizamiento a lo largo del cable, con el elemento de amarre inactivo. El choque, en el primer anclaje encontrado, que acciona el absorbedor de energía. Toda caída comporta importantes riesgos que el elemento de amarre no puede remediar: el usuario puede chocar con los barrotes, contra la roca o contra otros usuarios.
Os comentamos el material necesario e imprescindible para realizar esta actividad con seguridad, dejando para un segundo bloque la explicación sobre los métodos de progresión adecuados. Material imprescindible para realizar una vía ferrata: 1. Casco: nos protegerá de piedras que puedan caer de más arriba y en caso de caída de golpearnos la cabeza. Son válidos cualquier casco homologado para alpinismo o escalada. Debe ajustarse correctamente a la cabeza y la correa de la barbilla tiene que poderse abrir y cerrar sin dificultad. 2. Arnés: mejor uno cómodo y regulable en las piernas. Esto nos facilitará el ponérnoslo, independientemente de la ropa que usemos en cada estación. Se puede combinar con uno de pecho (en niños obligatorio). 3. Disipador: elemento que en caso de caída amortiguará el golpe. Deberá estar homologado para vías ferrata. Está prohibido recorrer una vía ferrata sin este tipo de disipadores. Revisa las webs de los fabricantes, muchos modelos han sido retirados por no considerarse suficientemente seguros. 4. Tercera baga ó cabo de anclaje: no es imprescindible, pero en los momentos difíciles te dará seguridad y te permitirá descansar. Consiste en un anillo de cinta cosida de unos 60 cm con dos mosquetones de seguridad que llevaremos atado al arnés. 5. Cuerda y descensor: imprescindible para regresar rapelando, o para asegurar a compañeros y menores en pasos difíciles, mínimo 30 m.. Como elemento descensor utilizaremos un reverso. Es obligatorio el uso de cuerda con menores, escaladores de menos de 45 kg y de más de 100 kg de peso.
6. Guantes: su uso no es obligatorio pero sí recomendable, nos protegerán las manos de callos, ampollas y heridas que puedan causar elementos de la ferrata que se encuentren en mal estado como cables deshilachados. Se recomiendan guantes de cuero, más resistentes. Los hay cortos o largos (con dedos), estos últimos deberán ser blandos y permitir una buena movilidad de los dedos. 7. Calzado: se recomienda calzado cómodo, con suela gruesa y que no resbale. Evitar modelos muy rígidos y pesados (como las botas de alpinismo) son más recomendables unas zapatillas de montaña. Los disipadores Es el dispositivo encargado de disminuir la fuerza de choque en caso de caída. Hasta hace muy poco tiempo consistían básicamente en un cabo de cuerda pasado por una placa metálica con orificios que desliza a través de esta, y frena de forma progresiva la fuerza de la caída. Estos modelos con placa de freno están en su mayoría descatalogados debido a recientes accidentes. En la actualidad la práctica totalidad de los disipadoras en venta son de cinta cosida. Consisten en un bucle de cinta cosido y que frente a la fuerza del choque se descose progresivamente absorbiéndose así la fuerza de la caída. Estos sistemas presentan el inconveniente de que sólo tienen 1 uso, pero resultan más cómodos de utilizar al ser menos voluminosos y en pruebas de laboratorio han mostrado una mayor efectividad den caso de caída. No se deben utilizar para el aseguramiento disipadores caseros, fabricados con un cabo de cuerda y una placa metálica, dado que la fuerza de choque en caso de caída alcanzaría valores elevadísimos que el cuerpo humano no podría soportar, ya que el corto tramo de cuerda no se podría estirar lo suficiente y se pueden producir lesiones vertebrales y otros daños internos. Para anclarse al cable se deben utilizar mosquetones específicos para ferrata que tienen una resistencia superior a la de los normales y cuentan con un cierre de seguridad automático. Muchos de los kits para ferrata disponibles en el mercado incluyen de serie estos mosquetones, con lo que tendremos la certeza de que son los adecuados. Para fijar el disipador de energía al arnés lo más conveniente es el anillo integrado, cosido o unido mediante nudo de alondra, que la mayoría de disipadores incluyen y que se debe fijar al arnés a su vez mediante un nudo de alondra.
Disipador de energía para ferratas. Métodos de progresión Hasta hace poco existían dos métodos diferentes para avanzar por estos equipamientos verticales, sin embargo el desarrollo de nuevos materiales en los últimos años, más seguros, ha hecho que únicamente se utilice uno de ellos: la progresión en Y. La Progresión en Y : Los dos cabos de anclaje proceden de una misma cuerda, con un extremo bífido, al que se acoplan los mosquetones, y otro extremo en el que se encuentra el sistema disipador y que se une al arnés. Método de progresión en Y para ferratas Hasta hace poco estos disipadores podían ser de dos tipos: una placa metálica que actúa frenando la caída por rozamiento del cabo de seguridad con esta placa; o una cinta cosida plegada que actúa al romperse progresivamente las costuras en caso de caída.
Actualmente, y debido a problemas de seguridad, las compañías de materiales de alpinismo únicamente ponen a la venta sistemas disipadores basados en cinta cosida, más seguros y sencillos de utilizar. Seguridad 1.Siempre uno de los dos mosquetones del disipador debe estar anclado. Nunca se debe hacer un cambio del disipador con los dos mosquetones a la vez. 2. Debemos asegurarnos que los mosquetones siempre se cierran, ya sean semi-automáticos de vía ferrata o sean los de rosca de la tercera baga. 3. Con disipadores de placa, la cuerda sobrante que ha de correr en caso de disiparse ha de estar suelta totalmente. No hay que llevarla enrollada en ninguna parte porque entonces no disiparía. Suele haber unos ganchos de plástico muy cómodos para que no moleste la cuerda sobrante y que saltan en caso de caída. 4. Nunca dos personas deben anclarse en el mismo tramo de cable de vida, es decir, entre anclaje y anclaje del cable de vida a la pared. Sobretodo en tramos verticales, ya que si cae el primero arrastraría al segundo. 5. Los dos mosquetones del disipador que esten contrachapados. Es decir, los cierres-roscas uno hacia cada lado, en sentidos distintos. Porque si hay roce con la roca, podría abrirse sólo uno de ellos. 6. Evitar tirar piedras al progresar, ya que habrá más gente subiendo. 7. En caso de haber piedra suelta, ir lo más cerca posible del predecesor para poder esquivar las piedras grandes que caigan antes de que cojan velocidad. 8. Si hay anillas o baldas pequeñas donde no cabe toda la mano, normalmente son para los pies. Hay que evitar meter los dedos porque en caso de caida podrían amputarse las falanges. Tipos de terreno 1.Caminos andando 2. Paredes verticales 3. Paredes desplomadas 4. Flanqueos laterales 5. Puentes (tibetano, nepalís, pasarela)
6. Empotrados o chimeneas 7. Resaltes (mini-desplomados) 8. Tirolinas 9. Canales equipados Progresión 1. Lo más importante es que hay que estar seguro en cada paso, por lo tanto no se deben hacer las cosas deprisa. En la montaña decimos Prisa Mata. 2. Avanzar con pies y manos sobre los peldaños de hierro e ir pasando el disipador por el cable de vida. Esto es lo básico. 3. A veces no hay peldaño de hierro, así que se tendrá que usar la roca directamente. De hecho, es lo ideal, cuanto más agarre a la roca mejor, aunque esto suele pasar pocas veces si hay peldaños puestos. 4. Si se quiere descansar, colgarse de la tercera baga a un peldaño o punto fijo y soltar los brazos (e incluso las piernas). 5. En la medida de lo posible, no cogerse al cable de vida, porque no esta puesto para ello. 6. Si se quiere descansar a mitad de un tramo, buscar una posición cómoda y/o anclarse de la tercera baga para relajar brazos. Siempre mirad a los que te siguen si también están en situación cómoda antes de ponerte a descansar. 7. Los mosquetones del disipador siempre es mejor llevarlos por encima de los brazos y cintura, porque sino suelen quedarse atrás y hay que retroceder un paso. 8. En tramos desplomados, es muy útil la tercera baga para quedarse colgado y poder utilizar los brazos para pasar el disipador en el cable de vida o para afrontar el siguiente paso. La tercera baga se suele poner en el peldaño más arriba que se llegue. Luego con un brazo se hace la fuerza de subir, quitar la baga, avanzar pies, avanzar mano y volver a poner la baga cuando ya no se pueda mantener más la fuerza. 9. En tramos de franqueo donde no hay donde poner los pies, lo mejor es utilizar de nuevo la tercera baga para poner las plantas de los pies en la pared y hacer fuerza con la cadera hacia afuera, así también se descansan los brazos. Incluso se puede progresar así, arrastrando el mosquetón de la tercera baga por el cable de vida. Cuando haya que pasar disipador y baga al siguiente tramo del cable de vida tocará hacer fuerza de brazos de nuevo.
Para comprender mejor como se determina el valor en cada factor FPRET, pasamos a describir que es lo que se evalúa en cada uno de ellos. Factor Fuerza Se valora el número de tramos desplomados y flanqueos sostenidos. Sólo que el itinerario tenga un desplomado pronunciado y obligatorio el factor fuerza se mantendrá alto. Factor Psicológico Se valora la cantidad de pasos aéreos y expuestos así como la duración de los mismos. Factor Resistencia Se valora el esfuerzo necesario para recorrer el itinerario equipado, igual que para acometer la aproximación y el regreso. Factor Equipamiento Se valora la cantidad, el tipo y el estilo de la equipación. Esto incluye pasos de roca obligados, cable de vida, señalización y escapes. Factor Terreno Se valora la experiencia necesaria para el tipo de terreno en el que se encuentra el equipamiento, alta montaña, barranco, media montaña, etc. Cada terreno requiere del conocimiento de técnicas específicas. Atención a dos aspectos concretos: la caída de piedras y el aislamiento del itinerario.