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Ciencias de la Tierra Género Destreza de comprensión Características del texto Contenido de ciencias No ficción Comparar y contrastar Rótulos Leyendas La superficie de la Tierra Diagramas Glosario Ciencias Scott Foresman 4.9 por Marcia K. Miller ì<(sk$m)=bhciab< +^-Ä-U-Ä-U ISBN 0-328-17280-4

Vocabulario accidente geográfico deposición deslizamiento de tierra epicentro Cambios en la superficie de la Tierra por Marcia K. Miller erosión falla meteorización terremoto volcán Illustration: 14 Alan Male Photographs: Every effort has been made to secure permission and provide appropriate credit for photographic material. The publisher deeply regrets any omission and pledges to correct errors called to its attention in subsequent editions. Unless otherwise acknowledged, all photographs are the property of Scott Foresman, a division of Pearson Education. Photo locators denoted as follows: Top (T), Center (C), Bottom (B), Left (L), Right (R) Background (Bkgd) Opener: Hubert Stadler/Corbis; Title Page: Chris Reynolds and the BBC Team-Modlemakes/DK Images; 4 AP/Wide World Photos; 5 Jack Dykinga/Getty Images; 7 (T) Richard Bickel/Corbis, (B) Owaki-Kulla/Corbis; 8 Paul A. Souders/Corbis; 10 Dave G. Houser/Corbis; 13 (TR, CR) Gary Rosenquist; 15 George Hall/Corbis ISBN: 0-328-17280-4 Copyright Pearson Education, Inc. All Rights Reserved. Printed in the United States of America. This publication is protected by Copyright and permission should be obtained from the publisher prior to any prohibited reproduction, storage in a retrieval system, or transmission in any form by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording, or likewise. For information regarding permissions, write to: Permissions Department, Scott Foresman, 1900 East Lake Avenue, Glenview, Illinois 60025. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 V010 14 13 12 11 10 09 08 07 06

Cómo se desgasta la superficie de la Tierra? La corteza terrestre La Tierra está cubierta por una capa de roca llamada corteza terrestre. En los océanos, la corteza terrestre está bajo el agua. La corteza terrestre tiene muchas formaciones naturales, llamadas accidentes geográficos, que pueden ser de distintas formas y tamaños. Las llanuras son accidentes geográficos planos formados sobre terrenos bajos. Las mesetas son accidentes geográficos planos formados sobre terrenos altos. En las costas hay accidentes geográficos, como las penínsulas, que se extienden hacia el mar. Los valles y los cañones también son accidentes geográficos. Algunos accidentes geográficos se forman con rapidez, pero otros tardan mucho tiempo. Una montaña puede tardar millones de años en formarse. Sin embargo, las rocas que se deslizan por la ladera pueden cambiarla rápidamente. Piensa en cómo una inundación arrastra tierra de un lugar a otro. O piensa en el polvo que vuela sobre campos sin vegetación. Cómo influye la meteorización sobre los accidentes geográficos Los accidentes geográficos de la Tierra cambian constantemente. Las rocas se parten poco a poco en pedazos más pequeños, en un proceso llamado meteorización. El agua, el hielo y los cambios de temperatura pueden producir meteorización, al igual que las sustancias químicas y los seres vivos. 2 3

Meteorización física En la meteorización física, las rocas se parten en pedazos más pequeños del mismo tipo de roca. El agua puede producir meteorización física al arrastrar partículas de tierra y arena. Estas partículas chocan contra las rocas y las meteorizan. El hielo también produce meteorización física. El agua de lluvia o de nieve derretida puede penetrar por las grietas de las rocas. Si esta agua se congela, se convierte en hielo. El hielo empuja contra los lados de la grieta y la hace más profunda. Este proceso puede repetirse hasta que finalmente la roca se parte. Los cambios de temperatura también pueden producir meteorización. Cuando la superficie de la roca se calienta, se agranda. Cuando se enfría, se achica. Todos estos cambios pueden debilitar la roca. Los seres vivos también pueden causar meteorización. Has visto plantas viviendo entre las grietas de las rocas? A medida que estas plantas y sus raíces crecen, pueden partir las rocas. Meteorización química En la meteorización química, las rocas también se parten en pedazos más pequeños. Pero los materiales que forman las rocas también cambian. Cuando las sustancias químicas entran en contacto con las rocas, se pueden formar distintos materiales. Por ejemplo, el dióxido de carbono, que es una sustancia química en el aire, se mezcla con el agua de lluvia y forma un ácido débil. Cuando llueve, el ácido se combina con los materiales de las rocas y forma otra sustancia química. Poco a poco, esta sustancia química rompe la roca en pedazos más pequeños. Las sustancias químicas se encuentran en animales y plantas. Estas sustancias químicas pueden causar meteorización. Los seres humanos y las actividades que realizan también pueden causar meteorización. Al fluir, el agua meteoriza la roca y la lleva a otros lugares. La meteorización debilitó la roca del Viejo de la Montaña, en New Hampshire. En 2003, la roca se partió y cayó al precipicio. 4 5

Cómo se mueven los materiales meteorizados? Efectos de la erosión La erosión es el proceso por el cual la roca meteorizada se mueve. El agua, hielo, gravedad y viento producen erosión. La lluvia arrastra materiales sueltos de las rocas hacia los arroyos que, a su vez, pueden arrastrarlos grandes distancias. Después de muchos años, los surcos que el agua deja en el suelo se convierten en cañones o valles. Las olas golpean las grietas de las rocas en las costas. Poco a poco, algunos pedazos de roca se sueltan y las olas se los llevan. A medida que se erosiona la costa, se forman nuevos accidentes geográficos como, por ejemplo, nuevas playas. Enormes mantos de hielo llamados glaciares, cubrieron grandes áreas de la superficie terrestre durante millones de años. Los glaciares se mueven muy lentamente sobre una delgada capa de agua debajo de ellos. Al deslizarse, el glaciar desgasta la roca. Incluso los glaciares pequeños pueden romper rocas y arrastrar los pedazos a grandes distancias. Deposición El viento y el agua en movimiento arrastran pedazos de roca y de suelo de un lugar a otro. La deposición es la acción por la cual se acumulan pedazos de la superficie terrestre. A veces, la deposición es lenta y otras veces es muy rápida. Cuando el agua se mueve más despacio, los guijarros más grandes son los primeros en hundirse. Después, se hunden las partículas pequeñas, como la arena. Finalmente, también se hunden las partículas más pequeñas del suelo, llamadas limo. Los ríos depositan gran cantidad de materiales en los lugares donde se unen con el mar. Los materiales depositados forman una zona con forma de abanico llamada delta. El viento sólo puede arrastrar partículas pequeñas. En los desiertos, el viento deposita granos de arena en unas colinas llamadas dunas y luego les sigue dando forma. 6 7

La gravedad y los deslizamientos de tierra Ningún lugar de la superficie terrestre es totalmente plano. La fuerza de gravedad de la Tierra atrae todos los objetos y los lleva de lugares más altos a otros más bajos. La gravedad hace que los materiales sueltos se deslicen cuesta abajo. Los pedazos de roca y de suelo pueden moverse lentamente, sólo un poco a la vez. Pero a veces se mueven con mucha rapidez. Las lluvias fuertes y los terremotos pueden aflojar materiales en las pendientes empinadas. Después, la gravedad atrae esos materiales sueltos cuesta abajo. Un deslizamiento de tierra es la caída rápida de grandes cantidades de roca y tierra por una cuesta. A veces, la tierra que se desliza arrastra casas, árboles y otros objetos. La gravedad y las avalanchas El movimiento rápido de objetos que caen cuesta abajo también puede ocurrir en las zonas frías. Una avalancha es la caída rápida de grandes cantidades de nieve y hielo por la ladera de una montaña. Los vientos fuertes, los terremotos y las explosiones pueden causar avalanchas. Las personas tratan de evitar las avalanchas. Una de las cosas que hacen es quitar la nieve para que no se acumule demasiado. Los deslizamientos de tierra y las avalanchas pueden causar muchos daños, en especial si ocurren en montañas grandes. 8 9

Controlar la erosión y la deposición La erosión y la deposición ocurren generalmente en lugares con pocos árboles y plantas. Los árboles y las plantas ayudan a evitar que el viento y el agua erosionen la roca y el suelo. Las personas han encontrado maneras de hacer que los efectos de la erosión sean más lentos. Pueden cultivar plantas en las laderas de las colinas, pues las raíces sostienen la tierra en su lugar. Las hojas también impiden que algunas gotas de lluvia caigan al suelo y lo erosionen. Los granjeros pueden arar los campos empinados construyendo escalones llamados terrazas. El agua de lluvia forma charcos en las terrazas en lugar de bajar por las laderas y arrastrar la tierra. Los cultivos pueden entonces absorber más agua. La erosión también puede ser un problema en las costas. Las olas que golpean las costas arrastran materiales como la arena. Para prevenir esto, las personas construyen escolleras. Las escolleras evitan que las olas erosionen la arena y las rocas. También protegen las construcciones y las carreteras cercanas. Las personas pueden limitar la deposición. Por ejemplo, retiran el material que se deposita en los lugares navegables para que los barcos puedan pasar más fácilmente. Las terrazas hacen que el agua baje más despacio por la pendiente. 10 11

Puede cambiar rápidamente la superficie de la Tierra? Volcanes Un volcán es un accidente geográfico que puede causar cambios rápidos en la superficie terrestre. Una roca muy caliente llamada magma se derrite parcialmente y se convierte en líquido. El gas que contiene el magma lo empuja hacia arriba. Un volcán se forma en un punto débil de la corteza terrestre. Cuando el magma llega a la superficie, el volcán hace erupción. Una vez que ha salido del volcán, el magma se llama lava y aún está al rojo vivo. A veces, la presión se acumula tanto que los gases del magma explotan. El volcán arroja lava, gases y ceniza por unas aberturas llamadas chimeneas. No todas las erupciones volcánicas son violentas. A veces, el magma sube lentamente y se derrama por la abertura del volcán. Alrededor de la chimenea principal se puede formar una zona con forma de tazón, o cráter. 12 Efectos de las erupciones Las erupciones volcánicas producen ceniza y rocas. La ceniza que produjo la erupción del Monte St. Helens, en 1980, subió más de 24 kilómetros (15 millas) por el aire. Cubrió las ciudades de los alrededores y mató árboles y animales. Volcanes activos e inactivos La erupción del Monte St. Helens, en 1980, despidió por el aire rocas y ceniza. Un volcán activo hace erupción con frecuencia o da señales de que va a hacer erupción. Por ejemplo, el volcán Kilauea de Hawai empezó su última erupción en 1983 y aún continúa activo. Un volcán que no ha hecho erupción en mucho tiempo está inactivo. El Monte Rainier en Washington no ha tenido una erupción significativa en más de 150 años. Si hiciera erupción, podría derretir los glaciares que están cerca y causar inundaciones y deslizamientos de tierra. Un volcán extinto ya no volverá a hacer erupción nunca más. El Monte Kenia, en África, es uno de los muchos volcanes extintos del mundo. 13

Las placas móviles de la Tierra La corteza terrestre se apoya sobre otra capa llamada manto terrestre superior. Estas capas forman gigantescas piezas que se mueven, llamadas placas. La causa de los terremotos Una falla es una fractura o grieta en las rocas, donde la corteza terrestre puede moverse. A veces, las rocas que están a lo largo de una falla quedan atascadas. Pero las placas se siguen moviendo y hacen presión sobre estas rocas. Si la presión tiene fuerza suficiente, las rocas se parten y las placas se mueven de repente. Un terremoto es el movimiento repentino que sacude la corteza terrestre. El foco es el lugar debajo del suelo donde las placas empiezan a moverse y donde se inicia el terremoto. El epicentro es el punto de la superficie terrestre que está directamente encima del foco. Por lo general, el mayor daño se produce cerca del epicentro. La energía de un terremoto se mueve en ondas. Efectos de los terremotos y los volcanes Los terremotos y los volcanes pueden afectar muchos lugares de la Tierra. En 1815, el Monte Tambora, en Asia, hizo erupción. La ceniza oscureció el cielo y muy poca luz del Sol llegaba a la Tierra. Esto hizo que nevara durante el mes de junio en el noreste de los Estados Unidos. En 1883, el volcán Krakatoa de Indonesia hizo erupción. Este volcán produjo olas gigantescas, llamadas tsunamis, en todos los océanos del mundo. Los terremotos también pueden producir tsunamis y estos, a su vez, pueden generar deslizamientos de tierra. Dos placas se juntan en California a lo largo de la falla de San Andrés. Muchos terremotos se producen a lo largo de esta falla. La mayoría son pequeños pero otros son poderosos. La meteorización, la erosión y la deposición cambian los accidentes geográficos de la tierra. También lo hacen los deslizamientos de tierra, los terremotos y los volcanes. La superficie de la Tierra siempre estará cambiando. falla foco epicentro Los terremotos pueden producir grandes daños. 14 15

Glosario accidente geográfico deposición deslizamiento de tierra epicentro erosión falla meteorización terremoto volcán forma o característica natural encontrada en la superficie de la Tierra acción por la cual se acumulan pedazos de la superficie terrestre después de la erosión caída rápida cuesta abajo de grandes cantidades de roca y tierra punto de la superficie terrestre, encima del lugar donde las placas empiezan a moverse proceso por el cual pedazos de roca meteorizada se mueven fractura o grieta entre rocas donde la corteza terrestre puede moverse proceso físico o químico por el cual las rocas se rompen lentamente en pedazos más pequeños movimiento repentino que sacude las placas de la corteza terrestre accidente geográfico con una abertura por donde brota la lava desde abajo de la corteza terrestre Qué aprendiste? 1. Qué puede causar un deslizamiento de tierra? 2. Qué hace que el magma suba por dentro de un volcán? 3. Por qué los terremotos ocurren en las fallas? 4. La erosión y la deposición son dos fuerzas que cambian los accidentes geográficos. Describe en una hoja aparte qué hace cada una de esas fuerzas. Da ejemplos del libro que apoyen tu respuesta. 5. Comparar y contrastar En qué se parecen la meteorización física y la meteorización química? En qué se diferencian? 16