FOTOGRAFIA DOCUMENTAL: Desde siempre el ser humano tuvo la necesidad de documentar los hechos y sucesos sociales y políticos de su época. En el siglo XX la fotografía se convirtió en una de las mejores herramientas para mostrar la realidad. Los fotógrafos documentalistas estaban convencidos de que a través de la fotografía podían modificar las cosas y muchos de ellos de hecho lo lograron. La fotografía documental tuvo dos antecedentes importantes: La creación de la Farm Security Administration y la muestra fotográfica Family of Man. A finales de la década del 20 la caída de la bolsa en todo el mundo provoca un desastre económico mundial que se llamó la gran depresión. Mucha gente queda en la calle y sin trabajo, siendo el sector rural el más afectado en Estados Unidos. Ante estos acontecimientos, el presidente norteamericano Franklin Roosevelt decide crear en 1937 un Departamento de Agricultura para ayudar a la gente del campo convocando a economistas y fotógrafos para hacer un relevamiento del campo (la Farm Security Administration). Esto se convierte en una misión importante para los fotógrafos ya que debían recorrer el país registrando la pobreza y la hambruna que vivían los ciudadanos norteamericanos, para crear conciencia en los ciudadanos comunes. Entre los fotógrafos participantes se encontraban Dorothea Lange, Walker Evans, Arthur Rothstein y Russell Lee. Family of Man (1955) fue una exposición que elaboró Edward Steichen inaugurada el 24/01/1955 en el MoMa de NY. Es la primera exposición foográfica moderna y la de mayor trascendencia social en la historia de la fotografía. Se expusieron 503 fotografías de aproximadamente 273 fotógrafos de 70 países, tras una selección de tres años (1952-1955) de 2.000.00 de fotografías. La idea de la muestra era mostrar una sociedad americana idealista, humanitaria y sensible. Si bien la muestra fue exitosa, también tuvo algunos detractores como Roland Barthes quien en 1957 escirbía: "lo que en un principio podía tomarse como una expresión de tipo zoológico, referida únicamente a la similitud de comportamiento, a la unidad de la especie, aquí se ha cargado de moral y de sentimentalismo. Y aquí estamos, de repente, frente a ese mito ambiguo de la 'comunidad' humana, cuya coartada alimenta toda una parte de nuestro humanismo." Entre los fotógrafos que expusieron se encuentran Dorothea Lange, Eliot Erwitt, Bert Hardy y Eugene Smith. 1
JACOBS RIIS Jacobs Riis (1849-1914) fue el primer documentalista que dejó testimonio de las espantosas condiciones de vida en los suburbios de Nueva York. Inmigrante danés, fue el primer reformista americano que utilizó una cámara. Trabajó como reportero del Tribune de NY y del Associated Press Bureau en 1877. Gracias al flash, algo totalmente revolucionario para su tiempo, el trabajo de Riis se facilitó ya que fue capaz de hacer tomas fotográficas nocturnas de las calles de Nueva York màs desprovistas. En su época de reportero de sucesos, tomó muchas fotos en Mulberry Street, en el East Side, poblada de inmigrantes que trabajaban en fábricas, en régimen de explotación y que vivían en la más absoluta miseria. Su obra más importante fue How the Other Half Lives (1890) donde mostraba como vivía la gente pobre en Estados Unidos. 2
LEWIS HINE Lewis Hine (1874-1940) empezó a tomar fotografías hacia 1903, cuando daba clases en la Ethical Culture School de NY. Su primer encargo fotográfico en 1904 fue fotografiar a los inmigrantes a su llegada de Ellis Island. Trabajó hasta 1909 tomando 200 fotografías en total. Colaboró con el Comité Nacional de Trabajo Infantil que tenía como fin acabar con la explotación laboral de los niños, siendo uno de los que más contribuyó contra el trabajo infantil. Después de la guerra, Hine trabajó para The Survey y para la Cruz Roja. En 1930 realizó un reportaje sobre la contrucción del Empire State y en 1932 publicó el libro Men at Work, un trabajo sobre el hombre moderno las máquinas, mostrando a los obreros como héroes trabajando junto a máquinas monumentales. 3
4 Alumno: Darío Sánchez Parcial domiciliario
DOROTHEA LANGE No se podría continuar el estudio de la fotografía documental sin mencionar el trabajo de Dorothea Lange (1895-1965). Esta fotógrafa, también miembro del equipo fotográfico de la FSA, se destacó especialmente por sus fotos en las que mostraba al pobre y al marginal, especialmente inmigrantes, familias sin techo y campesinos pobres. La fotografía de Lange y de otros fotógrafos famosos de la época ha sido muchas veces cuestionada en lo que refiere a credibilidad; en el caso de Lange, por ejemplo, se ha revelado que para obtener las expresiones y la emoción característica de sus imágenes realizaba sesiones extensas de fotografía escogiendo solamente las mejores imágenes, y que en el lapso en que se tomaban estas secuencias la fotógrafa parecía pedir a sus sujetos poses específicas. Se empieza a desarrollar entonces la tendencia a lo que hoy en día se llama fotografía dirigida, es decir aquellas imágenes fotográficas que se obtienen mediante la intervención del fotógrafo, que actúa también como una especie de director. 5
Bibliografía: Jeffrey Ian (1999). La fotografia. Barcelona. Ediciones Destino. Roland Barthes (1955). Mythologies. París. Editions du Seuil. http://evoluciondocumental.blogspot.com.ar/ (consulta: 03/05/2015) http://farmsecurityadministration.blogspot.com.ar/ (consulta: 03/05/2015) 6