QUE ES UN ÁRBOL? Definición: Un árbol, es una planta de gran porte, de tronco único leñoso y que se ramifica a cierta altura del suelo. La planta será considerada como árbol, si ya en su madurez, su altura supera los 6 metros y además produce ramas secundarias año tras año, diferenciándose por estas condiciones de los arbustos. Además, la longevidad resulta ser otra característica propia de este tipo de planta, por ejemplo, algunas especies, tales como las secuoyas gigantes californianas (2.000 años), las cuales pueden superar los 100 m de altura y más de seis mil toneladas de peso.... vía Definición ABC http://www.definicionabc.com/medioambiente/arbol.php Partes de un árbol: Raíces: Las raíces son la parte del árbol que crece debajo de la tierra. Los árboles tienen muchas raíces, usualmente el tamaño del sistema radicular (el grupo de raíces), es igual de grande que la parte del árbol que sobresale de la tierra. Esto es necesario porque las raíces ayudan a sostener al árbol. Se necesitan muchas raíces para sostener un árbol de 40 mts. de altura! Además de evitar que el árbol se derribe, el trabajo principal de las raíces es recoger agua y nutrientes de la tierra y almacenarlos para cuando no hayan muchos disponibles.
Tronco: El tronco le da la forma al árbol y sirve de soporte para la copa. El tronco transporta agua y nutrientes de la tierra y azúcar de las hojas. Partes del tronco: Cada año en la vida de un árbol se agrega un anillo y es por esto que muchas personas los llaman anillos anuales o de crecimiento. Los anillos se componen de diferentes partes: Durante la primavera se forman conductos más amplios, que le dan un color más claro al leño respecto al verano y otoño. Estas capas de albura -por su color claro- se alternan con las del duramen, dando origen a estos anillos, visibles en algún corte del tronco. Corteza: Es la capa exterior del tronco, las ramas y ramitas de los árboles. Su grosor va aumentando de acuerdo a la edad del árbol. Su contextura porosa e impermeable protege la madera interna y más delicada del árbol, también la aísla del frío y la sequedad. Los árboles tienen en realidad corteza interna y externa. La capa interna llamada floema o líber, está constituida de células vivas y su función es conducir llamada la savia llena de azúcar, desde las hojas hacia el resto del árbol. En cambio la capa externa está hecha floema de muerto, más conocido como súber o corcho. De la corteza se hacen varias cosas útiles incluyendo látex, canela y algunos tipos de venenos. Siendo que la corteza, es una capa que protege el árbol de insectos y animales, no es sorprendente que se encuentren con frecuencia sabores, esencias y toxinas fuertes.
Cambium vascular: Tejido microscópico, difícil de observar a simple vista, que se encuentra entre la corteza interior (Floema) y la madera (Xilema). Las células del cambium tienen la facultad de dividirse y conservan esta facultad hasta cuando el árbol muere. Origina el crecimiento en grosor del tronco formando capas concéntricas de células de madera o xilema, en gran proporción hacia el interior y células de floema o corteza, en escasa proporción, hacia el exterior. Periódicamente dichas capas conforman los llamados anillos de crecimiento de cada año, cuya reproducción determina el crecimiento del tronco, ramas, ramillas y raíces. Xilema: Es la parte maderable o leñosa del tronco, se puede distinguir la albura, el duramen y la medula. Es un conjunto de los vasos leñosos a través de los cuales pasa la savia bruta. Es decir, el xilema, es un tejido de tipo conductor, que se ocupa especialmente del transporte de las materias primas, absorbidas por la raíz de una planta, hasta los órganos productores, que son las hojas. Como consecuencia, el transporte resulta ser ascendente, sube desde la raíz hasta a las hojas. Albura: Es la parte exterior del xilema, sus funciones principales son dos: las de soporte del árbol que comparte con el duramen, y la de
conducir el agua y las sales minerales de las raíces a las hojas, donde se emplean para la fotosíntesis; generalmente es de color más claro que el duramen, su espesor varía en el tronco según la especie. La albura es la parte activa del xilema. Es la madera más joven del árbol con los años, las capas internas de albura mueren y se convierten en duramen. Duramen: El duramen es albura muerta en el centro del tronco, es la parte más seca, oscura y dura que posee el tronco y las ramas más gruesas de los árboles. Popularmente, al duramen se lo suele llamar corazón de la madera. El duramen se compone de células que se encuentran en términos biológicos muertas, la única función que asumen es la de proporcionarle al tronco del árbol una estructura interna sólida y resistente con la cual poder sostener el importante peso que presentan las copas y las ramas de los árboles en general. Médula: Es la parte central de la sección del tronco de un diámetro muy reducido, además, es la parte más antigua del tronco y es ahí donde se originan las ramas. Está constituida por tejidos parenquimatosos. En general está formada por células de poca resistencia mecánica, es muy susceptible a ser atacada por hongos. Copa: La copa está hecha de hojas y ramas en la parte superior de un árbol. La copa brinda sombra a las raíces, recolecta energía del sol (fotosíntesis) y le permite al árbol deshacerse del excedente de agua para mantenerse fresco (transpiración -- similar a la sudoración en los animales). Las copas de los árboles tienen formas y tamaños diferentes! Ramas: Las ramas proporcionan el soporte para distribuir las hojas eficientemente de acuerdo con el tipo de árbol y el ambiente. También sirven como conductos para el agua y los nutrientes y para el almacenamiento de azúcar extra.
Hojas: Las hojas son parte de la copa de un árbol. Las hojas son las generadoras de energía del árbol, a través de la fotosíntesis. Como el resto de las plantas, ocupan la luz solar (captada mediante el pigmento que les da su color verde, la clorofila) para convertir el dióxido de carbono y el agua en azúcares y oxígeno. El azúcar es el alimento del árbol y se usa o se almacena en las ramas, el tronco y las raíces. El oxígeno se libera nuevamente a la atmósfera. Estos pueden ser utilizados como combustible (energía) o como celulosa, materia que forma las células del árbol, y a la que se une la sustancia que forma la madera, la lignina. Publicado por Ricardo Saavedra 6/09/15