EVOLUCIÓN DEL CAMPO DUNAR DE EL PUNTAL (LAREDO)

EVOLUCIÓN DEL CAMPO DUNAR DE EL PUNTAL (LAREDO) Germán Flor. Departamento de Geología. gflor@geol.uniovi.es Germán Flor Blanco. Departamento de Geología. gfb@geol.uniovi.es Juan Francisco Martínez. FMCFoodTech. juan.martinez@intl.fmcti.com Resumen: El campo dunar de El Puntal culmina un complejo grandes dimensiones ligado a la barrera arenosa que confina el estuario del Asón (oriente de Cantabria). Se desarrollan sendas playas, una expuesta (La Salvé, Laredo) y otra estuarina (El Regatón), que han servido de área fuente para el desarrollo de un campo dunar extenso, de los mayores del Cantábrico. Sendos cordones dunares, mejor desarrollados en la parte de La Salvé, sirven de franja dunar limitante con cada playa; hacia el costado oriental de El Puntal fueron importantes dunas longitudinales, ahora en fase de erosión frontal y lateral, permitiendo la superposición de dunas lingüiformes. Los casquetes de erosión eólica ya fosilizados son reseñables también en ese mismo entorno. Se está produciendo una recesión del frente de playa/dunas en toda la barrera arenosa, más probablemente natural, ha generado fenómenos de destrucción de la franja dunar externa con erosión simple en El Regatón y con formación de dunas transgresivas en La Salvé. Palabras clave: campos dunares, recesión, sedimentación, evolución Abastract: The broad eolian field of El Puntal covers the sandy barrier which confines the estuary of Asón (eastern Cantabria). Sandy beaches are developed both in the estuary (EL Regatón) and in he exposed barrier (La Salvé) and were the source area to the formation of the one of the greatest eolian fiefd of the Cantabrian coast. Foredunes, best developed in the La Salvé beach, are the most important dune tipology fringing both beaches; in the eastern side of El Puntal longitudinal dunes were very significant, now eroding in its frontal and lateral sides, allowing the sedimentation of the new tongue dunes between and over them. Old blowouts are also important in this area. The general recession of the beach/dune complex, most probably of natural origin, is showing as simple erosion in El Regatón and as an intense deflation and formation of transgressive dunes in La Salvé. Key words: Dune fields, recesion, sedimentation, evolution 155

Evolución del campo dunar de El Puntal (Laredo) G. FLOR, G. FLOR BLANCO y J.F. MARTINEZ INTRODUCCIÓN El campo dunar de La Salvé-El Puntal se ha construido sobre una extensa barrera arenosa que confina el estuario del Asón, ligado a la villa de Laredo en la zona oriental de Cantabria. Se trata de un estuario mesomareal cuya barrera forma parte del complejo de desembocadura y de la bahía arenosa del estuario (Fig. 1) y en cuya amplia culminación se construyeron los recubrimientos eólicos. Se formaron dunas a expensas de la playa expuesta (Laredo), la principal área fuente, y de la playa estuarina (El Regatón), cuyo ápice se denomina El Puntal, con la consiguiente diferencia en la actuación de los componentes dominantes de vientos incidentes: NE para el primer campo y NO para el segundo. Las formas dunares más representativas en este conjunto lo constituyen cordones dunares, como tipologías más ampliamente representadas, dunas longitudinales ahora en fase muy agresiva de erosión natural que se ceñían a la esquina septentrional de La Salvé, dunas lingüiformes, muy importantes y en fase de desarrollo en las últimas décadas, y casquetes de deflación (blowouts), totalmente inactivados por la colonización vegetal y mejor representados en el área de El Puntal (Fig. 1). playa y dunas de Berria canal y marismas de Boó LLANURAS FANGOSAS (canales mareales, fangales y marismas) BAHÍA ARENOSA (canal principal, bancales arenosos y playa/dunas estuarinas) N canal y marismas de Argoños Santoña El Puntal El Pitorro canal y marismas de Escalante playa de El Regatón placer del Doncel playa de La Salvé LAREDO LLANURAS FANGOSAS (canales principal y mareales, fangales y marismas) estuario del Asón COMPLEJO DE DESEMBOCADURA (sistema de playa/dunas de la barrera confinante, paso y barra de desembocadura) canal y marismas de Rada 0 1 2 km CANAL SUPERIOR (canales principal y mareales, marismas y llanuras reclamadas) marismas de Limpias río Asón Figura 1. Zonación geomorfológica mayor del estuario del Asón, en el que la barrera confinante arenosa se constituye en la unidad fundamental sobre la que se ha generado el campo dunar amplio y complejo de las playas de La Salvé, El Regatón y El Puntal (modificado de Flor y Cedrún, 1998). 156

Procesos geomorfológicos y evolución costera La franja dunar próxima a la playa de La Salvé ha sufrido una intensa ocupación urbana, quedando no obstante una banda activa conectada a la playa en muchas zonas sometidas a una doble dinámica de progradación, aunque a un ritmo muy lento, y erosión. En la mayor parte de las dunas de El Regatón, El Puntal y la parte N de La Salvé, por el contrario, la erosión con recesión es una constante, a veces dramática. En este trabajo se ofrece una reconstrucción cartográfica del campo dunar en el que se incluyen las tipologías dunares y los procesos activos en curso, así como la distribución de la colonización vegetal, de modo que mediante la correlación con la situación a finales de los años 50 del siglo pasado (Fig. 2), se pueden establecer las pau tas de evolución desde entonces y, lo que es quizás más importante, disponer de este tipo de información para que se programen actuaciones futuras por parte de la autoridad competente para evitar el deterioro en curso (Fig. 2). Figura 2. Reproducción de la fotografía aérea del 9 de octubre de 1.956 en la que se consignan algunas de las áreas de mayor interés de la zona estudiada. La playa de La Salvé constituye la zona de partida a partir del cual comenzó la ocupación urbana del campo dunar con posterioridad a esta fecha, así como otra serie de actuaciones en esta amplia barrera arenosa, como el aislamiento del polígono de Colindres (S del río Regatón), construcción del Club Náutico de El Puntal, la desnaturalización de los drenajes de sus dunas (desagües en la figura), plantación de eucaliptos, etc. 157

Evolución del campo dunar de El Puntal (Laredo) G. FLOR, G. FLOR BLANCO y J.F. MARTINEZ RÉGIMEN DE VIENTOS En la costa de Cantabria, de acuerdo con los datos recabados en el observatorio meteorológico de Santander (Flor, 1980), los diagramas muestran cómo los vientos reinantes tienen una componente del NO, seguida de los del O; ambos componentes afectan preferentemente al costado del Regatón para generar la franja dunar del mismo. Los del NE son intensos y secos, con una gran incidencia para la formación de las antiguas dunas longitudinales y de una forma general en los cordones dunares de la playa de La Salvé (Fig. 3). A VELOCIDAD DEL VIENTO (m/s) NO N 12-15 6-12 3-6 1-3 NE 10% 0 O CALMA 28,50 E SO SE S B DIAGRAMA DE LENZ 100 NE SO N O S E NE SE 0 Figura 3. Régimen de vientos representativo de la costa de Cantabria, representados en A) componentes e intensidades (m/s) y B) en porcentajes (Flor, 1980). 158

Procesos geomorfológicos y evolución costera TIPOLOGÍAS DUNARES El gran campo dunar generado como parte integrante de la barrera arenosa del estuario del Asón ha desarrollado una geometría subplana o tabular con tipologías dunares superpuestas (Fig. 2). Sus dimensiones no son de gran entidad ni demasiado contrastadas, en buena parte debido a la probable y relativamente alta velocidad de progradación de los sistemas de playas/dunas hasta su estabilización, en relación con el relleno transgresivo del estuario y su estabilización desde el evento de máximo nivel relativo del mar durante la transgresión flandriense, y también por la posterior intervención humana. Solamente son identificables geometrías dunares características en las bandas más cercanas a las playas. A ambos lados de la barrera, se formaron cordones dunares que, en la porción central de La Salvé, llegó a estar representada por tres cordones paralelos debido a un proceso de progradación mejor definido, donde también es más ancha la ocupación dunar y las formas son de mayor tamaño. En la parte N de La Salvé y área de El Puntal predominaban las dunas longitudinales, cuyas crestas sinuosas y agudas se alineaban en dirección ENE-OSO y NE-SO, generadas por vientos del NE muy similares a las definidas en Verdicio en Asturias (Flor, 1981). Se combinan las formas dunares en desarrollo, propias de una deflación y sedimentación sumamente activas, y las residuales con vegetación y un anclaje radicular relativamente denso; éstas representan dunas de erosión, bien sea piramidales ( knob ) o como colinas alargadas (antiguas dunas longitudinales erosionadas en sus costados) en la dirección del viento. También se formaron numerosas depresiones de erosión ( blowouts ) con rebordes muy agudos, generalmente constitutivos de un ribete sedimentario, preferentemente en el costado occidental de El Puntal En la actualidad, las geometrías de estas dunas son bien distintas, debido a la ocupación antrópica que ha desnaturalizado de forma irreversible el paisaje dunar, fundamentalmente las situadas hacia adentro de la franja próxima a las playas expuesta (La Salvé) y estuarina (El Regatón). No obstante, en determinados segmentos aún se pueden identificar las formas originales, como ocurre con los cordones dunares y algunas cubetas de erosión o sobreexcavación eólica. En la zona de El Regatón se han consignado las áreas donde se detecta un mayor volumen sedimentario. Si la recesión de la duna a favor del avance de la playa es el evento primordial, las colonias vegetales corresponde a aquéllas que también se estabilizan en el interior del campo como dunas terciarias, en las que están representadas especies desde arbóreas: Rhamnus alaternus, Arbutus unedo, Salix caprea, Quercus ilex, a matorral: Erica vagans y otras inferiores como Ononis, Rubus, Smilax... Si domina la sedimentación arenosa eólica, son las especies típicamente samófilas las que juegan el papel preponderante, si bien están presentes un número relativamente poco diverso: Ammophila arenaria, que domina ostensiblemente sobre las restantes, Euphorbia paralia, Elymus farctus, etc. Una de las características botánicas de todo este conjunto de El Regatón-El Puntal reside en que las dunas primarias y secundarias no se desarrollan de forma perfectamente bandeada y que el género Ononis constituye una planta que tiene una gran repartición justo por detrás de las especies situadas en donde la sedimentación arenosa es más activa y en toda la zona interior de El Puntal. 159

Evolución del campo dunar de El Puntal (Laredo) G. FLOR, G. FLOR BLANCO y J.F. MARTINEZ + + + + + + club Náutico + + nivel de bajamares vivas máximas + + + + + + + emisario de aguas residuales + + + + + + + + + + + antiguo dique de Colindres playa de La Salvé playa estuarina de El Regatón N El Puntal Campo dunar inactivo Cresta de cordón dunar Sedimentación dunar activa Cresta de dunas longitudinales en fase de erosión + + Acumulación dunar de mayor entidad Casquete de deflación ("blowout") Duna activa con pasillo de deflacción Borde erosivo activo en límite dunas/playa Abanico arenoso fluvial inactivo colonizado por vegetación halofítica Área excavada en dunas Área excavada en playa Excavación y relleno arenoso (colector y dragados) Vertidos de dragado Aportación arenosa artificial en playa Relleno indiferenciado 0 200 400 m Figura 4. Cartografía geomorfológica del campo dunar del año 2.002 de la flecha arenosa de El Puntal de Laredo en el que se detallan los procesos dinámicos en curso. 160

Procesos geomorfológicos y evolución costera DISTRIBUCIÓN DE LA VEGETACIÓN También para este cometido se ha elaborado un mapa de detalle a escala 1/5.000 (Fig. 5), en el que se incluyen las unidades que contienen las asociaciones vegetales más características. La zona comprendida entre el camping y la finca de eucaliptos sur está drenada por un estrecho canal inactivo que, en su desembocadura sobre la playa, forma un abanico incompleto donde aparecen especies propias de marisma: Halimione portulacoides y Juncus maritimus. La zona más cercana a la playa estuarina presenta unas dunas irregulares colonizadas por Ononis repens y Helichrysum stoechas, principalmente, y además: Fumaria officinalis, Lagurus ovatus, Honkenya peploides, Elymus farctus, Dianthus monspessulanus, Senecio vugaris y Taraxacum officinale. Estas especies dominan todo el cordón dunar que bordea la playa estuarina hasta el colector de aguas residuales. La finca de eucaliptos sur presenta una asociación que se repetirá en las otras dos fincas de eucaliptales centro y norte, formada por Smilax aspera, Rubus ulmifolius y Galium palustre. Son más densas e importantes en aquellas zonas donde la cubierta eucaliptal se hace menor. La única especie dunar que aparece a la sombra de los eucaliptos es la asterácea Helichrysum stoechas, por lo que la diversidad específica es muy baja en este tipo de bosque. En la zona más interna de la finca central de eucaliptos, la cual se extiende desde el norte del colector hasta el eucaliptal norte, presenta la asociación Smilax-Rubus- Galium, que se extiende también sobre el cordón dunar que bordea la playa estuarina a lo largo de la parte norte de esta finca y de la finca norte principalmente, llegando hasta el mismo borde de playa. En esta finca aparecen matas residuales de Rhamnus alaternus y, en menor número, de Cytisus striatus, Salix caprea y Erica vagans (siempre en las zonas internas). Aparece poblaciones importantes de helecho Pteridium aquilinum y musgo Pseudoclerospodium purum. En las depresiones o zonas abiertas del cordón dunar aparecen Elymus farctus, Honkenya peploides, Lagurus ovatus y Ononis repens, y a lo largo del cordón dunar también crecen Dianthus monspessulanus y Senecio vulgaris asociadas a pasillos que cruzan las dunas. La parcela de eucaliptos situada más al norte está ampliamente dominada por la asociación Smilax-Rubus-Galium, especialmente en la zona más septentrional de esta finca donde la cubierta eucaliptal es menor, siendo las matas de Smilax muy densas. Se ha observado que en el cordón dunar se forman pasillos de erosión inducidos por el pisoteo antrópico y caballar con su correspondiente sedimentación a sotavento (interior); estas zonas de sedimentación activa están colonizadas por Elymus farctus, Ammophila arenaria, Anthyllis vulneraria y Linaria supina, siendo Elymus pycnanthus la especie más abundante en estos ambientes sedimentarios. En las zonas más internas de la parcela aparecen algunos ejemplares aislados de Laurus nobilis, Quercus ilex y Rhamnus alaternus. Al norte de esta parcela se encuentra un importante depósito de arenas y gravas bioclásticas procedentes de dragados y que, debido a la acción eólica, han originado un pequeño cordón dunar arqueado en la parte posterior de esta acumulación, la cual está colonizada por Elymus farctus; en la parte de barlovento desde la cresta aparece Ammophila arenaria, junto con la Euphorbia paralias, mientras que el sotavento es 161

Evolución del campo dunar de El Puntal (Laredo) G. FLOR, G. FLOR BLANCO y J.F. MARTINEZ Vegetación de marisma Eucaliptal con Smilax-Rubus-Galium Matorral-prebosque (Erica-Rhammus-Quercus) Ononis con Smilax-Rubus y otras especies dunares Asociación Smilax-Rubus-Galium 0 200 400 m playa de La Salvé playa estuarina de El Regatón nivel de bajamares vivas máximas emisario de aguas residuales Elymus dominante Ammophila dominante Especies ruderales (Juncus-Rubus-Ononis) Ononis con otras especies dunares Superficie antropizada N Figura 5. Cartografía de las asociaciones vegetales mayores del campo dunar de El Puntal y alrededores durante el año 2.002. El Puntal 162

Procesos geomorfológicos y evolución costera colonizado por Lagurus ovatus y Ononis repens, que domina estas zonas más estables. Este perfil se repite exactamente en todas las zonas de sedimentación activa del entorno de El Puntal. Desde este vertido de dragado hacia El Puntal, aparece un campo dunar (en erosión) dominado por la colonización de Ononis, la cual está asociada a un gran número de gasterópodos (Theba pisana, muy abundante en todo el campo dunar junto con Cepaea nemoralis y Cochlicella sp.). El cordón dunar hasta el edificio del Club Náutico está dominado por Elymus farctus, Helichrysum stoechas, Lagurus ovatus y Ononis repens, mientras que una estrecha franja sedimentaria que aparece al sur del Club Náutico está colonizada por Elymus farctus, Euphorbia paralias y Ammophila arenaria que es la especie dominante en esta franja sedimentaria. Aquí aparece una pequeña población de Carpobrotus edulis, que no debería de ser pasada por alto ya que esta especie invasora se extenderá rápidamente por el campo dunar; sólo se ha observado otra pequeña población (menos importante) en el borde de la parcela norte de eucaliptos. También en esta zona (entre el Club Náutico y parcela N de eucaliptos), se ha detectado la presencia de un ejemplar de Yucca gloriosa una especie exótica utilizada como ornamental y que está naturalizada en las costas francesas (otro ejemplar junto al camping). La parte interna del campo dunar está fijada por abundante vegetación, destacando la presencia de Juncus acutus y grandes matas de Rubus ulmifolius especialmente próximas, así como en las urbanizaciones a la que se añaden los comúnmente conocidos plumeros o carrizo de la pampa (Cortaderia selloana), una especie foránea muy arraigada en los ámbitos costeros de Cantabria; aunque en este entorno no son muy abundantes, representan un peligro potencial por su gran capacidad de colonización. Como especies arbóreas hay un solitario ejemplar de Quercus ilex, además de especies herbáceas como Helichrysum stoechas, Lagurus ovatus, y la abundante Ononis repens. El musgo Tortula ruralis tapiza ampliamente el sustrato arenoso, lo cual delata que el nivel freático de esta zona se sitúa en una posición subsuperficial. Al N del Club Náutico, tanto en la vertiente de El Puntal hacia El Regatón como hacia La Salvé, presenta unas cordones dunares cuya vegetación se dispone de la siguiente manera: si se trata de una zona de sedimentación activa y hacia barlovento, crece Elymus farctus, especie ausente en el caso de que la duna esté erosionándose; la cresta está dominada por Ammophila arenaria y protegida por ésta se encuentra Cakile marítima y Euphorbia paralias, mientras que a sotavento se coloca Linaria supina y domina Ononis repens, que coloniza también los pasillos sin sedimentación que aparecen entre las crestas dunares, creando matas densas. La parte interna de estas dunas está claramente dominada por Ononis repens, que aparece acompañada de Helichrysum stoechas, Rubus ulmifolius y un ejemplar de Quercus ilex y, además, tres Populus nigra. Sólo en estas dunas de El Puntal recupera la Ammophila arenaria ese papel de dominio que le corresponde en estos medios (especie samófila de gran importancia en la fijación de dunas), debido a una mayor tasas de sedimentación eólica funcional; pero en general se puede concluir que Ononis es la especie dominante en todo el extenso campo dunar. 163

Evolución del campo dunar de El Puntal (Laredo) G. FLOR, G. FLOR BLANCO y J.F. MARTINEZ EVOLUCIÓN La ocupación urbana ha sido el proceso antrópico que ha tenido una incidencia irreversible en el campo dunar lo que ha contribuido a la pérdida de numerosas morfologías dunares, solamente conservadas en la franja limitante con la playa. Las sendas constituyen otra causa de erosión, mucho más acentuada si se practican sobre los límites externos de las dunas, con la activación de pasillos (rampas) con sedimentación a sotavento, inducidos por el pisoteo humano y caballar y su correspondiente orla de sedimentación dunar, generalmente a modo de dunas longitudinales de extensión métrica. Una amplia superficie de arenas de dragados constituye un área fuente para la formación de dunas embrionarias a sotavento. (Fig. 6). Figura 6. Procesos actuales en los sistemas de playas expuesta (La Salvé) y estuarina (El Regatón), separados por El Puntal. Se constata la erosión con sedimentación de dunas lingüiformes en la primera y con recesión enfrente de la zona urbanizada en La Salvé y simplemente recesión en toda la del Regatón. Fotografía del 2.002. La particularidad en cuanto a la evolución de este campo reside además en la recesión del límite playa/duna a ambos lados de la flecha arenosa, pero atendiendo a dos modelos bien distintos. En las dunas de El Regatón, la erosión se produce de acuerdo con una recesión simple, que se ha evaluado en una tasa media de 6-7 m en los últimos 50 años (120-140 mm/año). Se generan taludes subverticales sin que tenga lugar ningún tipo de nueva sedimentación eólica, salvo de manera muy puntual en áreas donde se produce un pisoteo con la formación de dunas arqueadas con la convexidad hacia el exterior conectadas a un pasillo rectilíneo perpendicular a la playa. 164

Procesos geomorfológicos y evolución costera En el costado oriental de El Puntal, una vez superada la culminación de la barrera se produce este mismo proceso de recesión pero con la creación de dunas activas, tanto en pasillos como por encima de montículos vegetados. En la zona oriental de El Puntal y la continuación hacia La Salvé, donde se desarrollaban dunas longitudinales, éstas quedan sometidas a una intensa erosión de sus costados y a la sedimentación activa de dunas lingüiformes sobre los pasillos comprendidos entre las crestas. La anchura del campo de dunas activas situadas enfrente de las edificaciones más septentrionales es del orden de los 40-50 m, evidenciando una recesión de al menos 15 metros en los últimos 50 años (alrededor de 300 mm/año), pero con la sedimentación intensa de nuevas dunas transgresivas (lingüiformes). CONCLUSIONES El campo dunar de El Puntal supone la culminación de la barrera confinante del estuario del Asón, construido como un gran conjunto tabular en cuyos extremos se han estabilizado, mayoritariamente, cordones dunares. El occidental a expensas de la playa estuarina de El Regatón con un cordón simple de escasas dimensiones, generado por vientos del NO. El oriental, sobre la playa expuesta de La Salvé, con dunas longitudinales no funcionales formadas por vientos del NE, que pasan hacia el S a varios cordones dunares paralelos. La vegetación dunar ha quedado relegada a la ocupación para cultivo de eucaliptos en buena parte de la mitad occidental, mientras que la asociación todavía natural en el interior del campo está definida por Smilax-Rubus-Galium. Las franjas más activas de colonización, donde tiene lugar una sedimentación funcional, están dominadas por Ammophila arenaria, protegiendo a Cakile marítima y Euphorbia paralias, mientras que a sotavento lo hace Linaria supina con predominio de Ononis repens. La parte interna está claramente dominada por Ononis repens. Desde los años sesenta del siglo pasado, las ocupaciones antrópicas sobre la mayor parte de la superficie dunar, la ocupación de terrenos en la esquina NO por el Club Náutico y la eliminación de los drenajes naturales, así como el probable ascenso relativo del nivel del mar ha desencadenado En la zona oriental de El Puntal y la continuación hacia La Salvé, donde se desarrollaban dunas longitudinales, éstas quedan sometidas a una intensa erosión de sus costados y a la sedimentación activa de dunas lingüiformes. En El Regatón, la erosión se produce de acuerdo con una recesión simple con la formación de taludes subverticales, que se ha evaluado en una tasa media de 6-7 m en los últimos 50 años (120-140 mm/año). En la franja de La Salvé septentrional, la recesión es de unos 15 metros en los últimos 50 años (alrededor de 300 mm/año), pero con la sedimentación intensa de nuevas dunas transgresivas (lingüiformes). 165

Evolución del campo dunar de El Puntal (Laredo) G. FLOR, G. FLOR BLANCO y J.F. MARTINEZ BIBLIOGRAFÍA COELLO, F. (1848-1870). Atlas de España y sus Posesiones de Ultramar. Santander (1861). Madrid. Edición Facsímil (Santander). 1984. Ámbito Ed., S.A. y Librería Estudio. FLOR, G. (1981): Los parámetros texturales en las playas y dunas arenosas del borde occidental del Cabo Peñas (Xagó y Verdicio, Asturias). Bol. R. Soc. Esp. de Hist. Nat. (Geol.), 79, 89-102. FLOR, G. (1980). Las dunas costeras de Cantabria: valores singulares geológicos. Actas. 1ª Reunión Nacional de Geología Ambiental y Ordenación del Territorio. Santander. 22 pp. FLOR, G. y MARTÍNEZ CEDRÚN, P. (1998). La Costa de Laredo. Consejería de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio. Gobierno de Cantabria. 86 pp. LORIENTE, E. (1974). Vegetación y Flora de las Playas y Dunas de la Provincia de Santander. Institución Cultural Cantabria. Diputación Provincial de Santander. MADOZ, P. (1845-1850). Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus Posesiones de Ultramar. Madrid. Edición Facsímil (Santander). 1984. Ámbito Ed., S.A. y Librería Estudio. 166