INTERNET QUÉ ES INTERNET? Algunos definen Internet como La Red de Redes, otros como La Autopista de la Información. Efectivamente, Internet puede definirse como una Red de Redes porque está hecha a base de unir muchas redes locales de ordenadores. Además, ésta es La Red de Redes porque es la más grande. Prácticamente todos los países del mundo tienen acceso a Internet. Sin embargo, podría ser un error considerar la red Internet sólo como una red de ordenadores. Éstos no son más que el medio que transporta la información. La red Internet está formada en realidad por diferentes recursos de información de ámbito mundial. Estos recursos son tan amplios que están más allá de lo que podamos imaginar. Así, por la red Internet circulan cantidades increíbles de información. Por este motivo se le llama también La Autopista de la Información. Hay cada vez más millones de Internautas, es decir, personas que navegan por Internet en todo el mundo. Se dice navegar porque es normal el ver información que proviene de muchas partes distintas del mundo en una sola sesión. La información existente en la red Internet está disponible porque alguna persona o grupo de personas ofrecen de forma voluntaria su tiempo. Tienen una idea, la desarrollan, crean algo que merece la pena y la comparten con el resto del mundo. La red Internet permite comunicarse y participar a millones de personas de todo el mundo. Se puede comunicar enviando y recibiendo correo electrónico, o estableciendo una conexión con el ordenador de otra persona y tecleando mensajes interactivamente. Se puede compartir información participando en grupos de discusión y utilizando muchos de los programas y fuentes de información que están disponibles de forma gratuita. Una de las ventajas de Internet es que posibilita la conexión con todo tipo de ordenadores, desde los personales hasta los más grandes que ocupan habitaciones enteras. Incluso podemos ver conectados a la Red cámaras de vídeo, robots y máquinas de refrescos. QUÉ ES INTRANET? Intranet es la terminología utilizada para nombrar a la red Internet diseñada de manera interna en una red, que conecta ordenadores dentro de una empresa entre sí y el exterior. Servicios Informáticos y Consulting S.A. 1
Intranet permite compartir los recursos de información de forma rápida y directa a los usuarios de una red interna, mediante servicios y programas idénticos a los que se utilizan en Internet, es decir, utiliza la tecnología desarrollada para Internet, de modo que funciona exactamente igual con la única diferencia de que sólo los usuarios de intranet tienen acceso a ella, siendo inaccesible desde el exterior. En definitiva, Intranet es la manera de aprovechar las posibilidades de Internet (utilizando las mismas herramientas que se utilizan en Internet) para organizar y utilizar la información interna de las corporaciones. En resumen, una intranet permite una gestión más eficiente de la información: La información al estar centralizada, es fácil de actualizar. El acceso a la información es común desde los diferentes equipos mediante páginas Web. Las consultas se realizan en el momento deseado, sin retardos en comparación con Internet. SERVICIOS DE INTERNET Las posibilidades que ofrece Internet se denominan servicios. Cada servicio es una manera de sacarle provecho a la Red independiente de las demás. Una persona podría especializarse en el manejo de sólo uno de estos servicios sin necesidad de saber nada de los otros. Sin embargo, es conveniente conocer todo lo que puede ofrecer Internet, para poder trabajar con lo que más nos interese. Hoy en día, los servicios más usados en Internet son: CORREO ELECTRÓNICO El correo en Internet fue uno de los primeros servicios desarrollados, y puede usarse para intercambiar mensajes de texto así como todo tipo de archivos con cualquier otro usuario que también se encuentre conectado a Internet. Es decir, nos permite enviar cartas escritas con el ordenador a otras personas que tengan acceso a la Red. Las cartas quedan acumuladas en Internet hasta el momento en que se piden. Es entonces cuando son enviadas al ordenador del destinatario para que pueda leerlas. El correo 2
electrónico es casi instantáneo, a diferencia del correo normal, y además muy barato. Podemos cartearnos con cualquier persona del mundo que disponga de conexión a Internet. Además, este servicio se ha visto transformado de una manera considerable últimamente, posibilitando la creación de mensajes con texto enriquecido con distintos formatos (es posible cambiar el aspecto del texto), imágenes, e incluso HTML. Además de utilizar el correo para cartearse con gente, se pueden utilizar las listas de correo para colaborar con gente que comparte los mismos intereses. Cuando enviamos un mensaje a un servidor de la lista, éste lo reenviará a todo aquel que se encuentre suscrito a la lista. De este modo, se puede hacer que un solo mensaje alcance a cientos, e incluso miles de personas. GRUPOS DE NOTICIAS Y FOROS Al igual que las listas de correo, los grupos de debate y foros pueden utilizarse para colaborar con otras personas en Internet. Siempre que se envía un mensaje a uno de estos grupos, ese mensaje recorrerá el camino hasta todos los servidores de noticias de Internet para que todos puedan leerlo. Del mismo modo, cualquier persona con una cuenta en Internet tiene acceso a un servidor de noticias, y por lo tanto podrá leer ese mensaje enviado si lo desea. Así, es el servicio más apropiado para entablar debate sobre temas técnicos. Como los mensajes que enviamos se hacen públicos, cualquier persona nos puede contestar. Si tenemos dudas difíciles de resolver, dudas cuya respuesta unas pocas personas la conozcan, podemos utilizar este servicio. PROTOCOLO DE TRANSFERENCIA DE ARCHIVOS (FTP) FTP (File Transfer Protocol) fue el primer servicio que se desarrolló para Internet, para que el gobierno y las instituciones educativas pudieran intercambiar archivos fácilmente. Muchos servicios de Internet utilizan internamente alguna forma de FTP para mover datos de un servidor a otro. Este servicio nos permite enviar ficheros de datos por Internet. Ya no es necesario guardar la información en disquetes para usarla en otro ordenador. Se puede usar un cliente FTP para examinar los archivos existentes en un servidor, y luego cargar o descargar uno de esos archivos. Un cliente FTP funciona de manera similar al explorador de Windows. Servicios Informáticos y Consulting S.A. 3
De hecho, los habituales Exploradores de Internet son capaces de ver qué es lo que hay en estos servidores. IRC (INTERNET RELAY CHAT) Nos permite entablar una conversación en tiempo real con una o varias personas por medio de texto. Todo lo que escribimos en el teclado aparece en las pantallas de los que participan en la charla. Es a lo que habitualmente llamamos chatear También permite el envío de imágenes u otro tipo de ficheros mientras se dialoga. SERVICIOS DE TELEFONÍA Y VIDEOCONFERENCIA Permiten establecer una conexión con voz entre dos personas conectados a Internet desde cualquier parte del mundo sin tener que pagar el coste de una llamada internacional. Algunos de estos servicios incorporan no sólo la voz, sino también imagen. A esto se le llama Videoconferencia. Por ejemplo, NetMeeting de Microsoft, es un programa cliente que permite participar en conferencias de audio y vídeo, colaborar en documentos o compartir un tablón de anuncios virtual. Para participar en una conferencia de audio, el ordenador tendrá que estar equipado con una tarjeta de sonido, altavoces y un micrófono, y para que la imagen viaje a través de Internet también será necesaria una cámara de vídeo. 4
WORLD WIDE WEB La World Wide Web es una colección masiva de documentos tanto estáticos como interactivos que se encuentran conectados entre sí. Podemos utilizar un navegador de Web (también llamado Explorador de Internet) para visualizar estas páginas. Estos documentos se encuentran almacenados en cientos de miles de servidores Web por todo el mundo. Para desplazarse de un documento a otro, basta con hacer clic sobre el vínculo que abra el documento deseado. La gran parte del tiempo que estamos conectados a Internet lo pasamos en la Web, debido a que es aquí donde podemos localizar la mayor parte de los servicios e información que necesitamos. De hecho, algunos de los servicios de Internet que antes hemos mencionado suelen estar incorporados ya en la Web (el chat, los foros, el correo, etc.) La Web es con diferencia la parte más competitiva de Internet, pues atrae la mayor parte de la atención. OTROS SERVICIOS El servicio Archie es un complemento del FTP. Sirve para buscar ficheros concretos por la Red, para más tarde cogerlos por FTP. Servicios Informáticos y Consulting S.A. 5
Gopher es el antecesor de la WWW. Es un sistema de obtención de información que usa la técnica de la navegación, como la WWW, pero carece de los elementos multimedia, esto es, imágenes y sonido principalmente, que da tanto impulso a la WWW. Este servicio aún está disponible en Internet, sin embargo no hay mucha gente que lo use. X.500 y WAIS son servicios de búsqueda de personas y datos sobre esas personas. Este servicio se usa en Instituciones públicas como Universidades para la localización de Investigadores y para averiguar en qué proyectos están trabajando. También se utilizan para buscar texto dentro de documentos. Así, el usuario puede realizar consultas en una amplia red de bases de datos existentes en distintos servidores públicos (Bibliotecas, Universidades, etc.) Con Telnet, podemos tomar el control de un ordenador conectado a la Red de manera remota, o sea, a distancia. Es de gran utilidad para trabajar con grandes ordenadores en empresas o instituciones, en las que muchos usuarios acceden al mismo tiempo a un ordenador central de gran potencia. CÓMO FUNCIONA INTERNET Todos los ordenadores que se encuentran conectados a Internet tienen la misma capacidad que los demás para comunicarse con cualquier otro ordenador en Internet. Algunos ordenadores se conectan a la red mediante conexiones temporales, y otros en cambio tienen conexiones permanentes. Sin embargo, no todos se conectan de la misma forma a Internet: mientras que la mayor parte de los usuarios individuales y algunas organizaciones se conectan a la red mediante un Proveedor de Servicios de Internet (ISP o Internet Service Provider), es decir, un proveedor de red secundario, las grandes organizaciones y los proveedores de red primarios se conectan directamente a la fuente principal del ancho de banda de Internet, llamado backbone. Si Internet sólo permitiera a unos ordenadores comunicarse con otros, no sería nada mas que una enorme red de igual a igual. Sin embargo, lo que hace que la Internet sea tan especial es la combinación de programas clientes y servidores que se ejecutan en los ordenadores de Internet. Por otro lado, existe una gran variedad de lenguajes que usan los ordenadores para comunicarse por Internet. Estos lenguajes se llaman Protocolos. Toda la información es transmitida en Internet mediante el protocolo básico TCP/IP (ver pág. 8). Pero además, tal y como veremos, cada servicio utiliza su propio protocolo. 6
ESTRATEGIA CLIENTE/SERVIDOR 01 - INTRODUCCIÓN Internet funciona con la estrategia Cliente/Servidor, lo que significa que en la Red hay programas Servidores que dan una información concreta en el momento que se solicite, y por otro lado están los programas que piden dicha información, los llamados Clientes. Así, en un momento dado un ordenador puede actuar como Servidor o como Cliente, aunque bien es verdad que en la mayoría de los casos cuando nos conectemos a Internet nuestros ordenadores sólo actuarán como Cliente, y otros actuarán como Servidor. Así, los Clientes son consumidores de información. A continuación podemos señalar distintos ejemplos de este tipo de programas: Los navegadores de Web actúan como clientes al pedir y mostrar los contenidos que proporcionan los servidores Web. Con los clientes de correo de Internet escribimos, leemos y gestionamos los mensajes de correo. Posteriormente los servidores de correo se encargan de llevarlos a su destino. Los clientes FTP que descargan archivos de servidores FTP Los clientes de chat (conversaciones) que permiten dialogar con alguien a través de los servidores correspondientes. Los Servidores son los productores de la información. Servicios Informáticos y Consulting S.A. 7
Los ordenadores que ejecutan programas servidores suelen ser bastante potentes, pues tienen que tratar con una cantidad de tráfico enorme (volumen), por lo que los ordenadores normales no dan el tipo. TCP/IP EN INTERNET TCP/IP significa Protocolo de Control de Transmisión /Protocolo de Internet (Transmission Control Protocol/Internet protocol). Es un protocolo que presenta varias ventajas con respecto a otros protocolos de red, siendo quizás ésta, la razón de que se haya establecido como estándar en la red Internet. La principal característica del TCP/IP es que establece la comunicación por medio de paquetes de información. Cuando un ordenador quiere mandar a otro un fichero de datos, lo primero que hace es partirlo en trozos pequeños (alrededor de 4KB) y posteriormente enviar cada trozo por separado. Cada paquete de información contiene la dirección en la Red donde ha de llegar, y también la dirección de remite, por si hay que recibir una respuesta. Los paquetes viajan por la red de forma independiente. Entre dos puntos de la Red suele haber muchos caminos posibles. Para cada paquete se escoge uno dependiendo de factores como saturación de las rutas o posibles atascos. De este modo, encontramos normalmente situaciones como que parte de un fichero que se envía desde E.E.U.U. hasta España pase por cable submarino hasta el Norte de Europa y de allí hasta España, y otra parte venga por satélite directamente a Madrid. Esta importante característica permite que Internet sea la red más estable del mundo. Al ser una red tan grande y compleja, existen cientos de vías alternativas para un destino concreto. Así, aunque fallen algunos ordenadores intermediarios o no funcionen correctamente algunos canales de información, siempre existe comunicación entre dos puntos de la Red. Otra notable y muy positiva consecuencia del uso del TCP/IP es que admite la posibilidad de que algún paquete de información se pierda por el camino. Puede ocurrir que un ordenador intermediario se apague o se sature justo cuando un trozo de fichero que estemos enviando o recibiendo pase por dicho ordenador. En algunos servicios de Internet, como el FTP, esto no es un problema, puesto que automáticamente se vuelve a pedir el envío del paquete perdido, para que el fichero solicitado llegue a su destino íntegramente. 8
Sin embargo, en otros servicios como es la navegación por la World Wide Web, la pérdida de uno de estos paquetes implica que en nuestras pantallas no aparezca una imagen o un texto en el lugar donde debería estar. De todos modos, siempre existe la posibilidad de volver a solicitar dicha información. DIRECCIONES IP EN INTERNET Todos los ordenadores que se conectan a la Red necesitan una dirección que los identifique. Esta dirección recibe el nombre de dirección IP. Es una serie de cuatro números separados por puntos, como ésta: 192.168.0.1. Cada uno de esos números puede tener un valor que varía entre 0 y 255. No está permitido que coexistan en la Red dos ordenadores con la misma dirección, puesto que de ser así, la información solicitada por uno de los ordenadores no sabría a cuál de ellos dirigirse. NOMBRES DE DOMINIO (SERVIDORES DNS) Nombres de dominio. Como acabamos de ver, la Red identifica a cada ordenador mediante una dirección IP. Sin embargo, para nosotros, sería muy complicado recordar la dirección IP del ordenador al que queremos conectarnos. Para ello, se ha recurrido a los nombres de dominio. Un nombre de dominio es un nombre único que identifica a cada ordenador, pero es algo comprensible para los seres humanos. Por ejemplo, www.yahoo.com y www.terra.es son nombres de dominio. Así, la Red utiliza las direcciones IP y los usuarios los nombres de dominio. Tal y como veremos un poco más adelante, unos servidores especiales llamados servidores DNS se encargan de convertir los nombres de dominio en direcciones IP. No todos los ordenadores conectados a Internet tienen un nombre de dominio. Sólo suelen tenerlo los ordenadores que reciben numerosas solicitudes de información, o sea, los ordenadores servidor. Por el contrario, los ordenadores cliente, los que consultan por la Red, no necesitan un nombre de dominio, puesto que ningún usuario de la Red va a pedirles información. Los nombres de dominio se dividen en partes mediante punto, igual que las direcciones IP. El número de palabras en el nombre de dominio no es fijo: pueden ser dos, tres, cuatro, etc. Pero en general, los nombres de dominio suelen seguir este formato: Servicios Informáticos y Consulting S.A. 9
Nombre_del_ordenador.segundo_nivel.primer_nivel Primer_nivel: es el menos específico. Estos dominios del primer nivel son también llamados zonas o dominios de nivel superior. Estos dominios representan el tipo de organización que posee el ordenador al que nos referimos o bien el país: Nombre com edu gov mil net org biz info es fr uk it jp au ch ir...... Descripción Organizaciones comerciales (Companies) Instituciones de carácter educativo, mayormente Universidades Agencias federales del gobierno Ejército de los Estados Unidos Proveedores de servicios e infraestructura en Internet Varios y organizaciones no gubernamentales ni comerciales Dominio exclusivo para usos comerciales Dominio de uso sin restricciones España Francia Reino Unido (United Kingdom) Italia Japón Australia Suiza (Conféderation Helvetique) Irlanda Segundo_nivel: identifica la organización que posee o administra la red a la que el ordenador está conectado. Todas las organizaciones que poseen una red conectada a Internet han registrado su nombre de dominio de segundo nivel. Este nombre normalmente representa el nombre de la compañía u organización. Por ejemplo: microsoft o yahoo Nombre_del_ordenador: identifica el ordenador concreto dentro de la red representada por los dominios de primer y segundo nivel. Este nombre no ha de estar registrado, pues es la red en la que el ordenador resida la que se preocupa de encaminar el tráfico hacia él. Así, este nombre es sólo opcional. 10
Muchas veces, y en el caso de servidores Web, se suele utilizar el nombre www. Pero recordemos que no es obligatorio. Servidores DNS. TCP/IP y los programas clientes siguen teniendo que utilizar direcciones IP para enviar mensajes a otros ordenadores, por lo que es necesaria alguna forma de traducir nombres de dominio a direcciones IP. De esto se ocupa el Sistema de Nombres de Dominio o DNS (Domain Name System), una base de datos distribuida por todo el mundo y localizada en servidores DNS. Cada uno de estos servidores puede buscar un nombre de dominio y devolver una dirección IP a una gran velocidad, si se tiene en cuenta que cada servidor cataloga millones de ordenadores de todo el mundo. Programa cliente Nombre de dominio Dirección IP Servidor DNS Paquete de solicitud enviado utilizando una dirección IP Internet Siempre que le suministramos el nombre de un dominio a un programa cliente, éste automáticamente utiliza un servidor DNS para traducirlo a una dirección IP, dirección que utilizará para enviar el mensaje. DIRECCIÓN INTERNET Para acceder a información utilizando un programa cliente, deberemos especificar la URL (Localizador Uniforme de Recursos, Uniform Resource Locator) de la información (la dirección de Internet donde se encuentra la información). La URL está dividida en tres partes, tal y como aparece en la figura: Protocolo Servidor Ruta de acceso http://www.microsoft.com/msoffice/default.htm Servicios Informáticos y Consulting S.A. 11
La primera parte de la URL corresponde al protocolo. El protocolo habitualmente viene seguido por ://, excepto en el caso de file (file:///), mailto (mailto:) y news (news:). Sabemos que cada tipo de programa cliente necesita un tipo similar de programa servidor con el que comunicarse (un programa cliente de correo se comunicará con un servidor de correo, etc.). Ambos usarán el mismo protocolo, es decir, el mismo lenguaje. Uno de los protocolos más utilizados es HTTP (Protocolo de Transferencia de Hipertexto, Hypertext Transfer Protocol), que permite servir diferentes tipos de documentos o ejecutar scripts o guiones en el servidor Web. El conjunto de servidores de Internet que soportan el protocolo HTTP, junto con los documentos que suministran, se conoce como World Wide Web (si el servidor o servidores se encuentran en una intranet, entonces hablamos sólo de una Web). He aquí algunos ejemplos: Formato gopher:// ftp:// file:/// http:// mailto: news: telnet:// Ejemplo Gopher://gopehr.umc.ehu ftp://ftp.mcp.com/que File:///c:/win98/readme.bat http://www.google.com mailto:donosti@ss.sicsa.es news:alt.fan.enya telnet://onramp.net 2. La segunda parte de la URL indica el ordenador de Internet (o intranet) particular en el que reside el documento u otra fuente a la que deseamos acceder, es decir, el nombre de dominio (ver pág. 9). 12
Los nombres de muchos (pero no todos) los ordenadores en la World Wide Web comienzan por www. El único indicador fiable de que una URL apunta a un documento en la Web es la palabra clave http. 3. La tercera parte de una URL es la ruta que indica el recurso concreto al que se desea acceder. La ruta es idéntica a las utilizadas en los sistemas de carpetas Windows, con la excepción de que se utiliza la barra inclinada (/) en lugar de la barra inversa (\). Servicios Informáticos y Consulting S.A. 13
ÍNDICE INTERNET... 1 QUÉ ES INTERNET?... 1 QUÉ ES INTRANET?... 1 SERVICIOS DE INTERNET... 2 CORREO ELECTRÓNICO... 2 GRUPOS DE NOTICIAS Y FOROS...3 PROTOCOLO DE TRANSFERENCIA DE ARCHIVOS (FTP)... 3 IRC (INTERNET RELAY CHAT)... 4 SERVICIOS DE TELEFONÍA Y VIDEOCONFERENCIA... 4 WORLD WIDE WEB... 5 OTROS SERVICIOS... 5 CÓMO FUNCIONA INTERNET... 6 ESTRATEGIA CLIENTE/SERVIDOR... 7 TCP/IP EN INTERNET... 8 DIRECCIONES IP EN INTERNET... 9 NOMBRES DE DOMINIO (SERVIDORES DNS)... 9 DIRECCIÓN INTERNET... 11 i