Esta semana abordaremos aspectos relacionados con el proceso de descentralización, iniciado en Venezuela a partir de 1980 y profundizado en 1986, y señalaremos las condiciones socioeconómicas y políticas que le dieron origen, sus logros y limitaciones. Siendo nuestro tema central a partir de esta semana el Respeto a la diversidad, podemos ver que los procesos de descentralización apuntan a atender las particularidades de cada región y comunidad, y, en este sentido, se constituyen en espacios de respeto por la diversidad de realidades y necesidades. 1. La confrontación entre centralismo y federalismo fue una constante en el siglo XIX. Recuerda que cada una de estas tendencias implican una definición del país, de su organización política, la toma de decisiones y su proyección en el territorio, en la conformación de las regiones y su relación con el poder central. 2. Realiza un cuadro comparativo entre centralismo y federalismo. Establece las ventajas y desventajas existentes en cada una de estas tendencias. El 8 de enero de 1980 se produce el decreto N 478 sobre regionalización y participación de las comunidades en el desarrollo regional. A partir de allí, se establecen nueve regiones político-administrativas. División político-administrativa de Venezuela 274 Venezuela está constituida por 23 Estados, el Distrito Capital, asiento de la ciudad de Caracas y 74 islas en el Mar Caribe, que constituyen las Dependencias Federales. En enero de 1980 se definieron por decreto nueve regiones administrativas, integradas por uno o varios Estados. Los Estados están conformados por municipios autónomos
que constituyen la unidad primigenia de la administración política territorial (ver tabla 4). Tabla 4 Región Capital Central Insular Nororiental Guayana Centro Occidental Zuliana Los Andes Los Llanos Estado que la integran Distrito Capital y estados Vargas y Miranda. Aragua, Carabobo y Cojedes. Nueva Esparta y Dependencias Federales. Anzoátegui, Monagas y Sucre. Bolívar, Amazonas y Delta Amacuro. Falcón, Lara, Portuguesa y Yaracuy. Zulia. Barinas, Mérida, Táchira, Trujillo y municipio Páez del estado Apure. Guárico y Apure. Regiones político-administrativa de Venezuela según el decreto N 478. Imagen tomada de: http://regionesdevenezuela.galeon.com/regiones.htm Se estima que el 87% de la población venezolana reside en áreas urbanas y se concentra en el eje norte costero. La ciudad más importante es Caracas, capital del país y sede del poder ejecutivo, legislativo y judicial. Maracaibo es la segunda ciudad más grande de Venezuela, y basa su crecimiento e importancia en el desarrollo de actividades comerciales, industriales y de servicios, y en particular está vinculada a la industria petrolera. Valencia es uno de los centros industriales y comerciales de mayor impor- 275
tancia para las áreas de desarrollo metal-mecánico, agropecuario y procesamiento de alimentos. Barquisimeto, es el nudo de comunicaciones terrestres y ferroviarias, y del comercio en la región centro occidental. Y Ciudad Guayana, ciudad y puerto fluvial que ha tenido un gran crecimiento en los últimos años debido a la presencia de las industrias básicas del hierro y del aluminio. Comisión Presidencial para la Reforma del Estado (COPRE) La COPRE fue creada en el año 1984 con la finalidad de modernizar la estructura y funcionamiento del Estado, para lograr que fuese más democrático y eficiente, además de garantizar la participación de los ciudadanos. Estaba formada por representantes de todos los sectores políticos e intelectuales del país y era presidida por Ramón J. Velásquez. Uno de los logros más importantes de esta comisión fue la aprobación de la elección directa de gobernadores y alcaldes, pues antes de esta fecha los gobernadores eran nombrados por el Presidente de la República y no existían las alcaldías. A partir de 1988 se crean las alcaldías con la reforma de la Ley del Régimen Municipal y en el año 1989 se eligen por primera vez alcaldes y gobernadores. Una de las principales propuestas de la COPRE fue la descentralización, que buscaba hacer más fluida la administración estatal, colapsada por el excesivo centralismo. Asimismo se proponía la reducción del tamaño del Estado, lo que implicaba su desaparición como productor de bienes o como administrador de empresas. El Estado, según la COPRE, debería basar su acción en invertir la renta petrolera en educación, salud, seguridad social e infraestructura y en facilitar la inversión privada. La nueva geometría del poder: otra perspectiva del proceso de descentralización en Venezuela Con el establecimiento de una nueva Constitución (1999) se inicia la revisión de los principios que habían regido la descentralización y ordenación del territorio, dando un viraje a aquellos que estimulaban la privatización de servicios básicos, que estaban a cargo del Estado e incorporando a las comunidades organizadas en la toma de decisiones. De esta manera, se promulgan una serie de leyes enmarcadas en lo que se ha denominado la nueva geometría del poder, en la cual se plantea responder a la pregunta: cómo está distribuido el poder político, social, económico, militar y cómo debería estar? Así, la descentralización pasa de ser un problema de funciones administrativas a convertirse en la posibilidad de instituir una nueva forma de distribución del poder, que garantice el protagonismo de los sujetos y movimientos sociales. Saber más 276 El proceso de descentralización en Venezuela ha estado regido por diferentes instrumentos legales. Para ampliar tus conocimientos al respecto, te invitamos a revisar las lecturas incluidas en el CD multimedia del IRFA de este semestre, también disponibles en las siguientes direcciones web: http://www.mijuicio.com/leyes/organicas/52.pdf
http://www.mijuicio.com/leyes/especiales/268.pdf http://www.estudiospoliticos.org.ve/ley.pdf http://www.finanzas.usb.ve/lorm.pdf http://www.oas.org/juridico/spanish/ven_res47.pdf http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/23340/1/articulo14.pdf http://www.latinoamerica21.org/index.php/contexto-latinoamericano/99-descentralizacion-del-estado-defensa-de-los-privilegios-o-protagonismo-popular http://www.rebelion.org/docs/97088.pdf 1. Realiza un mapa con las regiones político-administrativas de Venezuela. 2. Revisa la Ley Orgánica de Descentralización, Delimitación y Transferencia de Competencias del Poder Público, y señala: cuáles son las competencias exclusivas de los Estados?, cuáles son las competencias de los Estados, en coordinación con el Ejecutivo Nacional? 3. Revisa la Ley Orgánica de Régimen Municipal y explica: cuáles son los criterios para la creación de un municipio? 4. Revisa la Ley que crea el Fondo Intergubernamental para la Descentralización (FIDES). Escribe el objetivo de esta ley y señala a qué tipo de proyecto y programas están destinados los recursos que administra este fondo. Balance del proceso de descentralización en Venezuela Dr. Jorge Sánchez Meleán Presidente de la COPRE-Zulia Los mayores logros han sido de orden político, y eso es bueno porque pienso que, a pesar de las dificultades y riesgos que envuelve, este proceso es indetenible y esos logros políticos son los que le dan fundamento a todos los aspectos vinculados a la descentralización. Mientras pretendimos establecer políticas como la de regionalización, que eran meramente administrativas y económicas, no tuvimos ningún éxito. Por el contrario, el éxito de la descentralización se debe a que le hemos dado una base política. A pesar de haber tenido escasos logros en lo económico y en lo administrativo, soy optimista respecto al futuro de la descentralización. Pienso que el país, después de más de 120 años de centralismo, ha iniciado un proceso indetenible, que podrá ir más lentamente en algunos momentos, pero que perfectamente se puede acelerar. Hago los mejores votos porque el proceso se acelere, ya que en esa medida estaremos colocando las bases de un nuevo país en el cual cada ciudadano estará más cerca del poder, y eso, hasta cierto punto, le hará realizarse más completamente como persona. 277
Continúa esta lectura en el CD multimedia del IRFA de este semestre, también disponible en la siguiente dirección web: http://www.saber.ula.ve/bitstream/123456789/23340/1/articulo14.pdf 1. Elabora un registro cronológico de los gobernadores y alcaldes que han presidido tu localidad desde 1989 hasta la fecha. Selecciona uno de ellos y desarrolla una caracterización. 2. Indaga y escribe: cuáles fueron las competencias que desde el Ejecutivo nacional fueron transferidas a la Gobernación del Estado en el que vives?, cómo se vive actualmente el proceso de descentralización? 3. Reflexiona: pueden los procesos de descentralización contribuir al desarrollo de las comunidades, estados o regiones respetando la diversidad de realidades sociales? La descentralización se entiende como una forma de aumentar la participación democrática de la población en la solución de sus problemas más cercanos y como un mecanismo útil para racionalizar la gestión pública. 278