Las arañas Loxosceles Luci Cruz Wilson La Malva es una planta utilizada comúnmente en medicina tradicional tanto en México como en otros países, de ahí el interés de estudiarla y comprobar sus efectos terapéuticos y/o dañinos. Algunos de sus usos son como desinflamante, para problemas de estómago como gastritis, así como para problemas del hígado, garganta e intestino; también es usado para la varicela, y como ocitóxico (ayuda a expulsar la sangre cuajosa que queda dentro de la matriz después del parto). En algunos estados es utilizada como alimento, preparada como quelite. A Malva parviflora L. se la conoce comúnmente como malva, es una planta introducida a México originaria de Europa. Se encuentra como maleza que habita en climas cálidos, semicálidos y templados, desde los 1,000 hasta 3,900 m sobre el nivel del mar. Actualmente se encuentra a lo largo de la República Mexicana en los estados de México, Chiapas, Hidalgo, Michoacán, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Tlaxcala, Guerrero, Veracruz y Zacatecas. Se le conoce con varios nombres: Huitle (Hidalgo), Malva (Chiapas, Estado de México, Puebla y Veracruz), Malva de quesitos (Tlaxcala), Juriata eranchi, Juria terango (lengua Purépecha), yuca ndicandi (Guerrero, mixteco), Ská tzo bii (hoja de Sol). Malva parviflora L. es una hierba que crece como plaga en cultivos de arroz y frijol. Alcanza hasta 60 cm de altura; tiene hojas anchas sin tricomas (pelos), en forma de riñón, con cinco ondulaciones muy marcadas en el borde, unidas al tallo por un largo soporte. Las flores son pequeñas, tienen pétalos lilas y salen de la unión del tallo con la hoja en grupos de cuatro. Los frutos tienen forma de pequeños quesos, son arrugados, y contienen solamente una semilla.
Esta planta pertenece a la familia Malvaceae que se caracteriza por su mucílago abundante y por el aceite de sus semillas que tienen ácidos grasos ciclopropanoides. Se ha comprobado actividad hipoglucémica a nivel familia, pero queda la opción de estudiarla directamente en Malva parviflora L. En general son pocos los trabajos sobre la química de esta planta. Sin embargo, en 1999 se logró aislar un nuevo compuesto presente en la raíz llamado 5α-estigmast-9(11)-en-3-ona. Sus metabolitos secundarios están poco estudiados ya que en los últimos cincuenta y cinco años los trabajos se han dirigido a metabolismo primario (proteínas). En la Facultad de Ciencias de la UNAM se realizó un estudio de esta planta, proveniente del Estado de México, en el que se obtuvieron a partir de extractos los grupos de metabolitos secundarios, la toxicidad de dichos extractos en nauplios de Artemia salina, y se probó su actividad para detener el crecimiento de bacterias (actividad bacteriostática) tanto gram + como gram -, y antiinflamatoria [en un modelo de edema en oreja de ratón inducido por TPA (12-Otretradecanoilforbol-13-acetato)]. El otro estudio de este tipo se ha realizado en África. En éste se comparó la actividad atiinflamatoria y la antibacterial en las dos formas de crecimiento de la malva (una arbustiva y otra como enredadera), y se realizó, a partir de los resultados, un fraccionamiento del extracto de diclorometano, que fue el que presentó mayor actividad antiinflamatoria. Falta aún obtener las estructuras de los compuestos activos. Malva parviflora L. es una planta que requiere estudiarse más, sobre todo en aspectos de su acción biológica que ayuden a confirmar sus distintos usos en medicina tradicional.
Referencias 1.- Mendiola, L. 2005. Análisis biodirigido de Malva parviflora para validar su uso tradicional como auxiliar en el tratamiento de la gastritis. Licenciatura en Biol. Facultad de Ciencias. Desde el punto de vista biológico, las arañas constituyen el orden más numeroso en especies actuales de la clase Arachnida. Se conocen 39,112 especies a nivel mundial, pertenecientes a 3,600 géneros en más de 100 familias. En México se han encontrado, hasta el momento, representantes de más de 50 familias, unos 385 géneros y 1990 especies. Este grupo se encuentra distribuido en todos los hábitats de vida terrestre del planeta, desde el nivel del mar hasta altitudes de cerca de 7 000 metros. Inclusive algunas especies han logrado adaptarse a una vida semiacuática y sólo una ha encontrado una forma ingeniosa de vivir permanentemente bajo el agua, a pesar de su respiración aérea. Con excepción de la familia Uloboridae, todas las arañas poseen glándulas de veneno, cuyo producto, en la mayoría, es poco tóxico y lo utilizan sólo para matar a sus presas o para defenderse de enemigos más grandes que ellas. Aunque todas las especies de arácnidos poseen la capacidad de inyectar veneno a su presa, sólo algunas pueden llegar a ser importantes en el ámbito de la salud pública. Los alacranes son los de mayor importancia en México, y en el caso de las arañas sólo dos géneros pueden ser contemplados como peligrosos, Latrodectus (viudas negra) y las arañas violinistas, del género Loxoceles. Para México han sido registradas entre 35 y 39 especies del género Loxosceles. La araña violinista es pequeña, rara vez más grande de dos centímetros, de color café castaño claro a oscuro. Se diferencia por tener un prosoma (parte anterior del cuerpo donde están los quelíceros, ojos, patas) de color más claro en el que se puede observar un pequeña figura parecida a un violín de color café oscuro a negro, de allí su nombre común. Estas arañas casi nunca cazan por medio de telarañas, como la mayoría de ellas; en lugar de eso tienen patas largas y robustas que les permiten perseguir a sus presas, por lo cual se mueven mucho. Generalmente se les encuentra escondidas en lugares secos y/o oscuros como cocheras,
sótanos y lugares similares, donde otros insectos también se refugian. No son agresivas, se llegan a meter entre la ropa y si se les molesta pueden llegar a morder; como la mayoría de ellas, la violinista simplemente busca defenderse de lo que la está aplastando, por lo que las mordeduras siempre son un mero accidente. Los quelíceros o estructuras bucales en forma de colmillos son muy importantes en las arañas, pues en ellos desembocan los conductos de las glándulas venenosas. El envenenamiento por mordedura de las arañas violinista, es un padecimiento que causa lesiones necróticas en piel y tejido celular subcutáneo, y manifestaciones sistémicas como hemólisis hasta coagulación intravascular diseminada. Estos síntomas son de la denominada forma local loxoscelismo cutáneo y en la mayoría de los casos el mismo sistema linfático puede detener el proceso necrótico extensivo, pero en casos raros la llaga y el dolor pueden seguir creciendo (loxoscelismo víscero-cutáneo). La mordida de la violinista no causa dolor, sólo se inflama la zona y puede dar comezón. La necrosis puede empezar días después cuando se forma una llaga profunda en forma de ámpula o costra, con una pequeña sensación de dolor, donde se puede observar pus que denota la presencia de células muertas. Las cicatrices pueden ser muy irregulares. El veneno de las arañas del género Loxosceles es parecido, independientemente de la especie e inclusive del sexo y, aunque se asume que todas las especies tienen la enzima esfingomielinasa D --la cual es la única responsable del loxoscelismo--, la toxicidad depende en gran medida de la especie. Por ejemplo, se sabe que el veneno de Loxosceles laeta es de los más potentes y de hecho está relacionado con los cuadros clínicos más severos hasta ahora reportados. Particularmente, en el caso de las Loxosceles mexicanas, sólo se ha utilizado el veneno de L. boneti para estudios bioquímicos. La evolución hacia un cuadro loxoscélico cutáneo o viscerocutáneo depende mucho del individuo mordido. Hay personas en las que la necrosis es muy leve
y se controla fácilmente y hay otras que pueden manifestar el cuadro más severo de loxoscelismo viscerocutáneo. El veneno de Loxosceles está formado por nueve componentes proteínicos entre los que destacan la hialorunidasa (factor de difusión), desoxirribonucleasa, ribonucleasa, lipasa, fosfatasa alcalina y esfingomielinasa-d, fracción; esta última es la responsable de la citotoxicidad del veneno. En el Departamento de Medicina Molecular y Bioprocesos del Instituto de Biotecnología de la UNAM, a cargo del doctor Alejandro Alagón, se están implementando metodologías de biología molecular para la caracterización y producción de toxoides recombinantes (vacunas) provenientes de veneno de arácnidos de relevancia médica como Latrodectus (viuda negra) y Loxosceles (araña violinista). De ésta última, se analizó el veneno de tres especies americanas, aislando la esfingomielinasa D (SMD), y se demostró la actividad dermonecrótica en conejos y tóxica en ratones y en caballos. Se produjeron anticuerpos neutralizantes para la elaboración de un antiveneno antiloxoscélico. http://research.amnh.org/entomology/spiders/catalog/intro1.html http://bvs.insp.mx/articulos/5/23/092005.pdf http://www.drscope.com/pac/mg-2/4/index.htm http://omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/116/ht ml/sec_11.html