Leo (II): M 65, M 66, NGC 2903 y NGC 3521 Época. Los objetos de esta propuesta empieza a culminar alrededor de las 21:15h (TU) a finales de Marzo, unos 45 minutos después del crepúsculo astronómico, por lo que conviene observarlos en este mes de marzo o en alguno anterior. Posición. Se hallan en Leo que es una constelación zodiacal que sigue a Cáncer en su camino por el cielo y precede a Virgo. Está situada justo por encima del ecuador celeste, algo alejada del disco galáctico. Esta zona, desprovista de nebulosas y cúmulos estelares, está limpia de gas y polvo galáctico, y en ella podemos ver gran cantidad de galaxias del cúmulo de Leo I. Objetos. Las cuatro galaxias escogidas para esta propuesta son casi idénticas visualmente y morfológicamente, se encuentran a una distancia parecida y son las más grandes y brillantes que podemos encontrar en la constelación de Leo. M 65 es una gran galaxia espiral que junto a sus dos vecinas, M 66 y NGC 3628, forman El Triplete de Leo. El Grupo es fácilmente visible con un pequeño telescopio y a bajos aumentos. M 66 es el miembro mayor del Triplete, con un tamaño de unos 100.000 al. También en observación visual es la que aparentemente tiene mayor brillo y mayor tamaño. NGC 2903 es la más occidental de las grandes galaxias de Leo, que extrañamente no está incluida en los más conocidos catálogos de objetos de cielo profundo. Rivaliza en brillo y tamaño con las dos anteriores. NGC 3521 se encuentra en el ecuador celeste, algo alejada del asterismo de Leo, en donde se encuentran todas las demás notables galaxias y puede que este sea el motivo por el que esta importante galaxia sea la menos visitada. de localización
M 65 (NGC 3623) Galaxia espiral Mag.: 9,3 B. superf.: Tamaño: 9,8 x 3 Distancia: 39 millones al. Constelación: Leo Coordenadas: AR 11h 19m 43.3s DE +13º 00 24 Clase morfológica: SAB(rs)a Galaxia espiral con barra central muy débil, con anillo interior difícil de resolver, de bulbo importante y con brazos espirales muy ceñidos y suaves. Clase luminosa: I Estructura espiral bien desarrollada (largos brazos luminosos). Descripción NGC: B, vl, me 165 ±, gbmbn Brillante, muy grande, alargada, gradualmente más brillante al medio donde hay un núcleo. Nota: Miembro del Triplete de Leo junto a M 66 y NGC 3628
M 66 (NGC 3627) Galaxia espiral Mag.: 8,9 B. superf.: Tamaño: 9 x 4 Distancia: 37 millones al. Constelación: Leo Coordenadas: AR 11h21m 02.7s DE +12º 54 20.8 Clase morfológica: SAB(s)b Galaxia espiral de débil barra central, sin anillo interior, de bulbo importante y brazos espirales algo ceñidos y suaves. Clase Luminosa: II Estructura espiral definida (brazos luminosos). Descripción NGC: B, vl, me 150, mbm, 2 st np Brillante, muy grande, alargada, más brillante hacia el medio, 2 estrellas al norte. Nota: Miembro del Triplete de Leo junto a M 65 y NGC 3628
NGC 2903 Galaxia espiral Mag.: 9 B. superf.: Tamaño: 12.6 x 6 Distancia: 32 millones al. Constelación: Leo Coordenadas: AR 09h 33m 01.3s DE +21º 25 46 Clase morfológica: SAB(rs)bc Galaxia espiral de débil barra central, con anillo interior mal definido, bulbo poco importante y brazos algo sueltos. Clase morfológica: II III Estructura espiral poco definida con brazos asimétricos. Descripción NGC: cb, vl, E, gmbm, r, sp of 2 Considerablemente brillante, muy grande, algo alargada, gradualmente más brillante al medio, 2 estrellas al sur
NGC 3521 Galaxia espiral Mag.: 9 B. superf.: Tamaño: 11.2 x 5,4 Distancia: 37 millones al. Constelación: Leo Coordenadas: AR 11h 06m 35.7s DE -00º 07 12 Clase de concentración: SAB(rs)bc Galaxia espiral de débil barra central, con anillo interior mal definido, bulbo poco importante y brazos algo sueltos. Clase Luminosa: II - III Estructura espiral poco definida con brazos asimétricos. Descripción NGC: cb, cl, me 140 ±, vsmbmn Considerablemente brillante, considerablemente grande, muy alargada sobre un ángulo de posición de 140º y muy de repente más brillante al medio donde hay un nucleo. Fuentes: clasificación de galaxias en http://ned.ipac.caltech.edu/, otros datos de objetos en SkySafari, fotografías en http://archive.stsci.edu/,