El aprendizaje electrónico móvil Rubén Edel Navarro 1 Introducción aproveche el vasto poder de las computadoras, el video, las TICs, la telemática y, que todo ello permita mejorar el proceso de enseñanza-aprendizajeevaluación (Edel, 2008). Es así que en forma contemporánea el empleo de los teléfonos móviles se asocia con el proceso educativo a través de lo que se denomina como aprendizaje móvil, pero qué es el m- Learning? La educación en la postmodernidad, con la velocidad abrumadora de avances tecnológicos y acontecimientos humanos, se configura como un factor social trascendente y protagonista en una época de la historia de la humanidad en la cual se lucha por conseguir cambios fundamentales en los procesos evolutivos de la sociedad a partir de comprender y explicar una realidad con diferentes procesos complejos, que hasta hace poco, sólo el científico estaba a cargo de investigar para entender su lógica o racionalidad. Los educadores han tenido la necesidad de buscar una nueva forma de interacción para lograr que el aprendizaje 1 Miembro del Sistema Nacional de Investigadores del CONACyT y del Consejo Mexicano de Investigación Educativa, A.C. Investigador de tiempo completo, Titular C de la Universidad Veracruzana. Figura 1. Empleo de los teléfonos móviles en el proceso educativo. 1. Qué es el m-learning? De acuerdo con Kambourakis, Kontoni, y Sapounas (2004) el m-learning se conceptualiza como el punto en el que la informática móvil y el e-learning se fusionan para producir un aprendizaje en cualquier momento y lugar. Parsonsn y Ryu (2006) lo conceptualizan en forma general como el envío-recepción de contenidos de aprendizaje a través de la utilización de 600
dispositivos de informática móvil. Desde hace mucho tiempo las ventajas del aprendizaje en cualquier momento y lugar forman parte de los beneficios enumerados por los expertos de la educación en línea, pero no es sino hasta el advenimiento de las tecnologías del m-learning cuando el aprendizaje realmente se produce en dichas condiciones. La exigencia de que un estudiante estuviera frente a una computadora y conectado físicamente a través de algún cable a una red significaba que el aprendizaje en cualquier lugar era limitado. A la limitación de lugares disponibles para el aprendizaje se agregaban también las limitaciones de tiempo y disponibilidad de tecnología, quien sólo tenía acceso a una computadora a través de su trabajo, no podía tenerlo como recurso fuera de las horas laborales. El aprendizaje móvil es exactamente eso: móvil, el m-learning se reconoce como un nuevo método educativo más flexible que las anteriores aplicaciones del e-learning (Georgiev y colaboradores, 2006). Los estudiantes pueden revisar los materiales del curso o comunicarse con los instructores o compañeros, mientras se encuentra sentados en un restaurante o esperando un autobús, ya que no tienen las restricciones tecnológicas de las computadoras de escritorio. Al ser el m-learning un nuevo campo de investigación se encuentra todavía en una etapa de identificación, desarrollo e investigación de sus dimensiones pedagógicas. En virtud de esta etapa de desarrollo, la propia existencia de m- Learning, por no hablar de su creciente demanda, está directamente vinculada con el crecimiento de la tecnología móvil. Lo anterior es de especial relevancia para los investigadores y profesionales ya que deben estar familiarizados con la tecnología móvil que pueda aplicarse al m-learning. Figura 2. Desarrollo tecnológico en teclados virtuales. Los avances de hardware son uno de los dos componentes clave para la aparición de m-learning, el otro es la creación de redes. Para generar tecnología móvil, el hardware tiene que avanzar a un punto en el que la gente pueda llevar y acceder fácilmente el dispositivo. Generalmente se acepta que los dispositivos como: teléfonos móviles, PDAs y reproductores MP3, encajan en la categoría de dispositivos 601
móviles (Mellow, 2005; Trifonova, Ronchetti, Colazzo y Molinari, 2003). Asimismo existe desacuerdo en reconocer a la computadora portátil ó laptop, como dispositivo móvil; si bien es capaz de trabajar sin conectarse a una fuente de energía y puede utilizar las redes inalámbricas, no es el dispositivo que las personas pueden llevar y accesar rápidamente en todas partes y en cualquier momento debido a su tamaño, configuración y el tiempo necesario para arrancar y apagar. Para efectos del presente artículo, se entenderá por tecnología móvil a cualquier dispositivo que pueda guardarse, en promedio, en la bolsa de una camisa y que se emplea de manera cotidiana. Las redes inalámbricas es el segundo componente tecnológico que contribuye al éxito del m-learning. Es cierto que algunos de los recursos de m-learning pueden ser utilizados fuera de la red, intercambiar información y acceder a la información actualizada. Figura 3. Tecnología Wi-Fi para la navegación sin cables. Para satisfacer esta necesidad, los dispositivos móviles necesitaban una forma de acceder a recursos de red sin conexión física. En la actualidad, el principal candidato para esta tecnología es la IEEE 802.11, es decir, el estándar de comunicación inalámbrica denominada comúnmente Wi-Fi. También han ganando terreno en el mercado de teléfonos móviles las conexiones de banda ancha y, en menor medida, la comunicación inalámbrica IEEE 802.15.1 estándar, comúnmente llamada Bluetooth. Mientras que Bluetooth es más frecuentemente utilizada como un dispositivo tecnológico de transferencia de datos, su uso como sistema de red es factible. Independientemente de la norma de uso, la conexión inalámbrica a la red ofrece a los estudiantes la oportunidad de conectarse con los colegas y los instructores 602
a través de recursos en línea en una más amplia variedad de lugares que son accesibles, en contraste con las conexiones por cable tradicionales (Caudill, 2007). El m-learning irrumpe en el contexto mundial en virtud de que los teléfonos celulares y asistentes personales digitales (PDA) manifiestan características específicas de a) aumento de la capacidad de procesamiento y almacenamiento, b) Reducción de tamaño y peso, c) integración de conexión inalámbrica, d) integración de baterías con mayor almacenamiento de energía y menor peso y e) soporte a software de aplicación no administrado. 2. m-learning versus e- Learning Existe un gran debate sobre si el m-learning es el siguiente paso en el desarrollo del e- Learning o, simplemente, una herramienta avanzada que se integra con el e-learning. En cualquier caso, el m-learning es un nuevo y único componente de la enseñanza a distancia. Georgiev y colbs. (2006:1) lo definen como "una nueva etapa del desarrollo de e- learning. Para entender las diferencias, es necesario mirar lo que e-learning es en realidad, seguido de las nuevas definiciones de m-learning: el apoyo de aprendizaje digital electrónico y las herramientas de los medios de comunicación (Laouris y Eteokleous, 2005). Ramshirish y Singh (2006:2) postulan la definición de e-learning como "esencialmente la educación a través de red electrónica en la que el contenido se transfiere a través de Internet, intranet, extranet, audio y cintas de vídeo, televisión por satélite y CD-ROM ". Es importante destacar que en las definiciones de e-learning casi siempre se especifica que, en efecto, existe el aprendizaje que tienen lugar en un entorno, y que el medio ambiente utiliza los recursos electrónicos de comunicación para transmitir la experiencia de aprendizaje. Aunque puede ser difícil de definir con precisión lo que es el e-learning, y lo que no es, depende de la cantidad de recursos electrónicos que se integran en el aprendizaje, es posible entonces decir que cualquier ambiente educativo que utiliza todo los medios de comunicación electrónicos como herramientas para la instrucción sea e- Learning, aunque no emplee un 100% de ambiente de e-learning. Por ejemplo, una clase donde se visualice una excavación de un pozo petrolero en DVD sería catalogado como e-learning, mientras que un curso en línea asincrónico con todas sus actividades 603
en los entornos de un CMS también sería una clase en la modalidad de e-learning. 3. La ecuación del aprendizaje virtual De acuerdo con Silvio (2002) el surgimiento del aprendiz y del trabajador móvil y la tecnología destinada a satisfacer sus necesidades, ha creado las condiciones para el desarrollo de una nueva ecuación del aprendizaje virtual permanente, basada en nuevos artefactos y artificios computacionales que facilitan la flexibilidad en diversas situaciones. Esa nueva ecuación del aprendizaje del futuro se puede representar así: A = f (V, M, I) V = Virtual M = Móvil I = Inalámbrico El aprendizaje del futuro será más virtual, más móvil e inalámbrico. La solución adecuada de esta ecuación se encuentra en la articulación óptima entre lo virtual y no-virtual, lo móvil y lo fijo y lo inalámbrico y lo alámbrico. Un nuevo estilo de vida y de aprendizaje. Conclusión La tecnología móvil, tanto de hardware como de aplicaciones en red, es un componente necesario para la existencia de m-learning. La calidad de los instructores y diseñadores profesionales de m-learning se relaciona con el conocimiento y uso de estas tecnologías. Asimismo la aplicación de las teorías pedagógicas está estrechamente vinculada con las tecnologías que se emplean en un sistema de m-learning y, como tal, el diseño de m-learning requiere de un enfoque sistémico en donde su diseño, desarrollo e implementación contemplen las dimensiones propias de un entorno educativo virtual. A medida que la tecnología continúa mejorando e innovando, el m-learning ampliará sus horizontes, lo importante es comprender que el objetivo del m-learning, al igual que de todas las modalidades educativas mediadas por tecnología, es facilitar el aprendizaje. Bibliografía 1. Caudill, J.G. (2007). The growth of m-learning and the growth of mobile computing: Parallel developments, International Review of Research in Open and Distance Learning. Volume 8, Number 2. 2. Colazzo, L., Molinari, A., Ronchetti, M., Trifonova, A. (2003). Towards a Multi-Vendor 604
smobile Learning Management System. Proceedings for the World Conference on E- learning. Phoenix, USA. Retrieved April 24, 2007. 3. Edel, R. (2008). Las nuevas tecnologías para el aprendizaje: Estado del arte. En Vales, Las nuevas tecnologías para el aprendizaje. México: Pearson, Prentice-Hall. 4. Georgiev, T., Georgieva, E., & Trajovski, G. (2006). Transitioning from e-learning to m- Learning: Present issues and future challenges. Proceedings of the Seventh ACIS International Conference on Software Engineering, Artifical Intelligence, Networking, and Parallel/ Distributed Computing (SNPD '06). Retrieved April 24, 2007 Disponible: http://ieeexplore.ieee.org/iel5/10923/34372/016 40716.pdf?tp=&isnumber=34372&arnumber=16 40716. 5. Kambourakis, G., Kontoni, D. P. N., Sapounas, I. (2004). Introducing attribute certificates to secure distributed E-Learning or m-learning services. Proceedings of the IASTED International Conference. Innsbruck, Australia. pp 436-440. Retrieved April 24, 2007. 6. Laouris, Y., Eteokleous, N. (2005). We need an educationally relevant definition of mobile learning. Proceedings of the 4th World Conference on mlearning. October 25-28, Cape Town, South Africa. Retrieved April 24, 2007 Disponible: http://www.mlearn.org.za/cd/papers/laouris%2 0&%20Eteokleous.pdf 7. Mellow, P. (2005). The media generation: maximize learning by getting mobile. Proceedings for ASCILITE 2005 Conference: Balance, Fidelity, Mobility: maintaining the momentum? December 4-7, Brisbane, Australia. Retrieved April 24, 2007. 8. Parsons, D., Ryu, H. (2006). A framework for assessing the quality of mobile learning. Massey University website. Retrieved February 20, 2007 Disponible: http://www.massey.ac.nz/~hryu/m-learning.pdf 9. Ramshirish, M., Singh, P. (2006). e-learning: tools and technology. Proceedings for the DRTC Conference on ICT for the Digital Learning Environment. January 11-13, Bangalore, India. Retrieved April 24, 2007, Disponible: https://drtc.isibang.ac.in/bitstream/1849/226/1/p apers_prachi_ram.pdf 10. Silvio, J. (2001). Virtual mobility and lifelong learning in the INTERNET, in Proceedings of the International Networking Conference (INET'2001). INTERNET Society. Estocolmo, Suecia. 11. Trifonova, A., Ronchetti, M. (2003). Where is mobile learning going? E-Learn 2003 Conference. November 7-11. Phoenix, AZ. Retrieved April 24, 2007. 605