MINICURSO SOBRE BLOGGING - LECCIÓN 3 Las 4 herramientas esenciales a nivel técnico 1 - WORDPRESS Para empezar la parte técnica por lo más básico, vamos a comenzar hablando de WordPress. Lo habrás oído mil veces. Pero, qué es WordPress? Te lo voy a explicar con un lenguaje sencillo y sin tecnicismos: WordPress es un gestor de contenidos que se instala de forma muy sencilla y te permite crear de forma fácil tu propio blog o web sin necesidad de saber nada de programación. Suena bien, verdad? Pero pueden surgirte preguntas como: Dónde se consigue? Cómo y dónde lo tengo que instalar? Y luego cómo lo manejo? Cómo se consigue WordPress y dónde se instala. Si eso te ha sonado bien, esto te sonará aún mejor: WordPress es 100% gratis. Está basado en código libre, lo cual quiere decir que hay detrás una legión de desarrolladores web creando plugins y dando soporte a una enorme comunidad. Dónde se descarga? Se puede descargar el WordPress de la web oficial como un archivo comprimido, de hecho hace unos años para poder instalarlo tenías que saber de FTP y MySQL para hacer tú mismo la instalación y configurar la base de datos. (Te puede sonar a chino) Por suerte, hoy todo eso pasó a la historia y el propio proveedor de hosting (si es medianamente bueno) te permitirá instalarlo con apenas unos clicks para que, una vez instalado en tu alojamiento, ya puedas comenzar a funcionar con él. El manejo del mismo es bastante sencillo y puedo dar fe que con algunas pautas mis clientes web siempre son capaces de autoadministrar sus propias páginas.
WordPress es sencillo de utilizar? Mucho. De hecho, creo que es una de las principales razones por las cuales con el tiempo ha ido desbancando al resto de gestores de contenido existentes. Hay muchos cursos por internet, incluso gratuitos, para poder aprender a manejar WordPress a nivel técnico. A qué me refiero con "a nivel técnico"? Pues a crear tus páginas estáticas, tus artículos, tu menú o barra de navegación, hacer uso de los widgets y plugins, etc. Eso es relativamente sencillo. Pero, por suerte o por desgracia, tener tu propio blog y desarrollar una presencia online profesional no es sólo instalar el WordPress y manejarte con él. Para tener una presencia online, hay que saber de mucho más. Me refiero a una presencia online profesional. En internet se consigue trabajo y se hace dinero de la misma forma que en el mundo offline: trabajando mucho. Que nadie te engañe con cantos de sirena. Aquí te voy a ir mostrando cosas sobre temas fundamentales como el SEO (posicionamiento web), el email marketing o cómo tener un buen proveedor de hosting. Alojar tu web o blog en un proveedor de hosting, supone una inversión anual, aunque sea pequeña la tienes que tener presente, como también deberías invertir en otros puntos. Porque una cosa puedes tener clara: si buscas tener un blog a modo de hobby y resulta que pensar en gastarte 5 al mes en tener tu propio blog te da pavor, casi es mejor que te abras uno en Wordpress.com o Blogger y pases de todo esto. Yo te voy a hablar de un montón de cosas y te voy a poner enlaces a artículos de mi blog para que amplíes información. Vas a leer y aprender mucho, te costará tu tiempo y esfuerzo. Pero insisto: si piensas que tener un blog no lleva curro y que esto trata sobre ganar dinero fácil con Adsense y demás rollos de publicidad, no pierdas el tiempo con todo esto. Vamos a ir viendo a continuación otras tres cuestiones fundamentales a la hora de tener presencia en internet mediante un blog para desarrollarte como profesional y ganarte la vida con ellos vendiendo tus servicios o productos.
2 - SEO / POSICIONAMIENTO WEB SEO son las siglas de Search Engine Optimization, es decir, optimización para los motores de búsqueda. Normalmente, motor de búsqueda = Google. No es el único, también existe Yahoo, Bing y otros, pero seamos honestos: Google se come casi toda la tarta de las búsquedas que se realizan en el mundo. Volviendo al tema, entendemos SEO como las técnicas y tácticas que podemos aplicar a nuestro sitio web para optimizar ese posicionamiento. Y eso del SEO y el SEM? El SEM es como el SEO pero en este caso estamos hablando de las acciones que puedes realizar para el posicionamiento de pago. Lo que es lo mismo: Google Adwords, Facebook Ads y similares. Cuando hablamos puramente de SEO, hablamos de un posicionamiento orgánico. Esto quiere decir, aquellas acciones que podemos realizar dentro de nuestro sitio web (SEO "onpage") y las que nos vienen desde fuera (SEO "offpage") Cómo que acciones que nos vienen desde fuera de nuestra web? Correcto. De hecho, uno de los factores de posicionamiento más importantes para Google es que otras webs con mayor autoridad que la nuestra tengan enlaces a nuestro sitio. Esto conlleva buena parte de las técnicas menos lícitas, conocidas como "Black Hat", que son aquellas en las que (entre otras muchas posibilidades) se simulan enlaces hacia nuestra web de un montón de páginas pero que en realidad son nuestras o son directorios de enlaces que se ofrecen a ello. Te digo por experiencia que te apartes del lado oscuro, al menos a mí siempre me ha funcionado mejor ir por el camino del White Hat y no poner a prueba a Google. Cada cual es libre de aprender y utilizar o no ese tipo de técnicas. Yo solo te digo que Google es amo y señor del juego, y que al final te acabo pillando y penalizando. Puedes intentar correr e incluso conseguir ir un paso por delante de ellos. Pero que quieres que te diga, yo he venido a desarrollar mi actividad profesional en internet, no a sentirme un fugitivo.
Qué puedo hacer para mejorar mi posicionamiento de cara a Google? Teniendo buena navegabilidad. Teniendo una rápida carga de página. Cuidando lo que escribes con algunas técnicas. Optimizando las imágenes y los videos. Haciendo un contenido original, fresco y útil. Te podría decir un montón de cosas y a continuación te dejaré unos cuantos enlaces a mi blog para que amplíes información concreta sobre SEO en WordPress, pero déjame aclarar un sólo concepto. Google lo que valora es la "experiencia de usuario". Por eso que encuentre las cosas de forma fácil, que no tenga que esperar para que se cargue tu página, que obtenga un contenido original y relevante, etc etc, todo eso repercute en que el usuario quede satisfecho. Google tiene que analizar todos los sitios web del mundo que tiene indexados, y en cuestión de milisegundos ofrecerle al usuario todos los que estén relacionados con esa búsqueda. Y además, en un orden. Ese orden es la clave: los que consiguen estar entre los 10 primeros dentro de esa lista de resultados, son los que tienen posibilidad de conseguir ese click y hacer que el usuario llegue a su sitio web. La famosa "primera página de Google". Eso es básicamente el juego y es todo un mundo, por lo que como te decía te dejo ahora unos enlaces para que amplíes un poco más de información. Artículos sobre SEO en mi blog: SEO para WordPress: la importancia de escribir pensando en Google SEO On Page: lo que a mí me funciona en WordPress para posicionar SEO en Youtube o cómo beneficiarse de tus propios videos Cómo aplicar (bien) el SEO en las imágenes de tu WordPress Mis 8 técnicas de SEO básico al utilizar WordPress Optimizar las imágenes de tu blog es fundamental para el SEO Tampoco me volvería loco con el SEO al principio ni perdería muchísimo tiempo en ela, hay otras cosas mucho más productivas al principio para tu proyecto. No obstante, eso no quiere decir que no te recomiende echar un vistazo para hacerte al menos con las nociones más básicas y que te vayan sonando las cosas.
3 - EMAIL MARKETING El email marketing es algo necesario y fundamental para rentabilizar un blog o una web. Es la mejor forma de captar nuevos clientes y poder ofrecer tus servicios y productos, así como hacer descuentos y promociones. Hay mucha gente que piensa que la venta por email ha muerto, pero desde mi experiencia te puedo asegurar que no es así. Vamos a verlo. De verdad funciona el email marketing? Primero de todo y por si es la primera vez que oyes hablar de esto, decirte que el email marketing consiste en captar primero suscriptores y después poder enviarles emails con diferentes tipos de contenidos. A qué me refiero con distintos tipos de contenidos? Debes entender que al igual que en la venta offline, todo se complica cuando se intenta vender algo de buenas a primeras. Lo que se llama "puerta fría". Por eso, es muy importante que primero a los suscriptores les ofrezcas contenidos gratuitos, algo relacionado con lo tuyo y que de verdad les aporte valor. De esta forma, el suscriptor y tú estableceréis poco a poco una relación, que por un lado será de mayor confianza y por otra él te percibirá como una persona que sabe de lo que le estás hablando y que le ayudas. Y así debe ser. Una vez establecida esa relación, entonces sí que podrás intercalar alguna promoción de tus servicios o algún producto, y la persona estará mucho más receptiva. Y es realmente efectivo el email? No está cansada la gente? Sí, todos estamos muy cansados de recibir publicidad por email. Por eso es muy importante lo que te explicaba antes, pero si lo consigues, te aseguro que es mucho más efectivo que cualquier campaña que puedas hacer por redes sociales. Cómo capto los suscriptores y les envío mis emails? Consta de dos partes: por un lado tienes que captar los suscriptores, y por otro tienes que disponer de un proveedor de email marketing para gestionar los suscriptores y los emails.
El proveedor de email marketing normalmente funciona a través de un plugin de WordPress. Hay muchos para este fin, yo te voy a hablar de MailChimp. MailChimp es la plataforma con la que podrás gestionar tu lista de suscriptores. Es gratuita, hasta que tengas 2.000 suscriptores y te permite realizar hasta 12.000 envíos de emails al mes. Lo cual no está nada mal para empezar y si llega el día en que necesitas cambiar a la versión de pago porque has superado los 2.000 suscriptores, lo puedes hacer sin problema. Aquí te dejo un artículo de mi blog para ampliar información: MailChimp: el aliado perfecto para tu email marketing El tema de los Autorespondedores La versión gratuita de Mailchimp no te permite programar autorespondedores. Aquí hay que parar y explicar una cosa que es una duda muy habitual. Una cosa es el envío automático de una Newsletter, y otra cosa bien distinta son los autorespondedores. Vamos por partes. Una newsletter significa que puedes programar en Mailchimp que cada vez que publiques contenidos nuevos en tu blog, se les envíe a la lista de suscriptores de forma automática. Esto sí que lo puedes hacer en la versión gratuita, mediante un tipo de campaña que se llama RSS-Driven. Además, podrás configurar si lo envías cada día que hay algo nuevo, o un email semanal con todo lo de la semana, o uno mensual, etc. Por otro lado, tenemos los autorespondedores. Son distintos a la newsletter: esto se trata de programar emails concretos para que se envíen en determinado momento desde que se produce la suscripción. Te pongo como ejemplo esta misma serie de autoresponders que estás recibiendo: se programa un email de bienvenida el mismo día de la suscripción, otro para que llegue al día siguiente, otro email para que llegue 3 días después de la suscripción, etc. Esta es la forma más efectiva de crear esa relación de la que te hablaba y aportar valor de forma automática (email marketing), pero sólo lo puedes hacer en la versión de pago de Mailchimp. Primero puedes empezar con lo básico. También existen otras plataformas como Mailrelay que sí te incluyen autorespondedores en su versión gratuita, pero esa me gusta menos y no tengo material creado en mi blog.
Es complicado el email marketing? A nivel técnico, yo pienso que no. Hoy en día con WordPress, tienes plugins con los cuales puedes crear y personalizar tus formularios de suscripción. Y Mailchimp está en inglés, pero es gratis y aunque tiene muchas opciones, para el manejo básico que necesitas al principio tampoco es muy complicado. Lo difícil es primero captar los suscriptores, veremos cómo hacerlo. Y segundo ofrecerles contenido de valor de verdad, que verdaderamente digan "esto me ha servido para algo" y te perciban como una persona que sabe de lo suyo. Lo que decíamos de establecer esa relación de confianza, siento repetirme con eso pero de verdad que es la pieza clave para hacer un email marketing efectivo. Dos opciones de plugins para crear tus formularios y captar suscriptores. Opción gratuita básica: Magic Action Box. Opción de pago mucho más pro: Thrive Leads. De nada te sirve tener muchas visitas en tu web o blog, si luego el usuario se va para no volver nunca jamás. Es absurdo. De no ser que tengas un blog como hobby para hablar de tus cosas, si estamos tratando de webs o blogs que pretender captar clientes o vender algo, la captación de suscriptores es muy importante y necesaria. Como te decía antes, tratar de venderle a una visita esporádica es como tratar de vender a puerta fría. No te conoce, no se va a fiar de ti. No te va a comprar. Por eso es necesario tener suscriptores a los que poder enviar de forma gratuita tus contenidos de valor y empezar a forjar cuanto antes la famosa relación. Qué es Magic Action Box? Magic Action Box es un plugin de Wordpress para crear y personalizar tus propios formularios de suscripción a tu blog o web. Además, este tipo de plugins suele tener una versión gratuita y otra de pago. En el caso de este en concreto, la versión gratuita te permite hacer todo lo que necesitamos, o al menos para un email marketing normal.
Como cualquier plugin, se trata de instalarlo en tu Wordpress y ya puedes acceder a las opciones de crear, configurar e insertar tus formularios. Para descargar y aprender a usar este plugin, te dejo un enlace: Magic Action Box: una maravilla para la captación de suscriptores Qué es Thrive Leads? Es lo mismo, pero muy distinto. Es decir, su función sigue siendo la de permitirte crear formularios de suscripción para captar suscriptores, pero... no hay color. De hecho, Magic Action Box también consta de una versión de pago con más funcionalidades, pero mi recomendación sinceramente es la siguiente. Usa Magic si no tienes pasta o no estás dispuesto de momento a invertir en un plugin para esto, pero, en el caso de que sí quieras y puedas tener uno de pago ni te plantees la opción de pago de Magic, Thrive Leads es infinitamente mejor. Es mucho más intuitivo, puedes personalizar todo al detalle, hacer pruebas de Test A/B, utilizar un montón de plantillas para inspirarte, diferentes tipos de formularios de ribbon, widget, slide in, lightbox y popups... Seguramente todas esas palabrejas te suenen a chino, si quieres hacerte una idea del otencial de este plugin (el que yo utilizo en mi blog) echa un vistazo a esta guía: Thrive Leads: la nueva joya para crear formularios de suscripción atractivos Qué debo ofrecer a cambio de que alguien se suscriba? Muy buena pregunta, pues esta es una de las claves. Hoy en día ya no vale con poner: "Suscríbete a mi blog para recibir los nuevos contenidos". Me temo que resulta muy poco eficaz. Seguramente pensarás (como me pasaba a mí al principio) que tus contenidos son una maravilla y sólo por ellos las personas deberían de ir corriendo a suscribirse.
Desgraciadamente el punto de vista de la visita que pasa por allí es otro: no te conoce, no sabe nada de ti ni de tu blog. Estará unos segundos o un par de minutos leyendo algo y si no le interesa mucho lo que vea, se irá para no volver. En el caso de que sí le interese lo que lea, entonces tenemos una oportunidad. Cuando ese lector busque un formulario de suscripción, lo suyo es que no sólo se encuentre con un formulario atractivo y fácil de encontrar, sino que además debe de encontrarse con un "reclamo". Entendemos reclamo por aquello que va a recibir el lector de forma gratuita a cambio de suscribirse al blog. Pueden ser varias cosas: Un ebook (PDF con varias páginas) Contenidos exclusivos que sólo se envían a suscriptores. Un mini-curso (requiere autorespondedores) Cualquier otra cosa que se te ocurra. Dependiendo de tu sector o temática, puede venir a cuento una cosa u otra. Lo que está claro es que lo más fácil y habitual es abrir un Word, escribir unas cuantas páginas de contenido muy relevante para tus lectores, guardarlo como PDF y ofrecerlo a cambio de la suscripción como un "ebook". Funciona. Cómo entregar ese ebook (o lo que sea) al suscriptor? Aquí existen varias formas y algún truco. Si tienes la versión de pago de MailChimp, lo más lógico y elegante es enviar un email de bienvenida automático y después de un texto de presentación ponerle un enlace a tu PDF, el cual puede estar alojado en tu servidor, en tu Dropbox o donde sea. Y si tengo la versión gratuita de Mailchimp no se puede? No importa para esto, porque también se puede. Existe un email de bienvenida automático que Mailchimp llamará "email de suscripción confirmada". Dado que ahí podemos poner lo que queramos, nada nos impide incluir un enlace a la descarga de nuestro PDF en Dropbox o donde sea. En este artículo lo puedes ver explicado paso a paso.
Dónde colocar los formularios de suscripción? Por último, déjame hablarte de la ubicación de los formularios. En algunos blogs veo que simplemente ponen uno de tamaño mediano en la barra lateral o sibedar, y nada más. Creo que se puede aprovechar mejor. Parto de la base de que al lector hay que facilitarle encontrar un formulario de suscripción cuando lo busque y, además, que se encuentre con uno cuando no lo buscaba pero sí que venga a cuento que se tope con él. Por ejemplo, al final de cada post o artículo. Si acabas de realizar una lectura completa de uno de mis artículos, es posible que te interese suscribirte a mi blog para no perderte nuevos contenidos (y además recibir lo que sea) si es que te ha resultado interesante. Otro ejemplo sería en la página "Acerca de". Todo blog o sitio web que se precie, en mi opinión, debe contar con una página donde se explique quién está detrás escribiendo, y a ser posible con alguna foto de la persona. Y ya si es un video dando la cara, mejor. Estas páginas suelen generar mucha empatía, y si colocas justo al final de dicha página un formulario de suscripción, suele haber buenas tasas de conversión. También en la página principal o Home. Esta página es la más visitada en el 99,9% de los blogs y páginas web, por lo que si tu objetivo principal (o uno de ellos) es conseguir suscriptores, deberías de tener ahí uno bien grande, atractivo e inevitablemente visible. Te dejo con un artículo para hacer que tus formularios de suscripción funcionen y estén bien ubicados. Seguro que lo encontrarás muy interesante. Ahora vamos a ver el último de los cuatro temas de hoy, y es que no es nada para tomar a la ligero el asunto de dónde tienes alojado tu hosting y tu nombre de dominio.
4 - HOSTING / ALOJAMIENTO WEB Que tu casa sea tuya, es fundamental. Último tema pero no por ello menos importante. Aquí te voy a hablar de por qué debes tener tu propio hosting y dominio para desarrollar un proyecto y una presencia online profesionales. Existen alternativas gratuitas? Por supuesto que si. Como todo en internet, la cultura del "todo gratis" también llega a estos ámbitos y puedes tener un sitio web alojado 100% por terceros. Hablando de blogs, sitios como Wordpress.com o Blogger te permiten tener tu blog alojado en sus servidores y asignarte un nombre de dominio "medio tuyo". Con esto me refiero a que tendrías algo como: "www.tunombre.blogspot.com" o "www.tunombre.wordpress.com". Pero el tema no está en la inclusión de esa palabra en el dominio, que podría darte más o menos igual, sino en el hecho de que tu sitio web estará alojado en sus servidores y no en los de una empresa que tu hayas pagado y sea 100% tuyo. Esto significa que si ellos por lo que sea un día cierran el chiringuito, tu sitio desaparece, lo cual es bastante arriesgado. Por supuesto siempre hay quien rebate esto diciendo que esas plataformas no van a desaparecer, pero bueno, que se lo pregunten a Google Reader. No obstante, en realidad el problema es aún mayor. Hablando concretamente de WordPress, con esa opción gratuita no puedes instalar plugins, algo que es absolutamente fundamental, entre otra serie de limitaciones a nivel técnico. Por lo tanto, si quieres tener una presencia online seria y profesional, piensa que deberás invertir en un proveedor de hosting para que tu sitio web sea 100% tuyo y puedas poner el dominio que quieras, siempre que esté disponible. Todos los proveedores de hosting son iguales? Por supuesto que no. Hay multitud de opciones y empresas que se dedican e alojar los sitios web.
Como todo en esta vida, lo barato suele salir caro. Ojo, eso no significa obligatoriamente que los más caros sean mejores, pero sí es cierto que opciones muy económicas como puede ser 1&1, al final lo acabas pagando con dolores de cabeza. Yo suelo recomendar en mi blog dos opciones: Hostgator y Webempresa. El primero es algo más económico, pero es un proveedor estadounidense y desde la contratación hasta el soporte técnico es en inglés. Sinceramente a día de hoy, sólo te recomendaría si eres un usuario avanzado que no va a necesitar nada de soporte. Por otro lado, Webempresa es algo más caro, no mucho, pero es totalmente en español y su servicio técnico es de lo mejorcito. Muy importante. Yo es donde tengo alojado mi blog y donde llevo todas las webs de mis clientes, para mí ese pequeño plus de precio a cambio de tranquilidad, me merece la pena. En el enlace anterior puedes ver más información, y como soy afiliado suyo puedes beneficiarte si quieres de un 20% de descuento a través de mis enlaces. Como digo hay muchísimas empresas, extranjeras y nacionales con mucha variedad de precios. Yo te hablo de esas dos porque son las que te puedo recomendar. Aquí te dejo un tercer enlace para saber todo lo que hay que tener en cuenta a la hora de contratar un hosting. Contratar el hosting sería el primer paso? Depende. Sí y no. En estos días te he ido mostrando los aspectos fundamentales de otros temas que son muy importantes, como te habrás dado cuenta este es un mundo que abarca muchas cosas. No es necesario que lo controles todo al 100%, pero sí es cierto que si tienes cero conocimientos de todo esto, vas a contratar el hosting pero vas a estar un poco perdido. Te recomiendo esperar a ver el cuarto vídeo de este Minicurso, en el cual te hablaré de las diferentes formas y estrategias para afrontar toda la formación necesaria para introducirte en la red de forma profesional y con garantías. Nos vemos en la próxima lección!