Evaluación del impacto ambiental de los envases y embalajes más utilizados por la industria cosmética a través de indicadores cuantitativos

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1 Evaluación del impacto ambiental de los envases y embalajes más utilizados por la industria cosmética a través de indicadores cuantitativos Amparo Gutiérrez Giner Licenciada en Ciencias Biológicas Técnico de Aitec Summary Text Resumen En este artículo vamos a analizar los impactos ambientales derivados del proceso de fabricación de los envases y embalajes más utilizados por la industria cosmética. Utilizaremos como herramienta de evaluación, indicadores cuantitativos que nos permitan priorizar las opciones más respetuosas con el medio ambiente. Esta investigación se ha desarrollado en el marco de un proyecto financiado por la Conselleria de Economía, Industria y Comercio de la Generalitata Valenciana dentro del programa de diversificación industrial con título: Investigación industrial para la optimización de los procesos industriales del sector cosmético: propuesta integradora de soluciones para optimizar el tratamiento de aguas residuales y el ciclo del agua. INTRODUCCIÓN La industria del envase y el embalaje en una sociedad de consumo, donde prácticamente todos los productos que se lanzan al mercado requieren de envase y embalaje, se enfrenta actualmente a una evidencia: en cada una de las fases de su proceso productivo (extracción, transporte, elaboración, distribución, utilización y consumo), además de consumirse recursos naturales, se generan gran cantidad de materiales residuales (sólidos, líquidos y gaseosos). En este artículo vamos a centrarnos en el estudio de los impactos ambientales derivados del proceso de fabricación de los materia- 2 residuos 125

2 les empleados para los envases y embalajes más utilizados por el sector cosmético: el plástico, el vidrio y el cartón. IDENTIFICACIÓN DE TIPOLOGÍAS DE ENVASES Y EMBALAJES Frente a la amplía variedad tipológica de envases y embalajes existente hoy en día, la primera cuestión que se nos plantea es: cuáles son los más utilizados de forma general para productos cosméticos? Sabíamos que el vidrio, el plástico y el cartón eran los materiales clave, puesto que los dos primeros son los empleados habitualmente para fabricar los envases en contacto directo con el producto cosmético. Y que, en muchas ocasiones, a estos envases se le añaden embalajes para presentarlos al consumidor, y sobrembalajes para su distribución, también de materiales plásticos o, en otros casos, de cartón. La pregunta a plantearse ahora sería: pero qué tipos de plástico, cartón y vidrio exactamente? Recurriendo a los documentos contemplados en las referencias, concluimos que: El vidrio hueco, el polietileno de alta densidad () y el polipropileno (PP) se emplean para la fabricación de envases en contacto directo con el producto cosmético. El polietileno de alta densidad () y el cartón sólido Folding FBB/GU/UC se emplean para la fabricación de embalajes para presentar los productos cosméticos al consumidor. El polietileno de alta densidad () y el cartón corrugado se emplean para el sobrembalaje de los productos cosméticos antes de de su distribución. IDENTIFICACIÓN DE INDICADORES CUANTITATIVOS Para poder establecer indicadores cuantitativos que nos permitieran comparar las tipologías de envases y embalajes identificados, inventariamos la información disponible en cuanto al proceso productivo de cada tipo de material (plástico, vidrio y cartón), reuniéndola según la siguiente categorización: Materias primas consumidas... Emisiones al aire... Para el vidrio tomamos como referencia los datos de la Guía de Mejores Técnicas Disponibles del Sector de Fabricación del Vidrio (Ministerio de Medio Ambiente, 2007), en concreto los correspondientes al subsector del vidrio hueco. Para el plástico tomamos como referencia los datos del Documento BREFT: Mejores Técnicas Disponibles de referencia europea de Producción de Polímeros (Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, 2009), en concreto los En el proceso productivo de los envases y embalajes se genera gran cantidad de materiales residuales. correspondientes al polietileno de alta densidad (), puesto que en este documento se específica que no existe información sobre los niveles de emisión y consumo de la producción de polipropileno (PP), y que, en principio, se pueden considerar equivalentes a los procesos de fabricación de polietileno. Para el cartón, tomamos como referencia los datos expuestos en el documento European Database for Corrugated Board Life Cycle Studies (European Corrugated Board Industry [FEFCO], 2009), puesto que no existe información específica sobre el Tabla 1 Indicadores cuantitativos para la comparación de envases de uso habitual para productos cosméticos Aspecto ambiental Indicador cuantitativo kg totales de materia prima consumida/tonelada de producto fabricado m 3 de agua consumidos/tonelada de producto fabricado kwh de energía total consumida/tonelada de producto fabricado kg de residuos peligrosos generados/tonelada de producto fabricado Tabla 2 Indicadores cuantitativos para la comparación de embalajes y sobrembalajes de uso habitual para productos cosméticos Aspecto ambiental Indicador cuantitativo kg totales de materia prima consumida/tonelada de producto fabricado m 3 de agua consumidos/tonelada de producto fabricado kwh de energía total consumida/tonelada de producto fabricado kg de DQO vertidos/tonelada de producto fabricado % de residuos peligrosos generados/tonelada de producto fabricado Octubre

3 Tabla 3 Aspectos ambientales cuantificados derivados de los procesos de fabricación de vidrio hueco, y cartón corrugado Materia prima Cantidad consumida agua m 3 /t producto Electricidad Combustibles Sustancia Emisiones al aire Cantidad emitida kg DQO/t producto Peligrosos Inertes Arena Carbonato sódico y escorias CO Caliza, dolomía, feldespato, alúmina, nefelina, fluorita, otros NOx 0,73 Vidrio hueco Sulfato sódico, sulfato cálcico, sulfato bárico, arsénico, nitrato sódico, otros , , , 4 Desconocido 0, Óxido de hierro, óxido de cromo, cromato de potasio, cromita, óxido de cobalto, sulfato de sódio, carbón 1-10 SOx 0,17 Casco de vidrio Monómero (materia prima petroquímica: petróleo crudo o gas) , VOC 2,3 DQO 0,067 3,9 2,8 Madera 320 Papel recuperado 880 CO 2 0,4-1 Cartón Pulpa 5,87 NOx 1,5-3 13,7 319, ,2 Papel para fabricar cartón SOx (fuel) 1,5-1,8 DQO 3,0 34,64 160,42 Otros 2,249 TOTAL 2.298,2 SOx (gas) 0,8-1 cartón sólido blanqueado SBB/SBS/GZ, y se considera que los procesos de fabricación para cualquier tipo de envase de cartón pueden considerarse equivalentes (en cuanto a los aspectos ambientales que nosotros vamos a analizar) respecto a los de fabricación de cartón corrugado. Posteriormente, establecimos como indicadores cuantitativos aquellos que pueden dar lugar a impactos más significativos sobre el medio ambiente y que se relacionan con aspectos ambientales comunes a los tres procesos de producción. Aunque se disponía de algunos datos cuantitativos más respecto a alguno de los procesos de fabricación de forma individual, no nos eran de utilidad por desconocerse los mismos valores en otro de los procesos de fabricación. Por ejemplo, disponíamos de los valores de emisiones al aire de HCl durante los procesos de fabricación de vidrio hueco, pero se desconocía la cantidad emitida de este cloruro en los procesos de fabricación del cartón y el polietileno de alta densidad. Los indicadores cuantitativos seleccionados se resumen en las tablas 1 y 2, teniendo en cuenta que el análisis se centro en: Priorizar entre tipos de envases: vidrio hueco o polietileno de alta densidad (). Priorizar entre tipos de embalajes: polietileno de alta densidad () o cartón sólido Folding FBB/GU/UC. Priorizar entre tipos de sobrembalajes: polietileno de alta densidad () o cartón corrugado. VALORACIÓN DE LOS ENVASES Y EMBALAJES IDENTIFICADOS EN FUNCIÓN DE LOS INDICADORES CUANTITATIVOS ESTABLECIDOS Los criterios empleados para la valoración de los envases y embalajes identificados como de uso habitual por la industria cosmética fueron los siguientes: opción de envase/embalaje/sobrembalaje prioritaria: aquella que se relacione con un menor número de impactos ambientales en función de los indicadores cuantitativos establecidos. Última opción de envase/embalaje/sobrembalaje: aquella que se relacione con un mayor número de impactos ambientales en función de los indicadores cuantitativos establecidos. En la tabla 3 se resumen cada uno de los consumos de materias primas, agua y energía, así como las emisiones al aire, vertidos al 4 residuos 125

4 evaluación del impacto ambiental de envases de la industria cosmética a través de indicadores cuantitativos Tabla 4 Consumo energético total durante la fabricación de envases y embalajes para productos cosméticos Energía total consumida (combustible + eléctrica) Cartón corrugado Vidrio hueco 2.430, , Tabla 5 Porcentaje de residuos peligrosos, en relación al total de residuos generados, durante los procesos de fabricación del cartón corrugado y el % de residuos inertes % de residuos peligrosos Cartón corrugado 82,2 41,8 17,8 58,2 agua y residuos generados en cada proceso de fabricación. Todos los aspectos ambientales se consideraron igualmente significativos. Las conclusiones detalladas del análisis de cada aspecto ambiental son las que se describen a continuación. Materias primas consumidas Considerando los valores máximos de los intervalos propuestos en cuanto a materias primas consumidas para la fabricación del vidrio, la cantidad total consumida es inferior a la cantidad de monómero necesaria para la fabricación de polietileno de alta densidad (). Si analizamos por otro lado los datos disponibles para el cartón corrugado, observamos que la cantidad total de materia prima consumida durante su fabricación es más del doble que la necesaria para la fabricación de polietileno de alta densidad (). El consumo medio de agua en las fábricas de vidrio hueco es comparativamente menor al consumo de agua durante la fabricación del polietileno de alta densidad (). Si comparamos ahora el polietileno de alta densidad () con el cartón corrugado, la situación se invierte. En este caso la fabricación de cartón corrugado es el que tiene mayor relevancia en cuanto a incidencia medioambiental. Para poder establecer una conclusión respecto a este aspecto Octubre

5 Tabla 6 Comparación de indicadores cuantitativos para envases de productos cosméticos Tabla 7 Comparación de indicadores cuantitativos para embalajes y sobrembalajes materias primas Consumo de agua m 3 /t producto Consumo total de energía Residuos peligrosos generados materias primas Consumo de agua Consumo total de energía Vertidos al agua Residuos generados m 3 /t producto Vidrio hueco *Las celdas coloreadas indican el proceso de mayor impacto ambiental respecto a los indicadores establecidos Cartón corrugado *Las celdas coloreadas indican el proceso de mayor impacto ambiental respecto a los indicadores establecidos ambiental calculamos el consumo total de energía, es decir, la suma de energía eléctrica y en forma de combustible consumida para los tres procesos de fabricación, tal y como puede observarse en la tabla 4. Tras el análisis de estos datos de consumo total de energía, podemos concluir que el proceso de fabricación con mayor incidencia medioambiental respecto al consumo energético es el del cartón corrugado, seguido por el de fabricación de polietileno de alta densidad (). Este aspecto ambiental solo se utilizó para el análisis comparativo entre los procesos de fabricación de cartón corrugado y de fabricación de polietileno de alta densidad (). Según los datos disponibles, el proceso de fabricación que más cantidad de DQO vierte a las aguas es el de fabricación de cartón corrugado. Residuos peligrosos generados Si comparamos la cantidad en kilogramos de residuos peligrosos por tonelada de producto fabricado en los procesos de fabricación del vidrio hueco y polietileno de alta densidad () podemos concluir que, en el segundo caso, es significativamente mayor. Mientras que respecto a la fabricación del cartón corrugado y polietileno de alta densidad (), podemos concluir que el porcentaje de residuos peligrosos en relación al total de residuos generados es mucho más elevado también el caso del polietileno de alta densidad (), tal y como puede observarse en la tabla 5. Las conclusiones obtenidas tras el proceso de análisis a través de los indicadores cuantitativos y posterior valoración desarrollado en este apartado se representan en las tablas 6 y 7. Las celdas coloreadas indican el proceso de mayor impacto ambiental respecto a los indicadores establecidos. Conclusiones Teniendo en cuenta los resultados obtenidos, mostrados en las tablas anteriores, y los criterios de priorización que se detallan en el apartado de valoración de este artículo, podemos concluir: Si comparamos los procesos de fabricación de vidrio hueco y los procesos de fabricación del polietileno de alta densidad (), la opción de envase prioritaria (en contacto directo con el producto cosmético) es la de vidrio hueco, puesto que esta tipología de envase no se relaciona con ningún aspecto ambiental en función de los indicadores cuantitativos establecidos. Si comparamos los procesos de fabricación del polietileno de alta densidad () y del cartón sólido Folding FBB/ GU/UC, concluimos que la opción de embalaje prioritaria es la de polietileno de alta densidad (), puesto que comparativamente, esta tipología de embalaje solo se relaciona con un aspecto ambiental en función de los indicadores cuantitativos establecidos. Si comparamos los procesos de fabricación del polietileno de alta densidad () y del cartón corrugado, concluimos que la opción de sobrembalaje prioritaria para el transporte y distribución del producto cosmético es la de polietileno de alta densidad (), puesto que comparativamente esta tipología de sobrembalaje solo se relaciona con un aspecto ambiental en función de los indicadores cuantitativos establecidos. bibliografía 1. Documento BREFT: Mejores Técnicas Disponibles de referencia europea de Producción de Polímeros Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino (2009). 2. European Database for Corrugated Board Life Cycle Studies European Corrugated Board Industry (FEFCO) (2009). 3. Glosario: Una guía de la terminología utilizada en la industria de fabricación de cartón y de los envases de este material Asociación Europea de Fabricantes del Cartón (Pro Cartón). 4. Guía de Ecodiseño para el sector del plástico: envase y embalaje Instituto Tecnológico del Plástico (2009). 5. Guía de Mejores Técnicas Disponibles del Sector de Fabricación del Vidrio Ministerio de Medio Ambiente (2007). 6 residuos 125