EL COLOR. COMBINACIONES ADITIVAS Y SUSTRACTIVAS. MATE- RIAS COLORANTES. TONOS, MATICES Y SATURACIÓN. SENSA- CIONES CROMÁTICAS.

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1 EL COLOR. COMBINACIONES ADITIVAS Y SUSTRACTIVAS. MATE- RIAS COLORANTES. TONOS, MATICES Y SATURACIÓN. SENSA- CIONES CROMÁTICAS. Percibimos el color de un objeto cuando incide la luz sobre él. El color forma parte intrínseca de la luz, como demostró Newton al descomponer un rayo de luz con un prisma de cristal. El prisma separa los colores reflactándolos en distintos grados. Cuando la luz incide sobre una superficie, ésta absorbe unos colores y rechaza (refleja) otros. Lo que nos inducen a decir que un determinado cuerpo es rojo, verde, etc. Los colores que vemos son los rechazados (reflejados). Si la superficie de un cuerpo rechaza todas las radiaciones luminosas que le alcanzan, vemos el cuerpo blanco, puesto que todas las diversas longitudes de onda, llegan simultáneamente a nuestro ojo. Mas si la superficie de un cuerpo absorbe todas las radiaciones (longitudes de onda) de la luz blanca, y por tanto no refleja ninguna de ellas, a nuestro ojo no llega ninguna radiación y decimos que el cuerpo es negro. Para producir colores, tanto en luz como en pintura, se utiliza una base de tres longitudes de onda o tres pigmentos que, mezclados entre sí, dan lugar a una enorme cantidad de tonos intermedios. Por ello, como se puede intuir, al hablar del color podemos referirnos a los rayos luminosos coloreados (luces de color), a las materias colorantes (pigmentos) y, también, a las sensaciones cromáticas. 1.- SÍNTESIS ADITIVA (colores-luz) Es aquella en la que mezclando ("sumando") radiaciones luminosas nos acercamos al blanco. Al descomponerse el espectro de la luz blanca -experimento de Newton- se diversifica en un conjunto de franjas coloreadas entre las que se manifiestan claramente los tres colores primarios, los cuales no pueden ser obtenidos por la mezcla de ningún otro: PRIMARIOS SECUNDARIOS TERCIARIO Luz Roja anaranjada Luz Verde Luz violeta (azul violeta) Luz Amarilla = Rojo anaranjado + verde Luz azul-cyan 1 = Verde + azul-violeta Luz Magenta 2 = Azul-violeta + rojo anaranjado Luz Blanca 1 Cyan es el nombre que se da al color azul-turquesa 2 Magenta es el nombre adoptado para indicar un color rojo-púrpura 1

2 1.1.- Luces coloreadas complementarias Dos luces coloreadas se llaman complementarias cuando, mezcladas en una cierta proporción, igualan la luz blanca, o sea, dan una luz no coloreada. Dos luces son complementarias cuando se encuentran diametralmente opuestas en el círculo cromático. Por tanto, el amarillo es complementario del violeta, y viceversa; el cyan es complementario del rojo, y viceversa; el magenta es complementario del verde y viceversa. El concepto de "complementario" no alude a ningún color en si, puesto que se trata de una relación entre dos colores de los cuales se dice son complementarios entre si. 2.- SÍNTESIS SUSTRACTIVA (colores-materia o pigmentos) Las sustancias que seleccionan y sustraen radiaciones luminosas se llaman pigmentos y son básicas para la elaboración de los materiales de color usados en las diferentes técnicas pictóricas. Cuando se mezclan dos pigmentos distintos se sustraen radiaciones, pudiéndose llegar a la absorción total de los rayos luminosos y, por tanto, al color negro. Este sistema de obtención de colores se llama síntesis sustractiva. Cuando un pigmento 3 refleja toda la luz blanca que le ilumina, vemos blanco el objeto recubierto por este pigmento. Si un pigmento absorbe toda la luz blanca sin devolver al ojo ninguna radiación, vemos el objeto negro. 3 Un pigmento es un compuesto coloreado en polvo, que desleído en una sustancia líquida o pastosa, puede colorear una superficie por superposición. Tienen tres orígenes diferentes: sustancias animales o vegetales; minerales, tierras o metales, y un tercer grupo está formado por los que se producen artificialmente: los pigmentos sintéticos 2

3 Sin embargo, la mayoría de los pigmentos absorben algunas radiaciones de la luz y reflejan otras. De todas las radiaciones que el pigmento refleja, el observador aprecia una sensación de color única, correspondiente a la suma de las radiaciones recibidas. Los colores primarios de la mezcla sustractiva son los secundarios en los colores-luz PRIMARIOS SECUNDARIOS TERCIARIO Amarillo Magenta Cyan Rojo-Naranja Verde Violeta Negro 3.- Círculo cromático Tradicionalmente la ordenación de los colores en el plano se lleva a cabo según el denominado círculo cromático. En él los colores primarios se sitúan a 120 entre sí. Los secundarios se colocan entre cada par de primarios y en los sectores intermedios, los terciarios. El círculo cromático puede dividirse en dos zonas, una de las cuales estaría ocupada por los colores fríos que componen en conjunto la gama fría y la otra estaría ocupada por la gama cálida. Si consideramos dividido el círculo cromático de doce colores, mediante un diámetro en dos partes iguales haciendo pasar la división entre el amarillo verdoso y el magenta obtendremos a un lado los colores cálidos y al otro los fríos. Dos colores diametralmente opuestos en el círculo cromático son complementarios. Así el complementario de un primario es el secundario que resulta de la mezcla de otros dos primarios. 3

4 Dos colores complementarios combinados dan teóricamente negro, aunque la mezcla de los tres primarios da un gris pardo. Los colores intermedios se obtienen de la mezcla de colores primarios y secundarios próximos entre sí. Si se mezclan entre si dos colores secundarios contiguos, se obtiene un terciario. La mezcla de dos terciarios entre si, produce un cuaternario. (Los colores cuaternarios producen unos matices muy neutros). En la práctica pictórica es imposible conseguir todos los colores a partir de los tres primarios puesto que no existe un pigmento que produzca un color primario puro. Los colores tienen la facultad de influirse unos a otros; estas influencias pueden ser de contraste y de intensidad. Dos colores complementarios se intensifican entre si y suponen el contraste máximo (el violeta, lo parece aún más en contraste con el amarillo). Dos colores contiguos en el circulo, producen entre si el mínimo contraste y se les considera análogos, muy similares. El color parece cambiar al verse influido por los adyacentes, reflejos, intensidad de la luz recibida, etc. En la figura los cuadraditos interiores tienen el mismo color, pero el de la izquierda parece más brillante porque esta rodeado por su complementario; éste arroja su sombra, el complementario, sobre el cuadradito interior con lo que se refuerza el propio color de éste. Este fenómeno no se verifica al observar el cuadrado de la derecha puesto que los colores son análogos. 4.- LAS GAMAS CROMÁTICAS La apariencia de un color depende de tres aspectos diferentes: su tono, su valor (luminosidad) y su saturación (intensidad). Tono: Es el conjunto de características físicas que componen un color y lo diferencian de otro. El tono define el color sin que influyan el grado de luminosidad ni de saturación: amarillo, rojo, verde, etc. Matiz: Es la variación que experimenta un tono al añadirle blanco, negro o gris. Valor: es la cantidad de luz que refleja un color. El cambio de luminosidad modifica el matiz mediante adición de blanco o negro. El blanco tiene la mayor luminosidad, y el negro la mínima. El orden de primarios y secundarios, de mayor a menor luminosidad, es amarillo, magenta, cyan, rojo-anaranjado, verde y violeta. En un mismo nivel (dentro del sistema Munsell) se encuentran todos los colores con igual luminosidad, marcada por el nivel de la escala de grises. Saturación: Es el grado de predominio o limpieza de un tono, es decir, de que no 4

5 esté mezclado con otros colores, en especial con el blanco. Si observamos la naturaleza podemos ver que el cielo es azul, con más saturación en el cenit y menos en el horizonte. Indica como el color que consideramos se acerca, más o menos, al matiz puro correspondiente. Un tono de intensidad fuerte (alta) tiene un aspecto vivo y saturado, mientras que un tono de intensidad débil (baja) resulta apagado. Si a un color se le adiciona blanco o negro, dicho color perderá saturación. Si un color claro o luminoso es además intenso decimos que es un color "vivo". Si lo mezclamos con blanco, decimos que se torna pálido, queda rebajado. Si se trata de un color poco luminoso u oscuro, decimos que es un color "profundo". Cuando vemos un objeto y queremos definir su color, lo primero que nombramos es su tono, añadiendo otras posibles características a continuación: un campo de trigo en verano es amarillo, con matices ocres. 5.- ARMONÍAS Dos colores son armónicos cuando uno de ellos participa del otro. Por tanto, dos colores contiguos en el círculo cromático serán siempre armónicos por dicha razón de vecindad (por ej., el naranja el rojo y el violeta son armónicos por el color rojo que esta presente en la composición de los tres. Armonía monocromática se produce cuando trabajamos con un sólo color y sus diferentes matices influenciados por el blanco o el negro. La existencia de un sólo color asegura la existencia de armonía. La Armonía por familias de colores consiste en agrupar los colores encabezados siempre por un primario. Por ejemplo, reunir con el amarillo todos aquellos colores que tengan a este primario como parte de su mezcla compositiva. Armonías por contraste son las formadas por la combinación de colores complementarios. El problema, en la práctica, radica en que si se combinan entre sí concediéndoles a ambos la misma extensión, producen un efecto desagradable, por lo cual debe reducirse una de las áreas o bien matizar uno de los dos colores a fin de dejar uno de ellos más claro y el otro más oscuro. Cuando se reduzca una de las áreas de extensión la reducción deberá hacerse en el color más oscuro o bien en el más saturado, a fin de equilibrar de este modo el "peso" de dichas masas. También pueden separarse los complementarios con tonos neutros, blanco o negro. Armonía de complementarios divididos es la que se consigue con un determinado color y los dos adyacentes al complementario de éste, que debe ser el color predominante en la composición cromática. Armonía de temperatura es la obtenida utilizando tonos cálidos o tonos fríos. Los tonos neutros pueden combinarse con cualquiera de ambas gamas. Los colores cálidos son casi todos los rojos, los naranjas y los amarillos, 5

6 aquellos en cuya mezcla dominan el magenta o el amarillo. Los colores fríos son casi todos los verdes, los azules y los violetas, es decir aquellos en cuya composición domina el cyan. El blanco, el negro y sus mezclas son acromáticos. 6.- CONTRASTES El contraste de color es el fenómeno óptico que se produce cada vez que se miran al tiempo dos objetos coloreados puestos uno al lado del otro. La percepción del color es relativa, ya que depende de las condiciones visuales y subjetivas de cada espectador. Los colores están en constante transformación, según actúe sobre ellos la luz, cambien su situación o las coloraciones adyacentes. Por ello, para imaginar como quedará un tono, debemos saber, no sólo qué es en sí mismo, sino donde está ubicado en su medio ambiente, es decir, los contrastes que se producen al relacionarse entre sí los distintos colores. Contraste simultáneo: La sensación de un matiz está condicionado por los colores que le rodean. Esto produce deformaciones y desplazamientos en el color según donde esté situado. Al encontrarse dos tonos en contacto ambos resultan afectados. Contrastes de valor: Sobre el fondo oscuro, un mismo tono aparece más luminoso, mayor y más cercano que sobre fondo claro. Contrastes de matiz: Un tono medio sobre un fondo frío o cálido se desplaza en sentido opuesto. Así el violeta es más rojizo sobre fondo azul y más azulado sobre el magenta. Un tono intermedio, tiende a igualarse al complementario del color adyacente. Así vemos como el color siena sobre verde se hace rojizo y sobre violeta, se vuelve amarillento. Contrastes complementarios: Cuando se oponen dos complementarios, aumenta la intensidad de cada uno. Cuando la intensidad de los dos tonos es fuerte, puede llegar a adquirir un contraste tan duro que hiera. Esto es especialmente patente cuando la intensidad de los dos tonos enfrentados es idéntica. Contraste sucesivo: Es un fenómeno producido por el cansancio de la retina al fijar durante cierto tiempo la mirada en una superficie de un color determinado. Este cansancio hace que percibamos una disminución gradual de la intensidad del color, hasta su desaparición, seguida de la aparición de un nuevo tono, que tenderá al complementario del color que observamos. Por ejemplo, si miramos una figura verde durante un cierto tiempo y trasladamos la mirada rápidamente sobre una superficie blanca o gris, veremos la figura en tono rojizo, porque el rojo es el complementario del verde. 6

7 7.- SENSACIONES CROMÁTICAS Determinados colores ejercen en el hombre acusada influencia. Se ha demostrado que los colores cálidos, por ser más excitantes, son los preferidos de los niños y las personas extrovertidas y abiertas; por idéntica razón, los colores fríos, cuyo efecto es más deprimente, son preferidos por las personas introvertidas y las de edad avanzada. En la industria se hace también cada vez mayor uso de ciertas propiedades de los colores para atenuar la fatiga del trabajador e incluso para fijar más su atención en el trabajo produciendo con ello, un mayor rendimiento y evitando en muchos casos accidentes. Las sensaciones que generalmente producen los colores son: - una forma de tono claro sobre fondo oscuro parece de mayor tamaño. - una forma de tono oscuro sobre fondo claro parece de menor tamaño. - los colores cálidos parecen dar más extensión a las formas que los tonos fríos. - los colores amarillos tienden a "extenderse", los azules y violáceos dan sensación de "lejanía", los rojos "avanzan" hacia el espectador. En el campo de la psicología interviene también el color: 1.- amarillo: es el color que sugiere la luz del sol y alegría, poder, dinamismo, arrogancia, fuerza, dominio y riqueza. Si lo mezclamos con negro se obtiene un tinte verdoso de aspecto repulsivo; con mezcla de blanco da un matiz débil y cobarde. 2.- naranja: Expresa deseo, atrevimiento, juventud, entusiasmo, imaginación y estímulo. Mezclado con negro, engaño, falsedad. 3.- rojo: Sugiere fuego, pasión, calor, actividad y excitación, vitalidad, rabia, crueldad y peligro. Su mezcla con el negro es expresión de honor, sangre y guerra; su mezcla con el blanco es expresión de inocencia y frivolidad. 4.- verde: Mediatiza las emociones y simboliza a la naturaleza, sugiere calma, frescura, esperanza, equilibrio y amistad, celos e inmadurez. Su mezcla con negro sugiere aventura y sortilegio, mientras que con blanco es expresión de pobreza. 5.- azul: reposo, quietud y recogimiento, descanso, confianza, inteligencia, frío. Con negro denota fanatismo e intolerancia. 6.- púrpura: expresa majestad, realeza, melancolía. 7.- violeta: sabiduría, experiencia, tristeza y dolor, penitencia, misterio. Mezclado con negro, pobreza, miseria, traición y deslealtad. 1. pardo: denota austeridad, rudeza, obstinación y madurez. 2. blanco: inocencia, pureza, castidad, virtud, tristeza, etc. 3. negro: muerte, dolor, luto, oscuridad. El blanco, al mezclarse con cualquier color lo debilita en su fuerza y lo vuelve más frío. 7

8 Un aspecto importante del color, en cuanto que afecta a distintos campos como el del diseño, es la visibilidad. - Los colores que mejor se ven a distancia son el amarillo y el cyan. - Se percibe más el amarillo sobre negro. - El blanco sobre negro tiene una visibilidad media. - Los colores tienen menor visibilidad cuando tienen como fondo a sus complementarios: rojo-verde, naranja-cyan, amarillo-violeta. - Resultan más visibles los tonos oscuros sobre fondo claro que los colores claros sobre fondo oscuro. 8