Revista Electrónica Granma Ciencia. Vol.8, No.1, Enero-Abril del ISSN X

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1 Revista Electrónica Granma Ciencia. Vol.8, No.1, Enero-Abril del 24. ISSN X TÍTULO: Diagnóstico Ambiental de la Cuenca Hidrográfica del Río Cauto. Programa de rehabilitación y sus impactos. AUTORES: Ernesto Díaz Fonseca Adonis Álvarez Betancourt Doralvis Lay Recio INSTITUCIÓN: Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Delegación CITMA Granma. Oficina Coordinadora de la Cuenca del Cauto. officecauto@citma.granma.inf.cu RESUMEN Se ofrece una panorámica del sistema de gestión ambiental empleado, los elementos que lo componen y los principales impactos obtenidos después de cinco años de trabajo. Se utilizaron diferentes materiales que facilitaron el desarrollo del trabajo, entre ellos, antecedentes de la cuenca, trabajos de investigación, conocimientos de expertos y de habitantes de la zona, se utilizaron mapas cartográficos y fotografías aéreas y se integró toda la información recopilada en un Sistema de Información Geográfico (SIG) para el manejo sostenible de los recursos naturales. El trabajo que se presenta ha sido pionero en la gestión de cuencas hidrográficas en Cuba, ha servido de guía para estudio de otras cuencas de interés provincial y nacional. Se encuentra en fase de monitoreo y evaluación a través de indicadores ambientales. INTRODUCCIÓN La cuenca del río Cauto, ubicada entre los 2 y 21 grados de latitud norte y los 75 y 77 grados de longitud oeste es la mayor de Cuba, tiene una extensión de Km2, con una singular geodiversidad, asimila a un 1% de la población del país, dedicada a una bien diferenciada actividad económica, con la participación de cuatro direcciones administrativas provinciales: Las Tunas, Holguín, Granma y Santiago de Cuba. Su principal cause fluvial es el río Cauto, con una longitud de 343 Km, corre en dirección Este - Oeste desde su nacimiento en la loma La Estrella en la provincia de Santiago de Cuba, hasta la desembocadura en el Golfo de Guacanayabo. Su relieve se caracteriza por un pronunciado contraste entre el macizo montañoso de la Sierra Maestra, donde alcanza alturas máximas del orden de los 18 m.s.n.m. y la gran llanura aluvial del Cauto que ocupa el 7 % del área total de la cuenca, donde se forma aproximadamente el 8 % del escurrimiento anual del río, esto se debe a la afluencia de los ríos Cautillo, Bayamo y Contramaestre, tres de los principales afluentes que le vierten sus aguas por la margen izquierda.

2 La economía en la Cuenca se manifiesta mediante la presencia de diversos sectores productivos, con representaciones de varias de sus ramas, entre las que se destacan, por su expresión areal, el sector agropecuario y forestal que cubre la mayor superficie, con cerca de un 7 %; también el sector industrial muestra una gama de unidades y establecimientos fabriles. Por su alcance económico ocupa un lugar relevante la agroindustria azucarera con la presencia de 11 empresas. Están representadas además, las industrias alimentarías, de bebidas y licores. Tanto por las condiciones naturales, como por los rigores de su evolución socioeconómica, la cuenca del Cauto presenta problemas ambientales que atentan contra la capacidad reproductora en términos económicos, a partir de lo cual se hacen palpables diversas afectaciones en el ámbito social. La recuperación ambiental de la Cuenca del Cauto ha ocupado por años la atención de muchos, pero no es hasta 1996 que se asumen decisiones sustanciales que propician una mejor coordinación y control de las labores dirigidas al mejoramiento cualitativo del espacio y su paulatina recuperación, estableciendo las bases para un desarrollo armónico y coherente. La creación del Consejo Técnico de la Cuenca del Cauto, con un carácter multidisciplinario y ampliamente participativo, conforma un contexto propicio para la concertación de todas las esferas de la vida local, en ese contexto se orienta también el quehacer científico. Otro paso importante en la potenciación de la gestión ambiental de la cuenca fue la creación en el año 1999 de la Oficina Coordinadora de la Cuenca del Cauto, la cual se desempeña como una interfase entre los consejos técnicos y los consejos provinciales de cuencas, tiene como misión lograr la rehabilitación de los principales problemas ambientales a través de una adecuada aplicación de la política científico- técnica y medio ambiental; con una coordinación integrada de las acciones a desarrollar. PRINCIPALES PROBLEMAS AMBIENTALES Según el diagnóstico culminado en los primeros días del año 1997, en la cuenca del Cauto se identificaron cinco problemas ambientales prioritarios: Deforestación: Solo el 11.6% de la superficie de la cuenca estaba cubierta de bosques, las regiones más afectadas se concentran en la parte baja de la cuenca donde se desarrolla un intenso programa agropecuario. Degradación de los Suelos: Se destacan 8 tipos de suelos, ferríticos, fersialíticos, pardos sin carbonatos, pardos con carbonatos, húmicos calcimórficos, vertisuelos, aluviales, esqueléticos. Más del 45% de éstos presentan algún tipo de afectación, tales como, erosión (45%), salinización (56.8%), compactación y mal drenaje (4%). Contaminación de las Aguas: De las fuentes contaminantes existentes se cuantificaron 242 como las de mayores problemáticas, teniendo en cuenta el aporte de carga orgánica que vierten al medio. Los principales receptores de esta carga son los ríos Bayamo, Contramaestre y Salado. Degradación de las condiciones Higiénico Sanitarias de los Asentamientos Humanos: Solo el 55.4% de la población estaba servida de agua potable y el 14.7% contaba con servicio de alcantarillado. Pérdida de la Diversidad Biológica: Con el decursar del tiempo, el desarrollo socioeconómico,

3 inconsecuente respecto al medio, y las inadecuadas políticas de uso de la tierra y manejo de los territorios, contribuyeron a acelerar el deterioro ambiental y con ello la pérdida y fragmentación de los hábitat naturales, que es una de las causas principales de la reducción de la cantidad y variedad de taxones. En relación con este aspecto ya existen otras políticas y una conciencia más ambientalista. ACCIONES REALIZADAS PARA LA MITIGACIÓN DE LOS PROBLEMAS IDENTIFICADOS Reforestación Este programa ha permitido incrementar la cubierta forestal de un 11.6% (1996) a 16.% (22). Los valores del gráfico representan las hectáreas logradas por año, en total más de 3 35 ha, de ellas por concepto de creación de fincas forestales integrales ha, para un total de 252 fincas, lo que ha posibilitado la creación de 1283 nuevos empleos. En la franja hidrorreguladora del río Cauto se han establecido ha, del total logrado, lo cual permitió al cierre del año 21 declarar concluido este importante objetivo. Conservación y Mejoramiento de Suelos La acción de recuperación de suelos comprende 21 medidas de conservación (barreras vivas, barreras muertas, siembra Tn Aplicadas perpendicular a la pendiente, 1998 laboreo mínimo, cobertura viva, cobertura muerta, nivelación, drenaje superficial, control de cárcavas, entre otras) las cuales son implementadas a través de las Unidades Básicas de Producción Agropecuarias, estos gastos se planifican en el presupuesto por año. La gráfica muestra las toneladas de aplicación de materia orgánica en la cuenca por año. Trascendental ha sido la creación de brigadas correctoras de cárcavas, las cuales forman parte de las estructuras de las unidades silvícola, las que han tenido la responsabilidad de ejecutar un grupo de medidas correctivas que han permitido estabilizar 199 cárcavas.

4 Contaminación de las Aguas Importantes inversiones se han ejecutado para lograr la disminución de la carga contaminante que se muestra en la tabla, entre las más significativas se encuentran, rehabilitación del sistema de tratamiento de residuales del porcino Titi 1 y Titi 2 y la aplicación de los efluentes en el riego, conexión de fosas domiciliarias al alcantarillado, mantenimiento del sistema de tratamiento de residuales de cuatro granjas avícolas, construcción del sistema de tratamiento de residuales a Disminución de carga contaminante Tn DBO5/año la cabecera del municipio de Cauto Cristo, reconstrucción del sistema de tratamiento de residuales de los porcinos La Criolla y Cuba Si, así como los dispositivos de tratamiento de la fábrica de cerveza Bucanero y del matadero Felipe Fuentes. La introducción de la tecnología del fertirriego en las empresas azucareras ha contribuido a la solución de los residuales de esta industria y de hecho contribuye al mejoramiento de los suelos. Otra de las acciones realizadas con el objetivo de elevar la calidad de vida de los habitantes de esta cuenca, ha sido la puesta en marcha de un programa de construcción y manteniendo de acueductos, el cual ha permitido incrementar al 73% la población servida con agua potable. La construcción de alcantarillados no ha podido tener un mejor desempeño debido a las limitaciones económicas, sin embargo se ha alcanzado elevar el por ciento de cobertura a un 17.2% Acueductos concluidos Población servida Ciencia e Innovación Tecnológica Se desarrolla un amplio programa científico, estrechamente vinculado a los problemas económicos, ambientales, sociales y de servicios identificados Cantidad de proyectos Resultados alcanzados

5 La gráfica muestra el número de proyectos realizados por año y los resultados obtenidos. La base de datos de los principales resultados obtenidos de los proyectos nacionales y territoriales, es de interés de los investigadores y profesionales de las instituciones para incrementar la actividad innovativa en la cuenca, lo cual es estratégico para los próximos años. Debido a que no se conoce con exactitud el estado actual de la biodiversidad en la cuenca del Cauto, se le ha encargado al Centro Oriental de Ecosistemas y Biodiversidad (BioEco) un proyecto que tiene como objetivo principal actualizar los estudios existentes y derivar planes de acción dirigidos a la conservación y reproducción de especies. Vigilancia Cooperada para la Protección de los Recursos Naturales La integración de las organizaciones que tienen responsabilidad de aplicar las contravenciones establecidas en la legislaciones ambientales vigentes, ha permitido organizar la vigilancia con los recursos existentes y dirigirlos hacia las áreas vulnerables de conjunto con un amplio programa de educación ambiental de forma profiláctica, posibilitando elevar la vigilancia y detección de actividades incompatibles con el medio ambiente. Desde la implementación de este sistema se ha observado la tendencia a la disminución de las violaciones. Educación Ambiental Importante ha sido el desarrollo de este programa, para lograr los logros hasta hoy alcanzados, teniendo en cuenta que el mismo va dirigido a elevar la cultura ambiental y lograr un cambio de actitud y la participación activa de la población en la solución de sus problemas ambientales locales. En el último estudio realizado para comprobar la percepción ambiental de la población, más de un 7% de los encuestados identifica los problemas ambientales de su localidad y la forma de mitigarlos y/o contribuir a su rehabilitación. Se comprobó la tendencia a aumentar la autorresponsabilidad y autotransformación. BIBLIOGRAFÍA Diagnostico integral ambiental de la cuenca hidrográfica del río Cauto. Consejo Técnico Cuenca del Cauto Informes de balance del trabajo realizado en la cuenca del Cauto años 1997, 1998, 1999, 2, 21, 22. Consejo Técnico Cuenca del Cauto.