ESTADÍSTICA VITAL pelaje pigmentación partículas contaminantes forrajear propulsión ondulantes

Transcripción

1 ESTADÍSTICA VITAL La nutria marina pertenece a la familia Mustélida, junto con las comadrejas, visones, tejones, glotones, martas y cerca de once otras especies de nutrias. Como otros miembros de su familia, la nutria marina tiene un cuerpo largo y delgado, glándulas olfativas y un alto metabolismo, pero varias distinciones los separan. La nutria marina, Enhydra Lutris, es no sólo el mamífero marítimo segundo más pequeño y el miembro más grande de la familia comadreja, sino que es el único miembro de la familia Mustélida que es un mamífero marítimo. Las nutrias marinas se reproducen a través del año. Las hembras dan a luz un cachorro luego de un período de gestación de seis a ocho meses. Los cachorros de la nutria marina sureña pesan entre tres a cinco libras (1,4 a 2,3 kilos) al nacer. Típicamente, los machos adultos son más grandes que las hembras. La nutria marina sureña, macho, pesa un promedio de 65 libras (30 kilos) y las hembras adultas pesan un promedio de 40 libras (20 kilos). La nutria marina norteña puede pesar hasta 100 libras (45 kilos). El promedio largo de una nutria marina sureña es cuatro pies (122 cm). La nutria marina, macho, vive un promedio de 10 a 15 años y las hembras viven un promedio de 15 a 20 años. El color del pelaje en la nutria marina adulta varía, en tonos de color café. Mientras envejecen, la piel puede aclararse debido a la pérdida de pigmentación en los pelos de guardia, la cual también le da a la piel una apariencia canosa en la cabeza, pecho, cuello y uñas. El pelaje claro es más pronunciado en los machos mayores. Los cachorros recién nacidos tienen un pelaje lanudo, que se caracteriza por tonos más claros de color café o amarillo. Ese pelaje es reemplazado por el pelaje adulto antes de las 13 semanas de edad. La nutria marina tiene la piel más espesa adentro de todos los mamíferos. El pelaje de abajo tiene entre y un millón de pelos por pulgada cuadrada. Esta piel espesa es la única protección que tiene la nutria marina contra el agua fría donde vive. No tiene grasa aislante como otros mamíferos marítimos, tales como las ballenas y focas. En vez, posee una capa de aire atrapada dentro de las fibras de la piel de abajo, proveyendo aislamiento y flotación, y permite que la piel permanezca seca cuando esté sumergida. El mantenimiento de tales bolsas de aire es uno de los motivos por los cuales la nutria marina se cuida tanto, junto con el aseo necesario de la piel para eliminar las partículas y los contaminantes. Una tasa alta de metabolismo también ayuda a la nutria marina a mantenerse caliente. Son muy activos en forrajear alimentos, ya que deben consumir entre 20 a 30 por ciento de su peso en comida cada día. De hecho, pasan entre 35 a 50 por ciento de su día usando la energía en búsqueda de su sustento. A menudo, vemos a la nutria marina nadando en la espalda, en un comportamiento que se conoce como remar. Mientras reman, logran la propulsión por el uso de las patas posteriores, las cuales son extremadamente fuertes, y por mociones ondulantes

2 hechas por la cola en posición llano y horizontal. Las patas delanteras no ayudan en la propulsión, se usan primordialmente para arreglarse y forrajear. La nutria nada, por lo general, a una velocidad de 0,5 a 2,0 millas (0,8 a 2,1 km) por hora. Sin embargo, puede lograr velocidades de 5,5 millas (9,2 km) por hora por breves distancias bajo el agua. Aunque no es común, la nutria marina puede bucear hasta una profundidad de 300 pies (96 metros), pero, por lo general, forrajea en profundidades de 60 pies (27 metros) o menos. La nutria marina puede estar casi cinco minutos sin respirar, ya que sus pulmones son casi dos y media veces más grandes que los pulmones de animales de tamaño semejante. Los órganos sensorios en la nutria marina no se comprenden muy bien, debido a que son tan difíciles de estudiar. La nutria marina parece tener buena visión tanto en terreno como en el agua durante el día y la noche. También parece tener un sentido agudo del tacto. Utiliza sus patas para forrajear alimentos. Sus bigotes largos son suficientemente sensibles para permitir la detección de vibraciones. La nariz de una nutria marina contiene muchos huesos, lo que sugiere que también posee un sentido agudo del olfato. No se sabe mucho acerca de su sentido de audición. Tales características de la nutria marina, desde su piel espesa hasta sus técnicas de natación, le hace un mamífero marino único. También comparte muchas otras características con otros miembros de la familia comadreja, tales como un cuerpo largo y delgado, posesión de glándulas olfativas, y tasa alta de metabolismo.

3 VOCABULARIO pelaje la piel de un mamífero; distinto de la piel sin pelo. pigmentación coloración de los tejidos partículas los restos de algo triturado o destruido contaminantes algo que hace impura o sucio por contacto o combinación forrajear buscar alimento propulsión el acto de empujar hacia adelante por, o como si por, medio de una fuerza que imparte moción súbita undulación moción de mover en olas

4 Compruebe Sus Habilidades de Lectura Estadística Vital 1) Qué es lo que hace a la nutria marina un miembro inusitado de la familia Mustélida? 2) Por qué tiene la nutria marina la piel tan espesa? 3) Por qué la nutria marina se arregla constantemente? 4) Qué es lo que permite que la nutria marina pase tanto tiempo sin respirar debajo del agua, hasta cinco minutos? 5) Qué otros animales se arreglan? Por qué se arreglan?

5 Respuestas: Comprensión de Lectura 1) Es el mamífero segundo más pequeño de tamaño y el miembro más grande de la familia comadreja, pero el único miembro de la familia Mustélida que es un mamífero marítimo de verdad. 2) La nutria tiene la piel más espesa de cualquier mamífero ya que le provee protección contra el agua fría donde vive. La nutria marina, a diferencia de todos los otros mamíferos marítimos, no posee grasa de aislamiento. 3) La nutria marina posee bolsas de aire, debido a que cuenta con grasa de aislamiento para abrigarse. 4) La nutria marina tiene pulmones que son dos y media veces más grandes que los pulmones de mamíferos de tamaño semejante. 5) Variarán las respuestas.