FUERZA AÉREA ECUATORIANA ACADEMIA DE GUERRA AÉREA

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1 Lectura Recomendada: La Guerra del Yom Kipur y la Sorpresa Tecnológica FUERZA AÉREA ECUATORIANA ACADEMIA DE GUERRA AÉREA LECTURA RECOMENDADA NOVIEMBRE, 1991 Academia de Guerra Aérea Página No. 1

2 Lectura Recomendada: La Guerra del Yom Kipur y la Sorpresa Tecnológica TEMA: ESTRATEGIA TÍTULO DE LA LECTURA: LA GUERRA DEL YOM KIPUR Y LA SOSPRESA TECNOLÓGICA PUBLICACIÓN: NOVIEMBRE 1991 Academia de Guerra Aérea Página No. 2

3 Lectura Recomendada: La Guerra del Yom Kipur y la Sorpresa Tecnológica LA GUERRA DEL YOM KIPUR Y LA SORPRESA TECNOLÓGICA El 6 de octubre de 1973, mientras casi todo el pueblo de Israel estaba dedicado a la oración, y todas las actividades y las comunicaciones habían sido interrumpidas por el día sagrado de la Expiación o Yom Kippur, los árabes desencadenaron, inesperadamente, una ofensiva de violencia inaudita. A las 14:00 horas, hora elegida para el ataque, aviones egipcios Su-7 y MIG cayeron sobre las instalaciones defensivas y sobre las bases aéreas del Sinaí, mientras unos cañones de diverso ca1ibre comenzaron a bombardear la línea defensiva de Bar-Lev y las principales fortalezas israelíes sobre el Canal. Inmediatamente después comenzó la perturbación electrónica de las comunicaciones de radio israelíes que hizo imposible el intercambio de órdenes en todo el campo de batalla. Algunas estaciones de radio y radar israelíes a lo largo del Canal fueron literalmente hechas saltar por los aires por grupos especiales de buceadores egipcios. También en el frente sirio los Sukhoi rusos de que estaba dotada la aviación siria, descolgándose en vuelo rasante desde las alturas del Galán, atacaron y destruyeron todos los baluartes defensivos israelíes de aquel sector. Pocos minutos más tarde, un alud de más de 800 carros de combate egipcios, de construcción soviética, comenzó a atravesar por muchos puntos el Canal de Suez, sobre puentes de pontones construidos con antelación. Israel había sido cogido completamente por sorpresa y sin preparación también, porque la fiesta hebrea del Yom Kippur había reducido la eficacia de 1as unidades, ya que se había concedido un breve permiso a mucho personal. Las posiciones de la línea defensiva Bar-Lev fueron atravesadas fácilmente por aquella marea de carros que avanzaba a través del Canal. Para nada sirvieron 1as tuberías de napa1 que los israelíes habían instalado y que deberían haber convertido la zona del Canal en un mar de llamas: en las noches anteriores al ataque, en efecto, habían sido cortadas por buceadores egipcios sin que se apercibiera el enemigo. Al cabo de algunas horas de desorientación los altos mandos israelíes empezaron a recobrarse y a esbozar un plan de defensa. La Fuerza Aérea fue la primera en reaccionar. Los pilotos de los Phantom y de los Skyhawk partieron al ataque, confiados en la superioridad que habían demostrado hasta entonces en los enfrentamientos con el adversario, gracias, sobre todo, a sus milagrosos aparatos de guerra electrónica. Pero su impacto con las columnas acorazadas egipcias que avanzaban fue desastroso: los pilotos no oían en los cascos la bien conocida "SAM song", a la que estaban acostumbrados, mientras los misiles enemigos llegaban sin ser perturbados y les alcanzaban inexorablemente. En los dos o tres primeros días de guerra se derribaron así decenas y decenas de aviones israelíes. Estaba claro que algo había cambiado en el espectro electrónico ya que los equipos electrónicos montados en los aviones israelíes ya no tenían eficacia alguna. En una primera apreciación de 1a situación se cayó pronto en 1a cuenta de que el radar que guiaba los misiles y el tiro de la artillería Academia de Guerra Aérea Página No. 3

4 egipcia, operaba en frecuencias más altas y utilizaba técnicas de guía más perfeccionadas que 1as correspondientes a los sistemas de misiles SAM-2" y SAM-3". Los pilotos israelíes supervivientes de aquella auténtica catástrofe de los Phantom y Skyhawk referían que las columnas acorazadas enemigas avanzaban bajo la protección de un cinturón móvil antiaéreo eficacísimo y diversificado. reflejada por el blanco "iluminado" con una señal de onda continua de baja potencia emitida por el radar "Straight Flush". LANZAMIENTO DE CHAFF POR EL AVION En vanguardia marchaban una pantalla constituida por sistemas de misiles ultramodernos "SAM-6 Gainful", montados sobre vehículos acorazados; después iban los montajes cuádruples antiaéreos asistidos por radar y montados sobre carros "ZSU-23-4 Shi1ka". Finalmente, iban los misiles "SAM- 7 Strela", 1igeros y portátiles a la espalda de un hombre, para la defensa antiaérea a baja cota. Este complejo de defensa formaba un sistema de defensa aérea casi impenetrable, una especie de sombrilla móvil de fuego bajo la cual los carros podían avanzar al abrigo de los ataques aéreos. La fuerza de este complejo no residía, sin embargo, en la potencia de sus cargas explosivas, en el ritmo de fuego, o algo parecido, sino simplemente en el sistema de guía de las armas, que constituyó una gran sorpresa desde el punto de vista tecnológico no sólo para los israelíes, sino para todas 1as potencias occidentales. El sistema SAM-6", cuya misión principal es, precisamente, la defensa antiaérea de 1as fuerzas de tierra, está montado en dos vehículos blindados, uno para los misiles y otro para el radar, denominado "Straight Flush" en código OTAN. La novedad consistía en que este nuevo sistema utilizaba para la guía del misil 1a onda continua (ew), en lugar de impulsos como los radares SAM- 2" y SAM-3". En la práctica, mientras el SAM-2" y SAM-3" eran guiados por impulsos, e1 SAM-6 se dirigía por 1a onda EMPLEO DE CHAFF COMO ENGAÑO Puesto que los aparatos de guerra electrónica instalados en los aviones israelíes estaban construidos para interceptar solamente señales de impulsos, la emisión de onda continua del radar "Straigh Flush" no era interceptada. Además, este radar no operaba en una sola frecuencia, sino en dos, siendo muy difícil de contrarrestar por los equipos de guerra electrónica. Además, gracias a dos innovaciones tecnológicas adoptadas en el sistema SAM- 6, e1 misil "Guideline" podía ahora acercarse al avión enemigo sin ser descubierto, perturbado o engañado por los equipos electrónicos de que disponían los israelíes. La otra novedad, desde el punto de vista electrónico, era el radar "Gun Dish, que asistía a los sistemas móviles de cañones antiaéreos de 23 milímetros "ZSU-23-4 Shilka". Para escapar a 1as contramedidas electrónicas, este radar usaba una frecuencia Academia de Guerra Aérea Página No. 4

5 mucho más alta que todas las usadas hasta entonces. También en este caso los receptores de los equipos de guerra electrónica de que disponían los israelíes, construidos para interceptar frecuencias hasta unos 12 GHz, o sea, de Mc/s., no podían interceptar la emisión electromagnética del radar "Gun Dish", cuya frecuencia era de unos 16 GHz, o sea, Mc/s. Figura A.- Táctica de contramedidas electrónicas (ECM) adoptada por los israelíes para atacar las baterías "SAM-6" y esquivar sus misiles. La maniobra que se ilustra consistía en llegar a una cota muy baja sobre una batería "SAM-6", aprovechando alguno de sus puntos más débiles (principalmente su limitada capacidad a cotas muy bajas), confundiéndose con los ecos radar procedentes del terreno. Apenas se rebasaba la batería, el avión subía en candela y luego se precipitaba en picado rapidísimo sobre la batería lanzándole sus armas anticarro. Realizado el ataque, el avión se retiraba también a muy baja cota lanzando chaff y artificios de infrarrojos (IR flares) para confundir a los posibles misiles de otras baterías. tobera de exhaustación de gases del reactor del avión que constituye una gran fuente de calor y, por tanto, de energía infrarroja. Estos nuevos sistemas de armas, junto a los anteriores ( SAM-2 ) y ( SAM-3 ), habían dado a las fuerzas egipcias una capacidad de defensa aérea, a cualquier cota, verdaderamente excepcional como para permitirle operar sin haber conquistado el dominio del aire por medio de la aviación. De esta forma los aviones israelíes que intervenían en la batalla para apoyar a sus propias fuerzas terrestres que trataban de oponerse a las columnas acorazadas enemigas, que avanzaban, se encontraban sin escapatoria en una red de fuego cruzado. En efecto apenas bajaban para escapar a los misiles "SAM", eran atacados por las ametralladoras de los montajes móviles, instalados sobre carros ZSU-23-4 y por los pequeños misiles "Stre1a". Las pérdidas de aviones de los israelíes eran tan altas que los mandos terrestres consideraron oportuno no solicitar más apoyo aéreo contra las fuerzas acorazadas enemigas. La tercera novedad estaba constituida por el pequeño misil antiaéreo Strela que podía ser llevado a la espalda por un soldado y que utilizaba un sistema de guía completamente nuevo: la guía por rayos infrarrojos. Prácticamente, el hombre no debía hacer otra cosa que apuntar y lanzar el misil en la dirección de un avión enemigo que se aproximase a baja cota. El misil, que iba dotado de un detector de rayos infrarrojos, se dirigía automática y constantemente hacía la Figura B.- Para esquivar los misiles antiaéreos con guía de infrarrojos, la aviación israelí ha utilizado varias Academia de Guerra Aérea Página No. 5

6 técnicas para el lanzamiento de artificios de infrarrojos (IR flares) para atraer a los misiles adversarios. Una de estas técnicas es la realizada por dos aviones, como se ve en la ilustración; mientras uno de ellos cruza de nuevo su anterior estela, creando una zona muy caliente, el otro se aleja lanzando artificios de infrarrojos. También podía realizarse una defensa muy eficaz por medio de cambios de rumbo imprevistos y violentos para confundir al misil. La situación para los israelíes se hacía de hora en hora más crítica en ambos frentes porque, al elevado número de aviones perdidos en los primeros días, se vino a sumar la hecatombe de los carros fáciles presas de los misiles anticarro "Sagger", también de procedencia rusa: este misil se guiaba por hilo y era, por tanto, extremadamente preciso también, pues era lanzado por la infantería a distancias muy cortas. El Alto Mando israelí, comprendiendo que el país estaba en grave peligro, tuvo que asumir una decisión muy grave sobre el frente que debía tener la prioridad en 1a defensa. Comprendiendo que el peligro del norte amenazaba de cerca los centros urbanos israelíes, se decidió concentrar todos sus esfuerzos para parar el avance sirio y contener el ataque egipcio en la zona del Canal. Sin embargo, para la fuerza aérea, cogida completamente por sorpresa, desde el punto de vista de la guerra electrónica, la única esperanza de disminuir aquella tasa de pérdidas, absolutamente insostenible, era la posibilidad de disponer lo antes posible de contramedidas adecuadas en el campo de la electrónica y del infrarrojo. Las primerísimas ayudas que recibieron en aquellos días dramáticos consistieron en grandes cantidades de chaff y los correspondientes dispositivos para su lanzamiento desde los aviones. Los chaff no eran ninguna novedad, porque ya habían sido usados durante la Segunda Guerra Mundial y en el Vietnam: solamente se había cambiado 1a 1ongitud de las cintas metálicas para adaptarlas a las nuevas frecuencias de los radares que debían engañar. El chaff iba contenido en cápsulas especiales (que a su vez iban reunidos en contenedores) cuya expulsión y apertura accionaba el piloto del avión. Además de chaff llegaron también artificios pirotécnicos especiales, llamados IR flares, cuyo objeto era engañar a los misiles de guía por infrarrojos. La técnica de su utilización era idéntica a la del chaff, con la única diferencia de que los flares al estallar producían cantidad de calor y, por tanto, de energía infrarroja. Para que resultara eficaz ésta debía ser obviamente de la misma frecuencia que 1a de 1a energía infrarroja producida por el escape de los aviones, pero de potencia superior, a fin de crear un blanco aéreo falso sobre el que debía dirigirse el misil "SAM-7". Apenas se instalaron los nuevos chaff y flares en los Phantom y los Skyhawk, los israelitas pudieron estudiar y poner a punto tácticas especiales para permitir a los pilotos penetrar, con una posibilidad razonable de supervivencia y éxito, en el cerco de fuego constituido por los nuevos sistemas de armas empleados por los árabes en el campo de batalla. La mayoría de estas tácticas suponía el ataque directo al sistema de misiles adversarios. Una de las más arriesgadas, pero también de 1as más eficaces, era la realizada por un solo avión para atacar el sistema "SAM-6" (véase la figura A). Aprovechando la escasa velocidad de elevación y de descenso de los '''SAM-6'', el avión se dirigía sobre el vehículo lanzador, volando a muy baja cota, casi pegado al suelo para evitar su localización por el radar antiaéreo del sistema, escondiéndose tras los ecos fijos producidos por las reflexiones del radar sobre el terreno. Rebasado el blanco, el piloto debía subir rápidamente casi a la vertical y entonces precipitarse sobre el blanco, lanzando en el momento oportuno los misiles o las bombas. En esta fase de descenso y en 1a de alejamiento, siempre a cotas bajísimas, el Academia de Guerra Aérea Página No. 6

7 piloto debía 1anzar primero el chaff para "confundir" y desviar los misiles "SAM-6" lanzados eventua1mente contra él. Sucesivamente, para escapar a los misiles de guía infrarroja tipo "SAM-7", los pilotos israelíes debían efectuar maniobras igualmente audaces, de las que la más sencilla consistía en lanzar flares (bengalas) y dirigirse contra el misil para no presentarle la parte más caliente del avión, que es la tobera de escape. Había también técnicas más complicadas, como la de dos aviones volando en pareja; apenas se daban cuenta del lanzamiento de los misiles con guía infrarroja ("IR ) se les informaba por radio desde helicópteros oportunamente situados en posición desenfilada, maniobraban de modo que uno de los dos interceptase la trayectoria del otro (véase figura B), creando así en el cielo una mancha de calor (y, por tanto, de energía infrarroja) que atraía al "SAM-7, cuyo dispositivo de guía, como ya se ha dicho antes, le llevaba a dirigirse siempre hacia los puntos más calientes. También era muy eficaz la táctica que aprovechaban otros dos puntos débiles del sistema SAM-6, precisamente su capacidad limitada de búsqueda y de discriminación en altura. La acción era ejecutada por un Phantom y un Skyhawk, que volando en pescadilla, uno tras otro, procedían desde gran altura (véase figura C); el primero sólo tenía que lanzar, en el momento oportuno, una gran cantidad de IR flares y chaff para perturbar los radares adversarios y los sistemas de guía, para permitir al Skyhawk que le seguía a corta distancia efectuar un picado pronunciado sobre el blanco y lanzarle las bombas con buena probabilidad de éxito y de supervivencia. Todas estas técnicas requerían, generalmente, la ejecución de maniobras acrobáticas violentísimas, casi desesperadas, que el sistema de guía del misil no podía seguir y que exigían de los pilotos reflejos y capacidad de coordinación verdaderamente excepcionales. FIGURA C.- Otra táctica para eludir los misiles adversarios por una pareja de aviones: tras una aproximación a alta cota, uno de ellos vuelve atrás lanzando chaff para engañar a los radares enemigos, mientras el otro pica para atacar la batería. Los aviones fueron equipados, posteriormente de nuevo, con "R.W.R." instalados en los contenedores capaces de interceptar también las emisiones electromagnéticas en frecuencias bastante más altas, procedentes de los nuevos misiles "SAM-6 y de los radares de los cañones antiaéreos ZSU Con estos sistemas los israelíes no solamente lograron conseguir una reducción muy importante de las pérdidas, sino también el importante resultado de destruir 40 emplazamientos de misiles de un total de 60. Y puesto que habían podido reconquistar el dominio del aire, hasta entonces detentado por los sistemas de misiles antiaéreos sirios y egipcios, su aviación pudo dedicarse nuevamente a1 a poyo aéreo táctico en favor de las fuerzas terrestres, no sólo durante la batalla para detener el avance de las fuerzas árabes, sino también durante la famosa operación "Gazella" que llevó a los israelíes al otro lado del Canal y a penetrar en territorio egipcio. Al término de las hostilidades, la aviación israelí había perdido 110 aviones, un Academia de Guerra Aérea Página No. 7

8 precio altísimo si se refiere a toda la fuerza aérea del país, casi todos derribados por los nuevos sistemas de armas, contra los cuales no habían sido previstas las contramedidas electrónicas e infrarrojas oportunas. En 1a mar 1a guerra entre árabes e israelíes tuvo, en cambio, una fisonomía completamente distinta. Hemos visto anteriormente cómo durante la Guerra de los Seis Días (1967), el destructor Eliat, que no llevaba receptor de alarma de radar ("R.W.R."), ni equipos de interceptación o ESM 5, ni engañadores, ni chaff, fue hundido por lanchas egipcias de construcción soviética, que le habían lanzado una salva de misiles "Styx". también de construcción rusa, sin siquiera salir de puerto. La marina israelí sacó las necesarias consecuencias de aquel suceso desastroso y aprobó un programa naval capaz de dar a sus propias unidades un aspecto completamente nuevo. Como primera providencia se inició la construcción de una nueva clase de lanchas (la clase "Reshef") con un desplazamiento de 410 toneladas y un armamento principal compuesto por rampas de lanzamiento para misiles "Gabriel". Por su parte la marina egipcia-y la Siria, que estaban consideradas como las adversarias principales, disponían de un gran número de lanchas de la clase "Komar" y "OSA", de construcción rusa, armadas todas con misiles "Styx", que hasta entonces no habían errado el golpe. En efecto, además del hundimiento del Eliat, estos misiles habían confirmado recientemente más concretamente su eficacia durante el conflicto indo-pakistaní de Durante aquella guerra, las lanchas Komar" y "OSA de que disponía la marina india, habían realizado una serie de incursiones entre el 4 y el 8 de diciembre en la zona portuaria de Karachi, lanzando 13 misiles "Styxll que habían hundido muchos buques de guerra y tres mercantes pakistaníes amarrados en aquel puerto. Comparado con el misil" Styx", el israelí "Gabriel" era más preciso, pero tenía un alcance claramente inferior en razón de 2 a 5. Prácticamente, en caso de guerra, una lancha lanzamisiles israelí (clase "Reshef" o "Saar") que intentase medirse con una unidad adversaria, armada con misiles "Styx", tendría que haber atravesado una zona de 20 a 30 kilómetros bajo una lluvia de tales misiles, antes de situarse a distancia útil para lanzar los propios. Por consiguiente, las misiones de las unidades israelíes planteaban problemas de difícil solución, por lo que el estudio de la táctica a adoptar para afrontar con éxito un combate naval contra unidades armadas con "Styx", se había convertido en el tema principal de todos los planes operativos y de los ejercicios de la marina israelí. Las enseñanzas que se obtuvieron de las experiencias fue que, para las lanchas israelíes el problema de atravesar aquella zona mortífera de 20 a 30 kilómetros sin ser alcanzadas no podía resolverse con los sistemas defensivos tradicionales que habían demostrado su impotencia frente al nuevo tipo de amenaza representado por el misil antibuque. Los israelíes se dieron cuenta que se necesitaba algo nuevo, alguna solución mágica quizá, y que esta solución podía provenir sólo de las contramedidas electrónicas. Por tanto, procedieron a equipar a todas sus lanchas lanzamisiles con equipos de ECM como perturbadores y engañadores. Además, hicieron recubrir sus buques con materiales capaces de absorber en lugar de reflejar gran parte de la energía de las ondas de radar que le llegasen. También se estudió la maniobra más conveniente a adoptar en la fase de ataque y que consistía en aproximarse siempre hacia la unidad enemiga de forma que se presentara al radar de ésta la superficie reflectante mínima. Academia de Guerra Aérea Página No. 8

9 En el momento de estallar la guerra del Yom Kippur las marinas de Oriente Medio, pequeñas pero bien armadas, estaban a punto de llegar a una serie de encuentros en la mar que son aún únicos e importantísimos para la historia naval. Era la primera noche de guerra de aquel octubre de El mando de la marina israelí, temiendo que los sirios, en el marco de las acciones planificadas para el inicio de las hostilidades, pudieran realizar un ataque con misiles desde la mar contra el puerto de Haifa, ordenó 1a sa1ida al mar de cinco lanchas lanzamisiles, precisamente las Reshef, y Mivtach, Hanit, Gaash y Miznak. Apenas fuera del puerto, los buques israelíes se dirigieron hacia el norte en busca del enemigo. Los sirios, por su parte, estaban a su vez preocupados por los objetivos importantes situados a lo 1argo de su costa, prácticamente indefensa: por ello hicieron salir tres lanchas lanzamisiles de las clases "OSA" y "Komar", además de otras unidades diversas, en misión de vigilancia y patrulla. La formación naval israelí, tras haber costeado el Líbano, alcanzó las aguas sirias donde, a las horas, avistó una 1ancha torpedera adversaria que patrullaba frente a Latakia. También la unidad siria se dio cuenta de la presencia del enemigo y trató de refugiarse en un puerto próximo, pero fue alcanzada por los cinco buques israelíes y hundida por tiro de artillería. Posteriormente, la formación israelí arrumbó al este, se dividió en dos columnas y navegó hacia Latakia (véase el gráfico correspondiente a este encuentro). En esta fase la Reshef avistó un dragaminas sirio y lo hundió lanzándole un misil. Pero el dragaminas era probablemente un cebo para atraer a los israelíes hacia las tres lanchas lanzamisiles de 1a clase "OSA" que estaban ya desplegadas para atacar a 1a formación israelí de flanco. Los equipos de guerra electrónica israelíes, en efecto, dieron inmediatamente la alarma proporcionando también, gracias al análisis de las emisiones electromagnéticas interceptadas, datos muy precisos sobre el tipo y el armamento de las unidades atacantes. La formación siria maniobró para adoptar el rumbo más favorable para el lanzamiento de los misiles "Styx". Los buques israelíes hicieron otro tanto. En aquel momento la distancia entre las dos formaciones era de metros y disminuía rápidamente, dado que se navegaba a rumbos de aproximación opuestos y gran velocidad. En este momento se iniciaba la fase más favorable para las unidades sirias, porque éstas podían lanzar sus misiles mientras los israelíes no podían hacer lo mismo por el menor alcance de sus armas. Los sirios lanzaron, pues, la primera salva a una distancia de metros los israelíes pusieron en marcha, inmediatamente, sus equipos engañadores que deberían desviar los "Styx y acto seguido empezaron a lanzar chaff que debían "distraer" a los misiles enemigos en el caso de que 1a acción de engaño no fuera suficiente. Los dispositivos para el lanzamiento de chaff instalados en los buques israelíes eran de dos tipos, uno de largo y otro de corto alcance y para hacer que el misil estuviera expuesto dos veces a la acción de engaño pasivo durante su veloz vuelo se activaron ambos. Tanto en los buques israelíes como en los sirios la tensión de las dotaciones crecía al máximo: todos sabían que su destino estaba ligado en aquellos momentos al funcionamiento de los circuitos electrónicos de los misiles, de una parte, y de los perturbadores y engañadores por otra. Era la primera vez en 1a historia naval que se rea1izaba un combate en la mar entre dos formaciones de unidades lanzamisiles y toda previsión podía quedar desmentida por los hechos. Academia de Guerra Aérea Página No. 9

10 No se trataba ya del clásico combate naval que se resolvía en un duelo artillero, cuyo protagonista era el hombre que dirigía el tiro, que ponía la salva "ahorquillando" al blanco, que observaba la caída de los proyectiles y ordenaba las correcciones oportunas, que mandaba en el momento preciso 1a salva rápida que debía producir la destrucción del buque enemigo. Ahora todo se confiaba a los equipos electrónicos que son auténticas obras maestras de la técnica y realizan cosas casi increíbles, pero que también tienen sus puntos débiles. Los misiles necesitan del radar para adquirir y alcanzar el blanco; pero el radar es siempre vulnerable a las contramedidas electrónicas que pueden perturbarlo o engañarlo. La marina israelí, después de la experiencia del hundimiento del Eliat, había aprendido bien la lección de la importancia de 1a guerra electrónica. Y apenas entraron en funcionamiento los equipos ECM, los misiles "Styx" sirios abandonaron, uno tras otro, las trayectorias correctas que les llevaban hacia los blancos verdaderos para dirigirse contra blancos inexistentes: 1uego, como si se hubieran vuelto de pronto locos, comenzaron a hacer maniobras incontroladas hasta caer al mar. Evitado el primer asalto de misiles, los buques israelíes, en dos columnas, maniobraron a la máxima velocidad, para situarse a la distancia útil desde donde poder lanzar sus misiles. Esto ocurría a las 23:36 horas. Los buques sirios no iban equipados de equipos de guerra electrónica y fueron alcanzados todos inexorab1emente. Dos de ellos, una " OSA" y una " Komar", tuvieron averías tan graves que se hundieron poco después, 1a tercera, otra "Komar" sufrió daños menos graves y pudo alcanzar un bajo donde varó. Mientras la formación israelí arrumbaba al sur, se destacaron dos unidades para dirigirse a 1a 1ancha enemiga varada, que fue atacada y destruida a cañonazos. La noche siguiente la marina israelí tuvo de nuevo que afrontar otro combate naval, esta vez contra los egipcios y en condiciones aún más dramáticas. De 1a interceptación de los mensajes transmitidos por el enemigo, los israelíes vinieron a saber que una formación naval egipcia se iba a trasladar durante la noche desde Alejandría a Port-Said para estacionarse en una base naval más próxima al frente. En consecuencia, el Alto Mando israelí ordenó salir inmediatamente de sus bases a las lanchas Reshef, Keshet, Eilat, Miscav, Herev y Sufa, con la misión de interceptar y destruir la fuerza naval enemiga (véase el gráfico correspondiente al encuentro de Damietta- Baltim). Las unidades israelíes navegaron hacia la costa egipcia en total silencio de radio y radar: sólo iban funcionando los aparatos de guerra electrónica pasiva. La formación nava1 egipcia, compuesta por cuatro lanchas 1anzamisiles clase "OSA", armadas con misiles Styx, salió de Alejandría poco después del ocaso y se dirigió hacia Port-Said. Tras algunas horas de navegación, hacia las 21:00 horas, una unidad egipcia puso en funcionamiento, durante algunos segundos, el radar con el fin de hacer una comprobación rápida de su situación en una costa completamente oscurecida y de descubrir la eventual presencia de buques enemigos. Inmediatamente aquella "indiscreción" electromagnética fue captada por los equipos de guerra electrónica instalados en los buques israelíes que de este modo pudieron descubrir, identificar y localizar la formación adversaria. El Alto Mando israelí apenas tuvo confirmación de la presencia en la mar de los buques egipcios, decidió enviar también a la zona una patrulla de cuatro aviones para dar apoyo aéreo a las unidades navales. Inmediatamente después del despegue la Academia de Guerra Aérea Página No. 10

11 patrulla debía ascender rápidamente para poder sobrevolar el monte Sinaí, pero fue descubierta por uno de los radares egipcios "Spoon Rest" que formaban parte de la red de exploración lejana y que con su alcance de 270 kilómetros tenía bajo control todo el espacio aéreo de Israel. El contacto se pasó enseguida a un radar de adquisición "Long Track" que operaba en coordinación con los sistemas de misiles "SAM-6" Gainful. Apenas los cuatro aviones israelíes entraron en el alcance de los sistemas de armas, se lanzaron contra ellos cuatro misiles. Como los radares de estos nuevos misiles rusos operaban en frecuencias que no podían captar los equipos R.W.R., los cuatro aviones prosiguieron el vuelo, ignorantes de aquella acción enemiga, de pronto, uno primero, luego el segundo y un tercer avión fueron inexorablemente alcanzados y abatidos. El piloto del cuarto avión se dio cuenta de lo que estaba sucediendo y efectuó una maniobra de evasión violenta y desesperada, logrando evitar el misil destinado a él y salvarse. Entre tanto, en la mar la aproximación entre las dos formaciones navales adversarias proseguía en la más completa oscuridad. Hacia las 23:00 horas los egipcios localizaron por radar a las seis unidades enemigas a unos metros de distancia, disminuyendo. Apenas alcanzada la distancia útil de lanzamiento, las OSA lanzaron una salva de doce misiles "Styx" contra las lanchas israelíes que en aquel momento se encontraban a unos metros. Gracias a los equipos ECM (perturbadores, engañadores y 1anza chaff) de los barcos israelíes, los doce misiles enemigos fueron desviados electrónicamente y se perdieron en el mar. Las lanchas israelíes, indemnes de aquel ataque, maniobraron oportunamente para cerrar distancias con el adversario, navegando a toda máquina para estar el menor tiempo posible en aquella situación de impotencia. Al cabo de veinte minutos llegaron a la distancia útil y lanzaron sus propios misiles. Como las OSA egipcias carecían también de cualquier equipo de guerra electrónica, tres de ellas fueron alcanzadas y hundidas irremisiblemente por los misiles "Gabriel". La cuarta lancha, averiada durante el encuentro, fue a varar delante de Baltim. El papel que tuvieron las ECM en estos encuentros no necesita muchos comentarios. Las fuerzas, bien sean navales o aéreas, enfrentadas no llegaron a establecer contacto visual. Todo se resolvió electrónicamente y en cada ocasión venció el que había sabido preparar mejor las medidas y las contramedidas electrónicas. De la narración de los dos encuentros navales de Latakia y de Damietta-Baltim, se desprende un hecho bastante significativo: contra las unidades israelíes se lanzaron un total de 52 misiles "Styx", pero ninguno de ellos dio en el blanco, pues ninguna unidad israelí fue hundida o averiada. Este resultado hay que atribuirlo, ante todo, al uso previsor y eficaz de los equipos de guerra electrónica por parte de la marina israelí, que de este modo determinó el fin de los Styx como amenaza para la marina occidental. Aunque estos combates navales no han tenido excesiva influencia en la economía genera1 de la guerra del Yom Kippur, no puede por menos de pensarse que, muy probablemente, con ellos la guerra nava1 ha entrado en una nueva era. La guerra del Yom Kippur ha demostrado también que, si bien la URSS y los Estados Unidos no intervinieron oficialmente, su participación, bajo varias maneras, ha sido determinante. Las dos superpotencias no se 1imitaron a dar su contribución en forma de armas, sistemas electrónicos, apoyo logística, planificación, etc., sino que usaron el Oriente Medio como un polígono gigantesco donde han podido probar en condiciones reales al Academia de Guerra Aérea Página No. 11

12 máximo grado los productos más perfeccionados de su industria bélica. Se ha dicho que los norteamericanos han hecho experimentar misiles "Maverick" por aviones israelíes en condiciones tácticas reales, los cuales son guiados por rayos 1aser y no fallan casi nunca el blanco. Asimismo se han probado de1 mismo modo los misiles aire-superficie "Shrike", de nueva generación, cuya particularidad es autoguiarse sobre el haz electromagnético emitido por el radar enemigo que está siguiendo al avión, o sobre el perturbador que está operando contra el radar del propio avión. Del otro lado, el primer día de guerra en el Oriente Medio, un bombardero Tupolev TU- 16 con tripulación egipcia, lanzó en dirección de Tel-Aviv, volando sobre el Mediterráneo, un misil aire-superficie ruso tipo "AS-5 Kelt", que tiene un alcance de más de 200 millas. El misil fue después interceptado y derribado por un avión israelí Phantom que lo había visto por casualidad. El conflicto del Oriente Medio sirvió además a los rusos para tener la confirmación de la eficacia de los misiles anticarro filoguiados "Snapper" y "Sagger", además de la última versión del misil superficie-superficie Frog" (exactamente el "Frog 7 ), que fueron empleados en el frente sirio en acciones anticarro. Se constató, además, que también los israelíes habían recibido el encargo de experimentar el misil anticarro norteamericano "Tow". En cuanto a aviones experimentales en este conflicto, resulta que se realizaron misiones especia les de reconocimiento, tanto con el avión de inteligencia norteamericano SR-71, que vuela a una velocidad igual a tres veces la del sonido (Mach 3) y a una altura de metros, como con el avión ruso Mig-25 Foxbat, que vuela a la velocidad de 2,8 Mach y metros de altura. Además se vieron volar también algunos cazas supersónicos, tipo Sukhoi-25 Flagon A y Sukhoi-20 Fitter C, sobre territorio israelí y Mirage de la última generación sobre territorio árabe. No sólo aviones, sino pilotos de países no beligerantes, participaron en esta guerra, en misiones operativas con fines de adiestramiento o para experimentar algún nuevo equipo, o como observadores para estar al día con las últimas ideas sobre el empleo de la fuerza aérea. En efecto, se interceptaron comunicaciones en vuelo de pilotos pakistaníes, cubanos, etíopes y 1ibios en el bando árabe y de surafricanos en el bando israelí. También en enseñanzas 1a guerra del Yom Kippur ha sido pródiga y se ha escrito mucho, quizás demasiado. Se ha dicho, por ejemplo, que los misiles han decretado el final de los carros de combate y de los aviones como factores de potencia en la batalla terrestre y aérea. Sin querer entrar en la valoración de estas afirmaciones que parecen, cuando menos, apresuradas, puede ser útil hacer algunas consideraciones de carácter "electrónico" que son más adecuadas al carácter de este libro. Bajo este aspecto, una de las enseñanzas más importantes a extraer de la guerra del Yom Kippur se refiere a las graves consecuencias que pueden derivarse de la carencia de servicio de información o "Inteligencia", como se llama comúnmente a todo lo relacionado con la recogida y la evaluación de informaciones sobre enemigos potenciales, desde tiempo de paz. El servicio de "Inteligencia" israelí ha sido acusado, no injustamente, de no haber avisado al Gobierno con antelación suficiente del inminente ataque de Egipto y Siria. A esta falta, que pudo afectar a la propia existencia de la Nación, se añadió el hecho de que las fuerzas armadas israelíes se dejaron sorprender por el empleo del enemigo de sistemas de armas extremadamente avanzados Academia de Guerra Aérea Página No. 12

13 desde el punto de vista electrónico, que han provocado gravísimas pérdidas porque no se disponía de las contramedidas electrónicas apropiadas. En efecto, todo aquello pudo haberse evitado si hubiera funcionado correctamente lo que es una de las principales componentes de un moderno servicio de información militar, el reconocimiento electrónico, o como suele designarse ya comúnmente, actividad SIGINT (Signal Intelligence). La dirección de una actividad SIGINT eficaz es hoy, ciertamente, una obligación ineludible de cualquier estado que tome en serio su propia seguridad y la supervivencia. No es posible saber con exactitud si antes del estallido del conflicto, fue mayor la carencia de información que su evaluación por parte israelí. Es cierto que 1a sorpresa ante el ataque árabe, tanto 1a de inteligencia como la tecnológica, relativa a la posesión de nuevos y perfeccionados sistemas de armas por parte del adversario podía haberse evitado sí, en tiempo de paz, se hubieran interceptado y descriptado más cuidadosamente los mensajes entre los países árabes y hubieran sido descubiertos y analizados atentamente los parámetros de todas las emisiones radar detectadas en los territorios de esos países. Egipto, en cambio, ha demostrado haber cuidado al máximo el servicio de información militar, del que supo tener un excelente uso antes de iniciarse el conflicto. Aleccionados por la amarga experiencia de 1a guerra de 1967, los egipcios se habían propuesto no dejarse sorprender y, con la ayuda de expertos rusos, habían procedido a organizar un servicio de inteligencia que respondiera a las exigencias de la guerra moderna. En primer 1ugar, habían dotado a este servicio de los aparatos más modernos y perfeccionadas, para todas 1as formas de inteligencia electrónica, entre ellos interceptadores sensibilísimos de comunicaciones radio, receptores de vigilancia radar, registradores de las emisiones interceptadas, goniómetros muy precisos para localizar las fuentes de las emisiones electromagnéticas interceptadas. etcétera. Entre el material egipcio capturado durante la guerra, los israelíes encontraron mapas en que figuraban sus despliegues defensivos, planes operativos en que se indicaban sus intenciones para la conducción de las operaciones a lo 1argo de1 Cana1, 1as palabras en clave con las que designaban las posiciones defensivas en el Sinaí, etc. También tuvieron la suerte de capturar aparatos verdaderamente preciosos desde el punto de vista de la guerra electrónica, entre ellos un cierto número de sistemas "SAM-6", de misiles "SAM-7 y de sistemas "ZSU-23-4", que les permitieron obtener todas las informaciones posibles sobre las características más secretas de los correspondientes radares y sobre el grado de avance tecnológico a que habían llegado los rusos en el dominio de la guerra electrónica. Si los tratadistas de la historia militar y de la doctrina de1 arte de 1a guerra moderna necesitaban un ejemplo de conflicto "1imitado" (en contraposición al conflicto general), no podía ocurrir un caso mejor que el de la guerra del Yom Kippur. Se trató, en efecto, de un conflicto limitado con objetivos limitados en el tiempo y el espacio, patrocinado por las dos grandes potencias, que condicionaban su desarrollo y probaban sus sistemas de armas más sofisticados. La presencia de un número tan elevado de equipos electrónicos, relacionados con el empleo de estos sistemas de armas, ha creado serios problemas de control de la situación agravados por el hecho de que los egipcios, en particular, desarrollaron también una acción eficaz de perturbación de las comunicaciones adversarias. Por deficiencias en el control aéreo se comprobó que tanto los árabes como los israelíes, derribaron por error un cierto número de aviones propios porque ni el ojo humano ni el electrónico estaban en condiciones de distinguir un avión enemigo de uno amigo. Academia de Guerra Aérea Página No. 13

14 Este hecho debe hacer reflexionar a los que están encargados de la planificación futura de las fuerzas y material, dado que lo que ocurrió con los aviones podría ocurrir con consecuencias más graves en los campos terrestre y naval. Por ello conviene dotar desde tiempo de paz a las fuerzas armadas propias, de toda la gama de equipos de guerra electrónica, procurando al mismo tiempo organizar un servicio de información que pueda hacer hincapié sobre una componente de inteligencia electrónica siempre actualizada desde el punto de vista del progreso tecnológico. Academia de Guerra Aérea Página No. 14

15 Fin. Arbr. LECTURAS SELECTAS DIAGRAMACIÓN E IMPRESIÓN Academia de Guerra Aérea NOVIEMBRE, 1991 Academia de Guerra Aérea Página No. 15