GATT. ss Relé ommunique ie Dresse. GATT/ de mayo de 1976

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1 ss Relé ommunique ie Dresse GENERAL AGREEMENT ON TARIFFS AND TRADE GATT ACCORD GENERAL SUR LES TARIFS DOUANIERS ET LE COMMERCE Villa Le Bocage, Palais des Nations, 1211 Genève 10, Suisse Tél.: GATT/ de mayo de 1976 DISCURSO DEL SR. OLIVIER LONG, DIRECTOR GENERAL" DEL ACUERDO GENERAL SOBRE ARANCELES ADUANEROS Y COMERCIO, ANTE EL PLENO DEL CUARTO PERÍODO DE SESIONES DE LA" CONFERENCIA DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE COMERCIO Y DESARROLLO NAIROBI, 13 DE MAYO DE 1976 Sr. Presidente: Mucho me complace poder hacer uso de la palabra ante esta distinguida asamblea. Deseo también expresar mi reconocimiento por la cordial acogida que tan generosamente han brindado el Gobierno y el pueblo de Kenia a los participantes en esta importante conferencia. Sr. Presidente, es hoy en día opinión general la de que la cuestión del desarrollo constituye el problema capital de nuestra época. Se considera que el desarrollo económico y social es la clave de una vida mejor para los pueblos y la garantía de sus esperanzas de paz en el mundo. La presente conferencia tiene por tarea formular una estrategia global para que la comunidad internacional aborde los problemas del comercio y el desarrollo. En los últimos años ha empezado a surgir un consenso sobre esa estrategia. Las numerosas declaraciones que se han hecho en esta sala reflejan ya una amplia convergencia de opiniones sobre algunos de sus imperativos centrales. Pero queda mucho por hacer. Espero por tanto que aquí, en Nairobi, el proceso gradual de obtención de un consenso global sobre política de desarrollo y sobre algunas de las grandes modalidades para su feliz aplicación haga nuevos y considerables progresos. El programa de esta conferencia, que abarca una amplia variedad de cuestiones e intereses, pone de relieve la complejidad de los problemas del desarrollo. Hace muy poco que algunas de esas cuestiones e intereses son objeto de atención y tema de deliberaciones en el plano internacional. Sin embargo, siempre se ha reconocido que el comercio es un factor de gran importancia para el crecimiento y el desarrollo económicos. Por eso se elaboró el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio, el cual sirve actualmente de base a la mayor parte del comercio mundial, y por eso el GATT es el foro en que tienen lugar unas grandes negociaciones comerciales; las de mayor alcance que se hayan entablado jamás. Por ello será oportuno, y espero que útil, que formule algunas observaciones sobre ambos temas.

2 Pagina 2 El GATT en funcionamiento Por lo que se refiere a la manera de realizar el comercio, el GATT es ante todo un acuerdo contractual, que los gobiernos han suscrito porque han estimado que responde a las necesidades e intereses del comercio de sus respectivos países. Tanto es así que el número de países en desarrollo -o desarrollados, de economía de mercado o de planificación centralizada, de todas las regiones del globo- que son partes contratantes del Acuerdo General ha aumentado constantemente en el transcurso de los años y sigue aumentando. En su calidad de miembros, saben sobre qué base pueden realizar su comercio internacional y trazar los planes para el futuro desarrollo de ese intercambio. Sobre el fundamento de la estructura de derechos y obligaciones plasmada en el Acuerdo General, todos los miembros del GATT pueden recurrir a procedimientos eficaces de consulta con los países con que mantienen relaciones comerciales, sea con fines de conciliación y de solución de las diferencias a que dé lugar el comercio, o de negociación encaminada a ampliar las posibilidades del intercambio y a adecuar las normas a las nuevas necesidades. Deseo hacer especial hincapié en este último punto, el de la adecuación de las normas a las necesidades actuales. El Acuerdo General es un instrumento que evoluciona; ha evolucionado continuamente a lo largo de los años, mediante la ampliación, modificación o interpretación de sus disposiciones o la exención de su cumplimiento; la negociación de protocolos especiales ha permitido que se adhieran al Acuerdo países de diferentes características económicas, entre ellos varios países socialistas. El GATT continuará evolucionando. Uno de los elementos principales de esta evolución del GATT ha sido su adaptación a las necesidades y problemas particulares de los países en desarrollo en la esfera del comercio. Para dar un ejemplo elocuente de ello, mencionaré el sistema de preferencias arancelarias creado en el GATT, negociado y adoptado por cierto número de países en desarrollo y plasmado en 1971 en un Protocolo. Es un acuerdo abierto que debe considerarse como punto de partida. Varios países en desarrollo están examinando la posibilidad de adherirse al acuerdo y los países que actualmente son parte en él se han fijado el objetivo de proceder a una nueva ronda de negociaciones entre países en desarrollo para conseguir una mayor liberalización de su comercio mutuo. Creo que ese acuerdo constituye para los países en desarrollo un marco para la expansión de sus intercambios comerciales dentro de un espíritu de confianza en sí mismos y sobre la base de su empeño común. Las negociaciones comerciales multilaterales Quisiera referirme ahora a las negociaciones comerciales multilaterales en curso, en las que centran su atención y sus esfuerzos una gran mayoría de los gobiernos aquí representados. No tiene nada de particular que así suceda, porque las negociaciones representan un esfuerzo para encontrar, estrechando la coopera-. ción entre los países mercantiles, los medios de resolver las dificultades que estos últimos años han surgido en el comercio internacional y especialmente en el de los países en desarrollo.

3 Página 3 Estas negociaciones se rigen por la Declaración Ministerial de Tokio. Es bien conocido el contenido de la Declaración., suscrita unánimemente en septiembre de 1973 por los representantes de más de un centenar de países. Sólo he de subrayar que está en plena armonía con las disposiciones que en materia de comercio contiene la Resolución 3362, de fecha más reciente, adoptada el año pasado por la Asamblea General de las Naciones Unidas en su Séptimo período extraordinario de sesiones, y que la citada Declaración constituye un mandato cabal y completo para llevar adelante las negociaciones comerciales multilaterales. Fn la Declaración se definen los objetivos generales de las negociaciones en términos ambiciosos. Se prevé una acción en teda la esfera de las medidas arancelarias y no arancelarias que obstaculicen el comercio en productos industriales y agropecuarios. Se prevé el examen del mejoramiento del marco internacional que rige el comercio mundial. Se hace reiterado hincapié en la finalidad de proporcionar beneficios adicionales a los países en desarrollo. A tal efecto se expresa en ella que, siempre que sea posible, se aplicarán a dichos países medidas diferenciadas o un trato especialmente favorable. Se reconoce también la necesidad de prestar una atención especial a los problemas de los países menos desarrollados para que! 'esos países reciban un trato especial en el contexto de cualesquiera medidas generales o específicas que se tomen en favor de los países en desarrollo durante las negociaciones". Por último, pueden participar en las negociaciones todos los países. Claro está que no puede decirse nada definitivo o especta.cular sobre una negociación que está en curso. sobre todo si se trata de una negociación tan vasta y compleja y si participan en ella cerca de cien países, cada uno de los cuales con sus intereses comerciales particulares. Procuraré, no obstante, pasar revista brevemente y en sus grandes líneas,a la situación en que se encuentran los seis grupos negociadores que trabajan actualmente bajo la supervisión general del Comité de Negociaciones Comerciales. En materia de arancéleselos participantes están examinando fórmulas de reducción arancelaria sobre la base c ^ algunas propuestas concretas. El grupo aspira a conseguir una, importante reducción general de todos los aranceles y establecer un régimen arancelario especialmente favorable para las exportaciones de los países en desarrollo. El objetivo inmediato es llegar a un acuerdo sobre los principales elementos de un plan de negociaciones arancelarias antes del final de Por lo que se refiere a la importante y polifacética cuestión de los obstáculos no arancelarios al comercio,, se está negociando con el objetivo de conseguir antes del término de 1976., un enfoque concertado para la negociación sobre las subvenciones y los derechos compensatorios -asunto de gran interés para los países en desarrollo- un acuerdo sobre lo esencial de un código de normalización, un procedimiento concertado para lograr una liberalización significativa de las restricciones cuantitativas a la importación, - lo que es también de especial interés para los países en desarrollo- y un acuerdo sobre una base de negociación para las cuestiones aduaneras. Además, se acaba de llegar a un. acuerdo acerca del principio del establecimiento de un grupo de negociación sobre las prácticas seguidas para las compras estatales. Estos son probablemente los cinco obstáculos no arancelarios de mayor importancia, para el comercio. Sin embargo, se estudia la posibilidad de examinar medidas no arancelarias de otras clases a medida que se vayan desarrollando las negociaciones.

4 Página h Las negociaciones sobre los productos agropecuarios son de importancia crucial para la Ronda de Tokio en su conjunto, porque Dos países comercialmente más importantes, tanto desarrollados como en desarrollo, atribuirán un grado elevado de prioridad al logro de un acuerdo satisfactorio para sus exportaciones de tales productos. El grupo que se ocupa de la agricultura ha empezado por los cereales, la carne y los productos lácteos, porque parece que esos productos puedan prestarse a la adopción de soluciones multilaterales. Este método se puede hacer extensivo a otros grupos de productos. En el programa de trabajo que tiene el Grupo en curso de ejecución figuran también todas las medida.s arancelarias y no arancelarias que afecten a los demás productos agropecuarios, con asignación de prioridad a las medidas que hayan sido objeto de notificación por los países en desarrollo como entorpecedoras de su comercio. Los productos tropicales se están considerando en las negociaciones como un sector especial y prioritario y en él se ha llegado a un momento clave.- en respuesta a las peticiones de concesiones arancelarias y no arancelarias presentadas por más de ko países en desarrollo con respecto a productos tropicales, los países industrializados han dado a conocer sus ofertas iniciales. Entra los países participantes interesados se celebran actualmente negociaciones bilaterales o plurilaterales. El grupo se reunirá de nuevo el mes próximo, con el fin de llegar a un acuerdo sobre los productos tropicales dentro del año Por lo que se refiere al asunto de las salvaguardias, con el que muchos países han enlazado la cuestión de la ayuda para el reajuste, los participantes aspiran a llegar en 1976 a un acuerdo sobre los elementos básicos que se han de negociar en esta materia. Por último,en cuanto al enfoque por sectores, el objetivo es llegar en 1976 a un acuerdo sustancial sobre el uso que puede hacerse de este método en las negociaciones. En los jéis grupos de negociacijn y en el propio.omite de Negociaciones Comerciales se examina activamente la cuestión del trato diferenciado y de los procedimientos especiales para los países en desarrollo. Además, como ya he dicho, se prevé también en la Declaración de Tokio que, a la luz de los progresos alcanzados en las negociaciones, se estudiará la posibilidad de introducir mejoras en el marco en que se desarrolla el comercio internacional. Se prevé que el Comité de Negociaciones Comerciales discutirá en su su próxima reunión una propuesta encaminada al establecimiento de un grupo de negociación con esta finalidad específica. Dentro del mandato propuesto para el grupo se dará especial importancia al mejoramiento que se logre (y cito textualmente) "por lo que se refiere al comercio entre los países en desarrollo y los desarrollados y a las medidas diferenciadas y más favorables que procede adoptar para este comercio". Añadiré aquí que desde el comienzo de las negociaciones la Secretaría del GATT viene prestando asistencia técnica a todos los países en desarrollo participantes para la determinación y defensa de sus intereses en las negociaciones.

5 Página 5 Una característica esencial de las negociaciones es su multilateralidad. Es evidente que en ciertos momentos habrá consultas bilaterales y plurilaterales, pues los distintos países tienen distintos intereses y problemas. Pero los resultados de tales negociaciones, bilaterales y plurilaterales, tendrán que ser forzosamente examinados en un marco plenamente multilateral, y los beneficios que resulten de las negociaciones serán necesariamente multilaterales. Sr. Presidente, todos los participantes querían que esas negociaciones adelantasen con mayor rapidez, y ello es especialmente cierto en el caso de los países en desarrollo, cuyas necesidades son urgentes y que concibieron esperanzas con las promesas que encierra la Declaración de Tokio; pero se trata de unas negociaciones complejísimas y además el mundo ha pasado por un período de gran incertidumbre económica. De todos modos, el ritmo de las negociaciones puede y debe acelerarse en lo sucesivo. Resumiendo, la situación actual es que se han definido los primeros objetivos que han de conseguirse antes de terminar este año; la realización de tales objetivos constituirá una base sólida a partir de la cual los gobiernos participantes podrán progresar hasta lograr los resultados finales. El propósito convenido es dar cima a las negociaciones en 1977, y este propósito ha sido repetidamente reiterado -cosa, alentadora- en la presente conferencia. Las negociaciones representan una gran oportunidad para los países en desarrollo. En virtud de los efectos dinámicos de la liberalización mundial del comercio, las negociaciones pueden dar un nuevo impulso a la economía internacional y encierran la, promesa de asegurar en especial, según reza la Declaración de Tokio : "beneficios adicionales para el comercio internacional de los países en desarrollo de manera que se consiga un aumento sustancial de sus ingresos en divisas, la diversificación de sus exportaciones, la aceleración de la tasa de crecimiento de su comercio, teniendo en cuenta sus necesidades de desarrollo, un aumento de sus posibilidades de participar en la expansión del comercio mundial, y un mejor equilibrio entre los países desarrollados y los en desarrollo en la distribución de las ventajas resultantes de esa expansión." Sr. Presidente, las palabras que acabo de citar representan un objetivo fundamental de las negociaciones comerciales multilaterales, que es preciso cumplir. Antes de terminar esta declaración quisiera referirme brevemente a otra esfera en la que el GATT no sólo está trabajando para conseguir los mismos fines que persigue la presente conferencia., sino que está asociado estrechamente a la UNCTAD. Me refiero, por supuesto, al Centro de Comercio Internacional, nuestro vigoroso vastago común. El GATT continuará otorgando apoyo práctico y financiero a la asistencia concreta que presta el Centro a las actividades desplegadas por los países en desarrollo para el fomento de la exportación.

6 Página 6 Para terminar, deseo expresar mis esperanzas de que la presente conferencia se vea coronada por el éxito en su gran tarea de lograr las decisiones estratégicas necesarias para que la política de desarrollo internacional se oriente conforme a unas directrices concertadas, sólidas y fructíferas en los años venideros. Muchas gracias, Sr. Presidente. FIN