Lo que los católicos deben saber acerca del Islam VVERITAS. por Sandra Toenies Keating

Transcripción

1 Lo que los católicos deben saber acerca del Islam VVERITAS por Sandra Toenies Keating

2 Caballeros de Colón presenta La Serie Veritas Proclamando la fe en el tercer milenio Lo que los católicos deben saber acerca del Islam por SANDRA TOENIES KEATING Editor General Padre Juan-Diego Brunetta, O.P. Director del Servicio de Información Católica Consejo Supremo de los Caballeros de Colón

3 2009 del Consejo Supremo de Caballeros de Colón. Todos los derechos reservados. Portada: Diseñado cerca Gail E. Williams 2009 del Consejo Supremo de Caballeros de Colón Este folleto no puede ser reproducido o transmitido ni total ni parcialmente en ninguna forma ni en ningún medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabaciones ni registrado por ningún sistema de recuperación de información sin la autorización escrita del editor. Escriba a: Catholic Information Service Knights of Columbus Supreme Council PO Box 1971 New Haven, CT cis@kofc.org fax Impreso en Estados Unidos de América

4 CONTENIDO ABREVIATURAS...4 INTRODUCCIÓN...5 LOS ORÍGENES DEL ISLAM Y SU CONTEXTO...8 LA VIDA DE MUHAMMAD...9 EL CRISTIANISMO Y LAS ENSEÑANZAS BÁSICAS DEL ISLAM...15 LOS PRINCIPALES TEMAS DEL CORÁN...18 EL SURGIMIENTO DEL IMPERIO ISLÁMICO...28 EL ISLAM EN EL MUNDO MODERNO...35 LEY ISLÁMICA Y LA SOCIEDAD...38 OTRAS PRÁCTICAS...44 COOPERACIÓN ENTRE CATÓLICOS Y MUSULMANES HOY...46 CONCLUSIÓN...49 LECTURAS RECOMENDADAS...50 GLOSARIO...51 ACERCA DEL AUTOR...52

5 ABREVIATURAS AG CCC DI DV NA Ad Gentes. Decreto sobre la actividad misionera de la Iglesia. Vaticano II, CCatecismo de la Iglesia Católica, USCC (Comisión Cristiana de Estados Unidos por sus siglas en inglés) Dominus Iesus. Declaración sobre la Unicidad y la Universalidad Salvífica de Jesucristo y de la Iglesia. Congregación para la Doctrina de la Fe, Dei Verbum. Constitución Dogmática sobre la Divina Revelación. Vaticano II, Nostra Aetate. Declaración sobre las relaciones de la Iglesia con las religiones no cristianas, Vaticano II,

6 La experiencia del pasado nos enseña que el respeto mutuo y la comprensión, por desgracia, no siempre han caracterizado las relaciones entre cristianos y musulmanes. Cuántas páginas de historia dedicadas a las batallas y las guerras emprendidas invocando, de una parte y de otra, el nombre de Dios, como si combatir al enemigo y matar al adversario pudiera agradarle. El recuerdo de estos tristes acontecimientos debería llenarnos de vergüenza, sabiendo bien cuántas atrocidades se han cometido en nombre de la religión. Las lecciones del pasado han de servirnos para evitar caer en los mismos errores. Nosotros queremos buscar las vías de la reconciliación y aprender a vivir respetando cada uno la identidad del otro. La defensa de la libertad religiosa, en este sentido, es un imperativo constante, y el respeto de las minorías una señal indiscutible de verdadera civilización. 1 Papa Benedicto XVI INTRODUCCIÓN En tiempos recientes, especialmente después de los ataques terroristas al Pentágono y al World Trade Center en 2001, el mundo islámico se convirtió en un foco de atención mundial. La mayoría de los no musulmanes saben poco acerca de la religión del Islam, y las declaraciones contradictorias provenientes de los medios convencionales y de la misma comunidad islámica no han ayudado mucho. El propósito de este fascículo es proporcionar una visión general de los orígenes de la religión del Islam y de su historia antigua, así como de algunas de las principales creencias y prácticas de los musulmanes. Además, se presentan aquí algunas de las muchas declaraciones recientes hechas por la Iglesia Católica Romana relativas a su relación con los musulmanes. Este fascículo no pretende abarcar todos los aspectos de las creencias islámicas, de la doctrina católica o de otras religiones. Pretende más bien ser una introducción a lo que todo católico debe saber acerca del Islam con el fin de de vivir más 1 Discurso de su Santidad Benedicto XVI, Encuentro con los representantes de comunidades musulmanas, Viaje Apostólico a Colonia con motivo de la XX Jornada Mundial de la Juventud (Colonia, Alemania, 20 de agosto de 2005). Disponible en línea en español:

7 plenamente la enseñanza de la Iglesia y de comprender los sucesos que ocurren en el mundo actual. El Concilio Vaticano Segundo La historia de la relación entre musulmanes y cristianos es larga y compleja. Mientras que en muchos lugares de oriente los cristianos vivieron bajo el dominio musulmán desde el Siglo VII, en occidente se tenía poco contacto con los musulmanes a no ser por las Cruzadas (que iniciaron en 1095) y después a través de la colonización europea. Sin embargo, el periodo moderno acercó al mundo y dio surgimiento a una nueva percepción de las relaciones entre miembros de diferentes religiones. Por esta razón los Padres del Concilio Vaticano Segundo eligieron consagrar un documento separado a las religiones no cristianas, intitulado Nostra Aetate (En nuestro tiempo). Después de una introducción general mediante la que se enfatizan los orígenes comunes de todos los pueblos y nuestra búsqueda de la verdad, Nostra Aetate se dirige de manera individual a las principales religiones del mundo. Cada sección destaca creencias de los seguidores de la religión que pueden identificarse como semillas del mundo : aquellas verdades parciales que se encuentran en todos lados y que son signo del trabajo del Espíritu Santo. Puesto que el Islam es una religión monoteísta con gran respeto por los profetas judíos, los Padres del Consejo reconocieron que tiene una relación particular con el Cristianismo. Los siguientes pasajes extraídos de Nostra Aetate se dirigen especialmente al Islam. La Iglesia mira también con aprecio a los musulmanes que adoran al único Dios, viviente y subsistente, misericordioso y todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, que habló a los hombres, a cuyos ocultos designios procuran someterse con toda el alma como se sometió a Dios Abraham, a quien la fe islámica mira con complacencia. Veneran a Jesús como profeta, aunque no lo reconocen como Dios; honran a María, su Madre virginal, y a veces también la invocan devotamente. Esperan, además, el día del juicio, cuando Dios remunerará a todos los hombres resucitados. Por tanto, valoran la vida moral, y honran a Dios sobre todo con la oración, las limosnas y el ayuno

8 Si en el transcurso de los siglos surgieron no pocas desavenencias y enemistades entre cristianos y musulmanes, el Sagrado Concilio exhorta a todos a que, olvidando lo pasado, procuren y promuevan unidos la justicia social, los bienes morales, la paz y la libertad para todos los hombres. (NA 3). 2 Con esta declaración, los Padres del Concilio intentaban establecer los cimientos para construir mejores relaciones con los musulmanes a través de diversas formas de diálogo. Sin embargo, Nostra Aetate, en ningún momento desvió la atención de la misión evangelizadora de la Iglesia. Ad Gentes, el documento del Concilio sobre la actividad misionera de la Iglesia, enfatiza que, mientras la Iglesia Católica continúe conservando la absoluta unicidad y el papel salvífico de Jesucristo, Dios puede conducir por caminos que Él sabe la vida de los no cristianos (AG 7). La verdad central de la fe católica sigue siendo que Cristo abrazó voluntariamente y movido por inmensa caridad, su pasión y muerte, por los pecados de todos los hombres, para que todos consigan la salvación. Es, pues, deber de la Iglesia en su predicación el anunciar la cruz de Cristo como signo del amor universal de Dios y como fuente de toda gracia (NA 4). Ciertamente, Dios llama a sí a todos los pueblos queriendo comunicarles la plenitud de la salvación y no deja de hacerse presente de muchas maneras, no solo en cada individuo sino también en los pueblos mediante sus riquezas espirituales, cuya expresión principal y esencial son las religiones, aunque contengan lagunas, insuficiencias y errores 3 A través de las diversas formas de diálogo, descubrimos cómo Dios conduce las vidas de aquellos que no profesan la fe en Jesucristo y deseamos descubrir aquel destello de aquella Verdad que ilumina a todos los hombres (NA 2) Parecería que existe tensión entre la evangelización y el diálogo. A pesar de todo, la Iglesia llama a todos los católicos a que en sus encuentros con no cristianos continúen manteniendo ambas 2 Todas las citas de los documentos conciliares se tomaron de hist_councils/ii_vatican_council/ (En el documento original en inglés se tomaron de The Documents of Vatican II, Walter M. Abbott, ed. Joseph Gallagher, trans. ed. (New Jersey: America Press, 1966). 3 Redemptoris Missio,

9 instrucciones en primer plano. En el año 2000, la declaración Dominus Iesus reafirmó el compromiso del Concilio Vaticano Segundo para proclamar el Evangelio y para establecer diálogos abiertos y respetuosos con los pueblos de otras religiones. Dicho diálogo, que forma parte de la misión evangelizadora de la Iglesia, comporta una actitud de comprensión y una relación de conocimiento recíproco y de mutuo enriquecimiento, en la obediencia a la verdad y en el respeto de la libertad (DI2). 4 De este modo, todos somos llamados a ser testigos del Evangelio y a crecer al mismo tiempo en entendimiento de nuestra propia fe y las creencias de los demás. El primer paso en este peregrinaje hacia el entendimiento mutuo es profundizar el conocimiento de las similitudes y diferencias entre las enseñanzas de la iglesia Católica y las de otras religiones. Así, hoy nos volvemos al Islam con ojos informados por la fe en Jesucristo. LOS ORÍGENES DEL ISLAM Y SU CONTEXTO Los Siglos VI y VII vieron el inicio de grandiosos cambios en el mundo Mediterráneo. El gran Imperio Romano estaba en declive después de las invasiones de tribus del norte. Al oriente, el Imperio Bizantino se había comprometido en una larga y agotadora guerra con el Imperio Sasánida (Persa), dejando debilitados a ambos ejércitos. Mucha de la infraestructura que proveía alimentos y mercancías se encontraba en muy malas condiciones, el comercio había disminuido y en muchos centros culturales se había establecido la decadencia. En esa época, el Cristianismo se había expandido a lo largo de estas zonas reemplazando a las religiones politeístas locales. Sin embargo, las controversias sobre la forma apropiada de definir la unión entre lo humano y lo divino en la Persona de Jesucristo condujeron a divisiones significativas dentro de la Iglesia. Generalmente, los de la iglesia de occidente aceptaron las conclusiones del Concilio de Calcedonia en el año 451. Por diferentes razones, los nestorianos y los monofisitas, así como algunos de los concilios ecuménicos más 4 Dominus Iesus: Declaración sobre la unicidad y la universalidad salvífica de Jesucristo y de la Iglesia (6 de agosto de 2000), también en la Congregación para la Doctrina de la Fe (septiembre de 2000), [1]

10 antiguos, rechazaron la definición de Calcedonia. Estas iglesias dominaron el Imperio Bizantino, África del Norte y Persia. Todos estos grupos cristianos estaban bien representados en la Península Arábiga. Compartieron la península con florecientes comunidades judías y grandes poblaciones de nómadas politeístas. Pero gran parte de este paisaje religioso, político y cultural cambió inesperadamente en el Siglo VII con la llegada de la dominación árabe. LA VIDA DE MUHAMMAD Infancia y matrimonio En algún momento cerca del año 570 A.D. nació Muhammad, hijo de Abdallah y Amina, miembros prominentes de la poderosa tribu árabe nómada conocida como Quraishíes. Cuando Muhammad tenía seis años murieron sus padres, dejándolo huérfano primero bajo la tutela de sus familiares. En todos los aspectos se ocuparon bien de él, pero sus experiencias como huérfano tendrían un profundo efecto en las reformas sociales que más tarde promovió. El tío de Muhammad, Abu Talib, era un próspero comerciante, que en caravanas de camellos llevaba bienes del Este hasta la Meca, por Yemen y hasta Damasco. En su juventud, Muhammad acompañó con frecuencia a su tío en estas expediciones por tierras cristianas. Con el tiempo se casó con una acaudalada viuda llamara Khadija. Tuvieron seis hijos, dos hijos que murieron en la infancia y cuatro hijas. Después de la muerte de Khadija, Muhammad contrajo matrimonio once veces más, en la mayoría de los casos para crear alianzas políticas o con viudas de sus seguidores muertos en el campo de batalla. Su esposa favorita era Aisa. Era la más joven y en el momento de su muerte aún estaba a su lado. Más tarde, desempeñaría un importante papel en la antigua comunidad musulmana. Las primeras experiencias religiosas Durante la vida de Muhammad, La Meca era un centro urbano próspero. Era un lugar de reunión para gente de cualquier religión y cultura, pero también era muy difícil para aquellos que habían perdido - 9 -

11 su medio de sustento. Los indigentes vendían a sus familias como esclavas y las viudas y huérfanos a menudo eran forzados a la prostitución o a la servidumbre cuando les robaban su herencia. De acuerdo con los relatos islámicos de su vida, Muhammad estaba muy perturbado por este caos social y adquirió el hábito de visitar una gruta en las afueras de la ciudad para meditar y orar. Fue durante uno de estos retiros en el mes de Ramadán del año 610 cuando tuvo su primera experiencia religiosa. Mientras oraba, Muhammad tuvo la visión de un mensajero (a quien después identificó como Gabriel) que le ordenaba que recitara palabras que le serían entregadas. Algunas de las primeras palabras que escuchó se encuentran en el Corán en la Sura (capítulo) 96: Recita en el nombre de tu Señor, que ha creado, ha creado al hombre de sangre coagulada! Recita! Tu Señor es el Munífico, que ha enseñado el uso del cálamo, ha enseñado al hombre lo que no sabía!. 5 Muhammad estaba asustado por las visiones, así que Khadija le sugirió que hablara con su primo Waraqa, que era cristiano. Después de escuchar las experiencias de Muhammad, Waraqa le dijo que recordara las palabras que escuchaba, ya que sonaban como las de los profetas del Antiguo Testamento. Muhammad tuvo dichas experiencias durante 22 años hasta el día de muerte. Pronto empezó a reunir a un pequeño grupo de seguidores que estaban interesados en los mensajes que ordenaban creer en el Único Dios, Alá. Eran principalmente aquellos que habían creído en los muchos dioses y deidades árabes locales. Para ellos era especialmente importante que Dios se comunicara en su propia lengua árabe. Rápidamente Muhammad se convenció de que las visiones que tenía lo llamaban a seguir los pasos de los profetas del monoteísmo que estaban ante él Moisés, Abraham, Jesús y muchos otros y llevar el mensaje de Dios a las tribus politeístas que hablaban árabe. 5 Sura 96:1-3, Todas las citas en inglés de Qur an fueron tomadas de: An Interpretation of the Qur an. English Translation of the Meanings: A Bilingual Edition (Una interpretación del Qur an. Traducción al inglés del significado: edición bilingüe). Traduc. Majid Fakhry (Nueva York, New York University Press, 2004). En la mayoría de las traducciones modernas la numeración sigue el método egipcio, a pesar de que existen numerosos métodos usados en todo el mundo. Para la versión en español ver:

12 La primera comunidad musulmana El grupo de los seguidores de Muhammad permaneció pequeño, pero creció de modo estable, atrayendo principalmente a árabes que habían pertenecido a las religiones tribales tradicionales. Esto causó alarma entre los mercaderes que dependían del dinero que ganaban con los peregrinajes que hacían las tribus a los numerosos santuarios de La Meca cada año. Estos comerciantes empezaron a temer que la expansión de una nueva religión que adorara a un solo dios terminaría con los peregrinajes. En el año 619, Muhammad tomó la decisión de abandonar La Meca para ir en busca de un mejor lugar. Los musulmanes consideran el día de la Hijrah ( migración ) en 622 como la fecha del la fundación de la ummah ( comunidad ) del Islam, y los musulmanes la consideran como el inicio del calendario Islámico. En esta época el pequeño grupo viajó a un oasis al norte de La Meca llamado Yatrib. Ahí, las tribus locales aceptaron a Muhammad como árbrito, una especie de juez designado para decidir disputas intertribales tanto para musulmanes como para no musulmanes. Muy pronto la ciudad se conoció como Madinat-an-Nabi ( la ciudad del profeta ), hoy llamada simplemente Medina. A lo largo de los siguientes diez años, la influencia de Muhammad creció. Hizo nuevas alianzas (muchas de las cuales se sellaron mediante el matrimonio) y se incrementó el número de sus seguidores. En Medina, Muhammad pudo crear un sistema de gobierno de acuerdo con sus visiones. Incluía reglas acerca de la herencia, el matrimonio y la dote, la ayuda a los pobres, las viudas y los huérfanos, así como las formas en que se manejaban las disputas. En ese tiempo se desarrollaron las costumbres en torno a la adoración, especialmente la enseñanza de la plegaria y el aseo ritual. Fue también en Medina donde se formuló gran parte de las enseñanzas sobre los no musulmanes. Mientras vivió en La Meca, Muhammad seguramente conoció tanto a cristianos como a judíos y entonces estableció relaciones significativas con una gran tribu judía nativa de la zona de Medina. Reconocieron la autoridad política de Muhammad como condición para un tratado de paz, a cambio de autonomía religiosa y la condición de

13 aliados, lo que estableció los cimientos para una posterior relación legal entre musulmanes y no musulmanes en los grandes imperios islámicos. También durante esta época Muhammad obtuvo poder militar. Uno de sus primeros beneficios llegó con un conflicto con las tribus judías locales, lo que llevó a numerosas batallas en que éstas fueron aniquiladas por Muhammad y sus seguidores. Entonces Muhammad volvió a la ciudad de La Meca. Consideraba que Dios lo guiaba para recuperar la Kabba como santuario monoteísta de La Meca. Contenía la Piedra Negra, que durante siglos había sido un objeto de peregrinaje y adoración para las tribus politeístas. Sin embargo, según las visiones de Muhammad, la Kabba (alquibla) era el altar original construido por Abraham y su hijo Ismael (Sura 2: ). Los musulmanes empezaron a orar en dirección de la Kabba (alquibla) 6 y pronto se tomó la decisión de intentar obtener el control del sitio de peregrinaje y purificarlo de los ídolos paganos. Se reunió un ejército y se luchó un gran número de importantes batallas hasta que los mecanos se rindieron en el año 630. Medina siguió siendo el hogar Muhammad hasta su muerte y desde ahí administró el creciente territorio bajo su control. La mayoría de los tratados realizados con diversas tribus y ciudades eran alianzas con la obligación del pago de tributo que finalmente se convirtió en un sistema impositivo. En algunos casos (especialmente los relacionados con politeístas), el acuerdo también incluía la aceptación del Islam y el reconocimiento de Muhammad como su profeta. Dentro de los límites del nuevo Dar al-islam ( la Casa del Islam ), reinaba la paz y generalmente los musulmanes observaban estrictamente la prohibición de Muhammad de matar a otro musulmán, además del castigo por la culpabilidad criminal. En consecuencia, los antiguos conflictos tribales quedaron de lado y en la Península Arábiga se forjaron nuevas alianzas. La creciente fuerza de los ejércitos árabes, resultante de su unificación bajo una sola ideología 6 De hecho se trata de la segunda alquibla. Muhammad y sus primeros seguidores oraban en dirección a Jerusalén, como lo hacía la mayoría de los judíos y los cristianos de la época. La dirección cambió después de las tensiones surgidas entre Muhammad y las tribus judías de la zona y que tuvieron como resultado la expulsión de una tribu judía y la ejecución de los hombres de otra

14 religiosa, les permitió expandirse más allá de Arabia y en el interior de otros antiguos imperios, llevando un cambio sin precedentes al mundo mediterráneo. La muerte de Muhammad y el inicio del califato La muerte de Muhammad, probablemente debida a una intoxicación por alimentos, tuvo lugar de manera inesperada en el verano del año 632. Para ese tiempo había alcanzado su mayor poder y era venerado en la creciente comunidad musulmana como profeta de Dios, exitoso reformador social y brillante líder militar. Poco después de su muerte, sus compañeros más cercanos se reunieron para elegir a un sucesor (califa) que guiaría a sus seguidores. Muchos estaban de acuerdo en que debía elegirse a quien mejor pudiera cumplir con el papel militar, religioso y de líder comunitario de Muhammad. Sin embargo, algunos de los Compañeros sostenían que la tradición tribal debía continuar y que Alí, primo de Muhammad y esposo de su hija Fátima, como su descendiente varón más cercano, debería recibir el honor. En su lugar eligieron a Abu Bakr ( ), que era una de los primeros conversos y padre de Aisa, la más joven de las esposas de Muhammad y su favorita. Lo sucedieron Omar ( ), Otman ( ) y finalmente Alí ( ). Los cuatro primeros líderes desde Abu Bakr hasta Alí son conocidos como los califas rectamente guiados, los Rashidun, y la mayoría de los musulmanes, los sunitas, los consideran los líderes rectos del ideal de la comunidad. Los musulmanes creen que bajo ellos la ummah (comunidad) siguió más fielmente el ejemplo de Muhammad. Normalmente, este periodo antiguo se considera el modelo puro para la reforma y tienen por él la misma alta estima que los cristianos por el periodo apostólico. Sin embargo, durante dicho periodo antiguo (del 632 al 661 A.D.), existía una gran cantidad de conflictos en la comunidad musulmana. Después del reinado de Abu Bakr, numerosos califas fueron asesinados por musulmanes debido a que varios parientes de Muhammad intentaban obtener la posición de liderazgo. El más largo de estos conflictos tuvo como centro a Alí, yerno de Muhammad

15 El chiismo Aunque Alí fue elegido como el cuarto califa, en ese tiempo había muchas tensiones entre la mayoría de la comunidad (la sunita) y aquellos que apoyaban a Alí (la Chiat Alí o seguidores de Alí). A raíz de una complicada lucha iniciada por Aisa, la esposa más joven de Muhammad, Alí fue asesinado y le sucedió Muawiya, el primer califa de la dinastía Omeya ( ). A partir de este punto, la minoría chiita empezó a desarrollar sus propias costumbres teológicas, políticas y legales que hoy se mantienen. Según el chiismo, solo puede legitimarse a un califa elegido entre los descendientes de Muhammad. 7 Al contrario de los sunitas, que enfatizan la autoridad de la comunidad colectiva en unión con la tradición, el chiismo sostiene que el sucesor de Alí es designado por Dios. Este líder recibe el título de Imán y posee autoridad tanto civil como religiosa. Los chiitas creen que Dios envió un Imán para cada generación, aunque puedan estar ocultos. Los diversos grupos de chiitas (twelver, zaidí, ismaelita, etc.), se distinguen por su número de Imanes visibles que reconocen antes de que la sucesión se haga oculta. Pero todos los chiitas creen que Alí y los Imanes que le sucedieron poseen en parte un carácter divino y en parte poderes especiales de interpretación. 8 Los chiitas esperan el regreso del Imán Oculto hasta el fin de los tiempos. Junto con Jesús, creen que peleará una batalla con el anticristo antes del Juicio Final. En décadas recientes, algunos chiitas identificaron al Ayatola Khomeni como el esperado Imán, creencia que contribuyó al surgimiento de una teocracia en Irán. Teológicamente, muchas de las diferencias entre los sunitas y los chiitas son profundas, aunque las prácticas religiosas generales siguen siendo las mismas. Hoy, aproximadamente el 15% de los musulmanes son chiitas y la mayoría vive en Irán e Irak. Debido a que en 1979 fue 7 Los dos hijos de Alí y Fátima, Hasan y Husein, son reconocidos como los sucesores de Alí. El martirio de Husein en el año 680 en Karbala, se conmemora como un suceso central de la historia chiita. 8 Como tradicionalmente no se suele decir que Muhammad tiene carácter divino, se considera que los Imanes poseen mayor autoridad. Se trata de un particular punto de controversia entre los chiitas y los sunitas, quienes no consideran nada divino en la creación

16 depuesto el Cha de Irán, también hay una significativa población de chiitas que reside en Estados Unidos. EL CRISTIANISMO Y LAS ENSEÑANZAS BÁSICAS DEL ISLAM 9 Desde el principio Muhammad creía que sus experiencias eran revelaciones de Dios que habían sido reveladas en la Torá y en los Evangelios. Identificó dicha revelación particularmente con Abraham y el mensaje de que Dios es Uno. Por esta razón, el Judaísmo, el Cristianismo y el Islam se identifican a veces como las Religiones Abrahámicas y a sus adherentes se les designa como el Pueblo del Libro en el Corán. Sin embargo, con el paso del tiempo, Muhammad reconoció que existían diferencias significativas entre sus propios mensajes y lo que se encontraba en la Biblia, lo que lo condujo a concluir que todo lo que se apartaban del Corán era un error, y como consecuencia, a los judíos y a los cristianos no se les otorga una condición equivalente de acuerdo con la ley del Islam. Existen numerosas diferencias teológicas entre los musulmanes y los cristianos, de las que solo podemos describir unas cuantas. El Corán como la Palabra Literal de Dios A pesar de que pueden encontrarse muchas creencias comunes en las tres religiones, el Judaísmo, el Cristianismo y el Islam, una diferencia importante entre éstas es el entendimiento de cómo Dios se ha comunicado con los pueblos a lo largo de la historia humana. Los musulmanes creen que las revelaciones son la palabra literal de Dios enviada a través de profetas elegidos. Los mensajes no están inspirados sencillamente en palabras humanas, sino que son una copia real de la Madre del Libro, preservado de manera divina en el cielo. Esto significa que los musulmanes consideran sagradas las palabras particulares e incluso el lenguaje del Corán. Más aún, los musulmanes creen que los mensajes enviados a cada profeta son el mismo. 9 En las siguientes secciones, las creencias y las prácticas islámicas que se abordan, corresponden a las de la mayoría sunita, a menos que se indique otra cosa

17 El punto central del Islam es la creencia de que las visiones que Muhammad experimentó durante su vida son mensajes enviados directamente por Dios y destinados a toda la humanidad. Al igual que los cristianos y los judíos, los musulmanes creen que el Único Dios es el Creador de toda la Creación. Dios es El Dios ( Alá ) y no puede haber ninguno además de Él. Según el Corán, este único Dios envió a los profetas su mensaje y su ley para todos los pueblos. Los musulmanes entienden que Muhammad es el último de estos profetas y que el Corán es la revelación final entregada por Dios a la humanidad. La tradición islámica afirma que los mensajes fueron memorizados por los seguidores de Muhammad y que solo después de su muerte el Califa Otman los compiló en el libro que se conoce hoy. 10 Algunos eruditos actuales muestran su desacuerdo, argumentando que existen pruebas de que muchos de estos versos fueron añadidos más tarde, y solo unos pocos pueden relacionarse directamente con Muhammad. La visión islámica tradicional de la revelación es que no estaba sujeta a ninguna influencia humana o histórica y, por lo tanto, no podía ser modificada o interpretada a la luz de las ideas contemporáneas. De acuerdo con lo anterior, los profetas que recibieron mensajes no emplearon sus propias palabras para describir sus experiencias. Por el contrario, como escribió un musulmán de la Edad media, la revelación se transmitió a través de ellos como agua a través de los tubos de una fuente. Así como el tubo no transforma el agua, así también la transmisión humana no altera la revelación. Muchos versos del Corán empiezan con mandamientos a Muhammad solo para decir lo que se le otorgará Los mensajes están organizados de acuerdo a su longitud, no cronológicamente. Cada grupo de versos se organiza en una sura (capítulo) con un título que se refiere al término o tópico encontrado en él, por ejemplo, de la Vaca, de las Mujeres, del Coágulo, etc. Obedece a prácticas comunes para ayudar a recordar la información transmitida de manera oral 11 En el Corán encontramos que se refiere a Dios en plural. Al igual que en el Antiguo Testamento, dicha referencia en plural es un signo de honor y respeto, no de la pluralidad de la existencia de Dios. Por lo tanto, muchos versos empiezan así: Diga: Dijimos... Los musulmanes consideran un milagro la aparición del Corán a través de Muhammad. Es el único milagro asociado con él que acepta la mayoría de los sunnitas musulmanes

18 Una excepción a lo anterior son los mensajes llamados asbab al-nuzul ( circunstancias de la revelación ), sobreentendiendo que se superponen a los dados anteriormente. Existen muy pocos de estos mensajes, a pesar de que casi siempre tienen gran importancia para comprender el desarrollo de la comunidad islámica antigua. 12 Por ejemplo, los eruditos modernos han identificado un cambio en las actitudes hacia los judíos y los cristianos en los versos asociados con el inicio de la vida de Muhammad en La Meca en relación con aquellos vinculados con Medina. En La Meca, los mensajes se centran principalmente en una oposición al paganismo y en el establecimiento de relaciones con otros monoteístas. Los textos medinos, por otro lado, son más antagónicos y críticos de los judíos y cristianos que no aceptan la condición de profeta de Muhammad. Por esta razón, en el Corán se encuentran declaraciones contradictorias que generalmente los musulmanes han resuelto aceptando la revelación posterior. Esta visión de la revelación es muy diferente de la cristiana, que sostiene que la autorrevelación de Dios se encuentra en la Persona de Jesucristo. Se cree que las Santas Escrituras son inspiradas y libres de todo error respecto a los aspectos necesarios para la salvación. 13 No obstante, la Iglesia Católica reconoce que Dios usa a los seres humanos (con todas sus limitaciones) y los sucesos de la historia para comunicar Su divina voluntad. La revelación es una relación dinámica establecida entre Dios y la humanidad en la Encarnación, no un código moral escrito que debe sencillamente aplicarse en una situación dada. 14 Los musulmanes señalan a menudo las variaciones entre los Evangelios en el Nuevo Testamento, así como el papel de San Pablo en la iglesia antigua, como prueba de que hoy el Cristianismo no proviene de las auténticas enseñanzas de Jesús. Esto es una mala interpretación de la naturaleza de las escrituras y pasa por alto la compleja relación entre la tradición oral y la escritura inspirada de la Biblia. La Iglesia 12 Uno de los ejemplos más conocidos se refiere a la concesión temporal de adorar a tres deidades paganas en los llamados versos satánicos. Posteriormente dichos versos fueron eliminados del Corán. 13 Ver CCC Sin embargo, la fe cristiana no es una religión del Libro. El cristianismo es la religión de la "Palabra" de Dios, "no de un verbo escrito y mudo, sino del Verbo encarnado y vivo. CCC

19 Católica enseña que...dios se valió de hombres elegidos, que usaban de todas sus facultades y talentos; de este modo obrando Dios en ellos y por ellos, como verdaderos autores, pusieron por escrito todo y sólo lo que Dios quería. 15 De este modo, cada uno de los libros de las Sagradas Escrituras, aunque refleja el contexto y personalidad de su autor, es realmente Palabra de Dios. LOS PRINCIPALES TEMAS DEL CORÁN El Corán desempeña un papel primordial en la vida religiosa de los musulmanes. Muchos lo aprenden de memoria, los practicantes musulmanes recitan algunas partes en las plegarias diarias, y su contenido es la base de la ley islámica. Así como la Biblia, contiene una multitud de temas. Aquí veremos tres temas centrales. Dos de ellos se resumen en la creencia que repite constantemente la plegaria musulmana: No hay más dios que Dios y Muhammad es su Profeta. Un tercer tema importante es el castigo por actos de maldad y la recompensa por el bien. Cada uno de estos temas se fundamenta en los otros y juntos forman los cimientos de la creencia musulmana en Dios. Otros dos temas de importancia para los cristianos son el retrato de Jesús y María que se encuentra en el Corán, así como la relación entre los musulmanes, los cristianos y los judíos. Esto se tratará a la luz de su significado para comprender las actuales relaciones entre las tres religiones. La Santísima Trinidad y el Monoteísmo Absoluto El artículo de fe más importante de los musulmanes es la declaración de que no hay más dios que Dios. Aparece de diversas formas prácticamente en cada sura (capítulo) del Corán y fue la base de la misión de Muhammad a lo largo de su carrera profética. Muhammad fue educado entre tribus politeístas que parecen haber tenido solo un vago conocimiento del monoteísmo de los cristianos y los judíos. Cuando empezó a tener visiones, creyó firmemente que había sido 15 CCC 106 y Dei Verbum

20 elegido para llevar el mensaje del Único Dios a los politeístas y esto fue probablemente lo que impulsó su predicación. El monoteísmo absoluto destaca la unidad y unicidad de Dios, el único creador y sustentador de vida. De acuerdo con el Corán, Dios es una existencia personal que vive y sabe, todopoderoso y único. En las plegarias, los musulmanes repiten noventa y nueve nombres que han sido asociados con Dios, incluyendo misericordioso, compasivo, justo, caritativo, sabio. En esto, el Islam comparte mucho con el Cristianismo y el Judaísmo. Sin embargo, los musulmanes también creen que Dios es completa y absolutamente diferente de la creación. La teología islámica tradicional enfatiza la separación radical entre Dios, a quien solo puede conocerse a partir de la revelación, y la creación, que puede conocerse a partir de la razón humana. De este modo, mientras puede reconocerse la existencia de Dios a partir de la belleza y la grandeza de la creación, solo las leyes basadas en la revelación pueden reflejar la voluntad de Dios. Históricamente, los teólogos musulmanes han rechazado la posibilidad de la ley natural. Los católicos consideran que este concepto de la separación entre Dios y la creación es contrario a la Biblia. Dios se revela en las Sagradas Escrituras y en la Persona de Jesucristo como una Trinidad, es decir, Un Dios en Tres Personas. En el corazón de la revelación de Dios se encuentra la Perfecta Comunión de Personas a la que todos estamos invitados. Toda persona bautizada es llamada a compartir la vida de la Santa Trinidad de manera real......toda la vida cristiana es comunión con cada una de las personas divinas, sin separarlas de ningún modo... El fin último de toda la economía divina es la entrada de las criaturas en la unidad perfecta de la Bienaventurada Trinidad. 16 Los seres humanos son atraídos hacia esta relación de manera especial porque fuimos creados a imagen de Dios. Los católicos reconocen que es nuestra capacidad para la razón la que nos coloca en una relación única con Dios y que exige una particular responsabilidad de actuar de acuerdo con la voluntad de Dios, así como cuidar de toda la creación. De este modo, a través de la actividad del Espíritu Santo, 16 CCC

21 nuestra comunión con Dios y la creación es un reflejo de la Santísima Trinidad. Aquí nuevamente, existe una diferencia fundamental entre el Cristianismo y el Islam. En el centro de la teología musulmana se encuentra un rechazo hacia todo lo que pueda conducir a la idolatría, puesto que nada es como Dios, ni siquiera la razón humana o el orden de la creación. De acuerdo con el Corán, los humanos fueron creados para servir a Dios y someterse a la voluntad de Dios. En su narración de la creación de los seres humanos, el Corán relata que Dios posee una especial relación con la humanidad. Se ha comunicado con ella a través de las revelaciones, e incluso ordenó a los ángeles que se inclinaran ante el hombre que creó a partir de arcilla. A pesar de todo, los musulmanes niegan la noción de que los humanos hayan sido creados a imagen de Dios y en su lugar enfatizan su condición de criaturas. El Islam es la religión de la sumisión a Dios. La palabra musulmán significa el que se somete 17 En su plegaria diaria, los musulmanes reafirman su compromiso de no colocar nada a nivel igual o por encima de Dios y someterse a sus mandamientos. En numerosos versos del Corán, se exhorta a los cristianos a abandonar doctrinas que conduzcan a creer en la Trinidad, la Reencarnación o en cualquier otra cosa que pueda implicar que Dios es como la creación. 18 Esta enseñanza del Islam es muy importante para comprender la relación entre Dios y los profetas. La sucesión de los Profetas Aún cuando los musulmanes crean que Dios es completamente diferente de su creación, saben que continuamente la sustenta y la cuida. Una señal de la preocupación de Dios por la humanidad son los profetas que envió a lo largo de la historia para comunicar su voluntad. El Corán enfatiza que Dios no dejó a ninguna generación sin una 17 La raíz de la palabra árabe Islam es s-l-m, lo que significa estar a salvo, preservar, rendirse o ser libre de culpa. Cuando alguien se somete a Dios, encuentra seguridad y está libre de culpa a sus ojos. La palabra relacionada, salam, se refiere en primer lugar, a la paz y la seguridad que se encuentran en la sumisión a Dios, y en segundo lugar, a la paz que surge con la sumisión. No es correcto decir que la palabra islam en sí significa paz, en el sentido general en que hoy se usa

22 revelación para que todos los pueblos tuvieran la oportunidad de cumplir la ley de Dios. El Islam reconoce a muchas de las figuras de la Torá como profetas enviados por Dios con un mensaje. Éstos incluyen a Adán, Noe, Abraham, Isaac, Ismael, Elías, Jonás, Lot, Jacob, Aarón, Salomón, José, Zacarías y muchos otros. A algunos se les menciona específicamente por haber recibido una revelación: la Torá entregada a Moisés, los Salmos entregados a David, el Evangelio a Jesús. Al final de esta larga línea de profetas, Dios envió al profeta definitivo, Muhammad, con el mensaje del Corán. Como consecuencia, los musulmanes, al igual que los cristianos, no esperan ningún nuevo profeta o revelaciones hasta el Fin de los Tiempos. 19 A pesar de que en el Corán se señala a algunos de los profetas como excepcionales (Dios le habló directamente a Moisés, Jesús fue concebido a través del Espíritu de Dios), enfatiza que eran sencillamente hombre buenos y honestos, seres humanos que comían, bebían y morían de muerte humana. De ninguna forma debe mirárseles como divinos o incluso capaces de realizar milagros por sí mismos. Toda obra milagrosa asociada con los profetas se realizó con el permiso de Dios. Como se mencionó antes, la teología islámica sostiene que las revelaciones que fueron enviadas por Dios a los profetas son copias de la Palabra Original de Dios preservada en el cielo. Sin embargo, a medida que el tiempo pasa, a través de la perversidad y los errores de los seres humanos, los mensajes se distorsionaron y se olvidaron. Por lo tanto, Dios envió diversas partes de la revelación para corregir, restaurar y confirmar lo que se hizo antes. El Corán ordena que las revelaciones que difieran de él sean rechazadas, puesto que los mensajes para los verdaderos profetas son siempre los mismos Ver por ejemplo suras 4:171, 5: , 9:30, etc. 19 Por esta razón los musulmanes ortodoxos rechazan las afirmaciones de las sectas islámicas que han aceptado las visiones de profetas posteriores autoproclamados. Entre los más difundidos se encuentra la Nación del Islam (popular entre los afroamericanos), los Bahais y diversas religiones sincretistas afroislámicas. 20 Ejemplo, Sura 42:

23 Con el envío del Corán, los musulmanes creen que la revelación final fue entregada al último y más grande de los profetas. Por esta razón, otorgan a Muhammad el título de Sello de los Profetas, reflejando la creencia de que ninguno vendrá después de él. De acuerdo con la tradición, esto se verificó mediante una experiencia conocida a menudo como el Viaje Nocturno de Muhammad. Un tiempo después de empezar a recibir mensajes, Muhammad tuvo otra visión en la que durante la noche era transportado a Jerusalén por un caballo alado. Ahí se encontró con otros profetas (incluyendo a Jesús) y un ángel lo puso a prueba. Logró demostrar su mérito y los otros reconocieron su superioridad. Después, fue llevado a través de los cielos hasta ser acogido por Abraham, a quien Muhammad reconocía como alguien como él. Aunque esta visión no se considera parte de la revelación del Corán, para los musulmanes es fundamental. Establece la supremacía de Muhammad como el último y más grande de los profetas, quien es reconocido por todos los otros profetas, incluyendo a Abraham y a Jesús. Es también la base de la reivindicación musulmana de Jerusalén como la tercera Ciudad más Santa para el Islam. La Mezquita de Omar (el Domo de la Roca) se construyó en lo que se cree que fue el lugar de la experiencia de Muhammad ahí. Su posición en el Monte del Templo simboliza la creencia de que el Islam ha superado al Judaísmo y al Cristianismo. 21 Aquí es importante reconocer que los musulmanes no consideran que su religión sea joven o nueva, sino por el contrario un regreso a la religión original. La enseñanza central del Corán es que Dios es Uno y ordena veneración solo para Él, así como la observancia de ciertas leyes. Este mismo mensaje fue enviado por diferentes profetas en varios momentos, pero el propósito es siempre el mismo: un llamado a los seres humanos para que regresen a una relación apropiada con Dios. De este modo, de acuerdo con la teología musulmana, todo aquel que la 21 También en el Monte del Templo se encuentra la Mezquita Al-Aqsa (la Mezquita Lejana), construida en el lugar donde se cree que estaba el Templo de Salomón. Los musulmanes la veneran como el lugar en el que Dios hizo su pacto con Abraham

24 busque en la revelación, puede conocer la voluntad de Dios, y aquellos que la rechacen serán juzgados el Último Día. El Juicio Final, Recompensa y Castigo Al igual que los cristianos y los judíos, los musulmanes esperan la llegada del fin del mundo y el juicio final. En ese momento, Dios resucitará a todos de entre los muertos y reunirá sus cuerpos con sus almas. Entonces estarán ante el trono de Dios para ser juzgados de acuerdo con sus actos malos y buenos y serán justamente recompensados o castigados. El Corán sostiene que en ese momento nadie podrá ocultar lo que ha hecho. Sin embargo, Dios es supremamente justo y benévolo. Para los musulmanes, entre los nombres más importantes que se dan a Dios están misericordioso y compasivo. De hecho, cada sura (excepto la Sura 9) empieza con la plegaria En el nombre de Dios, el Misericordioso, el Compasivo. Como el omnisciente y omnipotente Creador de todas las cosas, nada puede ocurrir si no es por la voluntad de Dios. En consecuencia, el Islam tiene una aceptación mucho más limitada del libre albedrío de la que se encuentra en el Cristianismo o el Judaísmo. La teología islámica ortodoxa ha sostenido tradicionalmente que Dios creó a los seres humanos como criaturas con limitaciones y un libre albedrío limitado. Los musulmanes rechazan la noción de una caída de la perfección y el pecado original. La Creación (con el bien y el mal que en ella se encuentran) es como Dios la concibió, aún cuando para nosotros sea misteriosa. Está en armonía con la visión del Corán de que los seres humanos no fueron hechos ni a imagen de Dios (lo que podría conducir a la idolatría), ni a semejanza de Dios de cualquier otro modo. Por el contrario, el Corán enfatiza que el poder absoluto de Dios sobre la creación permite a los seres humanos elegir si siguen su voluntad o no lo hacen. Quizás en la teología y la filosofía islámicas, el problema del libre albedrío es el más difícil y existen muchas opiniones diferentes acerca de cómo debe entenderse. Sin embargo, los puntos de vista más ortodoxos se inclinan por la total sabiduría y control de Dios sobre la

25 historia humana y por lo tanto, a favor de cierta forma de predestinación. No obstante, esto no limita de ningún modo la misericordia y la justicia de Dios. Se conoce a Dios como el caritativo y el que perdona a aquellos que se arrepienten. El hecho de creer significa una confianza total en Dios, quien recompensa y castiga con justicia. Para los musulmanes devotos, dicha confianza adquiere la forma de obediencia a la voluntad de Dios revelada divinamente. Generalmente, para los musulmanes la recompensa y el castigo por los actos buenos y malos son mucho más concretos que lo que esperan los cristianos. El Corán no describe el cielo y el infierno como estados, sino como lugares reales donde los deseos humanos serán cumplidos o negados. Se enfatiza la recompensa o el castigo de Dios para las criaturas como criaturas. Por esta razón, se describe el cielo como un hermoso oasis lleno de fabulosos alimentos, bebidas y otros placeres sensuales, mientras que el infierno es un lugar de maldad y tortura. Aquellos que rechazaron a Dios y a sus profetas sufrirán la pena eterna, aquellos que obedecen la voluntad de Dios, recibirán la recompensa justa que merecen. Jesús y María en el Corán Para los musulmanes, Muhammad fue el último y más grande de los profetas. Sin embargo, muchos otros profetas juegan un papel fundamental en la creencia islámica. Se considera a Abraham como el padre de los árabes, Moisés es la única persona que habló directamente con Dios. Pero se reconoce a Jesús (Isa en árabe), el profeta que precedió a Muhammad, por tener una relación especial con Dios. De acuerdo con el Corán, Jesús, el hijo de María, es el Mesías que esperaban lo judíos. Su historia empieza con la vida de su madre. María es el tema de una sura completa y en el Corán es la única mujer que se menciona por su nombre. Cuando nació, Imran, 22 su padre, la dedica a Dios y en algún momento es enviada a ayudar Zacarías, su pariente, quien es el guardián del santuario. Ahí, Dios la 22 De acuerdo con los comentaristas, es el padre de Moisés y Aarón. Aparentemente identifican a María con Miriam del Antiguo Testamento

26 elige para ser la madre de su profeta, Jesús, y funde su espíritu en ella. Al nacer Jesús, María huye al desierto, donde Dios la cuida, enviándole alimento y bebida para sustentarla a ella y a su hijo. Debido a que no se conoce al padre de Jesús, María es acusada de inmoralidad. En uno de los relatos de los milagros de la infancia de Jesús, él habla desde la cuna defendiendo su honor, diciendo que él es un profeta que ha venido con el Evangelio. 23 Dios lo ha bendecido y ordenado honrar a su madre, ser firme en la plegaria y dar limosna a los pobres. En otra sura, Jesús subraya que tanto él como su madre son honorables y puros, a pesar de que no ser más que siervos humanos de Dios. Por todo el Corán se encuentran otras historias de Jesús. Lo describe como el que realiza milagros con el permiso de Dios, cuyos discípulos solicitan una señal en forma de una mesa con alimentos (quizás una referencia al alimento eucarístico), y como profeta que confirma la Torá, pero corrige distorsiones que se encuentran en la misma. Junto con otros muchos profetas del Antiguo Testamento, Jesús predice la llegada de Muhammad después de Él. Jesús también ordena que los cristianos dejen de decir que Dios es tres y que él es divino. Considera estas enseñanzas cristianas como violaciones directas de la prohibición del politeísmo y la idolatría. En el Juicio Final, se espera que rinda testimonio contra aquellos que dicen que Él es Dios. Quizás la diferencia más significativa entre los relatos del Corán acerca de la vida de Jesús y los del Nuevo Testamento es la negación de su muerte en la cruz y por lo tanto de la resurrección. De acuerdo con el Corán, los judíos que deseaban matar a Jesús no lo lograron, sino que solo les pareció que lo hacían. La tradición ha propuesto diversas interpretaciones de estos difíciles versos, pero el más ampliamente aceptado es que Dios hizo que alguien más (otro discípulo o Judas) parecido a Jesús fuera crucificado en su lugar. Porque Dios amaba a Jesús, lo salvó de la muerte llevándolo inmediatamente al cielo. Una diferencia adicional es la afirmación de que Jesús prometió que después de Él sería enviado otro profeta cuyo nombre sería 23 Muchos de los milagros asociados con Jesús en el Corán son similares a los que se encuentran en los evangelios apócrifos, lo que podría indicar la creencia de los cristianos que vivían en Arabia en la época de Muhammad

27 Ahmad. 24 La declaración, que se encuentra en la sura 51:6, fundamenta el argumento de que Muhammad es el último y final profeta. En la devoción musulmana se tiene en muy alta estima tanto a Jesús como María: María fue elegida por Dios para ser la honorable madre de Jesús, el esperado Mesías judío y profeta de Dios. Los judíos calumniaron a María y rechazaron a Jesús, e incluso intentaron matarlo. Por otro lado, según su descripción, los cristianos exageraron su religión convirtiendo en dioses a Jesús y a su madre, rechazando al mismo tiempo restricciones alimenticias y otras órdenes divinas. Estas suposiciones subyacen en el entendimiento islámico de los lazos entre las tres religiones y han influido directamente en la ley islámica sobre otros temas. El ejemplo más obvio de lo anterior se encuentra en la segunda declaración enviada al Pueblo del Libro en la Sharia ( vía o senda en la ley musulmana). Aunque se reconoce que recibieron una revelación de Dios, los que ellos perciben como errores en la interpretación y las prácticas se usan para justificar la preferencia otorgada a los musulmanes ante la ley. De este modo, judíos y cristianos pueden continuar practicando su religión de manera limitada, pero no ganar conversos o incrementar su influencia en la sociedad islámica. El Pueblo del Libro En el Corán, la relación entre musulmanes, cristianos y judíos no es un tema fundamental, pero en el mundo moderno el tema ha crecido en importancia, así que es de gran interés actual para los católicos. De hecho, ciertas zonas del mundo musulmán siempre han sido el hogar de grandes poblaciones de cristianos (y de significativas comunidades judías) que cayeron bajo la jurisdicción de la ley islámica hasta ser colonizadas por Europa. Su continua presencia condujo al desarrollo teológico de las relaciones entre las tres religiones. 24 Aparentemente esto se basa en la palabra siriaca para paracleto encontrada en el Evangelio de Juan, aceptando el significado tradicional de la palabra como consolador o defensor. En la época de Muhammad, los cristianos desecharon la afirmación, pero después los escritores musulmanes siguieron argumentando que el Evangelio fue corrompido y que se relaciona con el nombre de Muhammad