La Bellena Fin (Balaenoptera physalus) y el Examen Periódico

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1 La Bellena Fin (Balaenoptera physalus) y el Examen Periódico Working within CITES* for the protection and conservation of species in international trade Kingdom Phylum Class Order Family Common Names Status Animalia Chordata Mammalia Cetacea Balaenopteridae Fin whale, common rorqual, fin-basked whale, finner, herring whale, razorback; Baleine à nageoires, baleinoptère commune, rorqual commun (Fr); Ballena aleta, ballena boba, rorcual comùn (Sp) IUCN: Endangered (EN A1abd) En Julio de 2006, el Comité de Fauna decidió incluir a la población de Ballena fin del Atlántico Norte (Balaenoptera physalus) en su examen periódico de los Apéndices de CITES. Esta hoja de datos provee información sobre la población de Ballena fin del Atlántico Norte Central y muestra porqué esta población debería ser eliminada del examen periódico. Datos de la especie La Ballena fin es miembro del grupo de los rorcuales (Familia Balaenopteridae), que también incluye a la Ballena jorobada, azul, de Bryde, sei y minke. Es el segundo animal viviente más grande sobre el planeta, alcanzando hasta 28,60 m y pesando más de kg. Las Ballenas del Hemisferio Sur son generalmente más grandes que aquellas del Hemisferio Norte, con la mayoría de los adultos midiendo menos de 24 m de longitud.la Ballena fin es un animal de gran longitud con un cuerpo ahusado y elongado. Presenta una marca en forma V a lo largo del dorso, una aleta dorsal alta y falcada, y una característica marca blanca en la parte inferior derecha de la cabeza, negra del lado izquierdo. Los machos adultos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 6 a 10 años de edad y 17,7 m de longitud. Las hembras que son algo más grandes que los machos, promedian 18,3 m a la edad de la madurez sexual. Las hembras reproductivamente activas dan a luz crías a intervalos de 2-3 años, siguiendo a un período de gestación de 12 meses. Las crías son destetadas alrededor de los 6-7 meses, cuando alcanzan unos m de longitud. Su dieta se encuentra compuesta principalmente de Krill (eufáusidos) y pequeños cardúmenes de peces como arenque, capelan, etc. Las Ballenas fin se alimentan rodeando cardúmenes de peces a gran velocidad, compactando a sus presas en densas concentraciones, y luego arremetiendo sobre el cardumen con sus bocas entreabiertas, alcanzando velocidades de hasta 25 nudos, durante esas embestidas. La actividad de alimentación más intensa ocurre a altas latitudes, durante los meses del verano boreal. La Ballena fin es una especie cosmopolita que puede ser encontrada en todos los grandes océanos del mundo. Es más común entre latitudes templadas y polares por encima de los 30º de latitud Norte, pero también puede ser encontrada en áreas tropicales y subtropicales. Existe evidencia de movimientos estacionales entre bajas latitudes en invierno y altas latitudes en verano, y al menos algunas poblaciones de la especie parecen ser migratorias, pero los patrones migratorios permanecen poco claros y las poblaciones pueden ser consideradas residentes en algunas áreas donde el suministro de alimento adecuado se encuentra disponible durante todo el año.en ambos Hemisferios, las Ballenas fin tienden a concentrarse en aguas costeras y cerca de los márgenes SPECIES SURVIVAL NETWORK 2100 L Street NW, Washington, DC USA Tel: Fax: info@ssn.org website: *CITES is the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora

2 continentales, pero pueden también ser encontradas en aguas oceánicas profundas, con alguna evidencia que sugeriría la posible dispersión de la especie hacia aguas profundas durante el invierno. La taxonomía y estructura poblacional de la Ballena fin no ha sido totalmente resuelta, pero existe evidencia que la especie estaría comprendida de múltiples poblaciones demográficamente aisladas. Generalmente se reconocen tres poblaciones diferentes de Ballena fin, ocupando el Hemisferio Sur, Atlántico Norte y Pacífico Norte respectivamente. Estas poblaciones no se mezclarían a través del Ecuador, y probablemente se encuentren aún más subdivididas genéticamente, dentro de las poblaciones más grandes. Las Ballenas fin del Hemisferio Norte y Sur están ampliamente reconocidas como diferentes subespecies B.p. physalus y B.p. quoyi, respectivamente. La distinción entre las poblaciones del Atlántico Norte y Pacífico Norte ha sido también apoyada por evidencia genética, morfológica y comportamental, donde la mayoría de los expertos consideran a la población del Pacífico Norte, una subespecie aparte aún sin denominar. La Población del Atlántico Norte Dentro del Atlántico Norte, las poblaciones de Ballena fin han sido generalmente identificadas sobre la base de observaciones de concentraciones de verano. Las Ballenas fin parecen retornar a las mismas áreas de alimentación cada año, y estudios de rastreo han mostrado poco desplazamiento fuera de las áreas de verano, en las cuales fueron rastreadas (hallazgos de la CBI, 1992).La Comisión de Mamíferos Marinos del Atlántico Norte (NAMMCO, por sus siglas en inglés), establecida por las naciones balleneras como un desafío a la Comisión Ballenera Internacional (CBI), observó que existe evidencia de estudios morfométricos (forma del cuerpo) y genéticos que muestran que existen varias poblaciones discretas de Ballenas fin en el Atlántico Norte y que, de acuerdo a estudios recientes, las Ballenas fin pueden ser diferenciadas en grupos regionales por los sonidos que producirían. Sin embargo, también concluyó que al presente no se dispone de información suficiente para establecer límites entre las poblaciones con certeza (hoja de datos de NAMMCO). El Comité Científico de la Comisión Ballenera Internacional recientemente ha reorganizado a las Ballenas fin del Mar Mediterráneo como una población diferente. El manejo actual está basado en límites poblacionales obtenidos por la Comisión Ballenera Internacional en 1977, obtenidos como resultado de la mejor evidencia disponible en ese momento (Donovan 1991). De acuerdo al Protocolo de la CBI, las Ballenas fin del Atlántico Norte se encuentran divididas en siete poblaciones de manejo: (1) Norte de Noruega; (2) Este de Groenlandia y Oeste de Islandia (EGI); (3) Oeste de Noruega y las Islas Faroes; (4) Islas Británicas, España y Portugal; (5) Oeste de Groenlandia; (6) Nueva Escocia, y (7) Terranova y Labrador. Las evidencias más recientes no han contradicho esta relimitación de poblaciones sugeridas, pero la estructura poblacional permanece no resuelta en el Atlántico Norte, y la CBI ha recomendado realizar investigación adicional y análisis cuantitativos. Un trabajo conjunto de NAMMCO y la CBI, llevado adelante en Marzo de 2006, consideró la información disponible sobre estructura poblacional, historia de captura, parámetros biológicos, abundancia y tendencias de la Ballena fin del Atlántico Norte para avanzar sobre las evaluaciones en progreso de las dos organizaciones. El taller acordó que, para propósitos generales, la mejor estimación de la actual abundancia en el Atlántico Norte Central (incluyendo Faroes) es (CV = 0,125) para el año El Comité Científico de la CBI respaldó los hallazgos de este taller en su reunión de 2006, y recomendó el comienzo de las Pruebas de Implementación para Ballenas fin en 2007, aunque Islandia quiso comenzar con esto antes. Las Pruebas de Implementación testean los resultados potenciales de las remociones, sobre un rango de posibles estructuras poblacionales, tasas de crecimiento poblacional, y escenarios de operación ballenera. Amenazas Como la Ballena azul, la Ballena fin fue reducida severamente a nivel mundial, por la cacería comercial moderna. Las Ballenas fin fueron cazadas en grandes números más que cualquier otra especie de grandes ballenas durante el siglo XX, con al menos Ballenas fin capturadas en el Hemisferio Sur, sólo entre 1904 y La Comisión Ballenera Internacional (CBI), que regula la cacería comercial desde 1946, redujo las cuotas de la Ballena fin a mediados de los 70 s y las disminuyó a cero en 1985, poco antes de implementarse una moratoria a la cacería comercial para todas las especies de ballenas, que continúa vigente hasta la actualidad. Las matanzas deliberadas continúan siendo una amenaza para la especie: La CBI permite la captura de hasta 19 Ballenas fin del Atlántico Norte anualmente, por cazadores aborígenes en Groenlandia; En 2002 Islandia, se auto-otorgó una cuota para cacería científica de 100 Ballenas fin del Atlántico Norte, las cuales todavía están por ser capturadas;

3 A solicitud de sus miembros (Noruega, Islandia, Groenlandia y las Islas Faroes) el Comité Científico de NAMMCO está evaluando las poblaciones de Ballenas fin en el Atlántico Norte, focalizándose sobre el estatus de las Ballenas fin en aguas territoriales de Islas Faroes. NAMMCO se encuentra evaluando en particular, los efectos a largo plazo de las remociones anuales de 5, 10 y 20 Ballenas fin en aguas territoriales indicando contundentemente que Islas Faroes intenta reiniciar su cacería de Ballenas fin en un futuro cercano (habiendo detenido estas capturas hace aproximadamente 40 años); El Comité Científico de la CBI reportó en 2006 que la posibilidad de una muy limitada captura (5-10 animales) para propósitos científicos en aguas de Noruega e Islas Faroes en un futuro mediato, no puede ser prohibida (Reporte de 2006 del Comité Científico, página 10). Previo a la Reunión Anual de la CBI en 2005, Japón propuso un nuevo programa (JARPA II) presentando una segunda fase en los Permisos Especiales de Capturas Antárticas. La propuesta, que comenzara en 2006, duplicó las capturas previas de Ballena minke (a un total de hasta 935 al año) y agregó 10 Ballenas fin por año hasta 2007, 50 Ballenas fin adicionales y 50 Ballenas jorobadas al año, en lo sucesivo. Sumado a las matanzas deliberadas por humanos, otras causas principales de mortalidad pasada o presente para las Ballenas minke incluyen colisiones con embarcaciones y enmallamiento en redes de pesca. Disturbio por ruido antropogénico, tráfico de embarcaciones, prácticas de avistamiento de cetáceos e investigación invasivas, contaminación, carga parasitaria, enfermedades y predación también tienen efectos negativos sobre el estatus de conservación de las Ballenas fin. Si bien es demasiado pronto para evaluar efectivamente el impacto sobre las poblaciones que pueden tener los cambios registrados en la temperatura del agua y salinidad como resultado del calentamiento global, tales cambios están siendo actualmente documentados. Medidas de Conservación de CITES La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) regula el comercio internacional de especies silvestres que están o puedan estar amenazadas por tal comercio, incluyendo a los mamíferos marinos. La Conferencia de la Partes (CdP) del tratado, ha adoptado varias resoluciones (ahora consolidadas en Res. Conf (Rev. CoP12)) reconociendo la competencia y responsabilidad de la CBI en relación con las ballenas y la cacería, y recomendando a las Partes prohibir el comercio de especies protegidas por la CBI de la cacería comercial. CITES protege a todas las especies de grandes ballenas del comercio internacional, incluyendo a la Ballena fin, listando a esta especie en el Apéndice I de CITES. Islandia, Japón y Noruega interpusieron reservas al enlistamiento de la Ballena fin en el Apéndice I de CITES. En Julio de 2006, el Comité de Fauna de CITES (AC) aceptó la propuesta de Islandia de incluir a la población de Ballena fin del Atlántico Norte Central en el Examen Periódico de los Apéndices de CITES. La decisión del AC es deficiente por las siguientes razones: La selección de esta población para el examen periódico va contra la Resolución Conf.11.4 (Rev. CoP12) de CITES. En la Resolución Conf (Rev. COP 12), las Partes de CITES recomiendan que no expidan permisos de importación o exportación, o certificados de introducción procedentes del mar, en el marco de esta Convención, con fines primordialmente comerciales, para todo espécimen de especies o poblaciones protegidas contra la caza comercial por la Convención Internacional para la Reglamentación de la Caza de la Ballena. Esta disposición deja claro que ninguna especie protegida por la CBI debería ser utilizada con propósitos comerciales mientras que esa especie permanezca protegida por la CBI. La inclusión en el Apéndice I es el mecanismo por el cual CITES restringe el comercio en esas especies. Aprobando la inclusión de la Ballena fin, protegida por la CBI, en el Examen Periódico, el AC está validando un proceso que podría llevar finalmente a bajar de Apéndice a esta especie. Tal discusión sería inconsistente con el principio de deferencia a la moratoria de la CBI que las Partes han reafirmado reiteradamente, como claramente se refleja en la Resolución Conf (Rev. CoP12).

4 La población de Ballena fin del Atlántico Norte Central no puede ser claramente diferenciada de otras poblaciones de Ballenas fin.. El examen periódico a ser conducido sobre la Ballena fin se encuentra limitado a la población del Atlántico Norte Central, sin embargo, esta población no puede ser claramente diferenciada geográficamente de otras poblaciones y los límites entre las diferentes poblaciones no permanecen claros. Debido a estas dificultades prácticas, el pedido de Islandia de realizar un examen periódico de la población del Atlántico Norte Central es probable que lleve a hallazgos incompletos y deficientes. Es importante para las Partes de CITES asegurar que los pedidos para realizar exámenes periódicos se basen en un proceso de selección que refleje el mejor conocimiento disponible de la delineación genética y geográfica de una especie y sus varias poblaciones. Si la revisión de Islandia concluye que la población de Ballenas fin del Atlántico Norte Central debería ser bajada de Apéndice mientras otras poblaciones de la misma especie permanecen en el Apéndice I (que sería contrario a la Resolución CITES Conf.11.1 (Rev. CoP12)), esto llevaría a serios problemas de aplicación ya que los animales de las diversas poblaciones de Ballenas fin son visualmente indistinguibles y se superponen estacionalmente. El Anexo 3 de la Resolución CITES 9.24 (Rev. CoP13) establece que Los nombres taxonómicos por debajo del nivel de especie no deberían ser usados en los Apéndices a menos que el taxón en cuestión sea altamente distinguible y el uso del nombre no diera lugar a problemas de aplicación. Una discusión sobre la necesidad de abrir el comercio internacional, listando algunas de las poblaciones de Ballenas fin definidas por CBI, en el Apéndice II de CITES mientras se deja el resto de la especie, y otras poblaciones visualmente indistinguibles en el Apéndice I, llevará a serios problemas de aplicación dado que es probable que esto resulte en la caza y comercio de ballenas erróneas. Las recomendaciones del Comité Permanente, adoptadas en su 51ª reunión (Bangkok, Octubre 2004) para la realización de examen periódico excluye la selección de esta población... El Anexo 2, párrafo h) de la Resolución Conf (Rev. CoP12) sobre el Establecimiento de Comités da directivas a los Comités de Fauna y de Flora (AC y PC, respectivamente) para llevar adelante un examen periódico de especies de animales o plantas incluidas en los Apéndices CITES Entre CoP12 y CoP 13, el Comité Permanente (SC) desarrolló y adoptó recomendaciones integrales sobre los exámenes periódicos de los Apéndices (véase documento SC51 Doc. 16). Estas recomendaciones incluyen directrices prácticas para ayudar al AC y al PC en la selección de especies para ser revisadas y en la conducción de los exámenes periódicos. Sostienen que el proceso de selección debería excluir especies sujetas a otros exámenes, tales como las que están actualmente sujetas al Examen de Comercio Significativo según la Resolución Conf. 12.8, o que haya sido recientemente evaluada para ser listada en los Apéndices CITES como propuestas enviadas para consideración en las últimas dos reuniones de la Conferencia de las Partes. La Secretaría de CITES redactó un borrador de una lista de ejemplos las cuales, de acuerdo con las directrices del SC, deberían ser excluidos del examen periódico. Estas especies incluyen especies sujetas a otros exámenes periódicos tales como aquellos que son blanco de Decisiones válidas y Resoluciones de las Partes (incluyendo Cetáceos ) (AC21 Doc (Rev.1) Párrafo 5 (ii) énfasis agregado). Para facilitar la prueba de implementación por primera vez de las directrices del SC, el AC decidió en su 21ª reunión (Ginebra, Mayo 2005) limitar la inclusión en el examen periódico a especies de Amphibia y Galliformes listadas. Esta decisión fue revertida sin consideración directa por la aprobación del AC, de la propuesta de Islandia de incluir la población de Ballenas fin del Atlántico Norte Central en el proceso de examen periódico, en su última reunión. Al decidir incluir esta población de Ballenas fin en el examen periódico de los Apéndices, el AC actuó contrariamente a las directrices establecidas previamente por el SC, testeando adecuadamente la metodología en las directrices del SC. Recomendaciones: Las Partes deberían oponerse a la inclusión de la población de Ballenas fin del Atlántico Norte Central en el examen periódico de los Apéndices. Esta revisión será realizada luego de consultar la Secretaría con los Estados del rango de distribución (la lista de especies aprobadas por el Comité Permanente será enviada en una Notificación a todas las Partes, y se le solicitará respuesta a los Estados del rango de distribución) [1] See the North Atlantic Marine Mammal Commission s factsheet.

5 1. Contactar a los Estados del rango de distribución de la población de Ballenas fin del Atlántico Norte Central, y solicitarles que expresen su oposición a la realización del examen periódico, copiando su carta a la Secretaría, al Presidente del Comité de Fauna y al Presidente del Comité Permanente. 2. Oponerse a la inclusión de la población de Ballenas fin del Atlántico Norte Central en el examen periódico en la próxima reunión del SC (SC54 y SC55) y del AC (AC23) y, si fuera necesario, en la CdP Apoyar el desarrollo de un borrador de resolución sobre el Examen Periódico para consideración de la CdP en su 14ª reunión y solicitar la inclusión en dicho borrador de resolución, de las recomendaciones del SC adoptadas en su 51ª reunión (Bangkok, Octubre 2004), incluyendo las directrices prácticas estandarizadas, acordadas por el AC y PC, y las enmiendas propuestas por la 16ª reunión del PC y la 20ª reunión del AC, junto con las excepciones y recomendaciones incluidas en la hoja de datos de SSN. 4. Requerir que las provisiones que regulan la realización de exámenes periódicos aseguren que: las especies directamente protegidas por una resolución CITES existente, sean excluidas de los exámenes periódicos en concordancia con las directrices del SC; el criterio de selección para los exámenes periódicos, se base en el mejor conocimiento científico disponible sobre genética y distribución geográfica de una especie y sus poblaciones. el examen se restrinja a especies en forma consistente con el consejo de la Secretaría en el AC 21 Doc (Rev.1). las especies que estén sujetas a examen no sean elegidas con la intención de arribar a una conclusión particular sino que sean elegidas de acuerdo a un proceso de selección no sesgado. Esto es, la selección no debería basarse en un deseo de un resultado, para indicar la necesidad de subir de Apéndice, bajar de Apéndice o retirar de los Apéndices una especie. Referencias International Whaling Commission: 2006 Report of the Scientific Committee and Annexes. < Cetacean Specialist Group Balaenoptera physalus. In: IUCN IUCN Red List of Threatened Species. < Downloaded on 03 August 2006 Jefferson, T.A., S. Leatherwood, and M.A. Webber, FAO species identification guide, Marine mammals of the world, Rome, FAO p. 587 figs. <ftp://ftp.fao.org/fi/document/sidp/t0725e_mammals/t0725e00.pdf > FAO Fact Sheet on Fin Whales. < North Atlantic Marine Mammal Commission, Status of Marine Mammals in the North Atlantic: the Fin Whale. < > American Cetacean Society Fact Sheet on Fin Whales. < Balaenoptera physalus, Fin Whale - MarineBio.org. Retrieved Thursday, August 3, 2006, from < Giuseppe Notarbartolo-Di-Sciara, Margherita Zanardelli, Maddalena Jahoda, Simone Panigada and Sabina Airoldi, The fin whale Balaenoptera physalus (L. 1758) in the Mediterranean Sea Tethys Research Institute, Viale G.B. Gadio 2, Milano, Italy Mammal Rev. 2003, Volume 33, No. 2, Printed in Great Britain 2003 Mammal Society, Mammal Review, 33, <

6 Donovan, G.P A review of IWC stock boundaries. Report of the International Whaling Commission (Special Issue) 13, Reeves, R.R., Stewart, B.S., Clapham, P.J., Powell, J.A National Audobon Society Guide to Marine Mammals of the World (Knopf, New York). Nowak, R.M., Walker s Mammals of the World (5 th ed. 1991). Integrated Taxonomic Information System. <itis.usda.gov> National Marine Fisheries Service (U.S.) Draft Recovery Plan for the Fin Whale (Balaenoptera physalus). <