Presencia y cuantificación de fuel en el fondo de la plataforma de Galicia y mar Cantábrico. Situación en otoño de 2003.

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1 INSTITUTO ESPAÑOL DE OCEANOGRAFÍA Informe nº 23 Actualizado el 16/12/2003 Presencia y cuantificación de fuel en el fondo de la plataforma de Galicia y mar Cantábrico. Situación en otoño de Por: Francisco Sánchez y Alberto Serrano Instituto Español de Oceanografía, Centro Oceanográfico de Santander Antecedentes Continuando con el seguimiento del impacto de la catástrofe del Prestige sobre las comunidades presentes en los fondos de la plataforma, el Instituto Español de Oceanografía ha realizado diferentes estudios durante su campaña de otoño dirigida al seguimiento anual del estado de las poblaciones de recursos pesqueros. La campaña, llamada DEMERSALES 0903, se realizó con el B/O Cornide de Saavedra, entre los días 24 de septiembre y 26 de octubre de 2003, en aguas de Galicia y mar Cantábrico. Debido al apretado esquema de trabajo de esta campaña y ante la imposibilidad de obtener más días extras de barco, sólo se pudieron realizar muestreos con el bou de vara en la plataforma de Galicia. Este sistema de muestreo es el que se ha venido utilizando para realizar estimaciones de la presencia de fuel macroscópico sobre los fondos de la plataforma (Sánchez, 2003a y 2003b), con buenos resultados. Metodología La estrategia de muestreo en la plataforma de Galicia fue la misma que en campañas anteriores: estaciones situadas en dos sectores geográficos (Miño-Finisterre y Finisterre-Estaca) y tres estratos de profundidad, m, m y m. Se utilizó como sistema de muestreo un bou de vara, diseñado originalmente para el estudio de pequeños organismos bentónicos, dado que es posible cuantificarlos utilizando el método del área barrida. Su abertura horizontal es de 350 cm y su abertura vertical es de 65 cm y dispone de una luz de malla de 10 mm. Se realizaron arrastres de 15 minutos de duración manteniéndose una velocidad constante de 2,5 nudos. Durante la MF FE Campaña DEMERSALES 0903 Estaciones con bou de vara Figura 1. Esquema de muestreo y situación de las estaciones con bou de vara

2 campaña en la que se basa este informe, la distancia media recorrida sobre el fondo fue de 1070 metros y el área barrida media por lance de 3746 m 2. Se realizaron un total de 23 estaciones cuya situación se ofrece en la figura 1. La metodología para la obtención de los índices de abundancia y la distribución espacial está descrita en Sánchez et al, Resultados Solamente en un número reducido de los lances efectuados apareció fuel y en pequeñas cantidades. Las concentraciones medias por estrato se ofrecen en la Tabla 1. Los valores obtenidos muestran valores muy bajos en el estrato de m, siendo mayores en los otros dos estratos. El valor medio para toda la zona de estudio se estimó en 13,2 gramos en 15 minutos de arrastre, lo que equivale a una concentración de 3,53 kg/km 2 (tabla 2). El fuel apareció formando aglomeraciones con tamaños entre 2 y 12 cm de diámetro (foto 1). No podemos determinar si existen partículas de tamaños inferiores a 10 mm, debido a la luz de malla del sistema de muestreo utilizado, lo que quiere decir, con respecto a los resultados presentados en este informe, que como mínimo existen las cantidades indicadas. Este fuel tiene su origen en la deriva y posterior sedimentación, por pérdida de elementos más ligeros y emulsión con el agua, de las manchas arrastradas por las corrientes. Tabla 1. Concentraciones medias de fuel por estrato. Yst está expresado en g/15 minutos de arrastre y SE es el error estándar de las estimaciones. Miño-Finisterre Finisterre-Estaca Total Galicia Estrato Yst SE Yst SE Yst SE m 1,33 1,33 0,00 0,00 0,72 0, m 34,60 34,60 0,00 0,00 13,39 13, m 0,00 0,00 24,40 24,40 19,24 19,24 Total sector 17,33 16,95 10,99 10,99 13,21 9,29 Partiendo de la información procedente de las cinco campañas de seguimiento realizadas hasta la fecha, se dispone de estimaciones de las concentraciones y distribución del fuel sedimentado sobre la plataforma en tres periodos del año. Las concentraciones en la plataforma de Galicia, obtenidas con el método del área barrida, muestran un descenso importante que se manifiesta con mayor intensidad en el sector Miño-Finisterre (tabla 2 y Figura 2). Esta disminución de la presencia de fuel macroscópico es probablemente debido a que los procesos de sedimentación natural, que se intensifican en primavera-verano con el aumento de la producción primaria, están cubriendo el material depositado y que al mismo tiempo han disminuido los nuevos aportes sobre el fondo.

3 Tabla 2. Concentraciones de fuel en cada mes muestreado del año Yst está expresado en kg/km 2 y SE es el error estándar de las estimaciones. Miño-Finisterre Finisterre-Estaca Total Galicia Mes Yst SE Yst SE Yst SE Enero Abril Septiembre La distribución del fuel sobre los fondos de la plataforma de Galicia se muestra en la figura 3. Se observa una importante disminución de las concentraciones frente a la zona más afectada (la Costa de la Muerte) y un desplazamiento hacia el norte de la presencia de fuel sedimentado, en consonancia con la corriente dominante durante la época invernal y que tiene gran importancia sobre la dinámica de transporte en la zona. Al mismo tiempo, estos resultados sugieren una situación no demasiado estabilizada en cuanto a la distribución. Sin embargo, no hay que olvidar que las bajas concentraciones del material y su distribución de forma tan dispersa hacen muy difícil las estimaciones. Lamentablemente, y que sepamos, no ha habido hasta ahora un sistema de muestreo que pueda aportar una estimación mas precisa que la que aquí presentamos Miño-Finisterre Finisterre-Estaca Kg / km ene-03 feb-03 mar-03 abr-03 may-03 Figura 2. Concentraciones de fuel (kg/km 2 ) en la plataforma de Galicia durante los meses de las campañas. jun-03 jul-03 ago-03 sep-03

4 Figura 3. Distribución del fuel sobre los fondos de la plataforma de Galicia. Conclusiones En septiembre existe fuel depositado en los fondos de la plataforma de Galicia con una concentración media de 3,53 kg/km 2. En la plataforma de Galicia las mayores densidades en septiembre se han dado frente a Finisterre y al norte de las islas Sisargas y en fondos superiores a los 120 m. Al igual que en campañas previas no ha aparecido fuel en la zona de plataforma frente a las Rías Bajas. Los niveles encontrados en la plataforma de Galicia son inferiores a los obtenidos en enero y abril.

5 Referencias Sánchez, F., 2003a. Presencia y cuantificación de fuel en el fondo de la plataforma de Galicia. Informe nº 03, Instituto Español de Oceanografía, 5 pp. Sánchez, F., 2003b. Presencia y cuantificación del fuel sedimentado en las plataformas de Galicia y mar Cantábrico. Informe nº 14, Instituto Español de Oceanografía, 6 pp. Sánchez, F., M. Blanco y R. Gancedo, Atlas de los peces demersales y de los invertebrados de interés comercial de Galicia y el Cantábrico. Otoño Ed. CYAN (Inst. Esp.Oceanogr.), 158 pp. Foto 1. Aspecto de las aglomeraciones de fuel encontrado en otoño a 265 m de profundidad en la plataforma de Galicia.