Detección precoz del cáncer

Transcripción

1 Detección precoz del cáncer Las mujeres debemos ocuparnos no solamente de la detección temprana de las enfermedades malignas comunes a ambos sexos (cáncer de pulmón, de colon, de hígado, etc.) sino de los exclusivos del sexo femenino: cáncer de mama (el más frecuente en la mujer y el que más muertes produce), de cuello uterino (el genital más frecuente y que más muertes produce), de endometrio (el más frecuente en países que han logrado controlar el cáncer de cuello) y de ovario (el más difícil de detectar en estadios tempranos). También las mujeres pueden sufrir canceres de vagina y vulva pero son bastante infrecuentes, de edades más avanzadas y en general sintomáticos. Hay algo que las mujeres puedan hacer para prevenir estas graves enfermedades? En general, los cánceres necesitan de una base genética, ya sea ésta heredada o por mutaciones que se producen en el propio organismo, más factores ambientales que activen o aceleren el efecto de estas mutaciones. Así, cuando hablamos de cáncer de mama en la familia o antecedentes familiares, estamos hablando de una mutación que puede haberse heredado y que PODRÍA manifestarse o no. Hay algunos casos especiales de los que hablaremos más adelante. La posibilidad de prevenirlos puede asociarse a ciertos hábitos de vida o hábitos sexuales que podrían modificar el riesgo de que algunos tumores se desarrollen. Lo más importante que pueden hacer las mujeres es buscar el cáncer de manera periódica (lo que llamamos control periódico ) intentando encontrarlo lo antes posible, lo que permitiría una cura muchas veces definitiva con el menor daño posible, con las menores secuelas. C ÁNCER DE CUELLO UTERINO: Es el más frecuente de los cánceres ginecológicos. Afecta a mujeres de cualquier edad, frecuentemente entre los años. Es localizado de inicio lo que permite su detección temprana y curación de así hacerlo. Se relaciona con múltiples factores que pueden ser modificados por la mujer, por lo

2 que la información es el arma principal para evitar contraerlo. Qué es y cuando se debe realizar el Papanicolaou y la colposcopia? El virus del papiloma humano (mejor conocido como HPV, su sigla en inglés) es necesario para que aparezca el cáncer pero no es suficiente, o sea que tener HPV, la enfermedad de transmisión sexual viral más frecuente hoy en día, no significa cáncer sino la posibilidad de tomar medidas para evitar que se desarrolle. Cuáles son estos elementos modificables en la historia del cáncer de cuello? La información y el cuidado de la salud son los principales. El inicio precoz de relaciones sexuales, la falta de uso de preservativo, el tabaquismo, las múltiples parejas sexuales, múltiples partos, falta de controles periódicos, son todos factores que contribuyen a la aparición del cáncer de cuello. Se trata de un estudio muy simple y fácil de realizar, consistente en la toma con una espátula de madera (como los bajalenguas que utilizan los clínicos o pediatras) de las células que se desprenden fácilmente de la superficie del cuello luego de la colocación de un especulo vaginal (pequeño aparato que colocado en la vagina permite observar el cuello uterino), la colocación de este material sobre una lámina de vidrio, su coloración y observación con un microscopio.

3 Esto debe ser realizado por médicos especialistas en anatomía patológica y citología, en lo posible dedicados a ginecología, que son los realmente capacitados para interpretar correctamente las observaciones. sugerir alguna afección frecuentemente se trata de HPV- a controlar o sugerir la necesidad de realizar una biopsia (toma en el consultorio de una pequeña muestra del tejido a evaluar, indolora si se realiza delicadamente). La colposcopia es la observación del cuello uterino luego de limpiarlo con un algodón embebido en acido acético (vinagre de alcohol) diluido. Se miran también las paredes vaginales y la vulva. Se realiza con un equipo especial (colposcopio) que provee luz fuerte dirigida y aumento (como un largavistas con luz). Las imágenes observadas dan al ginecólogo que lo realiza idea acerca del estado de salud del cuello. Las imágenes pueden ser totalmente benignas,

4 virus (16 y 18) responsables del cáncer de cuello (bivalente Cervarix ) El Papanicolaou y la colposcopia deben realizarlo todas las mujeres que han iniciado su vida sexual, siendo el primero aproximadamente a los 6 meses de este evento, y en caso de no haber tenido contacto sexual a los 35 años se sugiere su realización, y en caso de no poder colocar el especulo se realiza la toma de material con un hisopo. La frecuencia en general es anual. Por qué digo en general? Hay mujeres que presentan imágenes colposcópicas (las famosas manchas o llaguitas ) que necesitan controles semestrales. Al observar una imagen llamativa, posiblemente hayamos tomado una biopsia, y según su resultado la indicación puede ser el seguimiento o algún tratamiento. Otras mujeres podrán realizarlo anualmente dado que se observa un cuello sano, y en algunos casos, con cuellos totalmente sanos a lo largo de los años, podrían quizás realizarlo cada dos años, pero como lineamiento general, el Papanicolaou se realiza anualmente. Se considera que una mujer que siempre tuvo Papanicolaous normales puede dejar de realizarlos a los años Contamos en este momento con dos vacunas que previenen la infección por HPV. Una previene la infección por los dos tipos de y la otra previene también la infección por los virus 6 y 11 (cuadrivalente Gardasil ) responsables de las verrugas genitales (vulvares, vaginales). Se sugiere su aplicación a los años de edad, y pueden ser administradas entre los 9 y los 29 años. La presencia de HPV diagnosticado por biopsia hace reconsiderar su aplicación, pero se considera que podrían dar protección contra los virus que la paciente NO tiene (la infección raramente es por más de un tipo). Las Obras Sociales y empresas de medicina prepaga hacen descuento en la compra, que es alto. Se ha incluído recientemente en el Plan Nacional de vacunación en forma gratuita, y se implementa a los 11 años,

5 aprovechando que coincide con otras vacunas obligatorias. Son tres dosis (0-1-2m- 6m). Es muy importante comprender que la aplicación de la vacuna no quiere decir que no hay que hacer más Papanicolaou y colposcopia. Estos dos estudios seguirán realizándose de manera habitual, anualmente. También es importante insistir en que el tabaquismo, las parejas múltiples, el sexo inseguro (sin preservativo), las infecciones de transmisión sexual, y la falta de controles son FACTORES DE RIESGO para este cáncer, y hay que intentar eliminarlos para cuidar la salud. REDONDEANDO: Mamas (ver archivo sobre Cáncer de Mama): En ausencia de familiares de primer grado (madre, hermana, hija) con cáncer de mama, examen rutinario anual, una mamografía antes de los 40 años, una cada 1-2 años entre los 40 y los 50 y una por año desde los 50. En caso de familiar en primer grado o dos o más casos en segundo grado (tía, abuela, prima), se inician los controles antes de lo mencionado anteriormente. En el caso de mamas particularmente densas ( blancas en la mamografía, se determinara la frecuencia en forma personalizada. Cuello: De ser posible, vacuna contra HPV. Luego del inicio de la actividad sexual, Papanicolaou y colposcopia anuales o según indicación del profesional. Si no tuvieron relaciones hasta los 35 años, se intentara la toma de material ya sea con especulo vaginal o con hisopo de algodón (Papanicolaou vaginal). Evitar tabaco, relaciones no protegidas, muchos compañeros sexuales por el riesgo de contagio de enfermedades de transmisión sexual. Ovario (ver archivo sobre Cáncer de Ovario): Evaluar antecedentes familiares. Ecografía transvaginal con determinada periodicidad? Medición de CA-125 en sangre? Pensar en la posibilidad de cáncer de ovario ante síntomas abdómino- pelvianos vagos, indefinidos, de larga evolución, generalmente en mujeres de más de años. Dra. Claudia Rodari Especialista en Ginecología, Medicina Reproductiva y Endocrinología Ginecológica.