A tres años del tsunami del 26 de agosto de 2012

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María Pilar Méndez Cruz
hace 8 años
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1 A tres años del tsunami del 26 de agosto de 2012 El 26 de agosto de 2012, parte de la costa salvadoreña fue afectada por un tsunami, cuya fuente generadora fue un sismo de magnitud 7.3 ocurrido a las 22:37 (hora Local) con epicentro frente a costa de Usulután. El tsunami afectó principalmente la península de San Juan del Gozo y la altura máxima de la ola del tsunami fue de 2.3 metros que inundó unos 300 metros. Personas que se encontraban en la playa fueron arrastradas por las olas, resultando algunas de ellas lesionadas. Un tsunami es una serie de olas oceánicas de larga longitud y largo periodo, son generados principalmente por sismos de gran magnitud ocurridos cerca de la costa o por sismos submarinos. Un tsunami viaja a la velocidad de los 800 km/h en mar profundo con altura de olas de unos pocos centímetros, disminuyen su velocidad y crecen en altura al ingresar en aguas poco profundas, golpean las costas con una fuerza devastadora e inundan rápidamente las áreas costeras. El tiempo de llegada entre una ola y la siguiente puede variar de cinco minutos hasta una hora. La amenaza del tsunami puede mantenerse durante varias horas después del arribo de la ola inicial y ésta no siempre es la de mayor altura. Según la base de datos de tsunamis históricos del Centro Nacional de Datos Geofísicos (NGDC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos de América (NOAA), en El Salvador se han generado siete tsunamis desde Estos ocurrieron en 1859 (2), 1902, 1906, 1919, 2001 y De los siete tsunamis sólo uno ha causado víctimas mortales y fue el ocurrido el 26 de febrero de 1902, ocasionando la muerte de 185 personas en Barra de Santiago y Garita Palmera, departamento de Ahuachapán. El Salvador posee 29 municipios con límites en la costa que podrían ser afectados por un tsunami. Según estudios realizados a escala nacional, las comunidades con mayor riesgo por tsunamis son: Barra de Santiago, Garita Palmera, Metalío, Acajutla, La Libertad y playa San Diego, Estero de Jaltepeque, Bahía de Jiquilisco, Punta Amapala y La Unión. Los impactos por un tsunami pueden variar significativamente de un lugar a otro debido a la profundidad del mar y a la forma y elevación de la playa. El Impacto también puede variar dependiendo del estado de la marea al momento del arribo del tsunami. El monitoreo de sismos y tsunamis en El Salvador es realizado por el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN) a través de la Dirección General del Observatorio Ambiental. Para ello cuenta con estaciones sísmicas, mareográficas, y cámaras web que transmiten sus datos en tiempo real para su interpretación. El MARN cuenta con personal que trabaja las 24 horas del día analizando la información y pone a disposición de la población salvadoreña de manera oportuna. El MARN también trabaja de forma conjunta con el Centro de Alerta por Tsunamis en el Pacífico (PTWC), que emite alertas internacionales por tsunamis a los países del Pacífico, entre ellos El Salvador, basándose principalmente en datos sísmicos y de los mareógrafos en la costa. Proporcionan mapas que muestran la direccionalidad prevista de la energía del tsunami, la posición prevista de la Kilómetro 5½ Carretera onda inicial a Santa a lo Tecla, largo del tiempo y las amplitudes de onda máximas esperadas en alta mar y en la costa.

3 metros que inundó unos 300 metros. Personas que se encontraban en la playa fueron arrastradas por las olas, resultando algunas de ellas lesionadas.

2 La información emitida por el PTWC es de utilidad para las evaluaciones que se realizan en el MARN y las recomendaciones que se emiten al Sistema de Protección Civil. Los tsunamis que se originan en la costa de El Salvador pueden afectar entre 30 y 45 minutos después de ocurrir el sismo que los origina. En este caso, las autoridades de Protección Civil tendrán muy poco tiempo para coordinar la evacuación, por lo que la población en riesgo debe saber identificar las señales de un tsunami, conocer las rutas seguras y auto evacuarse. Las comunidades deben estar preparadas. Consciente de ello, el MARN ha realizado las siguientes actividades de investigación, divulgación y educación. Entre el 2009 y 2012, el MARN en coordinación con la Universidad de Cantabria, España, ejecutaron proyectos para elaborar mapas de amenaza y riesgo por tsunami, en la costa salvadoreña. Actualmente se cuenta con mapas de riesgo a escala nacional y local en la costa occidental, La Libertad, y Bahía de Jiquilisco. Tomando como base esos mapas, se desarrollaron talleres de capacitación para sensibilizar a la población sobre la amenaza que representan los tsunamis en sus comunidades y cómo pueden afectar a las personas y sus bienes. Implementación de un localizador automático de sismos que permite emitir los parámetros (ubicación y magnitud) en unos pocos minutos luego de ocurrido el movimiento de tierra. Para ello, se han instalado nuevas estaciones sísmicas y se ha capacitado al personal, a fin de dar a conocer los datos del sismo en el menor tiempo posible ya que es de vital importancia disponer de la información no solo en caso de un sismo que afecte el país, sino también para reaccionar rápidamente en caso de un tsunami cerca de la costa salvadoreña. En abril de 2015 personal del MARN impartió charla denominada Conozcamos sobre los tsunamis para disminuir su riesgo en cuatro centros escolares ubicados en la península San Juan del Gozo. Los centros escolares beneficiados fueron: Instituto Pablo Tesak, Centro Escolar Cantón Ceiba Doblada, Centro Escolar Cantón Corral de Mulas 2 y Centro Escolar Cantón Isla de Méndez. La charla fue impartida a tercer ciclo y bachillerato con una asistencia de más de 300 estudiantes. El objetivo de la charla fue informar a la comunidad estudiantil sobre las causas que generan los tsunamis, como reconocer las señales naturales de un tsunami y sobre todo qué hacer en caso de una alerta de tsunami. Según información del MINED (Sitio web y datos SIG del MARN), en el departamento de Usulután existen 23 centros escolares cerca de la costa. En junio de 2015 se realizo el taller Operativizando el Sistema de Alerta Temprana por Tsunamis en la Península de San Juan del Gozo, Departamento de Usulután. A este taller asistieron 12 Comisiones Comunales de Protección Civil, con un total de 49 participantes. Para el municipio de Puerto El Triunfo se contó con la participación de las Comisiones Comunitarias de El Tular, Corral de Mulas 1 y 2, El Jobal, El Chile y Ceiba Doblada. Para el municipio de Jiquilisco asistieron las comisiones comunales de Octavio Ortiz, El Angel, La Tirana, San Juan de Gozo, Isla de Méndez, y Los Calix. El objetivo principal fue el fortalecimiento de las capacidades locales para poder actuar adecuadamente ante la amenaza de un tsunami. Entre las señales naturales de alerta de un tsunami se identifican:

En este caso, las autoridades de Protección Civil tendrán muy poco tiempo para coordinar la evacuación, por lo que la población en riesgo debe saber identificar las señales de un tsunami, conocer las

3 Un sismo fuerte es una señal de alerta de la naturaleza. Si usted está en la playa y la tierra se sacude tan fuerte que no puede mantenerse en pie, o se sacude por un tiempo inusualmente largo, un tsunami podría haber sido generado Un tsunami podría ser precedido por un rápido descenso del nivel del mar como si éste se retirara, exponiendo del fondo marino arrecifes, rocas y peces. El tsunami a menudo se acerca a la costa como una muralla de agua y rápidamente inunda tierra adentro. Un fuerte rugido como si un avión o un tren se acercaran, podría ser oído en la medida que el tsunami se precipita hacia la costa. Ante la amenaza de un tsunami es importante seguir algunas recomendaciones: Movilizarse lejos de la zona costera, de ser posible hacia zonas altas o a cualquier lugar seguro fuera del área de riesgo. Alejarse de ríos y esteros ya que las olas del tsunami pueden penetrar por éstos tierra adentro. Busque edificios sólidos, de varios pisos, de concreto y suba hasta el piso más alto o si es posible al techo. Si no tiene tiempo, suba a un árbol y aférrese fuertemente. A las pequeñas y medianas embarcaciones abstenerse de zarpar durante las siguientes horas después de ocurrido el sismo. Estar atentos a los informes que emite el Centro de Monitoreo del MARN Atender las recomendaciones brindadas por la Dirección General de Protección Civil. Fotos que muestran las evidencias del tsunami ocurrido del 26 de agosto de Una vista hacia el este de la península de San Juan del Gozo. La extensión de la inundación del tsunami es evidente por el color marrón de la vegetación hasta la línea de costa. Vistas aéreas de la Isla de Méndez. El oscurecimiento de la vegetación debido a la penetración del agua salada del tsunami es evidente.

precedido por un rápido descenso del nivel del mar como si éste se retirara, exponiendo del fondo marino arrecifes, rocas y peces.

4 Vista aérea de los depósitos de arena causados por el tsunami. Vegetación muerta debido a la penetración del agua salada. Línea de escombros del tsunami Línea de escombros del tsunami Detalle de la inundación del tsunami en la isla de Méndez, municipio de Jiquilisco, el 26 de agosto de 2012.

Línea de escombros del tsunami Línea de escombros del tsunami Detalle de

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