La oferta de soluciones de almacenamiento

Transcripción

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2 vs Lejos de competir, estas dos alternativas de almacenamiento en red pueden complementarse y adecuarse a las necesidades de cada empresa. Los proveedores de storage explican qué tecnología conviene implementar y cuándo hacerlo. Por Julia Russo Fotos: StockSensation La oferta de soluciones de almacenamiento crece y se vuelve más compleja a medida que la cantidad de datos a resguardar también se incrementa en la mayoría de las empresas. Sobre todo, teniendo en cuenta que la necesidad de acopiar información en formato digital sigue aumentando de la mano de normativas que exigen la guarda y el cuidado de datos sensibles por varios años, a la vez que sigue ampliándose la tendencia a infor- matizar distintas áreas corporativas que se manejaban en papel. En general, se tiende a suponer que solo las corporaciones o multinacionales pueden contar con soluciones de storage en red. No obstante, todos los proveedores consultados por IT NOW coincidieron en que existen todo tipo de arquitecturas y de costos para el acopio de datos que se adaptan a las necesidades de las pequeñas y medianas empresas. Con este escenario de fondo, el mercado de almacenamiento continúa su escalada de desarrollo. Según la consultora IDC, en 2006, los proveedores de software de storage facturaron un total de millones de dólares a escala mundial, un crecimiento del 3,1% con respecto a Esta alza, además, se repitió durante los últimos 13 trimestres. Mientras que en el caso de hardware, los números son aún más positivos: registraron una suba en la facturación del 54 SEPTIEMBRE 2007

3 >> TELCOS Y REDES >> STORAGE ocho por ciento, alcanzando millones de dólares en 2006, contra millones en >> EL YIN Y EL YANG En este contexto, aparecen dos alternativas de storage que, lejos de competir entre ellas, logran adecuarse a cada caso. Se trata de las NAS y las SAN, y sus diferencias pueden comenzar a entenderse desde su definición: NAS (Network Attached Storage) se refiere al almacenamiento atado a la red de área local (LAN, por sus siglas en inglés), mientras que SAN (Storage Area Network) describe una red local de almacenamiento separada de la LAN, que no compite por su ancho de banda. Con una solución NAS, se apunta a ofrecer sistemas de archivos compartidos del resto de los equipos, normalmente PC, en donde se puedan guardar datos de forma centralizada y más segura que haciéndolo en los propios discos. Con una SAN, en cambio, se conectan arreglos de discos confiables, bibliotecas de cintas o jukeboxes de discos ópticos, entre otros dispositivos de almacenamiento, a los equipos que los requieren, normalmente servidores. En general, la SAN utiliza fibre channel como medio de conexión y tiene sus propios switches aparte de los usados en la LAN. La conexión de una NAS a los servidores se hace mediante una red Ethernet, lo cual implica que la velocidad de acceso es de un máximo de 1 GBps. En cambio, para el vínculo a una SAN el mínimo de transmisión es de 2 GBps y, actualmente, lo común es que sea de 4 GBps. >> AL SERVICIO DEL CIO Para Leonardo Solórzano, director de Tecnología de Grupo CESA, «NAS y SAN no son alternativas de storage, sino que inclusive pueden ser complementarias». El ejecutivo explicó que «ambas pueden brindar grandes capacidades de acopio protegidas con esquemas de redundancia RAID (ver recuadro Palabra de especialistas), de modo que la información no se pierde en caso de que un disco llegue a fallar». Además, la administración se simplifica porque, normalmente, se acompañan de herramientas de control de almacenamiento para facilitar su operación, respaldo y expansión, entre otras funciones. Según Enrique Erazo, Account Consultant de Hitachi Data Systems (HDS), «para poder determinar qué topología es la necesaria en cada caso, hay que revisar las tareas cotidianas de la empresa». El especialista de HDS recomendó que «si lo que se requiere es consolidar el almacenamiento, una topología SAN sería la indicada, mientras que si se busca compartir datos a través de varias «Si se requiere consolidar el almacenamiento, una topología SAN sería la indicada; mientras que, si se busca compartir datos a través de varias aplicaciones o usuarios, la mejor elección es una NAS». Enrique Erazo, HDS aplicaciones o usuarios, la mejor elección es una NAS». Por su parte, Diego Chacón, Storage Sales Specialist de Hewlett Packard (HP) Centroamérica, aconsejó que «antes de evaluar qué red de almacenamiento es mejor, la empresa debe estimar sus necesidades de mercado y de crecimiento del negocio». Esto es necesario porque, muchas veces, las compañías se dejan llevar por el boom del momento y quieren implementar lo último en tecnología, pero lo importante es adoptar los recursos que se adapten a los requerimientos específicos y que contribuyan a que las firmas sean más competitivas. Para Miguel López, consultor Arquitecto de Soluciones de Unisys, «dentro de una misma empresa pueden existir ambos tipos de almacenamiento». De hecho, con la nueva ola de procesos de administración del ciclo de vida de la información (ILM, por sus siglas en inglés) se busca que cada pieza de dato se almacene en el tipo de storage adecuado. «La información de una base de datos de un sistema altamente transaccional de una gran compañía es mejor acopiarla en una SAN, ya que proporciona rápido acceso y alta disponibilidad y seguridad», ejemplificó López. Chacón coincidió y sostuvo que «la definición de una SAN o una NAS debe obedecer en gran medida a la necesidad de la empresa, el mercado y la arquitectura que requiere, considerando la ingeniería de sistemas». Aunque también reconoció que «existe el factor económico que debe considerarse y que muchas veces tiene el peso en la toma de decisión». Los distintos puntos de vista parecen indicar que los dispositivos NAS tienen su utilidad en aplicaciones que normalmente no son de misión crítica y donde los requerimientos de almacenamiento no son tan altos. Entonces, seleccionar una NAS o una SAN en una compañía dependerá del tipo de aplicación que necesite ejecutar y del tamaño de la empresa. Por otra parte, los CIO deberán reflexionar acerca del software asociado que incluya la solución SAN o NAS elegida, ya que facilitará las tareas de administración de la infraestructura, lo que permitirá al personal destinar mayor tiempo a otras labores, como optimización e investigación, que se vean reflejadas en ideas para crecer el negocio. 55 IT NOW

4 «NAS y SAN no son alternativas de storage, sino que inclusive pueden ser complementarias». Leonardo Solórzano, Grupo CESA >> LOS COSTOS En términos de costo-beneficio, surge que sería más adecuado acopiar los servidores de archivos con datos muy estáticos en una NAS porque es más barato, sobre todo teniendo en cuenta el valor de esos datos. Sucede que el almacenamiento en una SAN resulta caro para guardar archivos que no se van a utilizar por semanas, meses y hasta años. «Dentro de ILM se habla de tier storage o almacenamiento en capas, porque se apunta a clasificar la información y el acopio disponible y dividirlo de mayor a menor utilización, colocando en cada capa los datos respectivos«, explicó el ejecutivo de Unisys. Según López, «los precios de los equipos SAN empiezan donde terminan los de los dispositivos NAS». Al tiempo que los aparatos SAN crecen a tamaños mayores en capacidad de almacenamiento que los NAS. Se estima que una solución NAS puede arrancar en y llegar a dólares, mientras que las SAN empezarían en alrededor de dólares y podría alcanzar hasta 10 millones o más. Es en este sentido que Chacón, de HP, dijo que «una red NAS que resulta menos costosa puede perfectamente satisfacer las necesidades tecnológicas si el objetivo es guardar archivos sin alcanzar un alto desempeño o involucrar a un especialista». Además, hoy en día existen opciones tipo NAS que ofrecen protección de datos, servicios de archivos y buena performance a valores muy económicos. Pero cuando el requerimiento es desempeño, centralizar la administración del espacio PALABRA DE ESPECIALISTAS Leonardo Solórzano, de Grupo CESA: «Una NAS contiene un grupo o arreglo de discos confiables, normalmente protegidos con esquemas RAID (método de combinación de varios discos duros para formar una sola unidad lógica en la que se almacenan los datos de forma redundante), que se conectan a la LAN. Utiliza protocolos orientados a archivos, que pueden ser vistos por los usuarios como una o más carpetas o directorios en donde almacenar sus archivos. En una SAN, los protocolos utilizados son orientados a bloques de datos, de modo que los equipos conectados a ella ven el almacenamiento como discos o volúmenes sin una estructura particular, sobre los que se pueden crear sistemas de archivos o ser accedidos en forma cruda, directamente por aplicaciones tales como bases de datos». Enrique Erazo, de HDS: «Ninguna tecnología o topología es mejor que la otra, sino que cada una tiene un uso y características y ventajas específicos. Una SAN trae grandes beneficios en términos de consolidación, aprovechamiento de recursos centralizados y mejoras en tiempos de repuesta para datos transaccionales, entre otros. Mientras que una NAS es específica para compartir datos o recursos de disco vía la red y ayuda a eliminar carga en los servidores por realizar tareas como compartir archivos o datos». Miguel López, de Unisys: «Ambas soluciones son similares funcionalmente, porque centralizan el almacenamiento, agilizan la velocidad de acceso a la información y de ejecución de los respaldos, mejoran la utilización de los recursos de acopio, facilitan la administración del storage y mejoran la seguridad de la información. Sin embargo, además de las diferencias de velocidad de conexión, se debe contemplar que normalmente los equipos NAS han venido a sustituir a los servidores de archivos. En contraste, una SAN permite la conexión de prácticamente cualquier equipo». Diego Chacón, de HP: «Una SAN es una red que conecta por medio de un switch servidores, arreglos de discos y librerías de respaldo a través de fibra canal, con alto rendimiento en la administración de los datos, permitiendo ahorrar tiempo y recursos. Una NAS vincula a la red Ethernet un servidor de archivos, el cual posee sistema operativo, es menos complejo en su administración y es utilizado generalmente para albergar archivos y, últimamente, también como repositorio alternativo de respaldo». 56 SEPTIEMBRE 2007

5 en disco y respaldos, la SAN cobra fuerza. Si bien montar una SAN a través de fibra canal involucra un costo superior al de una NAS, lo importante al momento de decidir es qué alternativa otorga la mejor relación costo-beneficio para el desarrollo del negocio de una empresa. En la misma línea de análisis, Solórzano, de Grupo Cesa, expresó que «los costos dependen del almacenamiento requerido, pero como la SAN busca mayor rendimiento y usa una red separada, generalmente es más onerosa». En los equipos NAS, en cambio, muchas veces se usan discos de tecnología SATA (interfaz para discos), más lentos y de menor confiabilidad, pero con mayor capacidad y menor valor. No obstante, Solórzano aclaró que «los arreglos actuales de discos para SAN también permiten usarlos para complementar los discos mucho más rápidos de tecnología FC». Por su parte, Erazo de HDS, prefirió resumir el dilema de la siguiente forma: «la diferencia entre una y otra alternativa radica mucho en qué es lo que requiere específicamente cada cliente. No existen precios base para cada solución, sino que hay requerimientos específicos de cada cliente». >> LOS NIVELES DE SEGURIDAD En cuanto a seguridad, también existen particularidades para cada caso. En general, se considera que una SAN es más segura porque los datos viajan por una red separada de la LAN, la cual está fuera del alcance de los usuarios finales. Por el contrario, un equipo NAS transfiere los datos a través de la red LAN y lo que se busca es que los usuarios puedan compartir los archivos, aunque siempre se pueden usar esquemas El almacenamiento en una SAN resulta caro para guardar archivos que no se van a utilizar por semanas, meses y hasta años. de protección. No obstante, para Solórzano, «en ambas alternativas es posible adquirir la protección necesaria para la continuidad de la operación, tanto en los discos mediante esquemas RAID, sino con el uso de conexiones múltiples a la red y de controladores múltiples». Según el ejecutivo de HDS, «una SAN es más segura que una NAS si no se tiene una configuración y el software necesario para que una NAS no sea hackeable». Por su parte, López, de Unisys, sostuvo que «si bien la arquitectura de hard de los equipos NAS posee redundancia que permite tener un tiempo entre fallas bajo, la de los SAN, normalmente, otorga redundancia total, lo que habilita mucha seguridad en las operaciones». Por último, Chacón de HP, explicó que «la seguridad es un tema relativo, ya que son tecnologías con orientaciones diferentes, pero desde el aspecto conceptual técnico una NAS será menos segura por tratarse de una red IP, mientras que la red SAN posee elementos más seguros o menos conocidos, por lo cual la probabilidad de vulnerabilidad es menor, asociado a un conocimiento técnico que se debe poseer». TIPS PARA ELEGIR Leonardo Solórzano, de Grupo Cesa: «Todo depende del uso que se vaya a dar a los datos. Si es almacenamiento de archivos para compartir por los usuarios de una red LAN, un equipo NAS es más apropiado. Si, por el contrario, se requiere brindar un acopio veloz a los servidores, entonces se debe usar una SAN». Miguel López, de Unisys: «Una NAS es más para una pequeña empresa o para una grande que desee implementar sistemas de administración del ciclo de vida de la información y crear almacenamiento en capas. Una SAN es más para grandes compañías que poseen sistemas transaccionales de alto volumen, como bancos, cadenas de supermercados o compañías de seguros». Diego Chacón, de HP: «Estas características van asociadas a temas de desempeño, costo, beneficio y a evaluar cuál será el retorno de inversión. Pero si se debe focalizar la tecnología a negocios, por ejemplo un banco no deberá montar su core en un servidor de archivos debido a que su desempeño será muy pobre y, si decide invertir en una NAS grande, pues mejor que lo haga en una SAN porque al final el costo será parecido. Por el contrario, si la empresa es un restaurante pequeño cuyo foco de mercado son los alimentos y bebidas, quizás una NAS a un precio cómodo sea su mejor alternativa, pero tampoco descartar una primera SAN con arreglos de discos orientados a niveles de entrada». 58 SEPTIEMBRE 2007