El reto de vivir en. democracia

Transcripción

1 El reto de vivir en democracia

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3 3 El reto de vivir en democracia Mandar recitar de memoria lo que no se entiende es hacer papagayos. Enseñad a los niños a ser preguntones para que se acostumbren a obedecer a la razón: no a la autoridad como los limitados, ni a la costumbre como los estúpidos. Simón Rodríguez, maestro de Simón Bolívar Introducción Este cuaderno pretende ser una ayuda para las personas interesadas en presentar a los jóvenes el tema de la política con un enfoque diferente al que ven en los medios de comunicación o escuchan a diario en la calle. Como dijo en una ocasión el Cardenal Oscar Andrés Rodríguez, la política ha sido secuestrada por los políticos. Ante este hecho podemos desinteresarnos o acomodarnos, pero ninguna de esas opciones ayudará a transformar la realidad. Hacerle el juego a los aprovechados, entenderle al trámite, es el camino seguro hacia una sociedad sin valores, hacia una sociedad fracasada. Darle la espalda a la realidad sólo hará más fuertes a los que han traicionado el bien común y han hecho de la política una fuente de riqueza y privilegios personales. Una de las pocas esperanzas para construir una Honduras mejor es la juventud. Por eso es urgente interesarla en la ardua y noble tarea de rescatar la política y devolverle, al menos en parte, su sentido original. Este material, a través de cinco capítulos, presenta las bases y el funcionamiento de la democracia con la mayor objetividad posible, pero sin dejar de señalar los graves problemas que hoy padece nuestra administración pública. Aborda los principios generales de la política y la democracia como forma de gobierno, y algunas particularidades de nuestras leyes, nuestras instituciones y su funcionamiento.

4 4 Para evitar que los y las jóvenes caigan en la frustración y la apatía cuando se enfrenten con la realidad, es importante que conozcan el funcionamiento de la democracia en Honduras, con sus virtudes y defectos, con sus avances y cuellos de botella. De esa forma podrán involucrarse mejor en los asuntos públicos cuando alcancen la edad para ser ciudadanos. Después de cada capítulo se incluye una serie de actividades que constituye una propuesta para el educador/facilitador, no un camino definido de antemano. En cada caso, el educador verá qué actividades son convenientes, o qué adaptaciones hará para hacer más efectivo el trabajo con el alumnado. Esperamos que, como reza la cita que encabeza esta página, esta publicación nos haga más preguntones y más activos. Así estaremos en mejores condiciones de transformar la democracia y construir un país más incluyente, donde podamos vivir con dignidad, cumpliendo nuestros deberes y haciendo realidad nuestros derechos.

5 5 El noble arte de la política Invito a los cristianos a entrar en el corazón mismo de la acción social y política, llegando así a las raíces del mal y transformando los corazones al tiempo que las estructuras de la sociedad moderna. Papa Pablo VI En nuestro país, la política se ha convertido en una actividad desprestigiada y poco fiable. Muchas personas honestas no quieren meterse en política porque la ven como algo sucio. Y no les falta razón, pues están cansadas de escuchar promesas que nunca se cumplen. Vienen las campañas, luego las elecciones y por último la decepción. Y se vuelve a empezar cada cuatro años. En resumen, la política ha perdido su sentido original y se ha transformado en algo muy distinto a lo que debería ser. Sin embargo, la política, como ejercicio del poder, ha estado presente en la vida de la humanidad desde que comenzó a organizarse para convivir en sociedad, y no hay que olvidar que en toda sociedad surgen conflictos de intereses. No todos quieren ni demandan lo mismo. De ahí la necesidad de organizarse con base en reglas y acuerdos (leyes, constituciones) que equilibren esos intereses y necesidades; y de ahí la necesidad de que alguien vigile y obligue al cumplimiento de esas reglas y acuerdos, lo cual le otorga poder. El poder se expresa en la capacidad de tomar decisiones que afectan a otras personas. Ese poder puede ser legítimo, cuando es delegado y aceptado por la ciudadanía; o, ilegítimo, cuando es impuesto por la fuerza y se ejerce por encima de los acuerdos y reglas fundamentales de la sociedad. A lo largo de la historia, las sociedades han experimentado con diferentes formas de organización política, según como han entendido y ejercido el poder.

6 6 Dos formas de entender y ejercer el poder Poder excluyente: cuando las decisiones se toman de manera unilateral, sin contar con la opinión de los demás. Poder incluyente: la toma de decisiones se convierte en un proceso de participación de todos los actores implicados. Cuando la política fracasa y no es capaz de resolver los conflictos, aparece la miseria, la violencia y el caos. Por consiguiente, la política es la actividad humana que se ocupa de organizar, armoniosamente, la vida en común de los grupos humanos. En pocas palabras, se podría decir que la política es la búsqueda del bien común. Por eso se afirma que, cuando se ejerce con honestidad y sentido de la responsabilidad, la política es un arte noble. La idea del bien común siempre ha sido muy importante para la Iglesia, y lo expresa con estas palabras: El destino universal de todos los bienes de la creación. Es decir, que Dios creó el mundo para todos y todas, y no para unos pocos. Y es por ello que la Iglesia Católica venera a algunas personas que fueron fieles a sus principios políticos. Es el caso de santo Tomás Moro ( ), quien prefirió morir antes que doblegarse ante el poder excluyente del monarca inglés Enrique VIII. Él escribió un famoso libro titulado Utopía, donde relata cómo sería una sociedad ideal, donde la política estuviera al servicio del ser humano. Origen del concepto de política La palabra política, como tantas otras que utilizamos en la actualidad, procede del idioma griego. Varios siglos antes de Cristo, los griegos desarrollaron formas novedosas de organizar su vida en común. Así conformaron las ciudades que, en aquel entonces, eran Estados independientes. En griego, polis significa ciudad, por lo que el término política, originalmente, se refería al ordenamiento de la ciudad. Aristóteles, el famoso filósofo y pensador griego, en su obra llamada Política, sostiene que la política es connatural a los seres humanos; es decir, que nadie se puede escapar de ella, entendida en su sentido más amplio. Y llegó a decir que el hombre es un animal político.

7 7 Animales políticos Aristóteles decía que el ser humano es un zoon politikon; o sea, un animal político. Con esto, lo que quiso decir, es que las personas somos seres sociales y no podríamos vivir en soledad. Estamos hechos para vivir en sociedad. Aquellos griegos idearon algunas fórmulas políticas interesantes, aunque muy limitadas para la realidad actual, como veremos a continuación. Desde entonces, mucha agua ha corrido bajo los puentes, y muchos hombres y mujeres han dado lo mejor de sus vidas por mejorar las condiciones de vida de las personas, por medio de la política. Pero siempre, en la antigüedad y en nuestro tiempo, hay quienes sólo quieren jalar agua para su molino. Por eso es preciso buscar la manera de poner la política al servicio del interés público, para que todos y todas nos beneficiemos de ella. Y en esa búsqueda aún estamos, con avances, pero también con retrocesos. Lamentablemente, en Honduras, como en muchos otros países, la política se ha convertido en politiquería, que es una perversión de la política. Es la manipulación del arte noble de buscar el bien de toda la sociedad para satisfacer intereses personales o de grupo. Política y politiquería La política es un quehacer noble, necesario, y un medio para orientar y encauzar a la ciudadanía hacia programas que beneficien a la colectividad. En cambio, la politiquería, es un camino torcido que desvirtúa el noble sentido de la política. El politiquero antepone su propio provecho a los ideales e intereses de la nación, que deben estar por encima de los partidos políticos e intereses personales y de grupo.

8 8 Diferentes sistemas políticos A lo largo de la historia ha habido diferentes formas de ejercer el poder que, básicamente, pueden dividirse en dos grandes grupos: gobiernos autoritarios y gobiernos democráticos. En los primeros, una sola persona o un pequeño grupo concentra todo el poder, mientras que en las democracias, al menos teóricamente, el poder reside en el pueblo. Dentro de los gobiernos autoritarios, se pueden distinguir muchas formas: La aristocracia o gobierno de los más notables. Por ejemplo, según el antiguo griego Platón, el gobierno de los filósofos era la forma de gobierno más perfecta. La oligarquía, que es el gobierno de los ricos. La teocracia, cuando la autoridad política la ejercen los supuestos representantes de Dios en la tierra. La monarquía, cuando un rey detenta el poder, ajustándose a normas preestablecidas. La dictadura o la tiranía, cuando una sola persona lo decide todo a su capricho. Entre las democracias también se pueden establecer diferencias: Democracia directa: Por razones prácticas, sólo se puede utilizar en ámbitos muy reducidos, como ocurría en la Grecia antigua. Los ciudadanos se reunían, exponían sus posiciones y votaban a mano alzada. Democracia representativa: Por medio del voto, la ciudadanía elige a un grupo de personas para que la represente. Por tanto, los representantes deben actuar en función de sus representados. A ellos se deben. Democracia participativa : Es como una mezcla entre la democracia representativa y la directa. Se puede decir que es la más deseable, puesto que las personas se organizan para opinar e influir sobre los asuntos públicos que las afectan.

9 9 Democracia participativa La democracia participativa o semidirecta es, hoy por hoy, la más deseable en nuestros países. Los ciudadanos y las ciudadanas no podemos dejar todas las decisiones en manos de los políticos, que son nuestros representantes. Está demostrado que para que las democracias se consoliden y haya justicia y equidad, todos y todas tenemos que responsabilizarnos. La democracia participativa es un modelo político que garantiza y fomenta el derecho ciudadano de asociarse y organizarse para influir directamente en las decisiones públicas. La democracia hondureña es participativa, de acuerdo con el artículo 5 de la Constitución de la República. Pero, en la práctica, aún no hemos dado los pasos necesarios para convertir la teoría en una práctica cotidiana. Qué es la democracia? Entre todas las formas de organización política practicadas por la humanidad, la democracia destaca como el mejor procedimiento para gestionar el poder. También fueron los griegos sus precursores. En el idioma griego, la palabra demos significa pueblo, y la palabra cracia significa poder, gobierno. De manera que democracia significa gobierno del pueblo. La Iglesia Católica reconoce que, aunque la democracia no es perfecta, ningún sistema lo es. La democracia sería entonces el más humano de los sistemas políticos conocidos y el más cercano al plan de Dios para los hombres y las mujeres. Este sistema de gobierno se estableció por vez primera en Atenas, la principal ciudad de la antigua Grecia. Las decisiones relacionadas con la ciudad se tomaban de manera compartida. Los hombres adultos y libres se reunían y, tras debatir sobre los problemas que les afectaban, decidían levantando su mano a favor de una u otra propuesta. Eran los primeros balbuceos de la democracia, como los pasitos de un bebé. Así que aún era muy excluyente. No podían votar las mujeres. Tampoco podían hacerlo los pobres y los esclavos, que en aquel tiempo eran muchísimos. En realidad, la democracia de la antigua Grecia tenía poco que ver con la que conocemos en la actualidad.

10 10 Tuvieron que pasar muchos siglos para que los pueblos desarrollaran la democracia como una forma de gobierno válida. Esto sucedió especialmente a partir del siglo XVIII. En 1789 se produjo la Revolución Francesa, que derrocó la monarquía y proclamó la libertad, la igualdad y la fraternidad como pilares de la sociedad. La Independencia y fundación de los Estados Unidos de América se hizo sobre esos principios, que son los fundamentos de un sistema democrático. En resumen, la democracia se puede definir como: El sistema político en el que los gobernantes reciben del pueblo el poder para gobernar y es el pueblo quien puede cambiar de manera pacífica esas autoridades. Al recibir la autoridad del pueblo, los gobernantes están obligados a servirlo. Las bases de la democracia Según Franklin Delano Roosevelt, quien fue presidente de los Estados Unidos entre 1933 y 1945, los fundamentos de una democracia fuerte son: El fin de los privilegios. La igualdad de oportunidades para todas las personas. Empleo para los que pueden trabajar. Seguridad social para quienes la necesitan. Las libertades civiles y la participación en los beneficios del progreso para todos y todas.

11 11 Desventajas y ventajas de la democracia Algunos observadores y especialistas en política han señalado las supuestas desventajas de un sistema democrático. Entre otras, han señalado: La falta de garantías sobre la persona elegida. Que un candidato o candidata resulte con más votos no significa, necesariamente, que sea la persona más capacitada. De hecho, abundan los ejemplos de personas que han llegado al poder por medio de elecciones y, una vez en el cargo, han traicionado los principios democráticos. Es el caso de Adolfo Hitler, en Alemania, quien ganó unas elecciones democráticas, pero se convirtió en uno de los peores tiranos de la historia. O el de Abdalá Bucarán, quien fue electo presidente de Ecuador, pero después tuvieron que destituirlo por su demostrada incapacidad mental. La supuesta ignorancia de la ciudadanía. Este es el argumento de los tiranos y de muchos aprovechados: considerar que el pueblo no está preparado para escoger a sus autoridades y mucho menos para gobernar. La dictadura de la mayoría. Al ser la mayoría quien decide, puede haber minorías que nunca son atendidas, ya que su voto cuenta poco. Pensemos, por ejemplo, en los pueblos indígenas o en las personas con discapacidades. Pero no hay duda de que las ventajas son muchas más. Por ejemplo: La sustitución periódica de las autoridades y el juicio público a que están sometidas durante su mandato, contribuyen a evitar los abusos de autoridad. La necesidad de alcanzar mayorías para el caso en el Congreso, obliga a las diferentes facciones o partidos a llegar a acuerdos o alianzas y, de este modo, se evitan los enfrentamientos violentos entre grupos antagónicos. El pueblo puede monitorear el uso de los fondos públicos, con lo cual la corrupción es más fácil de atajar. Los ciudadanos y las ciudadanas tienen derechos fundamentales que el Estado está obligado a proteger, promover y ampliar. La responsabilidad de lo que ocurre en un país es compartida, por lo que todos y todas tienen una cuota de poder.

12 12 Propuesta de actividades Proponer a los alumnos y a las alumnas investigar cómo era la política entre los antiguos mayas. Algunas preguntas orientadoras son: Quiénes tenían el poder? Cómo llamaríamos a ese tipo de gobierno, según las modalidades que hemos estudiado? Muchos sabios, a lo largo de la historia, reflexionaron sobre la política. Organizados en grupos de seis, los alumnos buscan en el diccionario o en internet quiénes fueron los personajes que se mencionan a continuación, y qué importancia tuvieron en su tiempo. Ellos dijeron: Confucio: Sólo un hombre virtuoso debe tener autoridad. Platón: El gobierno debe recaer sobre las personas más educadas. Hobbes: Si los seres humanos tuvieran libertad absoluta, sería el caos, por lo que es necesario un contrato social entre ellos. Marx: Toda forma de gobierno supone una clase dominante. Maquiavelo: La política es el camino para alcanzar el poder y todo se vale para llegar a conseguirlo. Napoleón: Sólo se puede gobernar a un pueblo ofreciéndole un porvenir. Un jefe es un vendedor de esperanzas Realizar en el aula un debate sobre el siguiente tema: Qué conflictos de interés se dan dentro de la familia? Cómo se resuelven? Y en un grupo de amigos? Qué ventajas y desventajas tiene resolver los conflictos con el diálogo? El educador puede comparar estas realidades cotidianas con la vida política del país. Pedir al alumnado que busque y exponga ejemplos de prácticas democráticas y dictatoriales en la vida cotidiana: en el hogar, en el trabajo, en el colegio, en la Iglesia, etc. Organizar en el aula o en el colegio un foro entre los que están a favor de la democracia y los que están a favor de la dictadura. Se organizan dos grupos de cinco alumnos, que prepararán sus argumentos durante 15 minutos. Luego se hará el debate, con un moderador y tiempos establecidos. Finalmente, el resto del alumnado votará por el grupo que más le convenza.

13 Las y los alumnos pueden salir a la calle, en grupos, para preguntar a diferentes personas qué opinan de la política. Luego, expresan las respuestas en un mural con textos, fotografías, dibujos o caricaturas. Leer atentamente esta frase pronunciada por el Cardenal Rodríguez: Uno de los desafíos de la Iglesia en Latinoamérica en el siglo XXI es el diálogo con el mundo de la política para recuperar la nobleza y dignidad de esta actividad. Por qué dice el Cardenal que la política debe recuperar la nobleza? Según estas palabras, piensa usted que la Iglesia debe participar en política? De qué manera? Por qué? Pedir a los y las jóvenes que lean en silencio y escojan la frase que más les gusta de las que aparecen abajo. Luego, solicitar al alumno o alumna que explique por qué la escogió y el significado de la misma. A continuación, el o la docente puede explicar quiénes son los personajes que han dicho estas frases y su relevancia en la historia. La democracia es la peor forma de gobierno, excepto todas las otras formas que se han probado de tiempo en tiempo. Winston Churchil Si no hay comida cuando se tiene hambre, si no hay medicamentos cuando se está enfermo, si hay ignorancia y no se respetan los derechos elementales de las personas, la democracia es una cáscara vacía, aunque los ciudadanos voten y tengan Parlamento. Nelson Mandela Sólo la democracia... es susceptible de una absoluta libertad, libertad que se define como el poder que tiene cada hombre de hacer cuanto no esté prohibido por la ley. Simón Bolívar

14 14 7. Proponer al alumnado que realice el siguiente ejercicio, uniendo cada término de la columna izquierda con el concepto adecuado de la columna derecha (escribir los términos en la pizarra y pedir que los anoten en sus cuadernos). Democracia representativa * Gobierno de una sola persona Tiranía Aristocracia * Gobierno de los filósofos * Gobierno de los representantes del pueblo Democracia directa * Gobierno del pueblo sin intermediarios 8. Verdadero o falso. Pedir a los alumnos y alumnas que señalen cuando una frase es verdadera (V) y cuando es falsa (F) Cristóbal Colón trajo la democracia a América. La democracia es, hasta el momento, el sistema político más justo. La Iglesia católica anima a sus fieles a participar en política para buscar el bien común. La política es el arte de hacer politiquería. Un animal político es aquel que se comporta en la vida pública como si no fuera persona. Una de las ventajas de la democracia es que es más difícil que los gobernantes abusen de su autoridad. La Revolución Francesa arrebató el poder a la monarquía (al rey) y proclamó iguales a todos los hombres.

15 15 La política y la democracia en Honduras: un breve recorrido La Iglesia aprecia el sistema de la democracia en la medida que asegura la participación de los ciudadanos en las opciones políticas y garantiza a los gobernados la posibilidad de elegir y controlar a sus propios gobernantes, o bien la de sustituirlos oportunamente de manera pacífica. Juan Pablo II Antes de la llegada de los españoles, el territorio que hoy es Honduras estaba habitado por varios pueblos como los tolupanes, payas, lencas, tawahkas, cares y potones, entre otros. Aunque han quedado pocas evidencias escritas de aquellos años, por las crónicas de los conquistadores y los informes de los curas evangelizadores sabemos que estaban organizados en tribus dirigidas por caciques. El más famoso de ellos, y cuyo nombre resuena hasta nuestros días, es el cacique lenca Lempira, quien unió a unos doscientos pueblos de occidente para enfrentar la invasión hispana. Pese a su fuerza y valentía, y a la gran cantidad de hombres que pudo reunir, fue finalmente vencido y muerto en Cerquín, después de un sitio de más de seis meses que impusieron los españoles. Tras la muerte de Lempira, los indios se rindieron. Los vencidos que no lograron huir fueron reducidos, organizados en pueblos de indios y obligados a trabajar y a pagar tributos a los conquistadores 1. Así se frustró la evolución propia de los pueblos originarios, y así se inició una nueva etapa en la historia política de Honduras, marcada por la inequidad y la exclusión, como resultado del dominio de una minoría privilegiada sobre las mayorías desposeídas. Como es sabido, a la conquista le siguió el periodo colonial, llamado así porque estos territorios se convirtieron en colonias del Reino de España. El gobierno colonial era ejercido por los españoles, quienes administraban todas las instituciones e imponían su autoridad sobre los nativos. A su vez, ellos obedecían a las autoridades que estaban en España. 1 Para más detalles de la gesta de Lempira, véase: Marvin Barahona, Pueblos indígenas, Estado y memoria colectiva en Honduras. Guaymuras, 2009, pp

16 16 La Independencia de Centroamérica, proclamada en 1821, no significó cambios sustanciales porque, en realidad, el poder sólo cambió de manos: de los españoles peninsulares (originarios de España) a sus hijos y demás descendientes, los llamados criollos; y éstos, en muchos aspectos, continuaron con el sistema de dominación colonial. En 1824 se estableció la República Federal de Centroamérica, integrada por las actuales repúblicas de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Pero la Federación nunca pudo alzar vuelo, ya que los conservadores, el clero católico y los grandes latifundistas opusieron enorme resistencia. Los criollos de cada provincia, aferrados a sus intereses mezquinos, no aceptaban las disposiciones liberales y republicanas del gobierno federal, por lo que estallaron frecuentes insurrecciones. Así, tras un largo período de luchas y de anarquía, en 1837 estalló la guerra civil. Francisco Morazán, quien dio su vida por la Federación, fue el último presidente de la República Federal de Centroamérica, la cual se disolvió en El accidentado camino del Estado nacional Honduras se separó de la Federación centroamericana en octubre de 1838 y se convirtió en Estado soberano e independiente. Sin embargo, la ansiada paz no llegó, pues el país continuó sumido en guerras civiles, montoneras y levantamientos encabezados por caudillos de todo tipo, que no aceptaban la autoridad del incipiente Estado nacional republicano. En 1876, dos jóvenes hondureños ilustrados, que habían estado colaborando con el gobierno reformador de Justo Rufino Barrios en Guatemala, arribaron al puerto de Amapala y, pacíficamente y negociando, lograron que el agobiado presidente José María Medina renunciara a su cargo. Ellos eran Marco Aurelio Soto, quien asumió la Presidencia de la República, y su primo Ramón Rosa, su mano derecha como ministro de Gobierno. Soto y Rosa, con el apoyo de un grupo de intelectuales hondureños y extranjeros, inauguraron la Reforma Liberal 2 en Honduras e impulsaron reformas de todo tipo que dieron un vuelco a la situación desastrosa que vivía el país. Este gobierno aunque encontró vacías las arcas 2 Es preciso aclarar que la Reforma Liberal no fue impulsada por el Partido Liberal que, en 1876, aún no había sido fundado. La Reforma Liberal fue un movimiento inspirado en las ideas de la Revolución Francesa y la filosofía positivista, que se extendió por diversos países de América. Proclamaba la ciencia, la educación y la inversión extranjera como los pilares para desarrollar un país como el nuestro. De hecho, Soto y Rosa no tuvieron una militancia político-partidaria como la conocemos en la actualidad.

17 17 del Estado, mejoró las vías de comunicación e inició el servicio de correo y telégrafo. Construyó hospitales, algunos tramos del ferrocarril, modernizó la legislación, y puso en marcha un programa cultural y educativo sin precedentes en el país. Debido a presiones políticas tanto internas como desde el gobierno de Guatemala, Soto renunció a la presidencia en 1883 y, pese a los avances logrados que su sucesor Luis Bográn trató de consolidar y ampliar, Honduras volvió a caer en la anarquía, el estancamiento y el odio fratricida. No había manera de forjar una economía estable que sustentara al Estado nacional y sus instituciones. El Estado hondureño continuó su escabroso camino e ingresó en el siglo XX con la misma inestabilidad que lo caracterizó durante el siglo anterior, hasta que las contradicciones entre caudillos desembocaron en la cruenta guerra civil de 1924, que asoló el país y provocó una cantidad de muertes aún desconocida. Después de esta guerra, cuyo resultado fue un pacto de paz entre las facciones en pugna, vino un periodo de relativa estabilidad y de procesos electorales, siempre amenazado por levantamientos. Los historiadores dicen que en el país se han producido, desde la Independencia, alrededor de 300 rebeliones contra distintos gobiernos. En 1932 ganó nuevamente 3 las elecciones presidenciales el general Tiburcio Carías, del Partido Nacional, quien asumió la Presidencia de la República en Pero después de cumplir con su mandato legítimo ( ) decidió continuar, recurriendo para ello a reformar la Constitución en dos ocasiones: en 1936 y Así fue como instauró la dictadura más larga en la historia del país, pues se prolongó hasta 1948, cuando decidió dejar el poder. 3 Carías ya había ganado las elecciones de 1923 con una mayoría relativa. Pero la Constitución exigía la mayoría absoluta para ascender a la Presidencia, por lo que la decisión quedó en manos del Congreso. Los diputados no se pusieron de acuerdo, el Congreso se disolvió, y el presidente en funciones, el liberal Rafael López Gutiérrez, proclamó su continuismo. Estos hechos originaron la guerra civil de Véase Mario Argueta, Tiburcio Carías. Anatomía de una época. 2ª ed., Guaymuras, 2008, en especial el cap. I.

18 18 Carías gobernó con mano de hierro quizá porque como afirman algunos estudiosos, era la única manera de mantener el orden y la estabilidad en un país tan convulsionado. Sin embargo, su administración de orden y progreso dejó un recuerdo amargo en la memoria popular puesto que, para perpetuarse en el poder, Carías suprimió todo tipo de libertades y derechos ciudadanos. Alternativas macabras El hondureño que no comulgaba con la dictadura podía escoger entre el encierro, el destierro o el entierro; esas eran las alternativas. No se respetaban los derechos humanos; se allanaban ilegalmente los domicilios a cualquier hora del día; se encarcelaban personas sin formación de causa; se negaba la oportunidad de trabajo a los no partidarios del gobierno, y sus hijos recibían vejámenes y humillaciones en las escuelas públicas. Em m a Bo n i l l a, víctima de la represión durante la dictadura de Carías Durante toda esta época de inestabilidad y de estabilidad con dictadura, no hay que olvidar el papel protagónico de las empresas bananeras estadounidenses en especial de la United Fruit Company, que ponían y derrocaban gobiernos, al tiempo que financiaban levantamientos, siempre en función de sostener y ampliar sus escandalosos privilegios. Mientras Honduras fue uno de los mayores exportadores de banano, era habitual que los Estados Unidos enviaran barcos de guerra a las costas hondureñas para proteger los intereses de las empresas y ciudadanos estadounidenses. A partir de la segunda mitad del siglo XX, Honduras vivió un respiro democrático que culminó con la elección del liberal Ramón Villeda Morales en Su gobierno siempre será recordado por haber impulsado reformas sociales largamente postergadas, como la aprobación del Código del Trabajo y la aplicación de una tímida reforma agraria. Sin embargo, este proceso fue interrumpido en 1963 por un cruento golpe de Estado encabezado por Osvaldo López Arellano, jefe las Fuerzas Armadas, que ya se perfilaban como un nuevo poder.

19 19 Los militares continuaron en el mando hasta , cuando convocaron a una Asamblea Nacional Constituyente para dar paso a elecciones generales y devolver el poder a los civiles. Las elecciones generales se produjeron en 1981, con lo que se inaugura el periodo de democracia electoral que se prolonga hasta nuestros días. No obstante, es de recordar que la democracia contemporánea nació tutelada por los militares, pues éstos continuaron siendo el real poder durante la década de 1980, en el contexto de la crisis regional, marcada por la guerra fría. En aquellos años se reprimía violentamente a todas las personas que se oponían al papel que estaba desempeñando el gobierno liberal encabezado por Roberto Suazo Córdova y luego por José Azcona, que hizo del territorio nacional una base de operaciones de Estados Unidos en Centroamérica. Hubo asesinatos, secuestros y torturas, y se inauguró una nueva modalidad represiva: la desaparición forzada de personas. El asesinato de un sacerdote El sacerdote jesuita James (Guadalupe) Carney nació en Estados Unidos y llegó a Honduras en Se nacionalizó como hondureño y se hizo llamar Lupe. No le gustaba que le dijeran padre, sino hermano Lupe. Conoció las tribus de Yoro y continuó con el trabajo que muchos años atrás había iniciado el sacerdote claretiano español Manuel de Jesús Subirana. Tal como lo afirma en su biografía, me enamoré del campesinado hondureño y ese amor lo llevó a trabajar incansablemente con los campesinos, y a luchar contra las injusticias. Por eso fue perseguido por las fuerzas represivas del Estado, hasta que lo expulsaron del país. En 1983 ingresó de nuevo por Olancho, con una columna guerrillera de la que era su capellán. Ahí lo asesinaron. Su cuerpo nunca fue encontrado. 4 En estos años hubo un paréntesis democrático. En 1971 ganó las elecciones generales Ramón Ernesto Cruz, cuyo gobierno se caracterizó por su debilidad. En diciembre de 1972 fue derrocado por un nuevo golpe de Estado encabezado por Osvaldo López. Esta vez, las Fuerzas Armadas irrumpieron con un programa de gobierno reformista. Para más detalles véase, Marvin Barahona, Honduras en el siglo XX. Una síntesis histórica. Guaymuras, 2005, pp

20 20 Este periodo negro de nuestra historia reciente se extendió hasta finales de los años 80 del siglo pasado. En realidad, los militares regresaron a sus cuarteles a mediados de la década de 1990, cuando se inició el proceso de desmilitarización de la vida nacional y las Fuerzas Armadas quedaron sujetas al poder civil, como siempre debió ser. La Iglesia desempeñó un papel importante en la democratización del país y la defensa de los derechos humanos. En la oscura década de los 80, cientos de sacerdotes, religiosas, catequistas y delegados de la palabra defendieron los derechos de los más humildes y vulnerables y, por ello, muchos fueron perseguidos, torturados, asesinados o detenidos-desaparecidos. Desde entonces, paso a paso, a veces retrocediendo a veces avanzando, se ha ido construyendo el sistema democrático que hoy tenemos. Es cierto que es muy frágil y que está lleno de defectos, pero los hondureños y las hondureñas tenemos hoy mayores posibilidades de decidir sobre nuestro destino de las que nunca antes tuvimos, como se puede deducir de este rápido recorrido por nuestra historia política. El Estado, más allá de los gobiernos En el capítulo anterior hablamos de Estado y de gobiernos, y ahora veremos por qué. El Estado es el conjunto de organizaciones o instituciones que poseen la facultad de establecer las normas que guiarán una determinada sociedad, ejerciendo su poder en un territorio determinado. Independientemente de quién gobierne, en un sistema político existen estructuras o instituciones que están por encima de los cambios políticos. Cada cuatro años elegimos diputados, alcaldes, regidores y presidente de la República. Así, cambian las personas, pero la Corporación Municipal o el Congreso Nacional, como instituciones, permanecen. Lo mismo sucede con la Corte Suprema de Justicia o las Fuerzas Armadas. En una democracia, el Estado adquiere su poder por delegación de la ciudadanía. Muy claro lo expresa el artículo 2 de la Constitución de la República, cuando dice: La soberanía corresponde al pueblo del cual emanan todos los poderes del Estado, que se ejercen por representación.

21 21 En su artículo 1, la Constitución también afirma que el Estado de Honduras se ha constituido para asegurar a sus habitantes el goce de la justicia, la libertad, la cultura y el bienestar económico y social. En otras palabras, está obligado a garantizar los derechos de toda la población, a fin de avanzar hacia la igualdad, el gran ideal de la democracia. Estado y gobierno, la misma cosa? No se debe confundir el Gobierno con el Estado. El Gobierno va cambiando con las diferentes personas que ocupan cargos durante períodos de tiempo previamente establecidos, mientras que el Estado funciona con instituciones permanentes en el tiempo; es algo que se construye paso a paso, con la historia de cada país. Una característica fundamental del Estado democrático es que el poder se distribuye para limitarlo y controlarlo y, así, evitar abusos. En las democracias modernas, los Estados son administrados por tres poderes que se complementan y controlan entre sí: el Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial. Esta idea ya la habían tenido los antiguos griegos, pero los franceses la perfeccionaron en el siglo XVIII, después de la Revolución Francesa. En Honduras, nuestra Constitución proclama también que el gobierno se ejerce por tres poderes: El Poder Ejecutivo: Lo ejerce el Presidente de la República y sus ministros, es decir, el gobierno. Este maneja la administración general del país. El Poder Legislativo: reside en el Congreso Nacional y está conformado por diputados. Su función es elaborar y aprobar leyes. El Poder Judicial: aplica las leyes e imparte justicia. En teoría, estos poderes son independientes entre sí; pero, en la práctica, las cosas no son tan claras. Hemos visto muchas veces cómo el Poder Ejecutivo presiona al Congreso para que apruebe una ley, o cómo los jueces siguen las consignas que les dictan los diputados. También vemos a los diputados haciendo labores que corresponden al Ejecutivo, como repartir subsidios, fundar colegios o nombrar maestros, aunque no haya presupuesto.

22 22 Cuestión de equilibrio El filósofo francés, conocido como el Barón de Montesquieu ( ), en su libro El espíritu de las leyes dice que así como las personas deben ser equilibradas, los Estados también deben serlo. Y que, para encontrar ese equilibrio, conviene que el Estado distribuya su poder. La Constitución, la ley fundamental La Constitución de la República es la ley más importante de un país, porque expresa la voluntad general de sus ciudadanos. Es la que establece las líneas generales por las que se regirá un Estado. A todas las demás leyes se les las llama secundarias, porque emanan de la Constitución. Ninguna ley puede contradecirla. Una Constitución se hace para dejar en claro cómo funcionará el gobierno y cómo se relacionará con la ciudadanía para alcanzar el bien común. En palabras simples, la Constitución establece las normas de convivencia en una sociedad; y se da por entendido que estas normas han sido aceptadas por la colectividad. Por eso se dice que la Carta Magna es la expresión de un gran contrato o pacto social. Por tanto, todas las personas e instituciones, incluido el gobierno, tienen que respetarla. En Honduras, a partir de 1839, cuando se convierte en Estado soberano e independiente, ha habido diecisiete constituciones, lo cual es una muestra de la inestabilidad política e institucional en que hemos vivido. La vigente en la actualidad fue aprobada en 1982, cuando el país inauguraba una nueva etapa: la transición del poder militar al poder civil. Quizá por ello enfatiza tanto en principios republicanos como la justicia, la libertad, la seguridad, la estabilidad, el pluralismo, la paz, la democracia representativa y el bien común. El gran problema en Honduras es que las Constituciones no se han respetado, pues siempre ha habido políticos que creen estar por encima de la ley, y así actúan. Por eso la reforman cuando les da la gana y, si consideran que ya no sirve a sus intereses políticos, la derogan y hacen otra a la medida de sus ambiciones.

23 23 Frases célebres Para ilustrar el irrespeto de algunos diputados por la Constitución de la República, basta recordar dos vergonzosas frases: La Constitución es pura babosada. Plutarco Muñoz, diputado nacionalista ( ) y presidente del Congreso en La Constitución hay que violarla cuantas veces sea necesario. Rodrigo Castillo, diputado liberal en varias ocasiones y vicepresidente del Congreso en la década de los 80. También fue ministro de Recursos Naturales. Los partidos políticos en Honduras Los partidos políticos son relativamente recientes; surgieron a medida que la democracia se iba consolidando, allá por las últimas décadas del siglo XVIII e inicios del siglo XIX. Un partido es una organización política que proclama un conjunto de ideas sobre cómo debe organizarse la sociedad y cómo debe gobernarse el Estado. Los partidos políticos buscan obtener el poder para poner en práctica los principios e ideas que defienden. Son actores fundamentales en una democracia, puesto que representan, al menos en teoría, la voluntad de un sector de la ciudadanía. En un país democrático puede haber varios partidos políticos. Cualquier grupo de ciudadanos y ciudadanas puede formar un partido político y concurrir a unas elecciones, siempre que cumpla con los requisitos de ley.

24 24 Los partidos políticos surgieron como un instrumento de mediación entre el pueblo y el Estado. Pero, con el paso del tiempo, en algunas democracias como la nuestra, los partidos han olvidado su razón de ser y han traicionado a quienes dicen representar. Cuando ascienden al poder han hecho de los bienes del Estado un botín y han desconocido los principios constitucionales. En Honduras existen en la actualidad cinco partidos políticos legalmente reconocidos y con representación en el Congreso Nacional. De ellos, el Liberal y el Nacional son los más antiguos, y han gobernado por más de un siglo, turnándose en el poder. Es por ello que les decimos partidos tradicionales. Los otros tres partidos son de fundación más reciente, y su peso político apenas se hace sentir. Los partidos tradicionales surgieron a finales del siglo XIX y a principios del XX. Antes de esta fecha existían facciones políticas, ligadas a algún caudillo o jefe militar, que se disputaban el poder por las armas. Es por ello que hubo tantas guerras civiles y montoneras. El Partido Liberal se fundó en Su principal ideólogo fue Céleo Arias y su organizador, Policarpo Bonilla, fue el primer candidato a la Presidencia de la República por este instituto político. En 1923, Tiburcio Carías y Paulino Valladares, entre otros, fundaron el Partido Nacional 5. Sus orígenes se remontan a 1902, cuando el general Manuel Bonilla encabezó un movimiento interno que se desprendió del Partido Liberal. Así, ambos partidos son ramas de un mismo tronco. Quizá por eso se parecen tanto. Al inicio, ambos defendieron los principios del liberalismo económico, el progreso y la democracia. Pero, muy pronto, relegaron a un segundo plano el debate de las ideas para construir un sistema bipartidista con el fin exclusivo de mantener bajo su control al Estado y sus instituciones. Actualmente, lo que los caracteriza, es la codicia de sus dirigentes y activistas, y su incapacidad para gobernar. Los dos partidos han demostrado, una y otra vez, su escasa vocación democrática y son responsables de la desconfianza que generan la política y los políticos en Honduras. 5 Marvin Barahona, Honduras en el siglo XX, obra citada, pp

25 25 La Pastoral Social Caritas de Honduras advertía en el año 2001: En Honduras los partidos políticos, en especial los que se han turnado en el poder, no han cumplido con su misión. Como se dice, no han dado el ancho. El país que tenemos ahora es muestra de ello. Los otros son el Partido Innovación y Unidad Social Demócrata (PINU-SD), creado en 1970 y el Partido Demócrata Cristiano de Honduras (PDCH), que logró su inscripción legal en En 1993 se organizó el partido Unificación Democrática (UD), como resultado de una coalición de agrupaciones de izquierda que antes estuvieron en la clandestinidad. Estos tres partidos, en conjunto, apenas captan el 5% del voto en las elecciones generales. Ello obedece, entre otras causas, a que no han logrado diferenciarse plenamente de los partidos tradicionales, por lo que no han conseguido calar en el electorado. Culpables Tanto activistas como candidatos a cargos de elección popular de los dos partidos tradicionales son culpables de la pobreza del pueblo. Después de una gestión tan mala y corrupta durante casi treinta años, recorren las comunidades en sus carros de vidrios oscuros y regalan una sonrisa hueca ; y, con un apretón de manos, besos y abrazos van saludando a la gente más humilde. Suelen aparecer repletos de promesas y ofreciendo resolver los problemas de las comunidades, aun sin ser ellos los más indicados. Equipo de Reflexión, Investigación y Comunicación (eric) de la Compañía de Jesús Definitivamente, muchas cosas fallan en los partidos políticos hondureños, sobre todo en los tradicionales. Y, si no corrigen sus yerros históricos, los problemas de Honduras empeorarán. A continuación los más graves: Se han desviado de su sentido original, que era gobernar en función del bien común. No gobiernan pensando en el bienestar de las futuras generaciones. Es decir, no tienen visión ni estrategia de país.

26 26 No practican la democracia interna. Entonces, cómo pueden dar lecciones de democracia al pueblo? Si nos fijamos bien, estos partidos continúan siendo dirigidos por los mismos caudillos de hace décadas y, si hay caras nuevas, son las de sus hijos o las de sus fieles seguidores. No tienen cultura política. Son los primeros en violar la Constitución y las leyes, dando un mal ejemplo a la ciudadanía. En lugar de educar a la población en el verdadero sentido de la democracia, como es su obligación, siguen dando ayudas a cambio de votos, fomentando los vicios del clientelismo y el caudillismo. Se han acostumbrado a vivir de la corrupción; la practican a diario, empobreciendo aún más al país y a su gente. No ejercen una oposición responsable, como es su obligación. Cuando están fuera del poder, en la llanura, negocian posiciones y privilegios con el partido gobernante. La ciudadanía En Honduras son ciudadanas y ciudadanos todas las personas mayores de 18 años. Al llegar a esta edad, el o la joven adquiere derechos y deberes que le facultan para participar en la vida pública y, por ende, para contribuir al desarrollo de la democracia. La ciudadanía es la base, el sostén de la democracia. Sin ciudadanos conscientes de sus derechos y deberes, es imposible que haya democracia. No son los políticos profesionales ni los gobernantes quienes la construyen. Hoy en día, la ciudadanía hondureña está compuesta por toda persona mayor de 18 años, pero no siempre ha sido así. Se recorrió un largo camino para llegar a la situación en que hoy nos encontramos. En los primeros años de vida republicana, se redactaron varias Constituciones. En la de 1848, por ejemplo, se establece que, para gozar de los derechos ciudadanos era necesario tener más de 21 años, ser padre de familia y saber leer y escribir. Todos los que no tenían posibilidades de estudiar, que en aquel tiempo eran la inmensa mayoría, quedaban excluidos. Según la Constitución de 1865, era necesario tener un capital de 500 mil pesos para optar a un cargo público como diputado, como gobernador departamental o como magistrado. Sin duda, una norma muy poco democrática. Con estas medidas, las familias pudientes se aseguraban el control del Estado.

27 27 Vientos de cambio soplaron en 1876, cuando se produjo la Reforma Liberal. Pero, en lo que respecta a los derechos ciudadanos, las cosas permanecieron igual. En la Constitución de 1880 se estableció que sólo podían votar los hondureños varones que tuvieran una profesión u oficio, o aquellos que vivían de sus rentas. Es decir que los pobres, incluido el campesinado que era mayoritario, quedaban fuera, al igual que las mujeres. Incapaces de gobernar? La igualdad civil ya se la hemos concedido, como un derecho humano. Pero la igualdad política, imposible; al menos hasta que no cambie nuestra condición social y nuevas razas nos regeneren De acordar a la mujer la elección, habríamos de acordarle la elegibilidad. Y la mujer no es capaz de gobierno Más valen las mujeres de la Biblia, que las mujeres de la Revolución. Carlos Alberto Uclés, diputado en En los primeros años del siglo XX, la democracia fue mas para atrás que para adelante, con lo que la ciudadanía siguió siendo asunto de unos pocos. La mayoría de los campesinos, los indígenas y obreros no podían leer, por lo que eran excluidos de los procesos electorales y de otros muchos derechos. Tuvieron que pasar muchos años para que las cosas comenzaran a cambiar. En la década de 1950, se produjeron tres hechos relevantes. Uno es la gran huelga que los trabajadores bananeros hicieron en la Costa Norte, en Miles de campeños estuvieron más de dos meses en huelga y, entre otras cosas, consiguieron que se reconocieran los derechos laborales 6. Las mujeres fueron fundamentales en esta huelga, al organizarse de manera admirable para garantizar que todos y todas pudieran subsistir tantos días sin percibir salario. 6 Esta huelga fue el detonante para que, en mayo de 1959, el gobierno de Ramón Villeda Morales aprobara el Código del Trabajo.

28 28 Solidaridad en los campos La ciudad parecía un hervidero y la zona americana, donde se habían concentrado los huelguistas, era un mar humano; de diez a doce mil trabajadores estaban reunidos en un solo lugar; apenas si se podía caminar por allí. Lo interesante es que la misma noche del 3 de mayo, los trabajadores habían organizado de tal forma el servicio de abastecimiento, que ya había allí centros de distribución de alimentos cocinados para loshuelguistas. Los campeños que se incorporaban a la huelga llegaban con alimentos como arroz, frijoles, maíz, queso, mantequilla, gallinas y, naturalmente, frutas; ésa era la contribución de los obreros de las fincas a la huelga, quienes dormían como estibados en los pisos de los barracones. Algunas familias de la ciudad ofrecieron sus casas para que los trabajadores durmieran. En la ciudad había un teatro abandonado, el Royal, que se abrió y tomó; era un espacio muy grande, donde podían dormir muchos trabajadores; naturalmente, nadie tenía camas y todos dormían en el suelo. Testimonio de Julio César Rivera en: Marvin Barahona, El silencio quedó atrás. Testimonios de la huelga bananera de Un año después, en 1955, las mujeres lograron que se reconociera su derecho al voto y, por consiguiente, su ciudadanía política. Fue producto de una lucha de muchos años. Y en 1957, por fin, se redactó una nueva Constitución en la que se estableció que son ciudadanos todos los hondureños y las hondureñas mayores de 18 años. Pero la ciudadanía no se reduce al derecho al sufragio, o a elegir y ser electo a cargos públicos. La ciudadanía también implica el ejercicio de derechos económicos, sociales y culturales propios de la dignidad humana. Han pasado más de 50 años desde que se reconocieron los derechos políticos, pero otros derechos siguen sin cumplirse. La ciudadanía reconocida por la ley es importante, pero la ciudadanía real hay que conquistarla cada día.

29 29 Los ciudadanos y las ciudadanas pueden organizarse para defender sus intereses y hacer valer el bien común. A ese conjunto de asociaciones y organizaciones, que no son parte del Estado, que son independientes y que no buscan el poder político, se le denomina sociedad civil. La sociedad civil es fundamental para fortalecer y ampliar la democracia. Al facilitar la participación de la gente en los asuntos que le afectan, contribuye al buen gobierno y, al mismo tiempo, propicia que la ciudadanía se comprometa y responsabilice de los asuntos públicos. Las organizaciones de la sociedad civil son espacios en los que se puede ejercer la ciudadanía. Propuesta de actividades Pedir al alumnado que investigue cuántas personas fueron detenidasdesaparecidas en Honduras durante la década de 1980 y las demandas ante las instancias internacionales de derechos humanos que aún tiene el Estado de Honduras por estos hechos. Pedir a los alumnos que elaboren un mural, con textos y fotografías, sobre los derechos y deberes de la ciudadanía, investigándolos en los artículos 36 y 40 de la Constitución de la República. Leer con atención este texto sobre la huelga de 1954 y responder las preguntas que se hacen a continuación. La prisión verde En esa época los trabajadores no recibíamos ninguna consideración, nos trasladaban sólo con una orden. No sabíamos si íbamos a comer o adónde dormiríamos. Aquellos eran lugares inhóspitos, llenos de plaga, carentes de comunicación, excepto por la vía férrea. No podíamos comer lo que queríamos, sino lo que nos daban. Hacíamos dormitorios improvisados; alrededor de los árboles poníamos láminas de zinc, mientras la compañía construía siquiera la plataforma de las primeras casas ( ) La enfermedad que predominaba allí era la malaria; por consiguiente, teníamos que estar tomando quinina para evitar esa enfermedad. No podíamos siquiera hervir el agua; la tomábamos de donde fuera, a veces de charcos Esa fue la vida que llevamos entre 1948 y Testimonio de An d r é s Víc t o r Ar t i l e s en: Marvin Barahona, El silencio quedó atrás. Testimonios de la huelga bananera de 1954.