NOTIFICACIÓN DE ACUERDO DE DEMANDA COLECTIVA PROPUESTA

Transcripción

1 TRIBUNAL DE DISTRITO DE LOS ESTADOS UNIDOS DISTRITO SUR DE NUEVA YORK JOSEFA JORGE, NYUK SIEM YAP, en representación propia y de sus hijos menores, C.L. y D.L., SIEWLING LUM, en representación propia y hijo menor, A.W., ANNETTE PADRÒ, DORIS RODRIGUEZ, y ROSA VALDÈS, en representación de sí mismas y de otras personas que atraviesan una situación similar, Acción civil No. 14 CV 9946 (RA (KNF Demandantes, v. AUTORIDAD DE TRÁNSITO DE LA CIUDAD DE NUEVA YORK, Demandado. NOTIFICACIÓN DE ACUERDO DE DEMANDA COLECTIVA PROPUESTA PARA: TODOS LOS MIEMBROS DEL GRUPO Tenga en cuenta que los Demandantes Mencionados en representación de ellos mismos y la Clase (como se define más adelante han llegado a un acuerdo propuesto con el Demandado en el litigio ya mencionado (la Demanda. El acuerdo propuesto ofrece muchos beneficios a los usuarios del sistema Access-A-Ride de la ciudad de Nueva York que no hablan el idioma inglés con fluidez o no lo leen o escriben bien. Si se aprueba, el acuerdo resolverá todas las quejas que se presentan en la Demanda. POR FAVOR, LEA ESTE AVISO CUIDADOSAMENTE. CONTIENE UN RESUMEN DEL ACUERDO PROPUESTO. SE FACILITA UNA COPIA COMPLETA DEL ACUERDO EN LA SECCIÓN 9, DESCRITA MÁS ADELANTE. ESTA NOTIFICACIÓN TAMBIÉN CONTIENE INFORMACIÓN DE CÓMO REALIZAR OBJECIONES O PREGUNTAS QUE USTED PUEDA TENER ACERCA DEL ACUERDO PROPUESTO. 1. Descripción de la Clase y la Demanda: La Clase se define como todos los residentes actuales y futuros con limitaciones en el dominio del inglés (Limited English Proficient, LEP de la ciudad de Nueva York, quienes tienen o tendrán una discapacidad y son o serán solicitantes o son usuarios del servicio Access-A-Ride de la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York. Una persona es LEP si no habla inglés

2 como lengua principal o preferida y tiene limitaciones para leer, escribir, hablar o entender el idioma inglés. La Clase también incluye, para ciertos propósitos, a personas LED que actúan en representación de algún solicitante o usuario de Access-A-Ride, como el cuidador o uno de los padres del solicitante o usuario de Access-A-Ride. La Clase alega, entre otras cosas, que la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (New York City Transit Authority, NYCTA violó la ley federal, estatal y local al mantener políticas, patrones y prácticas de discriminación contra los solicitantes y usuarios LEP de Access-A-Ride al negarles los servicios de acceso al lenguaje, lo que incluye la interpretación y traducción. El Demandado, en este caso, es NYCTA. NYCTA niega cualquier infracción y no admite ni accede a la infracción al participar en el acuerdo de esta demanda. El asesor legal de la Clase y el Demandado llevaron a cabo un acuerdo entre las partes ( el Acuerdo para establecer todas los reclamos en la Demanda, sujetos a la determinación del Tribunal acerca de que la propuesta sea justa, razonable y precisa. La Demanda no busca indemnización por daños para la Clase. La Demanda y el acuerdo propuesto no tendrán ninguna vigencia en los reclamos individuales de algún miembro de la Clase con respecto a indemnizaciones por daños que se basen en alegatos de que se le han negado servicios de lenguaje. 2. Acuerdo propuesto: Esta Notificación resume los términos más importantes del Acuerdo propuesto. Para más detalles puede solicitarle al asesor legal de la Clase, que se indica más adelante, una copia del Acuerdo completo, o verlo en Bajo el Acuerdo, NYCTA implementará varias prácticas importantes diseñadas para mejorar los servicios de lenguaje para los usuarios y solicitantes LEP de Access-A-Ride, lo cula incluye: Plan Access-A-Ride de servicios de lenguaje. NYCTA creará un plan escrito de Access-A- Ride de servicios de lenguaje, el cual determinará las políticas y los procedimientos de NYCTA para facilitar los servicios de lenguaje a usuarios y solicitantes de Access-A-Ride. Servicios de interpretación. NYCTA ofrecerá servicios de interpretación cuando se necesite o cuando un solicitante o usuario LEP lo pida a través de un servicio de interpretación telefónica, excepto en el caso de que exista un miembro del personal bilingüe calificado disponible. La interpretación estará disponible para evaluaciones funcionales, audiencias de apelaciones y otras interacciones personales con los miembros del personal de NYCTA relacionadas con la elegibilidad, las apelaciones o los servicios. El servicio de interpretación telefónica estará disponible para los solicitantes o usuarios LEP que llamen a Access-A-Ride, incluidas las llamadas relacionadas con solicitudes, consultas de elegibilidad, reservaciones para viajes, cancelaciones de viajes, reservaciones de subscripción, problemas con el viaje en curso, apelaciones y reclamos de los usuarios. 2

3 Servicios Bilingües. NYCTA se asegurará de que todos los miembros del personal que se comunican con los solicitantes o usuarios directamente en un idioma diferente al inglés sin el uso de un intérprete, aprueben una evaluación de destrezas del lenguaje, o se consideren como calificados para ofrecer dichos servicios a través de todos los medios razonables. Se les solicitará a los miembros del personal de los centros de evaluación funcional, quienes se comunican con los solicitantes o usuarios en un idioma diferente al inglés, que aprueben una evaluación de dominio oral. Cambios al sistema telefónico automatizado. NYCTA cambiará el mensaje automático que se escucha cuando se llama a Access-A-Ride, para que los que hablan español, chino, ruso, francés y coreano (los cinco idiomas principales puedan omitir gran parte de la grabación en inglés y puedan ser transferidos directamente a la llamada en espera para hablar con un agente, quien utilizará el servicio telefónico de interpretación para hablar con el interlocutor o será un miembro calificado bilingüe capaz de hablar directamente con la persona en español. El mensaje automático informará a los usuarios las opciones en cada uno de los cinco idiomas principales. Traducción de Documentos Cruciales y materiales enviados. NYCTA hará la traducción oportuna y competente de ciertos Documentos Cruciales a cualquier idioma diferente al inglés cuando así lo pida un solicitante o usuario de Access-A-Ride, si aplica. Los Documentos Cruciales incluyen aquellos documentos relacionados con la solicitud, la elegibilidad y los procesos de apelación, así como también documentos que den información acerca de los servicios de Access-A-Ride. NYCTA también hará la traducción de los documentos enviados por los solicitantes y usuarios LEP de Access-A-Ride que estén en un idioma diferente al inglés, en caso de que dichos documentos se relacionen con la elegibilidad, las apelaciones o los servicios. Sitio web. NYCTA pondrá un anuncio en su sitio web en cada uno de los cinco idiomas principales para informar a los lectores que la Guía de Access-A-Ride se les enviará a los usuarios en su idioma de preferencia, y que también pueden llamar para solicitar la Guía de Access-A-Ride en su idioma de preferencia. Capacitación del personal. Dentro de los cuatro meses siguientes al momento en que el Acuerdo se haga efectivo, NYCTA se asegurará de que todos los miembros existentes del personal se capaciten en cómo interactuar con los solicitantes y usuarios LEP de Access-A- Ride y cómo ofrecerles los servicios de lenguaje. Los nuevos miembros del personal serán entrenados justo después de ser contratados. Notificación y proyección. NYCTA creará una notificación escrita, la cual será traducida a cada uno de los cinco idiomas principales, en la que se exponga que Access-A-Ride ofrecerá servicios de lenguaje gratuitos a los solicitantes y usuarios LEP, y se les darán instrucciones acerca de cómo realizar un reclamo por los servicios de lenguaje. NYCTA enviará la notificación por correo a todos los usuarios registrados y a todos los usuarios o solicitantes nuevos de Access-A-Ride y lo publicará en lugares céntricos, incluido el sitio web de Access-A-Ride, los centros de evaluaciones y los lugares donde se llevan a cabo las audiencias. 3

4 Programa de cumplimiento. NYCTA desarrollará un sistema para garantizar que el personal cumpla con el Plan de Servicios del Lenguaje, que incluye los cambios que aseguran el acceso al sistema de reclamos para las personas LEP. Enlace de Lenguaje. NYCTA designará un Enlace de Lenguaje para supervisar la implementación del Plan de Servicios del Lenguaje y asegurar la suficiencia, calidad y puntualidad de los servicios de lenguaje que ofrece NYCTA a los solicitantes y usuarios LEP. Supervisión. Después de la vigencia del Acuerdo de Conciliación, los Abogados de Nueva York para el Interés Público (New York Lawyers for the Public Interest, NYLPI supervisarán el cumplimiento del Acuerdo de Conciliación por dos años y seis meses. Período del Acuerdo. El Acuerdo aplicará para NYCTA por dos años y seis meses después de hacerse efectivo. Si NYLPI determina que NYCTA no cumple con alguna parte del Acuerdo de conciliación, puede pedir al Tribunal la extensión del Acuerdo de Conciliación hasta por un año. Si el Tribunal extiende el término de estipulación, la supervisión de la conducta que se encuentre como no cumplida en el Acuerdo también se extendería. 3. Pagos a los Demandantes Mencionados para resolver sus reclamos: El Demandado, sin admitir infracción o responsabilidad alguna, ha acordado pagarle a los seis Demandantes Mencionados un total de $194,000 con el fin de resolver sus reclamos por daños individuales y/o compensación de servicio. Como se explica más adelante en la Sección 5, el Acuerdo no publica ningún otro reclamo del miembro de la Clase por daños individuales. 4. Honorarios de abogados por asesoría legal de la Clase: La Clase está representada por sus asesores legales, quienes son los Abogados de Nueva York para el Interés Público, una firma sin fines de lucro de derechos civiles que asesora en las áreas de salud, discapacidad y justicia ambiental; y Jenner & Block LLP, una firma nacional con una larga trayectoria en ofrecer servicios legales a las personas necesitadas. Los asesores legales han negociado con NYCTA con respecto al monto de honorarios de abogados que NYCT les pagará por su trabajo en este caso. Si el Acuerdo de Conciliación recibe la aprobación final del Tribunal, NYCTA le pagará a NYLPI una suma total de $365, por todos los cargos y costos legales de su litigio, además de los cargos y costos de supervisión por hasta $120, El pago de estas tasas y costos está sujeto a la aprobación del Tribunal. Jenner & Block ha actuado por la Clase gratuitamente y no busca pagos por sus honorarios. 5. Divulgación y vigencia del Acuerdo: Si el Tribunal lo aprueba, el Acuerdo será vinculante para todos los miembros de la Clase. Esto impedirá que cualquier miembro de la Clase busque medidas cautelares frente a NYCTA por reclamos que existen en este momento que se basan en, o surgen de, las barreras de acceso al idioma en Access-A-Ride. No obstante, el Acuerdo no impide que cualquier miembro de la Clase, excepto por los Demandantes Mencionados, lleve una demanda por indemnizacion 4

5 por daños que se base en reclamos existentes que surjan de las barreras de acceso al idioma en Access-A-Ride. 6. Razones para el Acuerdo: La principal razón que alegan los asesores legales de la Clase para llegar al acuerdo propuesto es que creen que este mejorará sustancialmente los servicios de lenguaje para personas LEP en el programa de Access-A-Ride, y permitirá a las personas LEP tener un beneficio por igual de parte de este servicio. Los asesores legales de la Clase han tomado en cuenta el riesgo de un resultado desfavorable en el litigio (como perder el juicio y el tiempo considerable (muchos meses o incluso años que un juicio y apelaciones posibles puedan tomar. Incluso si los Demandantes Mencionados ganan un juicio o apelación, puede resultar en menor desagravio para la Clase que lo que se ofrece en el Acuerdo. NYCTA ha accedido al Acuerdo porque busca, de manera afirmativa, mejorar el acceso al idioma para los solicitantes y usuarios LEP de Access-A-Ride, lo cual concuerda con sus obligaciones legales y sus objetivos públicos. 7. Oportunidad para objeciones: El Acuerdo todavía no es definitivo. Solo se hará definitivo si el Tribunal lo aprueba después de una Audiencia de Imparcialidad. Antes de la Audiencia de Imparcialidad, existe un plazo en el cual los miembros de la Clase pueden declararle al Tribunal cualquier objeción que puedan tener al acuerdo propuesto. Si usted es un miembro de la Clase, tiene el derecho de objetar el Acuerdo de Conciliación o partes específicas del mismo y de enviar documentos que argumenten su objeción. SI USTED NO SE OPONE A ESTE ACUERDO, NO TIENE NECESIDAD DE TOMAR ALGUNA ACCIÓN. Cualquier objeción que quiera presentar ante el Tribunal debe ser procesada por escrito, bien sea mecanografiada o impresa. Cualquier objeción tiene que tener un matasello del Servicio Postal de los Estados Unidos antes del 17 de junio de Cualquier objeción que obtenga el matasello después de esa fecha, no será considerada. Para asegurar que su objeción sea considerada, debe enviarla por correo con matasello antes del 17 de junio de 2016 a la siguiente dirección postal: Kelly McAnnany Katherine Rosenfeld Jorge Class Counsel New York Lawyers for the Public Interest 151 West 30th Street, 11th Floor New York, NY Cualquier objeción debe explicar por escrito las razones específicas de cada una, incluyendo cualquier soporte legal que quiera llevar al Tribunal y cualquier evidencia que quiera introducir para argumentar la objeción. La objeción escrita también debe incluir su nombre, 5

6 dirección, número telefónico y una declaración en la cual usted o su abogado pida hablar en la Audiencia de Imparcialidad que se describe en la Sección 8. Todas las objeciones se archivarán con el Tribunal por los asesores legales de la Clase. Las objeciones enviadas a los asesores legales de la Clase en otros idiomas diferentes al inglés, serán traducidas y consideradas de la misma manera que las enviadas en inglés. 8. Audiencia de Imparcialidad: Después de la fecha límite para que los miembros de la Clase envíen sus objeciones, y después de recibir cualquier solicitud adicional por parte de los asesores de las partes como argumento para el Acuerdo (incluidas respuestas a cualquier objeción de algún miembro de la Clase, el Tribunal decidirá si aprueba el Acuerdo como justo, razonable y adecuado. Como parte en esta decisión, el Tribunal realizará una Audiencia de Imparcialidad. La Audiencia de Imparcialidad se llevará a cabo el 29 de julio de 2016 a las 11:30 a.m., ante el Honorable Ronnie Abrams en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. El Tribunal puede aplazar la Audiencia de Imparcialidad periódicamente. Cualquier miembro de la Clase que haya enviado puntualmente las objeciones, puede comparecer en la Audiencia de Imparcialidad. Puede representarse a sí mismo o comparecer a través de su abogado personal, a costo propio. Para hacerlo, usted o su abogado debe archivar una Notificación de Comparecencia con el Secretario del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York, y entregar copias a los abogados de las partes descritos más adelante, hasta el 17 de junio de Un intérprete servirá en la Audiencia de Imparcialidad para cualquier miembro de la Clase que haya archivado apropiadamente las objeciones y haya presentado, de manera puntual, una notificación de comparecencia. Si el Tribunal aprueba el Acuerdo, este será definitivo. En ese tiempo, el comunicado que se describe en la Sección 5 se hará vigente y el Acuerdo vinculará a cada miembro de la Clase, incluso a aquellos que no enviaron objeciones. 9. Preguntas: Se encuentra disponible una copia completa del Acuerdo en el sitio web de NYLPI, en Si usted es miembro de la Clase y tiene preguntas con respecto a cualquier detalle del Acuerdo o del proceso en cuestión, o si desea recibir una copia impresa del Acuerdo, por favor, contacte a los asesores legales de la Clase: Kelly McAnnany Katherine Rosenfeld New York Lawyers for the Public Interest 151 West 30th Street, 11th Floor New York, NY