RSS tecnología informativa al servicio del docente

Transcripción

1 RSS tecnología informativa al servicio del docente Jesús Cáceres Tello Dpto. de Ciencias de la Computación Universidad de Alcalá Edf. Politécnico. Campus universitario s/n Alcalá de Henares (Madrid) Resumen Este artículo presenta una alternativa a las páginas web por parte del docente con la utilización de la tecnología RSS para la creación de contenidos. Para completar el estudio se ha creado una aplicación web llamada GAR RSS (Generación Automática de Recursos RSS) mediante el cual el docente introduce los datos necesarios para la creación automática de contenidos y su actualización en los entornos de visualización de los alumnos. 1. Introducción 1.1. El formato RSS RSS corresponde a Rich Site Summary o Really Simple Syndication. Es un sublenguaje del XML (extensible Markup Language). Está diseñado para la distribución de noticias o información liberada a intervalos de tiempo en sitios web y weblogs. Los archivos RSS son un nuevo método para obtener y ofrecer información gracias a que contienen metadatos sobre las fuentes de información. Los archivos RSS comúnmente se llaman feeds RSS o canales RSS y contienen un resumen de lo publicado en el sitio web de origen. Su principal utilidad es facilitar acceso a la información en la red que se actualiza con regularidad, logrando que el usuario recupere al momento las novedades producidas en esa información, es decir, el sistema únicamente avisará cuando se produzcan cambios en la página, sin necesidad de acceder a la misma RSS en la educación. Para la educación los archivos RSS pueden utilizarse para sindicar de forma muy efectiva noticias sobre investigación, módulos de aprendizaje (ejemplo de cursos gratuitos que ofertan 800 universidades hispanas en Universia), empleos, nuevas publicaciones, trabajos científicos, etc. En general todo aquello que por su naturaleza pudiera ser dinámico para una audiencia en particular. Como recursos informativos, los archivos RSS son idóneos para crear una nueva generación de portales para estudiantes, profesores, gestores... haciéndoles más fácil el acceso a los desarrollos de sus particulares áreas de interés. Podemos destacar las siguientes aplicaciones de la tecnología RSS para los docentes: Creación de comunidades online específicas sobre especialidades científicas, docente, de investigación, etc.. Suscripción a noticias y novedades de un determinado campo de especialidad sin navegación diaria por los cientos de sitios que las producen. Mejora de la conectividad entre investigadores Especificaciones del Feed Según las especificaciones del RSS 2.0, un feed se estructura en varios ítems. Cada ítem consta de un título, un resumen de la información a la que se refiere el título y un enlace a la fuente original en Internet, es decir, la URL del fichero que contiene la noticia, bien sea un fichero html o bien de otro tipo, imagen, hoja de cálculo, documento, u otros. Estos serían los datos básicos que debe contener toda entrada en el feed. Además existen otros campos no obligatorios como son el autor o la fecha y la hora de publicación del contenido.

2 2 Área Temática (no escribir nada aquí) <channel> <title>el titulo del item</title> <link>la URL o dirección de publicación del item</link> <description>una descripción del item a publicar</description> </channel> Dentro de lo que es la definición del channel, existen otra serie de parámentros opcionales como son los siguientes: <language>: Idioma de la fuente de información. <copyright> : Aviso legal del canal. <managingeditor> : Correo electrónico del editor del canal. <webmaster> : Correo electrónico del webmaster del canal, para resolver problemas técnicos. <pubdate> : Fecha de publicación del canal. Ejemplo: cada 24 horas. <lastbuilddate> : Última fecha de actualización del canal. <category> : Cateogoría a la que pertenece el canal. Ejemplo: finanzas. <generator> : Nombre del programa que genera los archivos rss. <docs> : Dirección url donde se encuentra la fuente de información del canal. <cloud> : Permite recibir avisos cuando se actualiza el canal. <ttl> : Tiempo de vida del canal exp resado en minutos. <image> : Url donde se encuentra la imagen del canal. <rating> : PICS rating del canal. <textinput> : Etiqueta de la caja de texto del canal. <skiphours> : Horas en que no está disponible el canal. <skipdays> : Fechas en que no está disponible el canal. Del mismo modo, cada ítem que se defina en un documento RSS tendrá que tener una serie de parámetros de uso obligado con el fin de definir claramente el ítem que se desea publicar. La estructura mínima que debe tener un ítem debería ser la siguiente: <title> RSS Ficheros </title> <link> </link> <description> Obtén respuesta a tus preguntas acerca de los ficheros RSS</description> También el ítem puede contener elementos opcionales para proporcionar una mayor información sobre él, como son los siguientes: <author>: Correo electrónico de la persona que ha escrito la <category>: Categoría a la que pertenece la <comments>: Dirección URL donde se encuentran los comentarios acerca de la <enclosure>: Describe el objeto de audio, video... que está incluido con la <guid>: Número que identifica a la <pubdate>: Fecha de publicación de la <source>: Nombre del canal RSS donde procede la Un ejemplo completo de la definición de un feed puede ser el siguiente: <rss version="2.0"> <channel> <title>jesús Cáceres. Noticias RSS.</title> <link> <description> XML (Extensible Markup Language) es el formato universal para datos en la web. XML permite fácilmente a los desarrolladores describir y proporcionar contenido, datos estructurados para cualquier aplicación de una forma estándard, XML no sustituye a HTML; es un formato que lo complementa. </description> <cloud domain="datos.uatsap.com" port="80" path="/rpc2" registerprocedure="datos.rssnotificar" protocol="xml-rpc"/> <docs> </docs> <generator>uatsap 1.0</generator> <ttl>60</ttl>...

3 XII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática 3... <title> RSS Ficheros </title> <link> </link> <description> Obtén respuesta a tus preguntas acerca de los ficheros RSS</description> <source url=" ppt" length=" " type="text/html" /> <pubdate>mon, 29 Sep :57:42 GMT</pubDate> <title> Cómo sindicar noticias RSS? </title> <link> </link> <description> Manual para utilizar RSS y sindicar noticias en tu web </description> <source url=" pdf" length=" " type="text/html" /> <pubdate>mon, 29 Sep :58: GMT</pubDate> </channel> </rss> Al leer un feed podemos saber cuándo se ha actualizado un contenido concreto y quién lo ha actualizado sin necesidad de acceder a la fuente de dicho contenido El fenómeno de la sindicación La sindicación ofrece una fuente web desde una determinada página para proporcionar a los usuarios que lo deseen una lista actualizada de su contenido. Provee la organización de una gran cantidad de datos y proporciona una sencilla vía para la lectura únicamente de las actualizaciones sin tener que acceder a las páginas periódicamente. La sindicación de contenidos da a los usuarios la posibilidad de comunicar información a cualquiera que esté interesado en un determinado tema. Las principales características de la sindicación de contenidos son las siguientes: Contenido dinámico Eficiente entrega Distribución a medida. Supone un gran avance sobre las páginas personales. 2. GAR RSS: Generación Automática de Recursos RSS El proceso general de publicación de contenidos viene definido por lo que he denominado procedimientos comunes y un único procedimiento específico. En cuanto a los procedimientos comunes los podríamos definir como el conjunto de tareas realizadas inicialmente por el docente para la creación de sus contenidos, que no necesitan la intervención de una tecnología específica para la publicación de los mismos ni su posterior visualización por parte de los alumnos. Estas tareas serían las siguientes: Creación de los contenidos: El docente o tutor creará sus contenidos mediante aplicaciones que maneja habitualmente, procesadores de texto, hojas de cálculo, presentaciones, programas de dibujo, etc.. Inserción de contenidos: Cualquier Centro Docente dispone de un servidor ftp o similar donde los profesores pueden subir sus contenidos en carpetas personalizadas siendo accesibles estos contenidos por cualquier alumno mediante una dirección URL. El procedimiento específico está compuesto por el conjunto de tareas encaminadas a la publicación de los contenidos seleccionados para su posterior visualización por parte del alumno. Este procedimiento implica una única tarea que será la encargada de generar el documento RSS para lo cual se requiere la utilización de algún software específico o tecnología existente para la visualización de dichos contenidos por los alumnos. Este procedimiento está definido por una única tarea: Generación de metadatos. Mediante la utilización de la aplicación GAR, el docente dispone de una herramienta de fácil utilización para la generación del documento RSS que defina los recursos que quiere publicar. Por su parte el único paso que debe dar el alumno para visualizar los nuevos contenidos o noticias de un profesor es el de haberse sindicado desde un principio a sus feeds.

4 4 Área Temática (no escribir nada aquí) 2.1. Introducción de contenidos Para la utilización de esta herramienta no se requieren conocimientos específicos ni de la tecnología XML ni RSS, en consecuencia puede ser utilizado por toda la comunidad docente. La introducción de contenidos para la posterior creación del fichero RSS se facilita de forma significativa con la utilización de formularios en esta aplicación web. El docente introducirá los datos más representativos de los recursos que desea publicar en dichos formularios, generándose automáticamente el fichero RSS para la publicación de sus contenidos. El único dato significativo que debe conocer el docente a la hora de introducir un contenido es la dirección URL del recurso que se quiere publicar y que previamente ha utilizado en el momento de la inserción de esos contenidos en los servidores del Centro Docente. Este fichero RSS (formato XML) generado por la aplicación se almacenará automáticamente en el repositorio de RSS que no es más que un directorio en el servidor desde donde se podrán sindicar posteriormente los alumnos. A modo de ejemplo se podría citar la publicación de unas calificaciones o bien la publicación de un nuevo tema para los alumnos. Bastará con que el docente introduzca los campos necesarios para que, de forma automática se genere un nuevo documento RSS con los actualizaciones de los contenidos publicados La sindicación de alumnos El repositorio de recursos RSS en el servidor está formado por un directorio en el cual se almacenan los ficheros RSS de noticias de cada profesor, no los documentos que desarrollan esa noticia, como pueden ser un documento con un nuevo tema, un documento con la calificaciones de los alumnos, una hoja de cálculo con los horarios, un fichero gráfico, etc... Al mismo tiempo almacenará una página web que ofrecerá a quien la visite, alumnos en su mayoría, la posibilidad de sindicarse a los contenidos de cualquier profesor o asignatura del Centro Docente. De esta forma cuando se detecte cualquier cambio en el contenido del fichero de recursos, RSS de dicho profesor o asignatura, el alumno, o usuario, recibirá una alerta en su sistema de lectura de fuentes RSS, por ejemplo en su navegador, el cual le informará de las actualizaciones que se han producido desde su última lectura. Esta lectura se hace internamente, sin necesidad de visitar ninguna página y es parametrizable desde el lector de fuentes RSS, es decir, en nuestro caso, desde el mismo navegador. 3. Un avance en GAR RSS: RSS dinámicos a partir de bases de datos. Otra funcionalidad de GAR RSS consiste en la lectura de bases de datos creadas por los docentes. Estas bases de datos deberán cumplir unos requisitos mínimos a la hora de nombrar las tablas y campos donde se almacenarán los datos. De esta forma, el docente no tiene que cumplimentar los formularios de la aplicación, simplemente indicará los datos necesarios para la apertura de su base de datos y la aplicación hará el resto, generando automáticamente el RSS correspondiente e insertándolo en el repositorio del Centro Docente. 4. Conclusiones. La existencia de una tecnología en Internet como es RSS que permita el suministro de información actualizada a un grupo de usuarios, abre la posibilidad de la utilización de esta tecnología en la actividad docente. En este artículo se ha dado una visión práctica de la utilización de dicha tecnología manifestándose su perfecta adaptación al entorno docente. La utilización de la herramienta web GAR RSS constituye un valor añadido en este cometido. Como ventajas de su utilización destacan las siguientes: La accesibilidad de la herramienta a toda la comunidad docente. Potencia la calidad del canal de comunicación entre el docente y los alumnos. La comunicación es constante e inmediata. Actualización permanente de contenidos. Aumenta la motivación de los alumnos al recibir la información actualizada en cada momento.

5 XII Jornadas de Enseñanza Universitaria de la Informática 5 Es un canal que fomenta la participación de los alumnos en actividades online como puede ser foros de debate o weblogs. Acercamiento de los alumnos a las nuevas tecnologías. Como único inconveniente se puede señalar el hecho de que esta tecnología constituye un canal de comunicación unidireccional, del docente al alumno y no a la inversa. Referencias [1] Holzner, Steven. Los secretos de RSS. Anaya Multimedia / Anaya Interactiva, [2] Mercer, Dave. Fundamentos de programación en ASP 3.0. Mc. Graw-Hill, [3] Harrsch, Mari. RSS: The next killer upp for education