UNIDAD 4 Principales tipos de láser y sus características

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1 UNIDAD 4 Principales tipos de láser y sus características Pedro A. Martínez Carpio Doctor Cum Laude en Medicina y Cirugía UAB y UB. IMC Investiláser (Barcelona). Director. Izaskun Angulo Llorente Diplomada en Láser Médico-Quirúrgico. Centro de Asistencia Primaria Consell de Cent (Barcelona). Adjunta. Experta en aplicaciones de láseres blandos. David Peiró Márquez Diplomado en Óptica y Optometría. Centro de Oftalmología Bonafonte (Barcelona). Unidad de Optometría. Juan Cuadros Muñoz Doctor en Ciencias Químicas. Hospital de Vilafranca de Penedès (Barcelona). Facultativo Adjunto. Ramón Vila-Rovira Especialista en Cirugía Plástica, Estética y Reparadora.Centro Médico Teknon (Barcelona) Director del Institut Vila-Rovira. En esta cuarta unidad del curso de Medicina y cirugía láser se repasan las características de los principales tipos de láser en función de su estructura y características técnicas.

2 1. Tipos de láser Cada láser se clasifica según: 1. Estado de la materia del medio activo (sólido, líquido, gas o plasma). 2. Rango espectral de la longitud de onda (espectro visible, IR, etc.). 3. Método de excitación o bombeo del medio activo (bombeo óptico, bombeo eléctrico, etc.). 4. Características de la radiación emitida. 5. Número de niveles energéticos que participan en el proceso láser. El material empleado en el medio activo marca la longitud de onda del láser, el método de bombeo más adecuado, el orden de magnitud de la salida del láser y el rendimiento del sistema. Por eso el nombre de cada láser deriva del medio activo que contiene. Una primera clasificación podemos hacerla según la longitud de onda. Existen láseres desde el infrarrojo hasta el ultravioleta, cubriendo todo el intervalo visible. Actualmente se están desarrollando láseres en la región de los rayos X. Aunque los láseres siempre emiten en una longitud de onda, hay ciertos tipos (láseres sintonizables) que permiten controlar y variar la longitud de onda. Para éstos, se emplea un medio activo constituido por una disolución de moléculas muy similares a las responsables del intenso color blanco de la ropa con los modernos detergentes (moléculas decolorantes con una amplia banda de absorción en el ultravioleta). Hay láseres que emiten radiación de forma continuada ( láseres continuos) y los hay que emiten una sucesión de pulsos (láseres pulsados). El interés por los pulsos es el de concentrar más la energía en el tiempo y así lograr una mayor potencia máxima. De esta forma los láseres constituyen la fuente de campos eléctricos y magnéticos más intensos que se conocen actualmente. Según su sustancia activa los láseres pueden clasificarse en: Gaseosos. Líquidos. Sólidos. Semiconductores. 2 de 17

3 1.1. Láseres gaseosos Tienen como sustancia activa un gas. En los láseres de este tipo, el haz es producido en un gas o una mezcla de gases, como argón o helio-neón, que se excitan con una corriente eléctrica. El láser He-Ne es de helio y neón y en su versión más corriente emite una luz roja de longitud de onda igual a 632,8 nm. Este es un láser de baja potencia y uso muy frecuente. El láser de argón es de media potencia, se emplea mucho en medicina y tiene grandes aplicaciones científicas. Se distinguen los gases neutros o sin ionizar (helio-neón), los gases ionizados (argón) y los moleculares (CO2) Láseres líquidos El medio activo es un colorante líquido, por ejemplo rodamina. Se excitan normalmente con un láser de argón o lámparas de flash. El colorante absorbe la luz láser de excitación produciendo fluorescencia en un abanico de luz muy amplio cuya emisión láser se selecciona utilizando prismas u otros elementos ópticos. El rango de longitudes de onda es desde nm. Contienen la sustancia emisora en disolución, en forma de diversos compuestos. Tienen interés ciertos láseres de colorantes por emitir una luz amarilla muy intensa. Se emplean a menudo en las lesiones superficiales y coloreadas de la piel Láseres de estado sólido Están construidos con cristales sólidos como el neodimio, rubí, alejandrita o titaniozafiro que se excitan con luz intensa. Un láser de titanio-zafiro emite luz sintonizable desde 690 nm a nm. Láseres de este tipo se utilizan en la industria y en medicina. Entre los clásicos destacan los de rubí y los YAG, especialmente Nd-YAG. 3 de 17

4 1.4. Láseres semiconductores Son láseres diminutos construidos con materiales sólidos denominados semiconductores. Emiten un haz fino cuando se excitan por una corriente eléctrica. Un ejemplo es el láser de Arseniuro de Galio, que emite luz IR de longitud de onda entorno a 800 nm. Este tipo de láseres se emplean sobre todo en equipos e instrumentos electrónicos y en sistemas de telecomunicaciones. En los láseres de uso médico, su pieza fundamental es el galio. Se caracterizan por pertenecer a la gama de los infrarrojos, con emisión discontinua en impulsos breves separados por largas pausas. Presentan una gran potencia de pico, pero la media es igual al láser helio-neón. 4 de 17

5 2. Clasificación según el medio activo Láseres de gas Lásers de estado sólido Lásers de diodo Lásers decolorante 1. Gas atómico Láser de helio-neon (He-Ne). Láser de vapor metálico (Cobre, oro). Láser de helio-cadmio (He-Cd). 2. Gas iónico Láser de argón (Ar+). Láser de kriptón (Kr+). 3. Gas molecular Láser de dióxido de carbono (CO 2). Láser de nitrógeno (N 2). Láser de excimer. Láser químico. Láser de rubí. Láser de Nd-YAG (ytrio-aluminio-granate). Láser de alejandrita. Láser de centro de color. Láser de titanio zafiro. Se denominan así porque sus propiedades son características de los diodos eléctricos. También se conocen como lásers semiconductores (por los materiales que lo componen), láseres de unión (unión p-n), o láseres de inyección (porque los electrones son inyectados en la unión aplicando un voltaje). Cada año se venden millones de aparatos por sus grandes aplicaciones comerciales y de investigación (discos compactos, impresoras láser, lectores de códigos de barras, comunicación óptica, etc.). Son muy baratos, tienen un rendimiento y tiempo de vida muy alto, bajo consumo y bandas espectrales estrechas. Son dispositivos que convierten la REM de una longitud de onda a otra longitud de onda diferente que se puede sintonizar. La salida de un láser de colorante siempre es radiación coherente sintonizable en una región espectral específica que determina el material colorante. Las moléculas de colorante son grandes moléculas orgánicas fluorescentes que contienen numerosas estructuras cíclicas. El medio activo está compuesto por dichas moléculas coloreadas disueltas en alcohol o disolventes parecidos. Las interacciones en el medio provocan bandas de emisión y absorción amplias y la inversión de población se consigue mediante bombeo óptico con una REM de longitud de onda concreta. De modo característico la longitud de onda emitida por el láser es mayor que la longitud de onda de bombeo. Además, el láser de colorante es capaz de emitir en un amplio rango espectral. En medicina son útiles para destruir tumores que tienen una longitud de onda con absorción específica. 5 de 17

6 3. Láseres más frecuentes y utilidades Láser de vapor de cobre Láser de vapor de oro Láser de helioneon Láser de heliocadmio Identificación de huellas dactilares. Detectar trazas de elementos en el escenario de un crimen. Iluminación de muestras, examinándose la fluorescencia a altas longitudes de onda. Terapia foto-dinámica (PDT): destrucción selectiva de células cancerosas mediante radiación láser a una longitud de onda específica, después de haber inyectado una droga. 628nm, rojo. Tratamiento experimental del cáncer mediante terapia fotodinámica (PDT). Maiman, Muchos elementos en estado gaseoso producen acción láser. El medio activo siempre es gas, generalmente a baja presión. Operativo a 1152nm (IR cercano). Violeta y UV. Laboratorios de óptica para la fabricación de redes holográficas. Bridges, Bombeo óptico de láseres de colorante. Espectáculos luminosos en discotecas. Cirugía general. Oftalmología. Holografía (por su alta potencia en el espectro visible). Láser de argón 6 de 17

7 Láser de kripton Láser de zafiro de titanio Similar al de argón pero con peor rendimiento. Numerosas líneas en el espectro visible, especialmente del amarillo al rojo. Efectos visuales para entretenimiento relacionados con el mundo artístico. Se bombean ópticamente por otro láser (generalmente de argón). Puede operar de forma continua o pulsada. Es el que tiene el rango de sintonizabilidad más alto: las posibles longitudes de onda oscilan entre nm. Se utiliza para estudios espectroscópicos. Patel, Es el láser molecular más común. El CO2 es el gas en el que se produce la acción láser aunque agregando otros gases en el tubo se aumenta la eficiencia del láser. Emite en el espectro infrarrojo ( nm). El láser de CO es muy similar, pero el gas es tóxico. El espectro de salida es de nm. Láser de CO2 7 de 17

8 Láser de excimer Basov, Danilychev y Popov, URSS Emisión estimulada a 172nm. Existen láseres de excimer con distintos constituyentes (ArCl, ArF, KrF, XeCl...) en función de los cuales la emisión oscila entre nm (espectro UV). Emplea un 90% de neón o helio, aproximadamente y bajo contenido en otros gases nobles (Ar, Kr, Ne). La radiación se emite en pulsos cortos. Como las longitudes de onda emitidas son muy cortas, cada fotón transporta gran cantidad de energía, suficiente para romper los enlaces moleculares del material que absorbe la radiación. Herramienta de corte perfecta para casi cualquier material. Se utiliza en fotolitografía, para cortes de tejidos biológicos sin afectar las estructuras circundantes, para cirugía refractiva y para marcar todo tipo de materiales (plásticos, vidrio, metal, etc.). El primer láser en fabricarse, Maiman, Láser de rubí Es un láser de estado sólido compuesto por Al 2 O 3 (zafiro). El ion activo es el Cr +3 que actúa. reemplazando al Al en el cristal. Emite radiación pursátil en la región roja del espectro visible. Absorbe longitudes de onda entre nm. 8 de 17

9 Láser de estado sólido. Los iones Nd +3 actúan reemplazando los átomos de la matriz sólida del medio activo. Las matrices sólidas empleadas pueden ser vidrio o cristal YAG (ytrio-aluminio-granate), que tiene mayor conductividad. Emite en el infrarrojo cercano (NIR). Láser de neodimio-yag Láser de alejandrita Lásers de diodo Láser de estado sólido (Cr +3 :BeAl 2 O 4 ). Los iones Cr +3 están inmersos en un cristal de BeAl 2 O 4. Primer láser de estado sólido sintonizable comercializado. Puede sintonizarse en un rango de longitud de onda entre 720 y 800nm. Gran potencia de salida (hasta 20 vatios). Están construidos con materiales semiconductores (diodos eléctricos). Las principales aplicaciones son la impresión láser y la lectura de códigos de barras. Potencia elevada. Rendimiento elevado. Tiempo de vida media muy largo (más de 100 años en funcionamiento continuo). 9 de 17

10 Láser de colorante Sorokin y Lankard, Es un dispositivo que convierta una REM de una longitud de onda en otra longitud de onda distinta que se pueda sintonizar. La salida de un láser de colorante es siempre radiación coherente sintonizable en una región específica del espectro determinada por el colorante. Los colorantes suelen ser moléculas orgánicas fluorescentes que contienen un gran número de estructuras cíclicas. El medio activo está formado por moléculas coloreadas disueltas en un líquido tipo alcohol (por ejemplo, rodamina en etanol). Se utiliza para destruir tumores que tienen una longitud de onda de absorción específica, en terapia foto-dinámica y para la destrucción de cálculos renales. Medio activo líquido, opera generalmente en el espectro visible, en general excitados ópticamente por otro láser y es sintonizable. 10 de 17

11 4. Láser blando (soft-láser) y duro (power-láser) Cada láser se diferencia por la sustancia empleada en el medio activo y, consecuentemente, por la longitud de onda de la radiación emitida. Existen emisiones láser en toda la gama de frecuencias del espectro electromagnético (UV, visible e IR) y, según la longitud de onda emitida, se habla de láser blando o terapéutico ( soft-láser ), o bien duro o quirúrgico ( power-láser ). Láser blando o médico: no produce aumento térmico, sólo efecto bio-estimulante tisular con mejoría de la cicatrización y con efecto analgésico y anti-inflamatorio. Son ejemplos el láser He-Ne y el láser de diodo semiconductor. Láser duro o quirúrgico: tiene efecto térmico sobre el tejido tratado. Los principales son: Láser de argón: se absorbe por pigmentos (hemoglobina, melanina, carotenos...). Máxima absorción por la sangre. Buen foto-coagulador y polimerizador de resinas compuestas. Láser Nd-YAG: medio activo sólido, y utiliza como haz guía un láser de He-Ne continuo de color rojo vivo. Se absorbe poco por el agua y penetra con efecto térmico en los tejidos. Láser de CO2: medio activo gaseoso. Emite en la franja del IR lejano, por lo que precisa un haz guía de color rojo vivo emitido por un láser He-Ne. Sus efectos térmicos son importantes, con potente penetración y foto-coagulación. Láser de excimer: el medio es gaseoso (xenón-fluorin o kripton-clorina). Emite en la franja invisible de los ultravioleta. Trabaja a frecuencias muy altas produciendo efecto de corte. Láser Er-YAG: se absorbe mucho por el agua y penetra poco en el tejido. Emite en la franja invisible del IR por lo que precisa un haz guía visible de color rojo vivo (láser He-Ne). 11 de 17

12 5. Principales láseres médicos: CO2, argón, YAG y excimer 5.1. Láser de CO2 Desarrollado por Patel en 1964 y aplicado sobre tejidos en 1966 (Yahr y Strully). Fue el primer láser en utilizarse en cirugía y continúa siendo uno de los más importantes. Se distinguen varios tipos: Láser de flujo de CO2. Láser de CO2 sellado, CO2 en guía-ondas, CO2 en flujo transversal, etc. Todos se basan en los mismos principios físicos. El CO2 es el gas en el que se produce la acción láser, pero agregando otros gases en el tubo (N2 y He) se aumenta la eficacia total. Las transiciones se producen cuando la molécula pasa del nivel energético más alto a otro más bajo. Se describe una transición de tensión de modo simétrico que corresponde a una longitud de onda de nm (IR), y otra de flexión a 9600nm. Cuando se produce una descarga eléctrica en el tubo láser (excitación eléctrica), la energía de los electrones acelerados se transfiere por colisión a las moléculas de N2 y CO2. De este modo la energía puede transmitirse fácilmente desde las moléculas de N2 excitadas hasta las moléculas de CO2. Las moléculas de He se añaden a la mezcla gaseosa para mantener la inversión de población y estabilizar la descarga eléctrica disipando calor de la zona de acción del láser. Es uno de los más utilizados en cirugía (lesiones en la vía aero-digestiva alta, dermatología, cirugía plástica, ginecología, cirugía abdominal, oftalmología, etc.). Como emite en el IR lejano (10600 nm) es invisible y necesita un haz de láser rojo como guía visual (haz direccional He-Ne, 630 nm). Cuando se emplea una densidad de potencia de 10 vatios produce una coagulación superficial, con mínimo efecto hemostático. Es excelente para cortar y vaporizar tejidos y no penetra más allá de 0,5 mm, ofreciendo gran seguridad en la cirugía endoscópica. La radiación puede emitirse de modo continuo o pursátil. Entre sus principales características destacan: Elevada potencia de salida. Los láseres comerciales de CO2 producen más de vatios en continuo. Espectro de salida en la región IR ( mn). Rendimiento muy alto (>30%). Puede emplearse en continuo o en pulsos. La potencia de salida promedio es de 75 W/m para flujo de gas lento, y por encima de unos pocos cientos de W/m para flujo de gas rápido. 12 de 17

13 Muy fácil de manejar y los gases no son tóxicos. Es el láser más utilizado como bisturí. En cirugía, dado que la mayoría de tejidos tienen más del 80% de agua, el haz de CO2 a tiempo de interacción corto sólo penetra entre 0,1-0,2mm en el tejido. Cuando un haz de láser CO2 focalizado se utiliza para seccionar, el corte tiene muy pocos efectos sobre los alrededores de los puntos de disparo. El haz de CO2 no focalizado permite vaporizar la superficie tisular, con ablación de finas capas, unas después de otras, sin dañar las estructuras más interiores. El principal inconveniente es que todavía no se dispone de buenas fibras ópticas capaces de transmitir al interior del organismo un haz de alta potencia a una longitud de onda del orden de 10000nm. Se trata de una de las prioridades más importantes de la ingeniería médica en estos momentos Láser de argón Inventado por Bridges en 1964, contiene un tubo lleno de Ar, gas que se transforma en "plasma" (electrones libres e iones) en un estado excitado. Las dos transiciones principales se encuentran en el espectro visible: Azul (488nm). Verde (514nm). UV ( ). Al considerar la potencia de salida del láser de argón, cabe establecer si esa potencia se debe a todas las líneas láser juntas, o a una longitud de onda específica. Es importante porque algunas aplicaciones requieren una longitud de onda única. Para estos casos hace falta una red o prisma en los extremos de la cavidad óptica. Para su funcionamiento es necesaria una fuente energética muy potente que no resulta útil para la acción láser, por lo que el rendimiento es muy bajo (0,1%). El encendido se produce con un pulso de alto voltaje que ioniza el gas, generándose gran cantidad de calor, por eso todos los láseres de argón necesitan un enfriamiento con agua. Además, para resistir esas altísimas temperaturas, el tubo está fabricado con materiales especiales de alto punto de fusión, como el óxido de berilio, con gran conductividad térmica que, además, no se destruye por la descarga eléctrica. La radiación del láser de argón es especialmente peligrosa para la vista y es obligatorio trabajar siempre con gafas protectoras. Los que se utilizan en medicina suelen emitir a 515 nm, frecuencia que se transmite bien por los líquidos y con una buena capacidad coagulante y hemostásica sobre vasos sanguíneos de pequeño y mediano calibre. Se absorbe por los tejidos pigmentados con hemoglobina. 13 de 17

14 Especialmente útil en Oftalmología y en Dermatología. La retina es el tejido más beneficiado por este láser, imprescindible para el cercado de áreas degenerativas y desgarros retinianos. En dermatología es ideal para tratar lesiones vasculares cutáneas, con capacidad de penetración entre 0,5-2 mm. Entre otros usos destacan: Lesiones en piel y retina. Bombeo óptico de láseres de colorante. Espectáculos con luces láser en discotecas, displays láser, etc. Medidas de fluorescencia en medicina forense. Holografía, por su alta potencia en el espectro visible Láser YAG El tipo YAG engloba un conjunto de láseres con características comunes. El prototipo es el YAG de neodimio (Nd-YAG). Sus principales aplicaciones quirúrgicas consisten en calentar un volumen importante de tejido a gran temperatura, consiguiendo cortar la hemorragia postraumática mediante un sellado vascular simultáneo. Su rasgo principal es la posibilidad de transmitir alta potencia de radiación (longitudes de onda en torno a 1000 nm) a través de fibras ópticas de cuarzo u otros materiales de utilidad endoscópica. Esto permite grandes actuaciones en laparoscopia y endoscopia digestiva y pulmonar, especialmente desde que se dispone de puntas de zafiro sintético para el extremo distal de la fibra óptica. Posibilita una cirugía láser de contacto con grandes ventajas actuales y de futuro. La idea es conducir la radiación del láser a través de una fibra óptica en cuyos extremos hay una punta de zafiro con forma y utilidad específica (redonda, plana, en forma de escarpelo, etc Láser Nd-YAG En este caso los iones Nd +3 reemplazan los átomos de la matriz sólida del medio activo. Aunque existen varios tipos de matriz sólida, la más frecuente es el cristal de 14 de 17

15 ytrio, aluminio y granate (YAG). El cristal YAG se utiliza para pulsos con alta velocidad de repetición (>1pulso/seg). La ventaja del cristal YAG, que se usa como matriz, es la superioridad respecto al vidrio en cuanto a conductividad térmica.los iones Nd tienen dos bandas de absorción y la excitación se realiza mediante bombeo óptico (con lámparas de flash para láseres pulsados, o con lámparas de arco para láseres de onda continua). La emisión estimulada se produce desde el nivel láser superior hasta el nivel inferior, y las longitudes de onda de los fotones emitidos están en torno a 1060nm (IR cercano). Suele emitirse mediante fibra óptica y es un láser sólido que traspasa los líquidos y se absorbe mal por el agua. Puede penetrar unos 3-4mm y tiene gran capacidad hemostásica, con vaporización muy escasa. La radiación penetra dentro de los tejidos calentando y coagulando áreas que pueden ser extensas Láser Er-YAG Es un láser duro cuya radiación se absorbe mucho por el agua tisular transformando la energía lumínica en térmica con mínima refracción o penetración. Es un efecto térmico que casi no penetra. Emite en pulsaciones cortas, que permiten aplicar sobre un punto grandes potencias con baja energía. El medio activo YAG está contaminado con erbio. Su longitud de onda (2,94 micrómetros) coincide con el máximo del espectro de absorción del agua. Su penetración se estima en 1 micra. La longitud de onda y la duración de los pulsos son constantes, mientras que la energía y frecuencia de los mismos pueden regularse. Los márgenes de regulación energética oscilan entre mJ y la frecuencia entre 1-15 pps Láser de Ho-YAG Es un láser sólido que emite a 2060nm. Se transmite en medio líquido y gaseoso, con escasa penetración tisular (0,1-0,3mm) y con buen efecto coagulador y vaporizador. El coste todavía es demasiado elevado. 15 de 17

16 5.4. Láser KTP Es una variante del láser Nd-YAG que utiliza un cristal de potasio-titanio-fosfato (KTP) emitiendo a 532nm, en la zona media del espectro visible (luz verde). Penetra entre 0,3 y 2 mm, por lo que resulta bastante seguro en cirugía endoscópica. Se transmite bien por los fluidos y tiene alta capacidad coagulante Láser de excimer o excímero Descubierto por científicos rusos (1971) que consiguieron una emisión estimulada, a una longitud de onda de 172 nm, utilizando gas xenon a baja temperatura bombeado por un haz de electrones. Sin embargo hasta 1975 no se publicó la primera acción láser en un gas noble con un halógeno (Searl y Hart). Actualmente tiene un coste muy elevado pero sus propiedades son exclusivas y únicas. Es el láser que efectúa los cortes más limpios. Se trata de un láser exótico porque la radiación la emite una molécula (excímero o excimer, del inglés "excited dimer") que sólo existe durante un tiempo minúsculo. Esta molécula o excimer está compuesta por un átomo de un gas noble (Ar,Kr o Xe) y otro de halógeno (F,Cl,Br,I). Son complejos cuyo tiempo de vida media es inferior a 10 nanosegundos y no existen en estado fundamental (los átomos están separados). Sólo aparecen con capacidad enlazante en estado excitado. Los principales excímeros o excimers son ArCl, ArF, KrF, XeF, KrCl, XeCl y XeBr. Cada uno emite a una longitud de onda distinta dentro del espectro UV. La mezcla gaseosa contiene un 90% de Ne o He y sobre un 0,15% de halógeno, incluyendo pequeñas cantidades de Ar, Kr o Xe. Los átomos del halógeno provienen de moléculas de gas (Fl2, Cl2, Br2, HCl o NF3) y el proceso de excitación se efectúa mediante pulsos eléctricos que pasan a través de la mezcla gaseosa. Tal excitación requiere una gran potencia en un tiempo muy corto (del orden de megavatios/cc). A consecuencia del alto voltaje aplicado se aceleran los electrones del gas que transfieren su energía cinética por colisión entre las moléculas gaseosas. Una vez rotas las moléculas de halógeno y gas noble se forman los complejos enlazados excitados o excimeros. La eficiencia del bombeo puede mejorarse con rayos X y los pulsos láseres duran decenas de nanosegundos. Gracias a la alta ganancia del medio activo este láser puede funcionar sin espejos aunque suele utilizarse un espejo con reflectancia del 100% y en el extremo opuesto una ventana transparente. Una vez relleno el láser debe sellarse totalmente por la gran toxicidad de los gases que contiene. Los láseres de excimer comercializados pueden emitir radiación UV de una potencia superior a 100 vatios. Como el resto de longitudes de onda emitidas es muy corto cada fotón individual transporta gran cantidad de energía, suficiente para romper el enlace entre las moléculas en el material que absorbe la radiación. 16 de 17

17 Cada pulso de radiación del láser de excimer contiene incontables fotones que lo convierten en una herramienta perfecta de corte para casi cualquier tipo de material. En la industria se utiliza para marcar productos y en fotolitografía. Características del láser de excímeros: Emisión en el espectro UV. La radiación sólo se emite en pulsos cortos. La longitud de cada pulso es de picosegundos a microsegundos. La presión del gas dentro del tubo oscila entre 1-5 atmósferas. El rendimiento es bajo. La aplicación médica más importante del excimer en estos momentos es la cirugía refractiva mediante la técnica LASIK, aunque también parece tener gran interés para repigmentar el vitíligo y en otras enfermedades cutáneas. Utilizando el láser de excimer computerizado puede hacerse un cambio preciso de la forma corneal eliminando finísimas capas de tejido. Suele emplearse el excimer de ArF que opera a una longitud de onda de 193nm (UV), se absorbe mucho por el agua tisular y posibilita una ablación submicrométrica de las capas corneales sin afectar el tejido circundante. Se consigue esculpir la córnea realizando círculos concéntricos en la misma. 17 de 17