Resumen de la calidad del agua en las playas de la costa oeste

Transcripción

1 RESUMEN EJECUTIVO La 21ra Edición del Informe Anual de Calificaciones de Playas, proporciona información sobre la calidad del agua a millones de personas que nadan, surfean, o bucean en las aguas costeras de California, Oregón y Washington. Este es el primer informe anual que cubre la costa oeste en su totalidad, incluyendo los estados de Oregón y Washington. El Informe de Calificaciones de Playas del 2011 incorpora más de 150 sitios de monitoreo adicionales a lo largo de la costa de Washington y Oregón. Como una guía esencial para los que disfrutan del océano, este informe califica a más de 600 sitios a lo largo de la Costa Oeste durante la temporada de verano y más de 324 sitios durante el año mediante una escala de calificación que va de A F, basándose en los riesgos y efectos adversos de salud para bañistas y surfistas. Las calificaciones se basan en los niveles de contaminación por bacterias fecales existentes en las zonas de oleaje. El programa ha crecido desde una simple revisión anual de playas en la Bahía de Santa Mónica hasta transformarse en reportes semanales de todas las playas monitoreadas en California, Oregón y Washington. Esta información está disponible en nuestro sitios web y La recreación en aguas con altas concentraciones bacterianas se han relacionado con problemas de salud, tal como los malestares estomacales, nausea, irritaciones de la piel, infecciones en los ojos y enfermedades respiratorias. Las agencias que monitorean la calidad del agua colectan y analizan muestras y posteriormente colocan avisos en las playas alertando a la comunidad sobre los riesgos a la salud pública. Una mala calidad de agua no solamente es una amenaza directa para la salud de los bañistas y surfistas, sino también para el sector económico que depende del océano. El monitoreo de la calidad agua del océano es esencial para asegurar que se protege la salud de millones de personas que disfrutan de las playas del estado. Desde su publicación por primera vez, hace veinte años atrás, el Informe Anual de Calificaciones de Playas ha sido un instrumento fundamental para la protección de la salud pública de los bañistas de todo el estado. Residentes de Oregón y Washington tendrán ahora acceso a esta importante información. Resumen de la calidad del agua en las playas de la costa oeste La mayoría de las playas de California tuvieron una muy buena calidad de agua el año pasado, 400 de 445 sitios analizados (90%) durante la temporada de verano recibieron calificaciones de excelentes a muy buenas A y B respectivamente (la ley AB411 de California dice que el monitoreo sea de abril a agosto). Las calificaciones durante la temporada seca para el resto del año, fueron también muy buenas, 284 de los 324 (88%) sitios recibieron calificaciones de A y B. Durante el mismo período, las calificaciones más bajas incluyeron 12 sitios C (4%), 12 D (4%), y 16 F (5%). Las calificaciones en temporada de verano (AB411) del sur de California (Santa Barbara hasta San Diego) fueron mejores (91% A y B) en comparación al promedio estatal. En

2 el área de la bahía de San Francisco (desde el condado de Marín hasta el de San Mateo), las calificaciones para el verano en temporada seca fueron excelentes en el lado del océano con un 95% (40 de 42) de los sitios recibieron calificaciones de A y B. La calidad del agua del lado de la bahía bajó a un 73% (19 de 26) con calificaciones de A y B, comparado al 81% (21 de 26) del año pasado. 60% de estos sitios (41 de 68) en el área de la bahía fueron monitoreados con una frecuencia suficiente para poder recibir una calificación anual. La calidad de agua en temporada seca fue buena durante el año a lo largo del océano, 90% de los sitios monitoreados (18 de 20) recibieron calificaciónes de A y B. En el lado de la bahía, la calidad fue buena, 67% de los sitios (14 de 21) recibieron calificaciones de A y B. Existe todavía una gran disparidad en la calidad del agua durante la temporada seca y lluviosa, demostrando que California no está teniendo éxito en la reducción de la contaminación proveniente del drenaje pluvial. El informe de este año (abril de marzo de 2011) refleja que el 46% de los 324 sitios monitoreados del estado durante la temporada lluviosa obtuvieron malas y pésimas calificaciones (C - F). En el sur de California, el 50% de los sitios de muestreo obtuvieron malas y pésimas calificaciones durante la temporada lluviosa. A pesar de que las condiciones de precipitación del pasado año sobrepasaron la normalidad, las calificaciones durante la temporada lluviosa mostraron una pequeña pero visible mejoría en comparación con el promedio de los últimos siete años (periodo de tiempo en el que se implementó una nueva metodología) en el sur de California y de todo el estado. Mientras que 60 sitios se monitorearon durante el verano en Oregón, 13 fueron monitoreados con frecuencia (por lo menos semanalmente) para poder ser incluidos en este informe. Los 13 sitios de Oregón que se monitorearon regularmente recibieron calificaciones de A. Los sitios de monitoreo en Washington fueron también buenos, 93% de los 141 sitios monitoreados recibieron calificaciones de A y B. Lista honorífica a las mejores playas de California en temporada seca 68 de las 324 playas (21%) obtuvieron calificaciones de A+ durante la temporada seca en el año. Estas playas tuvieron cero excedencias de normas estatales para los niveles bacterianos en la calidad del agua de mar durante todo el periodo de tiempo que abarco este reporte. Estas playas demostraron que una excelente calidad de agua puede existir en áreas con vida silvestre, pero sin fuentes antropogénicas de bacterias fecales. Heal the Bay orgullosamente da a conocer estas playas en la Lista Honorífica del Informe de Calificaciones de Playas ( Apéndice X ). Lista de la peores playas Numerosas playas de California compitieron por la corona a la peor playa de este año (sitios monitoreados con la peor calidad de agua durante la temporada seca). Cuatro de las diez playas más contaminadas del estado estuvieron en el Condado de Los Angeles. Aunque la mayoría de estas playas han estado previamente en esta lista, Topanga State Beach se une nuevamente desde el

3 Las 10 playas finalistas fueron: 1. Cowell Beach en el embarcadero (Condado de Santa Cruz) 2. Avalon Harbor Beach en la Isla de Catalina (Condado de Los Angeles) 3. Cabrillo Beach harborside (Condado de Los Angeles) 4. Topanga State Beach a la altura del arroyo (Condado de los Angeles) 5. Poche Beach (Condado de Orange) 6. North Beach Doheny (Condado de Orange) 7. Arroyo Burro Beach (Condado de Santa Barbara) 8. Baker Beach en Lobos Creek (Condado de San Francisco) 9. Colorado Lagoon (Condado de Los Angeles) 10. Capitola Beach al oeste del embarcadero (Condado de Santa Cruz ) Se completó un análisis de datos desde el condado de Santa Bárbara hasta el condado de San Diego para determinar si existen diferencias significativas en la calidad de agua basada en el tipo de playa. Al igual que en años anteriores, la calidad de agua en playas de mar abierto en la temporada seco de todo el año fue significativamente mejor que la calidad de agua en playas situadas en bahías cerradas o puertos, o de aquellos sitios con drenaje pluvial. El 99% de las playas de mar abierto recibieron una calificación de A en temporada seca durante el año en comparación con el 76% de las playas que se encuentran dentro de una bahía cerrada, puerto o marina, y el 76% de playas afectadas por una salida de drenaje pluvial. Los datos demuestran que los que visitan playas de mar abierto sin fuentes cercanas de contaminación siempre nadan en aguas de buena calidad durante la temporada seca. Financiamiento del Programa de Monitoreo en las Playas de California Las actividades de monitoreo han estado en riesgo desde su veto en el 2008 por parte del entonces gobernador Arnold Schwarzenegger de casi $1 millón de fondos para el monitoreo de playas en California. Afortunadamente, algunas municipalidades han asignado fondos locales para poder proveer este servicio tan indispensable para los usuarios de las playas. La Junta Estatal para el Control de Recursos de Agua dirigió fondos de la Propuesta 13 o Iniciativa Playa Limpia ( CBI por sus siglas en inglés) para los fondos de monitoreo de playas en el periodo comprendido entre el 1 de julio 2008 a junio 30 del La Junta también aprobó los fondos de estímulos federales ARRA para poder cubrir la temporada de monitoreo del año El 2 de noviembre del 2010, la Junta Estatal aprobó una resolución para encomendar $984,000 de fondos disponibles por la Propuesta 13 o 50 y continuar con el programa de monitoreo de playas el resto del La Junta Estatal ha estado trabajando con los miembros del Grupo de Calidad de Agua para poder buscar opciones de financiamiento a largo plazo que sea mas sustentable, ya que el estado carece de fondos para el financiamiento de programas de monitoreo después del Para el 2012, no existirán fuentes de recursos estatales, ya que los fondos federales de la ley BEACH Act de California (aproximadamente $500,000) son desafortunadamente

4 inadecuados. Un programa de monitoreo para la protección de playas costaría alrededor de $2 millones al año usando métodos de análisis convencionales, y aproximadamente $3 millones al año si se usan métodos rápidos en las playas más contaminadas de California. Heal the Bay continuará colaborando con los gobiernos locales y con el estado para lograr asegurar estos fondos. Aún cuando los fondos para el monitoreo de la calidad del agua en las playas han sido recortados en ocasiones anteriores, (fondos estatales se redujeron en un 10% en el 2007) con la eliminación total de fondos estatales en el 2008 por parte del ex-gobernador Schwarzenegger se envió un mensaje desde Sacramento a los bañista diciendo que la salud simplemente no es algo importante. Es imprescindible que los funcionarios de gobierno, departamentos de salud del condado y del estado, y ONG s se dediquen a la búsqueda de una solución de largo plazo para la reanudación permanente de fondos para los programas de monitoreo de calidad de agua en las playas y bahías de los condados. Como resultado directo de esta incertidumbre financiera, se ha podido observar un firme y constante declive en el monitoreo de playas a lo largo del estado de California. Este año, 72 playas menos, fueron monitoreadas durante el periodo de verano (AB411) y 47 playas menos fueron monitoreadas en el año en comparación a lo monitoreado en el Esto equivale a 2,770 muestras menos tomadas durante al año, comparado a lo que se tomaba antes del Estos esfuerzos para asegurar fondos necesarios deben estar a la mano inmediatamente para continuar con el monitoreo de la calidad del agua. Observaciones Generales Los niños usualmente juegan directamente en frente de las desembocaduras de los drenajes pluviales, y de las lagunas y charcos que se forman de las aguas provenientes de las calles. El monitoreo en el punto cero (desembocadura de los drenajes pluviales y de arroyos) es la mejor forma de asegurar que los riesgos de salud a los bañistas sea minimizada. Esta es una de las recomendaciones, entre otras, que Heal the Bay ha hecho a los funcionarios del estado para mejorar el monitoreo de la calidad del agua y proteger la salud pública. (Una lista completa de recomendaciones puede ser encontrada al final de este documento). La Tarjeta de Calificaciones de Playas está basada en el monitoreo rutinario de playas llevado a cabo por las agencias locales de salud y por algunos descargadores. Las muestras de agua son analizadas para buscar bacterias que indiquen contaminación proveniente de numerosas fuentes, incluyendo desechos fecales. Cuan más alta es la calificación que recibe una playa, más bajo es el riesgo de adquirir enfermedades para las personas que disfrutan del mar. Este reporte no está diseñado para medir la cantidad de basura o toxinas encontradas en las playas. El Informe de Calificaciones de Playas no sería posible sin la cooperación de todas las agencias costeras que monitorean los estados de California, Oregón y Washington. Heal the Bay considera que el público tiene derecho a saber la calidad del agua en sus playas preferidas y se enorgullece en proporcionar a los residentes de de la costa oeste y a

5 sus visitantes, esta información en un formato fácil de entender. Esperamos que todos los que disfrutan las playas utilicen esta información y tomen acciones necesarias para proteger su salud. Autoridades de salud y Heal the Bay recomiendan que nunca se debe nadar o hacer surf dentro de los 100 metros de cualquier desembocadura de un drenaje pluvial o en cualquier agua costera durante una tormenta y esperar por lo menos tres días después que haya dejado de llover. La desembocadura de un drenaje pluvial es la fuente más grande de contaminación en playas locales por donde fluyen desechos sin tratamiento como aceite de motor, desecho de animales, pesticidas, desechos de jardín y basura. Después de una lluvia, los niveles bacteriológicos generalmente son muy elevados y sobrepasan los criterios estatales de salud fijados para el uso recreativo del mar. Para más información, visite o visite el sitio en español o llama al 800 HEAL BAY.