Abuso de Niños. Reportando el. Leyes del Servicio de Protección a la Niñez de Pensilvania

Transcripción

1 Reportando el Abuso de Niños Leyes del Servicio de Protección a la Niñez de Pensilvania Lo que el personal, profesores y voluntarios de las iglesias necesitan saber acerca de los nuevos requerimientos Diócesis de Harrisburg

2 Introducción Nuevas enmiendas a las leyes del servicio de protección a la niñez (CPSL) tomó efecto el 28 de mayo de 2007 en Pensilvania. Estas enmiendas, establecen importantes requisitos que deberán ser utilizados por aquellos que trabajan con menores, cuando estos tengan que reportar cualquier sospecha de la existencia de abuso de niños. Estas enmiendas también establecen que la omisión de reportar cualquier tipo de abuso de niños constituye un acto criminal. Este folleto, es un resumen de las recomendaciones presentada por la Conferencia Católica de Pensilvania. Es una interpretación que la Conferencia ha realizado acerca de los mandatos legales del CPSL y como el personal que trabaja en las iglesias deberá adherirse a este. Es importante recordar que el abuso de niños no esta solamente limitado al abuso sexual. También se considera abuso: infligir, riesgo inminente, daño físico o mental, abuso sexual y negligencia perjudicial. También se debe saber que se considera niño a todo individuo menor de 18 años. La adhesión del personal eclesiástico de la Diócesis de Harrisburg de expandir el mandato legal obligatorio de reportar, es parte vital de la Iglesia en sus esfuerzos por prevenir el abuso de niños. La Diócesis de Harrisburg exhorta a todo el personal eclesiástico a resolver cualquier cuestión o dudas que se tenga acerca de la interpretación de las leyes en favor del reporte obligatorio.

3 Aquellos que están obligados a reportar por mandato legal El CPSL impone que todo abuso infantil debe ser reportado por cualquier individuo que se encuentra en contacto con los niños ya sea por el trabajo o la profesión que realiza y que además conoce que existe sospecha razonable de que un niño ha sido abusado. Entre las ocupaciones específicas que el CPSL ha nombrado como los individuos obligados por mandato a reportar son los vinculados a las instituciones católicas, tales como: el clero, los profesores, el personal de las guarderías, los trabajadores de servicio social, los administradores y enfermeras de los colegios, trabajadores que supervisan a las personas que tienen a cargo niños sin ser adoptados (foster-care workers) y personal de salud mental. Otro tipo de personal eclesiástico que son considerados como individuos obligados por mandato a reportar son los administradores de parroquias, colegios, ministros de música, personal de las guarderías, ministros de jóvenes, entrenadores físicos, personal de cocina, ayudantes de profesores y monitores de áreas de juego. Los voluntarios que trabajan en las iglesias y aunque no reciben pago alguno son también considerados como individuos obligados a reportar por mandato, si es que acaso tuvieran algún tipo de contacto con niños durante el tiempo que desempeñan sus funciones de voluntariado en la iglesia. El mandato obligatorio por ley de reportar, esta restringido al reporte del abuso de los niños con quien el obligado se encuentra en contacto, ya sea por el trabajo que desempeña o por la institución a la que pertenece. De hecho, para reportar el abuso de niños estos deben estar bajo el cuidado supervisión, orientación y enseñanza de los obligados o de la agencia, institución, organización u otras entidades en la cual el obligado esta afiliado. Los niños que son considerados por el CPSL bajo el cuidado o supervisión de la iglesia son aquellos que están al cuidado de esta, durante el horario de misas, reuniones, en las guarderías ya sean estas durante la celebración de la misa u otro tipo de reunión, programas relacionados a la iglesia donde participan niños, programas deportivos, servicios de caridad y pacientes de salud. Los obligados por mandato a reportar deberán hacer observaciones directas cuando exista alguna sospecha de niños victimas de abuso. Los reporteros secundarios deberán reportar a las autoridades apropiadas, si es que el que reporta posee sospechas razonables de que ha existido algún tipo de abuso de niños.

4 Importantes clarificaciones de la ley El CPSL específicamente otorga inmunidad legal a cualquier individuo quien en Buena fe, reporta la sospecha del abuso de niños. Los miembros del clero al estar prohibidos por las leyes eclesiásticas, de revelar o reportar información privada que ha sido recibida durante el sacramento de la confesión o consejo espiritual, no son requeridos por las leyes de Pensilvania a reportar dicha información. El mandato de reportar implica que todo abuso de niños debe ser reportado, no solo aquellos que se cometen por el personal de la iglesia, sino también por otros posibles abusadores, como los padres, parientes, hermanos mayores, vecinos, grupo de jóvenes, líderes deportivos, amigos de la familia y otros niños. Procedimientos Generales para Reportar El personal eclesiástico tiene la obligación de reportar cualquier sospecha de abuso, sea que haya existido o no el abuso. Aquellos que son empleados por las iglesias o instituciones relacionadas a esta, están obligados a notificar toda sospecha de abuso de niños a la persona encargada de la institución en la cual trabajan. Consecuentemente es responsabilidad del encargado de la institución que ese reporte sea transmitido a las autoridades civiles correspondientes. Si el reportar a la persona encargada de la institución causara la dilatación del mismo, entonces el reporte deberá ser hecho inmediatamente a la línea que se encuentra abierta las 24 horas, llamada Child Abuse Hot Line. El número de teléfono de llamado gratuito es el Un reporte escrito deberá ser hecho dentro del plazo de 48 horas del reporte telefónico y deberá ser mandado a la agencia del servicio de protección de niños en el condado donde el abuso se produjo. Directrices para el reporte por escrito se encuentra disponibles por el Departamento Público de Protección al Menor (DPW). No obstante que en la red informática (Internet) no se encuentra disponible una copia del formulario del (DPW), el mismo puede ser encontrado en un sitio privado de la red, que a continuación se describe: El administrador encargado de reportar a las autoridades civiles, deberá notificar inmediatamente al empleado o voluntario que trajo la información consigo que el reporte a la autoridad correspondiente ya se realizó.

5 La dirección y teléfono de las agencias de menores del condado alrededor del estado (Commonwealth) se pueden encontrar en el sitio de la red informática que se ve a continuación: La página en la red informática del Departamento Público de Protección de Menores de Pensilvania relacionada generalmente a reportar abuso de niños, puede ser encontrada en la siguiente dirección. Abuso Reportado por Empleados de las Escuelas A pesar que los empleados y/o trabajadores de las escuelas (incluyendo los sacerdotes que supervisan escuelas parroquiales) están obligados a reportar de acuerdo a los mandatos del CPSL, también están sujetos a un procedimiento de reporte especial cuando el abusador es un individuo que trabaja en el mismo colegio (colega). Los empleados de escuelas son requeridos de reportar al administrador de la misma escuela, si existe alguna sospecha de que un estudiante ha sido abusado por otro individuo que trabaja en el mismo lugar. El administrador de la escuela deberá reportar inmediatamente a las autoridades locales oficiales y al Fiscal del Distrito. Si el sospechoso perpetrador es el administrador de la escuela, entonces el empleado que sospecha de este (administrador) debe ir directamente a las autoridades locales oficiales y al Fiscal del Distrito a reportar dicha sospecha. Abusos perpetrados por empleados de escuelas, pueden también ser reportados a la línea que se encuentra abierta las 24 horas del día y a la Agencia de Servicio de Protección al niño del condado. Preguntas Frecuentes Bajo que circunstancias, una persona que se encuentra bajo mandato de reportar debe considerar que existe causa razonable de sospecha de abuso de niños? Las Leyes de Servicio de Protección al Niño y el Departamento Publico de Protección y Asistencia Social no ofrecen una definición de este término, porque existen una multitud de hechos y circunstancias que varían con cada situación, sin embargo el principal propósito del CPSL es promover un reporte rápido y completo para garantizar el bienestar de los niños. De esta forma, manteniendo el espíritu de ambas instituciones tanto del CPSL y el USCCB Capitulo de Protección a la Gente Joven es mas prudente errar en reportar un hecho o sospecha y depender de profesionales entrenados a determinar si el abuso realmente sucedió.

6 Puedo ser demandado por reportar en caso de que el reporte resultara erróneo? El CPSL garantiza inmunidad de demandas civiles para aquellos que de buena fe reportan sospechas incorrectas de abuso en niños. Si el que reporta se encuentra realmente motivado por la seguridad de la victima o por la seguridad de otros que pueden estar en peligro o expuestos a perpetradores sospechosos, el CPSL presumirá que el individuo obligado a reportar lo hizo de buena fe. Cual es la definición legal de abuso de niños? El abuso de niños puede constituir cualquiera de las siguientes definiciones: 1. Daño físico no accidental que causa dolor severo u otro daño significante en el funcionamiento físico del menor, aunque este sea temporal. 2. Daño mental clínicamente diagnosticado que hace que el niño padezca de crónica y severa depresión, ansiedad, perturbación, aislamiento social, psicósis, incapacidad de llevar a cabo actividades relacionada con su edad, o vivir con miedo constante de que su vida peligra. 3. Cualquier tipo de abuso o explotación sexual (tales como inducir a menores en actos sexuales o fotografías simulando actos sexuales aunque se tenga el consentimiento del menor); o 4. Seria negligencia física que pone en peligro la vida y desarrollo del niño o perjudica su funcionamiento normal, la misma que no proviene de la incapacidad financiera de los padres para proveer una adecuada vivienda, ropa y cuidados médicos. El abuso de menores también puede ocurrir cuando un individuo coloca a un niño en inminente riesgo de sufrimiento o peligro. Los voluntarios que no reciben pago alguno están obligados a reportar? El CPSL no limita el mandato de reportar solo a los empleados. Por lo tanto, si los voluntarios entran en contacto con niños en el transcurso de su ocupación en la iglesia, ellos deben asumir que serán tratados como individuos obligados por mandato a reportar. Si múltiples individuos obligados a reportar bajo mandato, conocen de un mismo incidente de abuso, deberán todos al mismo tiempo hacer el reporte? No. Sin embargo cada individuo que esta obligado a reportar bajo mandato, debe asegurarse que el incidente o sospecha ha sido efectivamente realizada por cualquiera de ellos. Estoy obligado a reportar el abuso de menores solo cuando me encuentro desempeñando mis funciones dentro de la Iglesia? No. Usted esta obligado a reportar bajo mandato cualquier abuso de menores que ocurra bajo la supervisión, orientación o enseñanza dentro de la entidad eclesiasta en la cual usted se encuentra afiliado, sin importar que usted se haya enterado que el abuso sucedió cuando desempeñaba o no sus funciones.

7 Estoy obligado a reportar solo aquel incidente de abuso de niños que ocurren dentro de los predios de la iglesia? No. Si la sospecha de abuso involucra niños quienes se encuentran bajo la supervisión, orientación y enseñanza dentro de la entidad eclesiástica en la cual usted se encuentra afiliado, usted esta obligado a reportar el hecho, aunque este hubiese sido realizado en otro lugar. Por lo tanto si el abuso de menores se produjo en la casa de un estudiante de la escuela católica, este es un incidente que debe ser reportado. Con quien debo hablar si tengo dudas acerca de mi obligación de reportar? En primera instancia debe comunicarse con su supervisor. Los supervisores deben tener conocimiento de los contactos adecuados dentro de la Administración Diocesana quienes podrán ayudarle a resolver cualquier duda que tenga. No obstante, toda duda debe ser comunicada lo más pronto posible pues el CPSL requiere que el reporte sea hecho inmediatamente. Cuales son los cargos penales que puedo recibir si omito en hacer un reporte obligatorio? Cualquier individuo que esta obligado a reportar bajo mandato y que sabiendo omitió reportar el abuso de niños, comete un delito menor de tercer grado por la primera violación y si volviese a cometer otra violación estaría cometiendo un delito menor de segundo grado. La pena máxima para un delito menor de tercer grado es prisión por un año. La pena máxima por un delito menor en Segundo grado es de dos años. Me es requerido reportar el abuso de menores si cuando me enteré del hecho la victima ya era mayor de 18 años y por lo tanto ya no es un niño? Ni el CPSL ni el DPW han mencionado de una respuesta a esta pregunta. Sin embargo en orden de prevenir futuros abusos por el mismo perpetrador, el abuso deberá reportarse bajo las mismas circunstancias. El abuso perpetrado por otro niño deberá ser reportado? Si. Si es que el abuso es sexual (aunque exista el argumento que hubo consentimiento entre los dos menores), o si el abuso puede causar daño físico o mental a la victima. (Se considera daño mental si la victima teme por la seguridad de su vida). El personal del colegio deberá meticulosamente estar alerta a cualquier tipo de agresión física, contacto sexual inapropiado y acoso escolar por otros niños que pudiera constituir Abuso por el CPSL. 7

8 Para denunciar una sospecha de abuso sexual de un(una) menor en la Diócesis de Harrisburg llame al To report suspected sexual abuse of a minor within the Diocese of Harrisburg please call Diocese of Harrisburg Youth Protection Program PO Box 3651 Harrisburg PA abuse@hbgdiocese.org Más información en: