DEFINICIONES FUNDAMENTALES

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1 UNIVERSIDAD DE CHILE FACULTAD DE CIENCIAS AGRONOMICAS ESCUELA DE PREGRADO DE CICLO BASICO RECURSOS NATURALES RENOVABLES Manuel Casanova P. APUNTES Nº 1. DEFINICIONES FUNDAMENTALES Los recursos naturales que cumplen un rol en el sector agrícola, forestal y pesquero se describen generalmente como recursos renovables. Sin embargo, se debe enfatizar que ellos son autorenovables solo a tasas limitadas, dependiendo: del tamaño de las reservas en existencias para un tiempo determinado, y de la extensión y naturaleza de la intervención humana en la dinámica de reservas. Solo en las últimas dos décadas los recursos ambientales aire, agua y espacio abierto- han recibido una mayor atención. Conjuntamente con el sol y el viento, estos recursos han sido bastamente considerados como inagotables. Hoy en día se les considera renovables, pero en algunos casos ellos podrían constituir recursos no renovables. Recursos naturales Definición 1. Elementos de suministro, inherentes a un área que pueden ser utilizados para satisfacer las necesidades humanas, incluyendo agua, aire, suelo, vegetación nativa, minerales, vida silvestre, etc. Definición 2. Cualquier porción del ambiente natural, tal como aire, agua, suelo, recursos botánicos y zoológicos, minerales. Categorías de Recursos Naturales RECURSOS NATURALES NO AGOTABLES AGOTABLES SOL VIENTO AIRE RENOVABLES NO RENOVABLES FISICOS BIOLOGICOS FISICOS AGUA SUELO ANIMALES PLANTAS MINERALES COMBUSTIBLES FOSILES A menudo se hace dicha subdivisión en: a) Recursos no renovables Recursos que pueden eventualmente ser reemplazados por procesos naturales (carbón, petróleo, etc.), pero esto ocurre más bien durante un largo período de tiempo geológico que dentro de la

2 estructura de tiempo de la civilización actual, y su consumo necesariamente involucra su agotamiento. Algunos autores definen funciones ambientales no renovables como aquellas que no pueden ser restituidas dentro de un período razonable de tiempo, tal como arbitrariamente 100 años. a) Recursos renovables Recursos que pueden durar potencialmente indefinidamente (si sus existencias no son sobreexplotadas) sin reducir el suministro disponible, debido a que son reemplazados a través de procesos naturales (ya sea porque se recicla muy rápidamente, por ejemplo el agua, o debido a que es viviente y puede auto-propagarse o ser propagado, tal es el caso de organismos y ecosistemas). Recurso suelo El suelo como el principal medio de cultivo para las plantas, muestra rasgos tanto de un recurso (más o menos) renovable y de un recurso agotable. Su nutrientes disponibles y su material orgánico pueden ser renovados, pero cuando el suelo superficial es reducido por erosión, se perderá irreversiblemente. Una situación similar emerge cuando el suelo es utilizado sin restituir los elementos extraídos desde él, es decir tratándosele como a los yacimientos mineros. Esto último puede conducir a procesos de desertificación en zonas áridas o semiáridas. En síntesis, aunque el suelo es renovable en una escala de tiempo geológica, para los propósitos de la conservación, la degradación acelerada destruye el suelo y por tanto se le considera definitivamente como un recurso natural no renovable. Recurso agua Análogamente a los recursos naturales se distingue entre: Recursos de agua no renovables = no son reemplazados completamente o por un largo período de tiempo por la naturaleza. Esto incluye las llamadas aguas fósiles Recursos de agua renovables = son repuestos debido al ciclo hidrológico, salvo que sean sobre-explotados, incluyendo acuíferos de agua subterránea y agua superficiales tales como ríos y lagos. Recursos biológicos o genéticos Las plantas y animales son el principal recurso renovable, en la medida que su sistema de regeneración no sea dañado. Corresponde al germoplasma de plantas, animales u otros organismos conteniendo caracteres útiles de valor actual o potencial. En especies domesticadas, constituye la suma de todas las combinaciones genéticas producidas en el proceso de evolución. La pérdida de estos recursos genéticos y la reducción en la biodiversidad son en la actualidad uno de los principales problemas ecológicos. Mucho énfasis se otorga entonces a la preservación de los sistemas de vida salvaje y a las áreas forestales naturales. La naturaleza ha sido definida como el total de componentes terrestres bióticos (organismos que se preservan por reproducción) y abióticos (no vivientes). Toda la vida está basada en la fotosíntesis y la respiración, por lo tanto los humanos y los animales deberían ser considerados como parásitos de las plantas.

3 Conservación de recursos naturales Protección, mejoramiento y uso de los recursos naturales de acuerdo a principios que asegurarán sus más altos beneficios económicos y sociales para los humanos y su ambiente, ahora y en el futuro. Desarrollo sustentable = Agricultura sustentable y Desarrollo Rural El manejo y conservación de los recursos naturales básicos, y la orientación del cambio tecnológico e institucional, en una manera tal que se asegure el logro y la satisfacción continua de las necesidades humanas para las generaciones presentes y futuras. Tal desarrollo en los sectores agrícola forestal y pesquero, concerniendo a los recursos tierra, agua y genéticos es ambientalmente no degradante, técnicamente apropiado y viable, tanto económica como socialmente. La distinción entre recursos renovables y no renovables es de importancia para este desarrollo sostenido. Para mantener los servicios y calidad de estos recursos naturales, el uso de los considerados renovables no debería exceder la tasa natural de regeneración, mientras que el uso de aquellos agotables debería ser gobernado por una eficiencia óptima y/o no debería excederse la tasa a la cual los substitutos renovables de hacen disponibles. Con respecto al uso y disposición de elementos básicos tales como agua (H 2 O), nitrógeno (N) y dióxido de carbono (CO 2 ), en la ciencia se le hace referencia a ciclos, lo cual sugiere en sí mismo que estos elementos son renovables, al menos en el ámbito global. El problema es, que estos elementos son extraídos en un lugar, donde pueden llegar a ser deficientes reduciendo así la producción, y son depositados en otra parte, donde pueden llegar a ser excesivos, tóxicos y constituir una amenaza para la producción, e incluso la salud (por ejemplo, inundaciones, contaminación, etc.) En consecuencia, el concepto de renovable debería ser definido en términos del tiempo y el espacio.

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5 PRESION ESTADO Actividad Estado o condición humana e impactos del ambiente Energía Presiones Aire Transporte Agua Industria Recursos Recurso suelo Agricultura Biodiversidad Pesca Establecimiento humano Otras Cultura y patrimonio Respuestas de la Sociedad (decisiones) (acciones) Respuestas de la Sociedad (decisiones) (acciones) Información Información Respuestas institucionales e individuales Legislación Instrumentos económicos Nuevas tecnologías Cambio en los valores de la comunidad Obligaciones internacionales Otras RESPUESTA

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7 LA ESPIRAL TThe downward DESCENDENTE spiral A LA to TRAMPA the poverty DE LA POBREZA trap población baja, barbechos largos, períodos de cultivo cortos buenos rendimientos remoción de nutrientes degradación de suelos población en crecimiento caída de rendimientos la trampa de la pobreza población alta barbecho corto o inexistente y rendimientos bajos degradación persistente de suelos expansión hacia suelos inapropiados Modified from McCown and Jones, 1992.

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