GUIA ECOSISTEMAS LOS SERES VIVOS Y SU MEDIO AMBIENTE

Transcripción

1 GUIA ECOSISTEMAS LOS SERES VIVOS Y SU MEDIO AMBIENTE Así como nosotros vivimos en un lugar determinado y establecemos diferentes tipos de relaciones con los seres que nos rodean, todos los seres vivos necesitan de un lugar o hábitat para vivir y desarrollarse. La rama de la ciencia que se encarga del estudio de las relaciones que se dan entre los seres vivos y con su ambiente, se llama ecología. Es importante conocer el concepto de ecosistema para comprender el funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones ambientales que se dan en la actualidad. La vida se desarrolla en estrecha relación con la naturaleza y su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error considerar que nuestros avances tecnológicos: coches, grandes casas, industria, etc. nos permiten vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de su estructura y de su funcionamiento, nos demuestra la profundidad de estas relaciones. En nuestra sociedad, usualmente se establecen diferentes tipos de relaciones entre los seres vivos, y entre estos con el medio en que viven. Nuestra casa, nuestro colegio, nuestra ciudad y nuestro país constituyen parte del medio en que vivimos. Dependiendo de este medio, tenemos costumbres determinadas, por ejemplo, tenemos una forma de vestir y una forma de alimentarnos. Igualmente, en el medio donde vivimos nos relacionamos con otras personas, por ejemplo, con los miembros de nuestra familia, nuestras compañeras de colegio o nuestros (as) amigos(as) del barrio. El desarrollo de la gran variedad de seres vivos que habita nuestro planeta depende del aire, del agua y del suelo. Ninguno de ellos vive aislado. Por el contrario, se establecen gran cantidad de relaciones entre individuos de una misma especie o entre organismos de especies diferentes. Estudiaremos algunas de estas relaciones. ECOSISTEMAS Y SU ESTRUCTURA En la naturaleza los seres vivos no se encuentran aislados, sino que se relacionan unos con otros de diversas maneras, dando lugar a niveles de organización. La organización de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la que interesa a la ecología. Los organismos viven en poblaciones que se estructuran en comunidades. El concepto de ecosistema aún es más amplio que el de comunidad porque un ecosistema incluye, además de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las características de clima, temperatura, sustancias químicas presentes, condiciones geológicas, etc. Así, los individuos se agrupan formando poblaciones, varias poblaciones que comparten un mismo ambiente, forman comunidades y, a su vez, estas comunidades dan lugar a ecosistemas. Un individuo, llamado también organismo, es un ser vivo que habita en un lugar determinado. Todo individuo presenta características que lo distinguen de otros, como forma, tamaño, tipo de alimentación y hábitat. Estas características lo definen como miembro de una especie. Por ejemplo: una ballena, un caracol, un perro. Una población es un conjunto de individuos de la misma especie que habitan en un área determinada. Por ejemplo, un grupo de caracoles en una huerta. Los individuos de una población se reproducen entre sí dando origen a individuos de la misma especie. Una comunidad está formada por todas las poblaciones que habitan un mismo lugar.

2 Un ecosistema puede ser delimitado en función de lo que se desee estudiar y puede ser tan grande como un mar o tan pequeño como el tronco de un árbol. Lo importante es que en dicho sistema se establezcan las relaciones entre factores y que sea estable, es decir que perdure en el tiempo (aunque esto de ninguna manera significa estático o sin cambios). 2 De esta manera podemos definir un ecosistema como un lugar formado por seres vivos y no vivos que comparten el mismo hábitat; los seres vivos como las plantas, hongos, animales, virus y bacterias son llamados factores bióticos. Y los factores no vivos como por ejemplo las condiciones físicas, temperatura (Tº), humedad, lluvia, presión, calor, suelo y rocas, etc. son llamados factores abióticos. En otras palabras, el ecosistema es la unidad biológica funcional que abarca los organismos de un área dada (biocenosis) y el medio ambiente físico (biotopo) donde se relacionan, siendo el nivel más elevado de organización de los seres vivos y la unidad funcional básica de la ecología. Otros dos conceptos en estrecha relación con el de ecosistema son el de hábitat y el de nicho ecológico. El hábitat es el lugar físico de un ecosistema que reúne las condiciones naturales donde vive una especie y al cual se halla adaptada. El nicho ecológico es el modo en que un organismo se relaciona con los factores bióticos y abióticos de su ambiente. Incluye las condiciones físicas, químicas y biológicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un ecosistema. La temperatura, la humedad y la luz son algunos de los factores físicos y químicos que determinan el nicho de una especie. Entre los condicionantes biológicos están el tipo de alimentación, los depredadores, los competidores y las enfermedades, es decir, especies que rivalizan por las mismas condiciones. CLASIFICACIÓN DE LOS ECOSISTEMAS Los ecosistemas son complejos y de diferentes tipos: Naturales como una selva, un desierto, un río o bien artificiales como un estanque, acuario o una ciudad. Sin embargo, se conocen dos tipos principales: Los ecosistemas acuáticos (marinos, lagos y ríos), y los ecosistemas terrestres (ecosistema desértico, selva, pastizales, etc.). En cada uno de estos encuentran diferentes tipos de seres vivos, ya que las condiciones físicas (abióticas) son diferentes, es por eso que hay animales de la selva que no pueden vivir en desiertos y menos en el mar, y hay animales de agua de mar que no pueden vivir en agua dulce. Ecosistemas Acuáticos. Los ecosistemas acuáticos son aquellos en los que los animales y plantas viven o se relacionan con seres vivos en el agua. Dependiendo del tipo de agua podemos definir distintos tipos de hábitat acuáticos: de agua dulce y de agua salada.

3 En un ecosistema acuático la biodiversidad, o número de especies vegetales y animales que habitan en él, es menor que en uno terrestre. La base nutritiva está en el fitoplancton y en el zooplancton. La escala va en ascenso desde los peces y batracios hasta las aves acuáticas como el pato, y aéreas como el águila. Ecosistemas terrestres o aéreos. Los ecosistemas terrestres son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo y en el aire. Allí encuentran todo lo que necesitan para vivir. Dependiendo de los factores abióticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos de hábitat terrestres: desiertos, praderas y selvas. 3 Los distintos vegetales y animales que habitan cada uno de ellos tienen características diferentes, ya que se han adaptado al hábitat en que viven. Cuando se producen cambios y alguna especie no puede adaptarse, muere pudiendo llegar a extinguirse. FACTORES BIÓTICOS Son todos los seres vivos presenten en el ecosistema. Dentro de los ecosistemas los seres vivos interactúan y se organizan de manera similar a como lo hacen las células dentro de los organismos para formar los tejidos, los órganos y los sistemas. Los seres vivos se agrupan a su vez en poblaciones. Las poblaciones pueden caracterizarse por factores como:

4 La densidad: Se refiere al número de individuos de una especie. Si habitan en un área determinada (en el caso de un ecosistema terrestre), decimos por ejemplo que hay 5 gallinas en un metro cuadrado (m2) de tierra. Si habitan en un volumen determinado (en el caso de un ecosistema acuático), decimos por ejemplo que hay 20 peces en un metro cúbico (m3) de agua. La distribución poblacional: La distribución de una población se refiere a los lugares del ecosistema en los que es posible encontrar individuos de una especie particular. Por ejemplo, en la selva encontramos árboles de una misma especie, o un conjunto de guacamayas. La natalidad: Se refiere al número de nuevos individuos que nacen en una población durante un determinado período de tiempo. La mortalidad: se refiere al número de individuos de una población que mueren durante un determinado período de tiempo. Generalmente la natalidad y la mortalidad se expresan con el número de nacimientos o de muertes por cada 100 ó 1000 individuos de la población. El crecimiento poblacional: se refiere a la diferencia que existe entre la natalidad y la mortalidad de una población. Si nacen más individuos de los que mueren, las poblaciones crecen. En caso de que sean más los individuos que mueren que los que nacen, la población decrece. FACTORES ABIÓTICOS Entre los factores abióticos más importantes en los ecosistemas terrestres se encuentran los siguientes: la luz solar, la temperatura, el tipo de suelo y la cantidad de agua. En los ecosistemas marinos adquieren importancia factores como la salinidad y la profundidad. En los ríos y lagos es importante la cantidad de luz, además de la cantidad de oxígeno presente en el agua. La luz solar: Es el espectro total de radiación electromagnética proveniente del sol. Es necesaria para regular muchos procesos que se dan en los ecosistemas. En las plantas: realizar la fotosíntesis; es responsable del florecimiento de muchas plantas, de acuerdo con la cantidad de luz solar que reciben. En los animales: responden a las variaciones de luz solar que hay en las diferentes épocas del año, por ejemplo, cuando los días se vuelven más cortos y la cantidad que llega a la tierra disminuye, las aves migratorias comienzan su largo viaje hacia las calurosas zonas tropicales. El agua: Es una sustancia cuya molécula está formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno (H2O). Puede encontrarse en los ecosistemas de diferentes formas: como cuerpos de agua, es decir lagos, ríos, mares y océanos; como lluvia, al caer desde las nubes hasta la tierra; como gas, en forma de vapor de agua en la atmósfera; o como hielo en los nevados y en los polos de la tierra. El aire: Es la mezcla de gases que constituye la atmósfera terrestre, que permanece alrededor del planeta. En el podemos encontrar muchos gases y elementos importantes para la vida en el planeta, como el oxígeno (O2), el dióxido de carbono (CO2) y el nitrógeno (N2). El exceso o escasez de algunos de estos elementos puede determinar la existencia o ausencia de ciertos organismos. Por ejemplo, el CO2 es indispensable para realizar la fotosíntesis, pero cuando se encuentra en cantidades excesivas, puede llegar a ser nocivo para los organismos no fotosintéticos. El suelo: Es la parte superficial de la corteza terrestre, biológicamente activa, que tiende a desarrollarse en la superficie de las rocas emergidas por la influencia de la intemperie y de los seres vivos. Además de ser un lugar de donde las plantas obtienen el agua y los minerales indispensables para su desarrollo, es también el hábitat de numerosos insectos y microorganismos. El suelo es considerado como el enlace entre el

5 mundo de lo vivo y el mundo de lo no vivo, pues, así como el influye sobre la cantidad y tipo de organismos que se encuentran en los ecosistemas, también es el producto de la actividad de estos. RELACIONES EN LOS ECOSISTEMAS Los conjuntos de especies de un área determinada interactúan entre ellas mediante procesos como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema. Estos conjuntos de relaciones pueden dividirse en dos tipos de relaciones básicas: Las interacciones entre individuos de la misma especie que se conocen como interacciones intraespecíficas, y las interacciones entre individuos de especie diferentes que se conocen como interacciones interespecíficas. Ambos tipos de interacción pueden representar beneficio o perjuicio para algunos de los individuos involucrados. INTERACCIONES INTRAESPECÍFICAS: Son de gran importancia para la supervivencia de las especies. Algunas son benéficas para todos los individuos, como la cooperación, mientras otras como la competencia y la territorialidad sólo benefician a los organismos mejor adaptados de una población. INTERACCIONES INTERESPECÍFICAS: Pueden clasificarse en dos grupos: Relaciones antagónicas: Las que representan beneficio sólo para una de las especies involucradas, mientras que la otra se ve perjudicada. Ejemplo: Competencia, depredación y parasitismo. Relaciones simbióticas: Aquellas en las que el beneficio es común. Ejemplo: Comensalismo, cooperación y mutualismo. ACTIVIDADES 1. Consulta el significado de los siguientes conceptos y de un ejemplo para cada uno: Átomo, molécula, organelo, célula, tejido, órgano, sistema orgánico, organismo multicelular. 2. Consulta en el diccionario el significado de los conceptos que aparecen en negrilla dentro de la guía y de un ejemplo para cada uno. 3. Mencione ejemplos de seres vivos que viven en ecosistemas terrestres y acuáticos. Especifique el ecosistema relacionado. 4. Dibuje en el cuaderno un ecosistema. 5. Establecer la diferencia entre: Ecósfera, biósfera, biocenosis, biotopo y biodiversidad. 6. Cuál es la diferencia entre mortalidad y morbilidad.

6 7. Experimento 1. Salgan al campo (un lugar cerca de sus casas, un parque, etc) y seleccionen un lugar que les llame la atención y en donde puedan encontrar animales y plantas. Delimiten una zona de 1 m2 y observen algunas características físicas dentro de esa area (cantidad de luz, humedad, suelo). Utilicen la siguiente tabla de datos para organizar la información que vayan obteniendo. Observen las plantas, animales y otros organismos que se encuentran en alli. Si los conocen, nómbrenlos, si no, descríbanlos detalladamente. Consignen los datos en la tabla. Observen cuidadosamente si hay rastros o huellas de individuos. Si los hay, dibújenlos, por ejemplo: hojas mordidas, telarañas, marcas en la corteza de los árboles, huevos o cuevas en el suelo. 8. Experimento Identificar en que ecosistema está el colegio la presentación y que factores están presentes. Dibujar el ecosistema del colegio con los factores bióticos y abióticos presentes. Haga una lista de los factores bióticos y otra de los abióticos que hay en este ecosistema. 9. Explica con tus propias palabras la importancia de un ecosistema. 10. Completa el siguiente cuadro marcando con una X las columnas correspondientes.

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