Solicitud para obtener permiso de transporte de gas natural en la región norte del Estado de Baja California

Transcripción

1 Solicitud para obtener permiso de transporte de gas natural en la región norte del Estado de Baja California Asunto Diverso Expediente: AD y RA Fecha de inicio: 31 de marzo de 2000 Fecha de resolución: 31 de agosto de 2000; modificada el 29 de noviembre de 2000 Versión resumida de la resolución adoptada por el Pleno. El presente texto se publica con propósitos estrictamente informativos y de orientación, por lo que no tiene efectos jurídicos ni vinculativos. El Pleno de la Comisión Federal de Competencia emitió opinión favorable sobre la solicitud para obtener permiso de transporte de gas natural en la región norte del Estado de Baja California por Sempra Energy México, SA de CV. Los elementos más importantes considerados en la resolución del Pleno son los siguientes. 1. Transacción notificada Sempra Energy México, SA de CV, presentó escrito mediante el cual dio aviso a la Comisión sobre su intención de obtener un permiso de transporte de gas natural en la región norte del Estado de Baja California. 2. Las partes Sempra Energy México, SA de CV (Sempra México). Sociedad mexicana que tiene como principal objeto social el transporte, almacenamiento, distribución y comercialización de gas natural. Su accionista mayoritario es Enova International, subsidiaria de Sempra Energy International (SEI), esta última perteneciente al grupo controlado por Sempra Energy (Sempra). SEI se dedica a la planeación, desarrollo y operación de los proyectos de distribución y transporte de gas natural de Sempra fuera de los Estados Unidos, y actualmente participa con dicho tipo de proyectos en México, Argentina y Uruguay. Sempra participa en la transportación y distribución de gas natural en México a través de las siguientes filiales y subsidiarias: Distribuidora de Gas Natural de Mexicali, S de RL de CV; Distribuidora de Gas Natural de Chihuahua, S de RL de CV; Gasoducto Rosarito, S de RL de CV; Transportadora de Gas Natural de Baja California, S de RL de CV y DGN La Laguna Durango, S de RL de CV.

2 3. Análisis de la transacción. El servicio relevante corresponde al transporte de gas natural por medio de ductos, el cual abarca las actividades de recepción, conducción y entrega de gas natural. La dimensión del mercado relevante corresponde a la región norte del Estado de Baja California, en virtud de que es el área geográfica en la que Sempra México pretende ofrecer sus servicios y en la que los usuarios del servicio relevante podrán acudir para proveerse de gas natural. El transporte de gas natural a través de ductos no cuenta con sustitutos viables, debido a que no existe un medio alternativo con capacidad de transportar grandes volúmenes de gas con la eficiencia, continuidad y seguridad que proporciona el ducto. Sempra participa en la actividad de distribución de gas natural en la zona geográfica de Mexicali, Baja California. El sistema de distribución y el resto del gas natural que se demanda en el norte de Baja California se surten a través de los ductos localizados en territorio estadounidense y que son propiedad de SoCalGas y SDG&E, empresas que también forman parte del grupo económico encabezado por Sempra. De lo anterior se desprende que la obtención del permiso para desarrollar y operar el sistema de transporte de gas natural solicitado por Sempra México, implicaría la integración vertical en territorio mexicano del sistema de distribución en Mexicali con el sistema de transporte en cuestión, lo que podría propiciar la realización de prácticas anticompetitivas y una asimetría en el acceso al transporte de gas natural entre Sempra y sus potenciales competidores. Actualmente no existen competidores en actividades de gas natural en la región norte del Estado de Baja California. Además, la capacidad de transporte del sistema solicitado por Sempra México está programada para satisfacer la demanda potencial de los grandes usuarios de la región norte de Baja California, por lo que no habría incentivos para la entrada de inversionistas alterativos. Si bien Sempra México manifestó la obtención de ganancias en eficiencia, éstas no fueron debidamente acreditadas.

3 Por las anteriores consideraciones, la Comisión determinó que en caso de otorgarse a Sempra México el permiso solicitado en los términos planteados, se fortalecería su presencia dominante como transportista de gas natural en la región norte de Baja California, además de que daría origen a una integración vertical que podría conferirle ventajas anticompetitivas ulteriores, constituyéndose así una barrera a la entrada a potenciales competidores en los mercados relevantes de transporte de gas natural y de distribución en la zona de Mexicali. En su sesión del 31 de agosto de 2000, el Pleno de la Comisión emitió opinión no favorable sobre la solicitud de Sempra México para obtener permiso de transporte de gas natural en la región norte del Estado de Baja California. 4. Recurso de reconsideración El 24 de octubre de 2000, Sempra México interpuso recurso de reconsideración contra la resolución antes referida. Los agravios que manifestó fueron, entre otros, los siguientes: La Comisión realizó una incorrecta definición del mercado relevante, ya que se debió incluir al combustóleo, diesel y gas licuado, como sustitutos viables del gas natural. Es más racional construir un nuevo ducto en territorio mexicano que expandir los sistemas de transporte de gas natural en territorio norteamericano. La integración vertical resultante tiene las características para cumplir con las excepciones previstas en el Reglamento de Gas Natural[1] en virtud de que aporta ganancias en eficiencia y rentabilidad; la inexistencia de infraestructura requerida para desarrollar la zona de Mexicali y la ausencia de otros interesados en llevar a cabo dicho proyecto de transporte. La Comisión identificó como servicio que compone el mercado relevante, aquel que será prestado por Sempra México en caso de que le sea otorgado el permiso que solicita y que es el transporte de gas natural. Dicho servicio se define como la actividad de recibir, conducir y entregar gas por medio de ductos a personas que no sean usuarios finales localizados dentro de una zona

4 geográfica. El gas licuado de petróleo, combustóleo y diesel, no son considerados como componentes del mercado relevante ya que no constituyen una fuente alternativa que pueda satisfacer de manera indistinta la demanda de los usuarios potenciales del sistema de transporte de gas natural, al mismo tiempo que dichos usuarios no tienen opción de acudir indistintamente a otros combustibles sin que ello represente costos de conversión. Con base a información presentada por la recurrente, el ducto sujeto a tramitación sólo transportará gas natural y no puede ser usado como medio de transmisión de electricidad, ni se prevé sea empleado para el transporte de combustibles tales como el gas licuado de petróleo. Esto es, si bien para fines de consumo final en el mercado de distribución y comercialización, la electricidad o combustibles tales como el gas licuado de petróleo pueden llegar a ser sustitutos, en materia de transporte tal sustitución no se observa. La recurrente presentó eficiencias derivadas del proyecto, las cuales se manifiestan en una reducción en la tarifa de transporte, mayor calidad del servicio, así como ahorro para las centrales eléctricas de Rosarito y por tanto en los costos de generación de electricidad. Lo anterior se traduce en beneficio para los consumidores residenciales y empresariales. Si bien estas eficiencias serían alcanzadas si otro agente independiente del recurrente desarrollara un ducto con características similares, éste demostró la inexistencia de otro interesado en realizar una inversión similar. Asimismo, la construcción del ducto en comento, permitiría garantizar el abasto de gas natural a la zona norte del Estado de Baja California promoviendo el desarrollo de nuevos proyectos de generación de electricidad, además de brindar a la industria de la zona una alternativa de abasto de combustible, suficiente, efectiva y confiable. No obstante lo anterior, el mercado está caracterizado por la ausencia de una entrada dinámica de competidores y por la participación de una agente económico en actividades integradas verticalmente, lo que puede generar ventajas exclusivas, trato preferencial o cualquier índole de políticas de abasto, distintas a las que se generarían en un mercado competitivo. Asimismo, se crearían incentivos a la realización de prácticas con efectos adversos a la competencia.

5 Page A efecto de promover el establecimiento de condiciones de competencia en actividades de gas natural, a la vez de que se garantice un adecuado abasto y desarrollo en el sector norte del Estado de Baja California, la Comisión consideró que el otorgamiento del permiso solicitado por la recurrente en condiciones de competencia requiere de una desincorporación de los activos destinados a la distribución de gas natural en la zona geográfica de Mexicali. 5. Conclusiones El Pleno de la Comisión resolvió que el recurso de reconsideración interpuesto por Sempra México era parcialmente fundado, por lo que modificó su resolución del 31 de agosto de 2000, emitiendo opinión favorable sobre el otorgamiento de permiso de transporte de gas natural solicitado por Sempra México, condicionada a la desincorporación de la totalidad de los activos que forman parte del sistema de distribución de gas natural localizados en la Zona Geográfica de Mexicali.