Dolores de la Espalda en la Región Lumbar Consejos para aliviar y prevenir el dolor Cuáles son las partes de la columna vertebral? La columna vertebral en el área lumbar (espalda baja) tiene cinco huesos, llamados vértebras lumbares. Las vértebras le dan apoyo al cuerpo y protegen a la espina dorsal y los nervios. Entre cada vértebra hay un disco lleno de un material casi gelatinoso. Estos discos actúan como absorbentes de shock, o golpes, protegiendo a las vértebras. Através de la espina dorsal hay muchos nervios que pueden causar dolor. Nervio Disco Vértebra Qué cosas pueden causar lesiones en el área lumbar? Muchas cosas pueden causar lesiones en el área lumbar tensión muscular o espasmos, jaladas de músculos o ligamentos (que unen un hueso con otro), problemas en las articulaciones o un disco desplazado. La causa más común de un dolor lumbar es usar los músculos de la espalda en actividades que no está acostumbrado a hacer, como levantar muebles pesados, jugar basketbol o trabajar en el jardín. Un disco deplazado ocurre cuando un disco entre vértebras se mete al área de los nervios y los presiona. Esto es causado usualmente cuando una persona levanta y gira al mismo tiempo. Pero muchas personas no saben qué fue lo que les causó el disco desplazado. El dolor de espalda puede suceder después de cualquier actividad diaria también, tal como doblarse sobre el lavabo para lavarse los dientes. El dolor de espalda puede empeorarse con la tensión emocional, períodos largos de inactividad o estar en una posición inusual por largos períodos de tiempo. Dolores de la Espalda en la Región Lumbar Página 1 de 5
Llame a su médico de familia si El dolor baja por su pierna y se va más allá de la rodilla. Su pierna, pie, área genital o rectal pierden sensación y se adormecen. Tiene fiebre, nausea o vómitos, dolor estomacal, debilidad o sudores. Pierde el control cuando tiene que ir al baño. Su dolor fue causado por una lesión o accidente. Su dolor es tan intenso que no puede moverse. Su dolor no parece mejorar después de dos o tres semanas. Qué debo hacer si he herido mi espalda o área lumbar? La mejor posición para aliviar el dolor de espalda es echarse con la espalda contra el piso con almohadas debajo de las rodillas, con las caderas y las rodillas dobladas, y con los pies en una silla o simplemente con las caderas y las rodillas dobladas. Esto le quita la presión y el peso de su cuerpo al área lumbar. Si está descansando una espalda que ha sido herida, puede que necesite varios días de descanso de este tipo. Descansar más de esto puede causar debilidad en sus músculos, lo que puede atrasar la recuperación. Hasta cuando siente dolor, camine por algunos minutos cada unas cuantas horas. Si está descansando una espalda cansada, quédese en estas posiciones por cinco o 25 minutos a la vez. Los cojines eléctricos (calentadores) pueden ayudar a relajar los músculos con espasmos dolorosos. Use el cojín por 20 o 30 minutos a la vez. Las bolsas de hielo y los masajes también pueden aliviar el dolor. Los medicamentos que bajan el dolor o hinchazón incluyen la aspirina, ibuprofén (nombres de marca: Advil, Motrin, Nuprin) y el acetaminofén (nombre de marca: Tylenol). Dolores de la Espalda en la Región Lumbar Página 2 de 5
Existe el alivio si tengo problemas con la espalda recurrentes? El tratamiento para curar dolores de espalda recurrentes es dirigir el tratamiento a la causa. Esto quiere decir, perder peso si este es el problema (el sobrepeso puede empeorar el dolor), fortalecer los músculos, mejorar su posición o postura cuando está caminando, sentado o dormido. La mayoría de las personas se sienten mucho mejor después de algunos días. Los problemas serios son raros. Consejos para prevenir una lesión de espalda No levante peso doblando la espalda. Levante peso doblando las caderas y rodillas y de allí haciendo una sentadilla para levantar el objeto. Mantenga su espalda derecha y agarre el objeto cerca a su cuerpo. Evite girar el cuerpo mientras está levantando objetos. En vez de jalar, empuje objetos pesados que necesite mover. Si tiene que sentarse en un escritorio, en un carro o camión por largas horas, tome descansos para poder estirar el cuerpo. Piense en su postura. Use zapatos con taco bajo o llanos (de una pulgada o menos). Cuál es posición cuando uno está parado? Cuál es manera de sentarse? Si tiene que mantenerse parado por largos períodos de tiempo, descance un pie en una pequeña banca para aliviar la presión en el área lumbar. Cambie el pie en la banqueta cada cinco o 15 minutos. Muévase lo más que pueda. Mantenga una buena postura: mantenga sus orejas, hombros y caderas en una línea recta, con su cabeza y estómago hacia adentro. Sentarse pone más presión en su espalda, hasta más que estar parado. Para reducir la presión en su espalda, siéntese en sillas con el espaldar derecho y con apoyo en el área lumbar. Mantenga sus rodillas más arriba que sus caderas. Ajuste su asiento o use una pequeña banca para descansar allí los pies. Gire todo el cuerpo, en vez de girar solo la cintura. Use una silla rotadora para disminuir las veces que su cuerpo necesita girar. Cuando está manejando, siéntese derecho y mueva su asiento hacia adelante. Esto ayuda a no arrimarse hacia adelante cuando tiene que alcanzar los controles. Puede que quiera usar una pequeña almohada o toalla enrollada en el área lumbar si tiene que manejar o sentarse por largos períodos de tiempo. Dolores de la Espalda en la Región Lumbar Página 3 de 5
Cuál es posición para dormir? Para disminuir la presión en su espalda, manera de dormir es de costado con las rodillas dobladas. Puede que quiera poner una almohada debajo de su cabeza para darle apoyo a su cuello. También puede que quiera poner una almohada entre sus rodillas. Si le gusta dormir de espalda, ponga almohadas debajo de sus rodillas y una pequeña debajo del área lumbar. No duerma boca abajo, salvo que ponga una almohada debajo de sus caderas. Use un colchón firme. Si su colchón es demasiado suave, use una tabla de media pulgada debajo del colchón, para añadir apoyo. Qué ejercicios puedo hacer para fortalecer mi espalda? Algunos ejercicios específicos pueden ayudar a fortalecer la espalda. Uno es un estiramiento suave de los músculos de la espalda. Échese de espalda con las rodillas dobladas y lentamente levante la rodilla izquierda hacia el pecho. Presione el área lumbar contra el piso. Aguante esta posición por cinco segundos. Relaje los músculos y repita el ejercicio con su rodilla derecha. Haga 10 de estos ejercicios para cada pierna, intercambiando las piernas. Algunos ejercicios son buenos especificamente para la espalda, pero también es muy importante que se mantenga activo en general. La natación y el caminar son buenos ejercicios en general para mejorar su estado físico. Unos cuantos comentarios adicionales du su medico de familia Dolores de la Espalda en la Región Lumbar Página 4 de 5
AMERICAN ACADEMY OF FAMILY PHYSICIANS American Academy of Family Physicians (Academia Americana de Médicos de Familia) Los doctores que se especializan en usted FOUNDATION Estos materiales de educación sobre la salud han sido examinado y aprobados por la American Academy of Family Physicians Foundation (Fundación Americana Académica de Médicos de Familia). 1993, 1997 American Academy of Family Physicians 8880 Ward Parkway, Kansas City, MO 64114-2797, http://www.aafp.org Se ortega permiso para reprodicir este material, sólo si se hace con propósitos educacionales nolucrativos. Se necesita obtener un permiso por escrito para cualquier otro uso, incluyendo el uso electrónico. Este panfleto provee un resumen del tema y puede que lo explicado no les afecte a todos. Hable con su médico de familia para averiguar si esta información es útil para usted y para aprender más acerca del tema. Dolores de la Espalda en la Región Lumbar Página 5 de 5