109 Cómo podemos participar? A lo largo de nuestra intensa aventura por el camino de la Constitución nos hemos encontrado en numerosas oportunidades con la palabra participación. De hecho, casi todas las veces en las que hemos hablado de ciudadanía y democracia hemos mencionado automáticamente este concepto. Esta última unidad es simplemente la condensación y aclaración de muchas de estas menciones; por eso no es muy extensa. Sin embargo, los temas de esta unidad son fundamentales para ti y para todos los colombianos. Haz una lista con al menos ocho formas en las que puedes participar en los asuntos de tu colegio. El cambio constitucional de 1991 nos abrió la puerta a todos y todas para intervenir en la vida política de nuestro país y hacerla más representativa de nuestra realidad; de ahí que conocer a fondo las herramientas y los espacios a los que podemos ingresar e intervenir sea el paso más importante para hacer cumplir las promesas de nuestra democracia. Por eso, en esta unidad encontrarás información y argumentos que apuntan, más que nada, al papel que tú y tus compañeros pueden ocupar en este sistema. Hablaremos de los procesos electorales, el voto responsable, los mecanismos de participación directa y el control social a la gestión pública, que son las vías más importantes para participar en la política de nuestro país.
110 EJEMPLAR DE MUESTRA Pista de despegue: Cambalache Para empezar es necesario que se agrupen en pareja y tengan una copia de estas dos páginas. Recorten las tarjetas y mezclen las de todos. Deben nombrar un administrador del juego que se encargue de organizarlo. Reglas de juego para la primera parte: Sólo los hombres son ciudadanos. En caso de que el colegio no sea mixto, quienes tengan el primer apellido comenzando por vocal, C o R, representarán a las mujeres, los demás a los hombres ciudadanos. Los ciudadanos se deben dividir en cuatro partidos: rojos, azules, amarillos y verdes. Los miembros de cada partido deben usar algún tipo de marca que los identifique. Los partidos amarillo y azul son los partidos minoritarios: sólo puede haber cinco estudiantes en cada uno de ellos. Se reparten 20 tarjetas a cada estudiante, mujeres y ciudadanos. Los jugadores deben intercambiar tarjetas entre ellos con la intención de formar cinco parejas Mecanismo Explicación en las que el dibujo sea igual. Los ciudadanos pueden pedirle una tarjeta a cada mujer, sin tener que darle otra tarjeta a cambio. Las mujeres tienen que entregar sus tarjetas. Cuando un azul o un rojo cambie tarjetas con alguien de los partidos amarillo o verde, recibirá dos tarjetas a cambio de una. Después de 10 minutos de intercambio, cada estudiante debe contar el número de pares de tarjetas Mecanismo Explicación que haya logrado juntar. Luego se suman las parejas que tienen entre todos los miembros de cada partido y el partido que tenga más parejas será el partido ganador. A su vez, el miembro del partido ganador que tenga más parejas será nombrado Presidente. TARJETAS MECANISMOS DE PARTICIPACIÓN Elecciones populares Elecciones populares Cabildo abierto Cabildo abierto Iniciativa popular Iniciativa popular normativa normativa Revocatoria del mandato Revocatoria del mandato Referendo Referendo Plebiscito Plebiscito Consulta popular Consulta popular Derecho de petición Derecho de petición Partidos políticos Partidos políticos Candidatura electoral Candidatura electoral Denuncias Denuncias Veeduría ciudadana Veeduría ciudadana
C Ó M O P O D E M O S P A R T I C I P A R? 111 TARJETAS DE EXPLICACIÓN Para seleccionar a los gobernantes Pueden votar todos los ciudadanos mayores de 18 años Se realizan en todo el país Los ciudadanos pueden expresar sus ideas y opiniones Puede ser solicitado por un grupo de ciudadanos Para proponer una norma nueva Debe reunir las firmas del 5% de los ciudadanos del lugar Para sacar de su cargo a un alcalde o gobernador Para prosperar, se requiere el voto afirmativo de más del 60% de los votantes El gobernante debe haber transcurrido al menos un año en su cargo Para aprobar o rechazar un proyecto de ley Sólo se puede votar por el sí o por el no Se puede usar para proponer reformas a la Constitución Para aprobar o rechazar una decisión del Presidente La propuesta debe estar firmada por todos los ministros Para someter a votación una decisión del gobierno en un departamento o municipio Se puede utilizar para decidir si se convoca una Asamblea Constituyente Es un derecho fundamental de todo colombiano Sirve para presentar peticiones a las autoridades Las peticiones deben ser resueltas dentro de un término corto Pueden presentar candidatos a las elecciones Organización que busca agrupar las ideas e intereses de un grupo de ciudadanos Es la posibilidad de presentarse para ser elegido a un cargo de elección popular Para cada cargo, los candidatos deben cumplir con unos requisitos mínimos Sirve para notificar a las autoridades sobre la comisión de un delito Se presenta ante las fiscalías o los juzgados Es una agrupación de ciudadanos que ejerce funciones de inspección y vigilancia Para vigilar la forma en que los gobernantes administran los recursos públicos Al finalizar la primera parte del juego: Cómo se sintieron las mujeres (o quienes las representaban)?, por qué se sintieron así? Cómo se sintieron los miembros de los partidos minoritarios?, por qué se sintieron así? Cómo se sintieron los miembros de los partidos mayoritario?, por qué se sintieron así? Creen que una mujer o un miembro de un partido minoritario habría podido llegar a ser Presidente?
112 EJEMPLAR DE MUESTRA Cómo se sentirían si supieran que el Presidente es quien tomará de ahora en adelante todas las decisiones del curso? Reglas para la segunda parte: En esta parte las mujeres se han vuelto ciudadanas y cada una de ellas debe incorporarse al partido político que más le guste. Se revuelven todas las tarjetas y se vuelven a repartir 20 tarjetas a cada estudiante. Todos los estudiantes deben intercambiar tarjetas con las demás personas, con la intención de formar el mayor número de parejas Mecanismo Leyenda. Todos los estudiantes pueden intercambiar con la persona que quieran, sin importar el partido o el sexo, y los cambios siempre serán de una tarjeta por una tarjeta. Después de 10 minutos de intercambio, cada estudiante debe contar el número de parejas que ha logrado juntar. Luego, entre las personas que hayan completado más parejas, se escogerá un Presidente por votación popular. Al finalizar el juego Respondan estas preguntas y escriban en el tablero las respuestas de los diferentes grupos. Cómo se sintieron ahora? Creen que el juego es ahora más justo?, por qué? En cual de los dos escenarios se presentaron más frustraciones y más conflictos? Qué conclusiones pueden derivar sobre las características que debe tener una democracia participativa? En la primera parte de esta actividad algunos debieron enfrentarse al malestar que se genera en uno cuando siente que los demás le dan un tratamiento injusto y no le permiten participar. Pues algo así sucede en una sociedad cuando los derechos para participar en los asuntos públicos los tienen unos pocos, mientras que los demás son rechazados. Y esta situación, además de injusta, genera un malestar colectivo y hace que la gente no se sienta bien. Por eso, y por el hecho de que en la historia de nuestro país han estado muy presentes este tipo de injusticias, la Constitución de 1991 hizo un esfuerzo muy grande por permitir que todos participáramos en igualdad de condiciones, y de esta manera garantizar una verdadera de democracia que contribuya al progreso y a la paz. Muy bien, iniciemos esta unidad, y veamos por qué la participación es tan importante en nuestra democracia y cuáles son las formas de participación que están garantizadas por nuestra Constitución.
113 En qué consiste la participación ciudadana? Propósito de la lección L E C C I Ó N Esta lección es una introducción a la participación ciudadana en la que buscaremos comprender qué es y qué deberíamos tener en cuenta para que su práctica sea efectiva. Al finalizar podrás ver que la participación es el motor de nuestra democracia, contribuye al buen funcionamiento de nuestra sociedad y representa la principal herramienta con la que contamos como ciudadanos para lograr una convivencia mejor y más justa.. Palabras clave Participación ciudadana Deliberación Pluralidad Democracia directa La participación: algo sencillo pero complejo Piensa cuantas veces al día escuchas la palabra participar. Quizás son muchas y quizás la hayas oído en múltiples contextos: en tu salón de clase, en los descansos, en reuniones donde se discuten algunos temas, etc. También a lo largo de este libro hemos recorrido cuestiones como la soberanía popular, el gobierno, la democracia, la ciudadanía, los derechos y deberes, en fin, una cantidad de temas donde aparece una y otra vez esta palabra. Pero es hora de preguntarse qué significa y por qué se escucha tanto. Participar, como la palabra bien lo indica, es convertirse en parte de algo. Cuando esto sucede, ese algo se transforma, pues ahora tiene una parte que antes no tenía y es diferente, más grande y, en la mayoría de los casos, más fuerte. Eso se puede ver en muchos casos. Pensemos en los colegios: hay algunos en los que los estudiantes simplemente reciben órdenes pero no pueden opinar ni proponer cosas para hacer más agradable la vida escolar. Hay otros, en cambio, en los que los estudiantes se sienten parte de la institución, y sus ideas y propuestas son escuchadas y pueden volverse realidad. En estos colegios se puede ver que los estudiantes proponen u organizan jornadas culturales, bailes, obras de teatro, campeonatos deportivos, salidas pedagógicas y presentan propuestas sobre las cosas que deberían cambiar en el colegio, a través de los representantes estudiantiles.
114 EJEMPLAR DE MUESTRA La participación nos permite transformar o resolver los conflictos o problemáticas que se presentan en los diferentes ámbitos de nuestra sociedad por medio del diálogo y el reconocimiento de la diferencia y la pluralidad. El debate entre distintas opiniones permite construir un proyecto colectivo que represente el sentir de las diferentes partes. Así, la participación no consiste en sumar todas las ideas e intentar hacer todo lo que cada parte propone, sino que busca llegar a acuerdos; construir propuestas nuevas y viables a partir de ideas diversas, conflictivas y desiguales. Algo que permite que de estar así: Pasemos a estar así: Imagina por ejemplo que la profesora pide que entre los compañeros del curso diseñen una propuesta para solucionar una problemática del colegio. Muy posiblemente cada uno de ustedes tenga percepciones diferentes sobre cómo hacerlo y podrían escribir una lista y escoger la respuesta que más se repitiera. Participar, sin embargo, es un ejercicio que, si bien toma un poco más de tiempo y esfuerzo, vincula a todos los que se involucren en él con la decisión que se tome. Participar implicaría discutir los argumentos y las ideas que tengan todos y todas, para tratar de construir conjuntamente una propuesta que los satisfaga como grupo. En general, las acciones participativas parecen sencillas pero ofrecen muchos retos y dificultades, pues para coordinar a muchas partes hacia el logro de un objetivo común se requiere que cada cual tenga conciencia de ese objetivo y le de toda la importancia. Puesta en práctica: Dos por uno Para esta actividad, deben recortar en cartulina 10 cartas para cada estudiante, asegurándose que todas las cartas del curso sean del mismo tamaño. Cada estudiante debe dibujar una imagen exactamente igual en sus 10 cartas, y deben ponerse de acuerdo entre todos para evitar que dos personas dibujen lo mismo. El propósito del juego es lograr que todos y cada uno de los participantes llegue a tener 10 cartas diferentes; para eso deben realizar intercambios de cartas con sus
E N Q U É C O N S I S T E L A P A R T I C I P A C I Ó N C I U D A D A N A? 115 compañeros siguiendo dos reglas: hay que dejar las cartas siempre a la vista y sólo se puede hacer intercambio de una carta por dos. Es decir, quien le propone a otro cambiar cartas debe ofrecerle dos a cambio de una. Cuando todos tengan sus 10 cartas iguales, el profesor dirá comiencen y tendrán 20 minutos para realizar intercambios de dos por uno entre todos. Quien logre tener 10 cartas diferentes lo dice duro y se hace a un lado del salón donde todos lo puedan ver; el juego termina a los 20 minutos. Ustedes tienen la libertad de definir nuevas reglas durante el desarrollo del juego, sin cambiar las existentes, pero sólo pueden aplicarlas en la medida en que todos estén de acuerdo con la nueva regla. Al terminar deben sentarse en círculo y discutir las siguientes preguntas: Cuál era el objetivo del juego?, lo lograron?, por qué? Algún estudiante tuvo dificultad en respetar el intercambio dos por uno?, por qué? Qué sentimientos tuvieron durante el juego? Qué pasa si todos los estudiantes dan preferencia al objetivo individual en lugar del objetivo del grupo?, tuvieron dificultades en dar prioridad al objetivo grupal? Algún estudiante acumuló muchas cartas?, cómo perjudica eso el objetivo del grupo? Qué relación encuentran entre este juego y la participación? Si no lograron el objetivo del juego, vuelvan a realizarlo después de la reflexión. Muchas veces, la participación grupal es indispensable para lograr objetivos que una sola persona no lograría alcanzar, pero éstos sólo se logran si cada persona está en capacidad de realizar algunos sacrificios, como dar más de lo que se recibe, controlar sus propios impulsos, ayudar a los que están más necesitados y otra serie de actitudes que, posiblemente, habrán identificado al realizar el dos por uno. La participación ciudadana: un puente entre ciudadanos y entre la ciudadanía y el Estado Pensando que las acciones participativas ofrecen grandes bondades incluso en nuestras esferas más privadas, la Constitución colombiana de 1991 fijó los parámetros para un nuevo sistema político basado en el ejercicio de la participación ciudadana, es decir, en que todos nos involucremos en aquellos temas o situaciones que afectan a nuestras comunidades. Pero en dónde desarrollamos este ejercicio?, a qué espacios de participación nos referimos? La respuesta es muy fácil: hay lugares muy cercanos a nosotros en donde podemos intervenir interactuando, conciliando, proponiendo y gestionando sobre cuestiones colectivas. Estos son lugares en los que nos movemos diariamen-
116 EJEMPLAR DE MUESTRA En qué espacios de tu vida cotidiana crees que se ve reflejada la participación? te, como nuestro colegio, barrio, trabajo, etc. Hay también espacios organizados donde se discuten y resuelven cuestiones específicas de interés colectivo, como cooperativas, ONG s, clubes, juntas de acción comunal, etc. Piensa por ejemplo cuando participas en la organización de un evento en tu colegio, o cuando te vinculas a una organización que se preocupa por la limpieza de tu barrio, o cuando te reúnes con los compañeros de tu salón a planear una salida educativa. Allí hay fines colectivos: recaudar fondos para adecuar las instalaciones del colegio, limpiar el barrio para el bienestar de sus habitantes, entender mejor algún tema de la clase con una salida de campo, etc. En función de esos objetivos, tú participas para que se tenga en cuenta tu perspectiva, tus ideas, tus intereses o tu conocimiento de tales situaciones. De pronto consideras que además de mejorar las instalaciones del colegio hay que conseguir equipos deportivos, y puedes aportar ideas sobre cómo conseguirlos; o quizás sabes qué sectores de tu barrio están más sucios y necesitan mayor limpieza. En fin, en la medida en que todos exponen sus ideas y posiciones se construye una propuesta más completa y efectiva para dar respuesta a estas preocupaciones comunes. Ahora bien, la participación también se da en relación con la gestión pública que desarrollan quienes escogimos para que nos representen en el gobierno y las entidades que conforman el aparato estatal. Todas estas personas e instancias tienen
E N Q U É C O N S I S T E L A P A R T I C I P A C I Ó N C I U D A D A N A? 117 el compromiso de trabajar para hacer efectivos los objetivos sociales, económicos, políticos, ambientales y culturales que nos hemos trazado como sociedad. Por esto, tenemos el derecho y el deber de evaluar, controlar y vigilar que su gestión y su toma de decisiones se realicen de manera transparente, efectiva y concordante con los planes de gobierno que expusieron al momento de elegirlos. Así mismo, podemos generar propuestas o aconsejarlos en el modo en que están desarrollando su trabajo en las instancias del gobierno, por medio de una serie de espacios y mecanismos de participación que van mucho más allá de voto. Puesta en práctica: Testimonios Como todos bien sabemos, una cosa es hablar y otra cosa es hacer. En el caso de la participación no hay nada más cierto: la Constitución consagra la participación como el principal mecanismo para el funcionamiento de nuestra democracia, pero esto no se hace real sino hasta que la gente efectivamente participa. Tu tarea es reunirte con dos compañeros o compañeras más e identificar a un líder o lideresa de tu comunidad y recoger su testimonio sobre cuáles son sus ideas frente a la participación, el por qué de su importancia y cuál ha sido su experiencia en ella. Para hacer esto, deberán preparar un breve cuestionario de entrevista y asegurarse de registrar su testimonio (en una grabación o por escrito) de la manera más exacta. Con todo el grupo, presenten los testimonios de sus entrevistados y discutan cuáles fueron sus impresiones y aprendizajes a partir de este encuentro. Algunos elementos para una participación efectiva y democrática Participar no es simplemente expresar nuestro punto de vista, oír los de los demás y buscar la forma de imponer nuestro pensamiento. La participación nos habla de deliberar, es decir, de ser capaces de presentar nuestras ideas, reconocer las virtudes y aciertos de las demás posiciones, concertar y tomar decisiones colectivas. La participación se centra en el diálogo y la comunicación porque exige que la información fluya entre los ciudadanos y entre la ciudadanía y el Estado. Para que los ejercicios de participación sean exitosos y democráticos, deben tener en cuenta algunos elementos: Pluralidad. Entre más puntos de vista haya sobre un tema de interés colectivo, mas enriquecida y legítima es la discusión, el entendimiento y los acuerdos a los que se llegue, ya que involucran los intereses, las necesidades y las posiciones de diferentes personas o colectivos. Racionalidad e información. La discusión y concertación sobre un tema de interés colectivo debe realizarse con suficiente información (antecedentes, legislación, entrevistas, encuestas, etc.) de manera que todos tengan claridad sobre
118 EJEMPLAR DE MUESTRA la situación. Esto permite que las ideas estén sustentadas, que los argumentos sean realistas y viables y que las propuestas resultantes sean adecuadas. Respeto y tolerancia. En estos espacios cada uno debe reconocer que los puntos de vista de los demás tienen validez en sí mismos y que en ningún momento pueden ser descartados de antemano. Debe haber disposición entre todos los participantes en estos espacios para escuchar a los demás y, de ser el caso, acoger los argumentos de otros. Libertad de expresión. Debe garantizarse el libre planteamiento e intercambio de argumentos sobre el tema que se está tratando. Equidad y negociación entre iguales. Se debe asumir que todos los participantes son iguales y que, en esa medida, el intercambio entre ellos es válido. Interés colectivo. En estos espacios debe hacerse referencia a temas que son de interés colectivo y que, por tanto, afectan de una u otra manera cualquier dimensión del bienestar de un grupo social. Por ello, las decisiones que se tomen no deben limitarse a intereses particulares sino a los intereses de todos los involucrados. Todos estos elementos nos ayudan a que logremos construir propuestas que puedan tener incidencia en las decisiones públicas o en la búsqueda de soluciones a algún problema colectivo que se presente en nuestra comunidad. Puesta en práctica: Los CJ En el año 2000, como desarrollo de la Ley de Juventud (Ley 375 de 1997), se crearon los Consejos de Juventud (CJ), pensados como instancias encargadas de asesorar al gobierno en el diseño y desarrollo de las políticas y programas dirigidos a los y las jóvenes del país. Los CJ pueden proponer proyectos y apoyar políticas sobre temas que se relacionen con la juventud, y deben promover la participación de los jóvenes y fomentar la creación de organizaciones y movimientos juveniles. Para esta actividad, ustedes simularán ser el Consejo de Juventud de su municipio. Etapa de preparación: Investiguen cuáles son las políticas para juventud que han sido incorporadas en el Plan de Desarrollo de su municipio y seleccionen una para ser discutida en plenaria. Organícense en grupos de cinco personas que funcionarán como una organización juvenil con representación en el CJ. Su tarea es investigar la política de juventud escogida y analizar cómo podría ésta implementarse y ser mejorada. Deben escoger a un vocero que hablará por el grupo. Los demás lo podrán asesorar. Por votación general, nombren un presidente o presidenta del Consejo que se encargue de presentar la política, otorgar la palabra durante la sesión y preparar el Orden del día.
E N Q U É C O N S I S T E L A P A R T I C I P A C I Ó N C I U D A D A N A? 119 En la plenaria: Después de la lectura del Orden del día, el presidente o la presidenta deberá presentar la política seleccionada y luego cada vocero de los grupos tendrá hasta 4 minutos para hacer su intervención. La plenaria deberá buscar alcanzar unas decisiones concertadas sobre cómo implementar y mejorar la política, tomando SIEMPRE en cuenta los elementos para la participación exitosa y democrática vistos en la sección anterior. Participación y democracia La participación ciudadana es entonces un elemento fundamental para los sistemas de gobierno democráticos. Recuerda que algunas lecciones atrás decíamos que el propósito de la democracia es garantizar que todas las personas que conforman una sociedad, tengan una posibilidad real e igual de participar en su gobierno, dado que el poder para gobernar proviene de la sociedad misma y no del derecho heredado o alguna divinidad, ni del temor o la imposición. Sin embargo, la forma en que se ejerce la participación ciudadana en los sistemas democráticos varía de país en país de acuerdo al modo en que se han aproximado a esta idea. Por ello, mencionaremos aquí los dos canales más importantes en que se piensa y se practica la participación: la representación y la participación directa. Qué cosas dice esta imagen sobre la participación democrática?
120 EJEMPLAR DE MUESTRA La representación alude al ejercicio mediante el cuál decidimos quiénes pueden gobernar. Dado que los ciudadanos somos la instancia decisoria y fundadora del poder político, podemos intervenir en los asuntos públicos a través de las elecciones en las que seleccionamos periódicamente a nuestros gobernantes por periodos limitados. Para el buen funcionamiento de la representación son fundamentales los partidos políticos, que ya estudiamos en la primera unidad. Ahora hablemos del canal de la democracia directa. Muchas veces puede suceder que votar un par de veces cada tres o cuatro años no sea suficiente para garantizar que nuestras ideas sean tomadas en cuenta. Para esto nuestra Constitución ha dispuesto una serie de mecanismos que permiten que nos involucremos directamente con los asuntos públicos y podamos evaluar y controlar la gestión de quienes hemos elegido para que nos gobiernen. En la próxima lección estudiaremos estos mecanismos en detalle. Por el momento es importante reconocer que ellos amplían el campo de acción de los ciudadanos en los asuntos públicos, a la vez que hacen necesario que los ciudadanos y ciudadanas nos organicemos para incidir en estos temas. Pero esta organización presenta dificultades, pues como ya sabrás, cuando cada uno hala para su propio lado es imposible alcanzar un objetivo grupal. La participación directa y la representación son dos mecanismos complementarios en nuestra democracia pues permiten que exista un orden a la vez que dan el espacio y la posibilidad para escuchar las voces de quienes quieran expresarse. Tiempo de reflexión Piensa por un momento en el gobierno escolar de tu colegio. Éste ha sido un mecanismo por medio del cual se ha buscado abrir un espacio a los estudiantes para que participen en los asuntos del colegio. Pero este espacio se acerca más a la representación o a la participación directa? Revisa cuidadosamente el modelo de gobierno escolar que existe en tu institución educativa y decide en que parte de esta línea lo ubicarías. Justifica tu respuesta. REPRESENTACIÓN PARTICIPACIÓN DIRECTA Cuando todos hayan terminado de responder, dibujen la flecha en el tablero y pasen uno por uno a señalar el punto en el que consideran que se encuentra el gobierno escolar. Al finalizar, discutan cuál fue la tendencia principal y cuáles son las razones que creen que la justifican. Cuáles creen que son las ventajas o las desventajas de esta situación?, qué cambios le harían ustedes al modelo de gobierno escolar que existe en su colegio?
C U Á L E S S O N L O S M E C A N I S M O S D E P A R T I C I P A C I Ó N C I U D A D A N A? 121 Antes de seguir En tus palabras, qué es la participación ciudadana? Cuáles crees que son las diferencias entre la participación ciudadana y otras formas de participación? La Corte Constitucional ha señalado en varias oportunidades que la representación y la participación son necesarias para la construcción de una democracia integral. A qué crees que se refieren con esa expresión? Lee y analiza los artículos 1, 2, 3 y 6 de nuestra Constitución Política. Luego haz un pequeño escrito donde nos cuentes cómo se relacionan estos artículos con lo que hemos dicho hasta ahora sobre la democracia y la participación en nuestro país. Por qué decimos que la participación es un ejercicio político? Encuentra un ejemplo de un espacio en el que te gustaría empezar a participar en tu calidad de ciudadano o ciudadana y averigua cómo puedes vincularte a él.