RADIACIÓN ULTRAVIOLETA Está presente en la radiación solar. También se obtiene en forma artifical con lámparas de gas de mercurio y otros. Se separa en tres franjas: A, B y C.
Antecedente 1 LUZ Isaac Newton (1642-1727) La luz procedente del sol puede resolverse por un prisma en un espectro de varios colores. Experimento realizado por Newton (publicado en 1672 junto con otros experimentos).
Antecedente 2 Radiación infrarroja Sir William Herschel (1738-1822) En el año 1800, Herschel midió la temperatura de cada color del espectro, notó que éstos tenían una temperatura mayor que la del ambiente y que aumentaba al ir del violeta al rojo. Después midió la temperatura en una zona ubicada un poco más allá de la luz roja, al parecer desprovista de luz y descubrió que esta región tenía la temperatura más alta de todas. Herschel hizo otros experimentos con estos rayos caloríficos y encontró que eran reflejados, refractados, absorbidos y transmitidos igual que la luz visible. Se trataba de una luz ubicada por debajo de la luz roja del espectro. Las imágenes son de: CALTECH. Si deseas reproducir el experimento hay un instructivo en: http://legacy.spitzer.caltech.edu/espanol/edu/herschel/index.shtml
ULTRAVIOLETA Johann Ritter (1776-1810) En 1801 Ritter experimentaba con cloruro de plata, un producto que adquiere un color negro cuando es expuesto a la luz solar. Primeramente colocó cloruro de plata en cada color del espectro y notó que había poco cambio en la parte roja, mientras que se oscurecía cada vez más hacia la parte violeta. Posteriormente colocó cloruro de plata en el área localizada más allá de la parte violeta del espectro y vió que exhibía una intensa reacción. Este experimento demostró que una forma de luz invisible existe más allá del violeta del espectro. Este nuevo tipo de luz, es conocida como luz o radiación ultravioleta. Puedes obtener el instructivo para un experimento en: http://legacy.spitzer.caltech.edu/espanol/edu/ritter/index.shtml
Más allá del UV... RX Wilhelm Röntgen(1845-1923) Los rayos X, llamados así por su naturaleza misteriosa, fueron descubiertos por casualidad en el año 1895 por Wilhelm Röntgen, mientras efectuaba investigaciones sobre los rayos emitidos por un tubo que contenía gas a baja presión sometido a un voltaje muy grande (similar a los tubos de neón). Röntgen notó que cuando funcionaba el tubo, si bien este se encontraba en una caja de cartón negro, una pantalla que estaba cerca, recubierta con un compuesto de bario, emitía luz fluorescente. Para hacer una prueba, la esposa de Röntgen colocó su mano sobre una placa fotográfica y al ser irradiada por los rayos X se tomó la primera radiografía.
Bandas UV Se suelen diferenciar tres bandas de radiación ultravioleta: UV-A, UV-B y UV-C. Imagen obtenida en: http://www.indiceuv.cl UV-A.- Banda más cercana al espectro visible y no es absorbida por el ozono. UV-B.- Esta banda es absorbida casi totalmente por el ozono, aunque algunos rayos de este tipo llegan a la superficie de la Tierra. Es un tipo de radiación dañina, especialmente para el ADN. UV-C.- Este tipo de radiación es extremádamente peligroso, pero es absorbido completamente por el ozono y el oxígeno.
Aplicaciones - 1 Luminarias fluorescentes Producen radiación UV utilizando gas de mercurio a baja presión. Un recubrimiento fosforescente en el interior de los tubos absorbe la radiación UV y la convierte en luz visible. Parte de la emisión de este gas está en el rango UVC. La exposición sin protección, de piel y ojos, a lámparas de mercurio que no tienen un recubrimiento fosforescente de conversión es sumamente peligrosa. Otras fuentes de radiación UV incluyen las lámparas de xenón, deuterio, mercurioxenón, haluro metálico y halógenas. Imagen obtenida en http://www.arqhys.com/construccion/lamparas-fluorescentes.html
Aplicaciones - 2 Luz ultravioleta También conocida como luz negra. En estas lámparas se usa sólo un tipo de fósforo especial y se reemplaza el vidrio claro por uno de color azul-violeta, llamado cristal de Wood. La radiación ultravioleta, al iluminar ciertos materiales, produce fluorescencia permitiendo autenticar antigüedades y billetes, es un método de examen no invasivo. En estructuras metálicas, se suele aplicar líquidos fluorescentes para después iluminarla con una luz negra, y así detectar grietas y otros defectos. En ciencia forense, se usa para detectar rastros de sangre, orina, semen y saliva (entre otros) porque estos líquidos adquieren fluorescencia. Usando esta técnica, algunos reporteros han revelado la falta de higiene en las habitaciones de los hoteles, o manchas en ropa que de otra manera serían más difíciles de detectar.
Aplicaciones - 3 Control de plagas Las trampas ultravioleta se usan para eliminar pequeños insectos voladores. Dichas criaturas son atraídas a la luz UV para luego ser eliminadas por una descarga eléctrica o atrapadas después de tocar la trampa.
Aplicaciones - 4 Esterilización La radiación ultravioleta se utiliza para matar los microorganismos, mohos y hongos en diversas aplicaciones ambientales. La esterilización UV se utiliza para los sistemas de purificación del aire o del agua del acuario, para el mantenimiento de los estanques de los laboratorios, la higiene y la protección de alimentos y bebidas. Los tratamientos UV por lo general se llevan a cabo sólo dentro de una cámara especializada para exposición UV. Es útil para la eliminación selectiva de los microorganismos en el aire y el agua. la esterilización ultravioleta no deja residuos químicos o radiación en el aire o el agua y es inofensivo para los animales y plantas. Las radiaciones UV funcionan bien con los agentes patógenos transmitidos por el agua. El agua debe ser filtrada antes de la exposición UV para mejorar la penetración y el efecto de esterilización. Los microorganismos esterilizados permanecen en el aire o el agua. Imagen obtenida en http://esterilizacionaguaultravioleta.fadecen.com/
Fototerapia Tratamiento de luces UV para la psoriasis y otras afecciones de la piel. La exposición de la piel a la luz ultravioleta (UV), del sol o de una fuente artificial, retarda el crecimiento anormalmente rápido de las células cutáneas que se asocia con la psoriasis. En casos de vitíligo, puede ayudar a crear re pigmentación. Imagen obtenida en http://redvitiligo.blogspot.com/ Imagen obtenida en http://www.ecopsoriasis.com/
Bibliografía y sitios consultados *Introducción a los conceptos y teorías de las ciencias físicas Segunda Edición Gerald Holton -Ed. Reverté 1976 Barcelona, España *El libro de la Física Del Big Bang hasta la resurrección cuántica, 250 hitos de la historia de la Física Clifford A. Pickover 2012 Librero b,v, Kerkdriel, Holanda *http://www.fotonostra.com/grafico/historiacolor.htm *http://www.astromia.com/astronomia/newtonluz.htm *http://legacy.spitzer.caltech.edu/espanol//edu/herschel/herschel_bio.shtml *http://descubriendo.fisica.unlp.edu.ar/descubriendo/index.php/rayos_que_dieron_que_hablar *http://web.fceia.unr.edu.ar/es/notas-de-ciencia-y-tecnologia/441-materiales-para-el-desarrollo-.html *http://www.ecured.cu/index.php/radiaci%c3%b3n_ultravioleta#luminaria_fluorescente *http://www.ehowenespanol.com/rayos-uv-matar-bacterias-como_72922/ *http://www.natbiocorp.com/sp1/psoriasis-fototerapia.htm *http://www.natbiocorp.com/es/fototerapia-vitiligo-i.htm