Está pensando en brindar un hogar permanente y cariñoso a un niño que está bajo el cuidado del estado por medio de Servicios de Protección al Menor (CPS) de Texas? C uando los niños no pueden regresar a vivir con sus padres y se les debe colocar en un hogar cariñoso, CPS busca familiares u otros adultos que ya tienen una relación cercana con la familia o los niños, como los abuelos o padrinos. A veces es por un corto tiempo. Otras veces, los niños no pueden regresar a casa y necesitan una familia y un hogar nuevos y permanentes. Este folleto tiene información básica sobre cómo convertirse en el tutor principal permanente de un niño, lo cual es una manera de ofrecer al niño una familia permanente cuando la adopción no es una opción apropiada.
Qué es la Tutela Principal Permanente (PMC)? La tutela principal permanente (PMC) es un término legal en Texas usado en los casos de custodia de menores. Significa que un juez nombra a una persona para que sea permanente y legalmente responsable de un niño sin adoptarlo ni convertirse en su padre legal. La corte le puede dar la PMC a alguien que no sea el padre, incluso al DFPS, a un familiar, a un amigo cercano de la familia o a un padre temporal. Solo un juez puede ordenar una PMC. Según la situación específica, el juez decide los derechos y las responsabilidades. Cuando se nombra a alguien que no sea el padre como tutor principal permanente, recibe ciertos derechos y deberes relacionados con el cuidado del niño, tales como el derecho o deber de: Estar físicamente en posesión del niño; Decidir sobre su educación moral y religiosa; Darle ropa, comida, vivienda y educación; Ofrecerle y dar consentimiento para la atención médica, psiquiátrica, psicológica, dental y quirúrgica; Obtener los expedientes médicos del niño; Recibir dinero para la manutención del niño; Guardar o dar dinero que beneficia al niño; Dar consentimiento para casarse; Dar consentimiento para unirse a las fuerzas armadas; Representar al niño en asuntos legales; Tomar decisiones legales; Decidir dónde vive o va a la escuela el niño; Y Tomar otras decisiones que normalmente tomaría el padre del niño. Para más información, vea la Sección 153.371 del Código Familiar de Texas. Si la corte lo nombra a usted tutor principal permanente del niño, aún tiene autoridad sobre el niño hasta que cumpla 18 años. Si la corte no termina los derechos de padre de los padres biológicos, ellos quizás tengan algunos derechos, como el de recibir información acerca del niño, y algunos deberes, como el de pagar manutención de niños. A veces, un padre le puede pedir a la corte que lo quite a usted como tutor principal permanente y le devuelva el niño. Para que lo apruebe el juez, el padre tiene que demostrarle que ha cambiado lo suficiente para que beneficie al niño estar con el padre. Cuando la corte lo nombre a usted tutor principal permanente, el juez quitará al DFPS del caso. Esto significa que el DFPS ya no tendrá nada que ver con el niño ni su familia. También significa que usted ya no recibirá servicios del DFPS, tales como administración de casos, cuidado de niños y servicios posteriores a la colocación. Si usted es el padre temporal del menor y recibe un reembolso, no continuará recibiéndolo cuando empiece a ser el tutor principal permanente. Si usted es un tutor principal permanente y luego decide adoptar, no recibirá asistencia para la adopción.
Cuáles son los beneficios de la PMC? UN HOGAR ESTABLE Y UN PADRE LEGAL Si usted se convierte en el tutor principal permanente del niño, usted será el hogar y la familia permanente del niño. Si lo autorizan, quizás reciba los beneficios a continuación. AYUDA PARA EL CUIDADO DE PERMANENCIA La Ayuda para el Cuidado de Permanencia (PCA) incluye ayuda económica mensual y cobertura médica para el niño hasta que cumpla 18 años. Estos beneficios posiblemente duren hasta los 21 años si el niño tiene 16 años o más cuando se firme el Acuerdo sobre la ayuda para el cuidado de permanencia (PCA) y el niño satisfaga ciertos requisitos educativos o vocacionales. El Acuerdo sobre la PCA da los detalles de la ayuda económica y cobertura médica. Los parientes cuidadores que se convierten en tutores principales permanentes quizás reciban PCA si: El DFPS y las cortes deciden que el niño no puede regresar a su familia biológica; EL DFPS y las cortes deciden que la adopción del niño no es una opción adecuada; y El DFPS aprueba al pariente cuidador. Para recibir aprobación, los parientes cuidadores tienen que: completar el trámite de verificación por medio de una agencia de colocación de niños para convertirse en los padres temporales del menor; servir como padres temporales del menor durante al menos 6 meses; negociar y firmar un Acuerdo sobre la PCA con el DFPS; y después ir a la corte y recibir la PMC. AYUDA ECONÓMICA POR MEDIO DEL PROGRAMA DE PARIENTES CUIDADORES Si usted es un pariente o amigo cercano de la familia pero no un padre temporal, quizás reciba aprobación para recibir apoyo económico limitado por medio del Programa de Parientes Cuidadores. Pídale detalles al trabajador de casos del niño. MEDICAID Si usted llega a ser tutor principal permanente, puede solicitar Medicaid para el niño a menos que este ya reciba Medicaid como parte de un Acuerdo sobre la ayuda para el cuidado de permanencia con el DFPS. ASISTENCIA PÚBLICA Usted quizás pueda recibir beneficios distintos a los de Medicaid, tales como beneficios de comida del programa SNAP (antes llamado Estampillas para Comida ) y Asistencia Temporal a Familias Necesitadas (TANF). Para mayor información, tiene que solicitar y recibir aprobación de la oficina local de la Comisión de Salud y Servicios Humanos. ASISTENCIA PARA PAGAR LA MATRÍCULA DE UNA ESCUELA SUPERIOR ESTATAL Si usted llegó a ser tutor principal permanente el 1 de septiembre de 2009 o después, el menor quizás llene los requisitos para recibir exención del pago de la matrícula o los costos en una escuela superior estatal de Texas. El joven tiene que matricularse antes de cumplir 25 años. VALES PARA LA EDUCACIÓN Y CAPACITACIÓN El Programa de Vales para la Educación y Capacitación (ETV) cubre el costo de asistir a una institución de educación superior y puede ayudar con gastos, tales como cuarto y comida, matrícula y costos, libros y clases particulares. Los jóvenes pueden recibir aprobación para el programa de ETV si ingresan al programa de PCA después de cumplir 16 años y todavía no han cumplido 21 años. Si los jóvenes participan en el programa de ETV al cumplir 21 años, pueden continuar en él hasta los 23 años, siempre y cuando estén inscritos y progresen satisfactoriamente para obtener el diploma o certificación. Dependiendo de lo que cobre la escuela, a un joven quizás le aprueben hasta $5,000 en ayuda económica por año. OTROS BENEFICIOS Si usted cree que le interesa ser tutor principal permanente, hable con el trabajador de casos del niño acerca de los beneficios que estén disponibles.
Cómo afecta la PMC los derechos de los padres? Los derechos de los padres siempre se afectan cuando la corte nombra a alguien distinto del padre como tutor principal permanente. Sin embargo, el mayor efecto proviene de la decisión de la corte de terminar o no los derechos de padre. LA PMC CON LA TERMINACIÓN DE LOS DERECHOS DE PADRE: Los padres biológicos no tienen derechos o deberes legales respecto al niño. LA PMC SIN LA TERMINACIÓN DE LOS DERECHOS DE PADRE: Los padres biológicos pueden continuar teniendo contacto con el niño según se determine por orden de la corte. Los padres biológicos o parientes pueden volver en cualquier momento, hasta que el niño cumpla 18 años, y presentar una petición a la corte para obtener ciertos derechos, entre ellos, la custodia del niño. Como tutor principal permanente, usted puede presentar una petición a la corte para que dicte órdenes adicionales, según se necesiten, con respecto a la familia biológica. Como tutor principal permanente, usted puede solicitar Medicaid, beneficios de comida del programa SNAP y TANF. La corte posiblemente ordene a los padres biológicos a pagar manutención de niños. Si la corte ha ordenado que los padres biológicos paguen manutención de niños y no la pagan, usted tendrá la responsabilidad de hacer cumplir la orden de la corte si elige hacer eso. Quizás tenga que contratar a un abogado y presentar su petición a la corte. Si la corte no ordena que los padres biológicos paguen manutención de niños, usted y los padres biológicos quizás decidan que ayudarán económicamente de manera informal o darán otro tipo de apoyo, como transportar al niño a las citas médicas. Cómo elegir la mejor opción de permanencia Si usted es un pariente o amigo de la familia de un niño bajo el cuidado de CPS y está pensando en ofrecer a ese niño un hogar y una familia permanentes, esperamos que este folleto le haya ayudado a entender la tutela principal permanente. Recuerde, cada caso tiene circunstancias especiales que se deben tratar. Le rogamos que platique sobre esta información con la familia y también con el trabajador de casos del niño.
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