4 La vegetación FERNANDO ZORRILLA JOSÉ LUIS RODA Introducción La comarca del Matarraña es, a pequeña escala, una reminiscencia de lo que ocurre en el territorio aragonés o incluso en el peninsular, ya que en un espacio relativamente pequeño vamos a encontrar representados elementos vegetales pertenecientes a mundos muy distintos: desde especies de origen eurosiberiano, pasando por otras típicamente litorales, hasta otras propias de zonas semidesérticas. Nos encontramos con una vegetación típicamente mediterránea (escasez de precipitaciones y cierto gradiente de continentalidad), aunque habrá dos factores muy importantes que matizarán la distribución de esta vegetación, como son la altitud (pisos de vegetación sometidos a distintos rangos termo y pluviométricos) y la latitud (mayor continentalización y aridez cuando nos acercamos al norte). A estos factores habría que sumarles la orientación, ya que en una misma cota la vegetación variará bastante de una solana a una umbría. A esta notable variedad natural hay que añadir la actuación humana, que tras siglos de presencia ha ido modificando progresivamente su entorno, favoreciendo algunas especies y esquilmando otras. Testimonios de esta intensa colonización del territorio y aprovechamiento humano son los paisajes que encontramos actualmente (roturaciones de vales, abancalamientos para suavizar la pendiente), así como documentos históricos que nos hablan de aprovechamientos forestales, de plantaciones de nuevas especies con carácter industrial e incluso de diversas vicisitudes sufrida por estos territorios. El resultado final de toda esta suma de factores ha hecho que nos encontremos con una gran variedad de paisajes y hábitats, aunque en ocasiones resulte difícil hacerse una idea clara de su estado original. Por ejemplo, en Valderrobres, encontrar robledales se convierte en una labor imposible. En este escenario actual buscaremos grandes unidades de vegetación para intentar caracterizar a grosso modo De la naturaleza 59
este territorio de frontera: en parte mediterráneo, en parte montañoso, en parte depresión del Ebro. El territorio comarcal lo vamos a fragmentar en tres sectores que nos darán tres áreas con características y peculiaridades propias, aunque con cierto grado de conexión entre las mismas. Por un lado tenemos las zonas más altas del macizo de Los Puertos, donde la mayor altura y cercanía al mar (menor continentalidad), harán que la vegetación sea más rica y variada, mostrando pisos de montaña; además, la gran pendiente del territorio (laderas con pendientes superiores al 30%) ha hecho que incluso en épocas de fuerte presión demográfica, gran parte del espacio no pudiera ser transformado en terrenos agrícolas. Unida a este área se encuentra la zona de las Sierras, donde el relieve pierda altura, se suaviza, y la actividad humana es más intensa, aunque todavía con una notable presencia de zonas boscosas. Por último la Zona Baja, es el territorio que presenta un relieve más suave, una mayor degradación, donde la actividad humana ha sido más intensa y además unas condiciones climáticas más tendente a la aridez. Dentro de estas sub-unidades haremos una aproximación a la riqueza vegetal que esconden, analizando las diferentes formaciones que son típicas y características. Los puertos Nos encontramos con un macizo cuyas alturas oscilan entre los 700 y los casi 1.400 metros, con unas características edáficas básicamente calizas (algún afloramiento de arcillas y margas) y con una red de drenaje orientada sur-norte. Es una zona básicamente boscosa. El encinar potencialmente sería el bosque clímax en gran parte de este espacio, pero la intervención del ser humano (no olvidemos que ocupaba lo que ahora son fértiles suelos agrícolas, y la actividad del carboneo) ha reducido su extensión a pequeños fondos de valles y laderas no aptas para la agricultura. No obstante todavía se pueden observar carrascales de extensión considerable y buena conservación en zonas de los términos de Cretas (Barrancs), Beceite (río Ulldemó), Peñarroya (barranc de l Escresola) y Valderrobres (río Pena y Sant Miquel). La encina aparece entremezclada en ocasiones con su congénere el roble en zonas más húmedas y acompañada de un rico y variado sotobosque: gayuba, boj, rubia peregrina, zarzaparrilla, madreselva, etc. El quejigar actualmente ocupa pequeños espacios, aunque sus potenciales los encontraríamos también en muchos fondos de vales y laderas óptimas, hoy colonizadas por cultivos (Vall-de-roures, es un claro topónimo que nos lo indica). En la actualidad, en la mayoría de los casos aparece intercalado entre otras formaciones Página derecha. En el Matarraña se conservan encinas centenarias 60 Comarca del Matarraña
boscosas (encinares, pinares, etc.), acompañado en ocasiones de especies caducifolias de gran interés que también limitan su distribución a condiciones edáficas y de humedad más óptimas: Acer opalus sub. Granatense, Acer monspesulamun, Sorbus aria, etc. El pinar. En las zonas más altas, donde los suelos están más descarbonatados debido a la mayor humedad y precipitaciones nos encontraremos con la presencia del pi rojal (Pinus silvestris), acompañado de un escaso matorral (boj) y salpicado de especies de gran interés (arces, tejos, acebos, etc.). En cuanto perdemos un poco de altura, el pi negral (Pinus nigra) pasa a sustituirlo y se extiende ente las cotas de los 700 y 1.200 Ribera del Matarraña en otoño metros, llegando en ocasiones a descender incluso más en orientaciones norte. El matorral que lo acompaña está básicamente formado por boj, enebro, gayuba, guillomo, sabina, etc., no llegando a alcanzar gran densidad, especialmente en las umbrías. Por último tenemos el pino carrasco, sapí (Pinus halepensis), que al igual que el anterior ocupa grandes extensiones debido a que la actividad humana ha favorecido en muchos casos su desarrollo. En este caso el matorral que lo acompaña es más denso y de características más esclerófilas: enebro de la miera, aliaga, coscoja, etc. La ribera. Las especies típicamente ribereñas o ligadas al agua se ciñen en esta zona a los angostos valles que trazan ríos y barrancos (discurren éstos en gran parte de su recorrido entre desfiladeros y hoces flanqueadas por verticales cortados calizos), destacando la alargada silueta del chopo negro, xop negre (Populus nigra), acompañado de diversas especies de sauces, así como algún ejemplar de fresno, freixa (Fraxinus angustifolia). Señalar que algunas especies que precisan ciertos valores de riqueza edáfica y sobre todo de humedad, aprovechan las márgenes de los ríos para instalarse y alcanzar allí gran esplendor: tejos, acebos, arces, avellanos, etc. El roquedo en esta zona llega a ocupar en ocasiones grandes superficies. Nos encontramos con duras calizas, un ambiente a priori bastante hostil para el desarrollo vegetal, pero que allá donde una pequeña rendija lo permite se van a desarrollar toda una serie de plantas, desde retorcidos pinos, pasando por sabinas, guillomos, encinas, etc. y también plantas de porte pequeño pero altamente especia- 62 Comarca del Matarraña
lizadas para vivir y desarrollarse en estos medios: Asplenium petrachae, Polygala rupestris, Potentilla cualescens, Erinus alpinus, etc. En las zonas rocosas donde se concentra la humedad (roquedos rezumantes) nos encontraremos con musgo, molsa (Eucladium verticillatum), culantrillo de pozo (Adiantum capillus-veneris) e incluso con un planta carnívora, la llamada viola d aigua (Pinguicola grandiflora subsp. dertosensis). Va a ser en El diente de león (Taraxacum officinalis) es una de las plantas más comunes del Matarraña este medio lítico donde, aunque parezca paradójico, encontraremos las plantas de mayor interés ecológico de la zona, unas veces por su rareza en la distribución, como la corona de rey (Saxifraga longifolia), otras por la propia importancia de la planta, apareciendo numerosos endemismos ibero-levantinos e incluso alguno propio del área de los Puertos. Cultivos y pastizales. Las zonas actuales de cultivo en este área son muy reducidas debido básicamente al relieve y al abandono histórico de las masías, verdaderos puntos colonizadores del territorio, encontrándonos con los típicos abancalamientos para reducir las pendientes en donde los cultivos se basaban en cereales, patatas, almendros, algún frutal y algunas huertas. En esta zona nos encontraremos con grandes superficies colonizadas por pastizales, procedentes la mayoría de cultivos abandonados (ya que potencialmente serían zonas boscosas) donde los tomillos, los erizos (Erinacea antillis) y numerosas herbáceas (Brachypodium phoenicoides, Avenula pratensis, Potentilla neumanniana, etc.) colonizan grandes superficies, apareciendo en los suelos que son más ricos y profundos especies como Satureja montana, Arenaria agregata, Paronychia kapela, etc. y arbustos como endrinos, enebro, rosales, espinos, etc. Endemismos. En la zona de los Puertos adquieren gran importancia a nivel botánico por la presencia de numerosos endemismos ibero levantinos (Centaurea loscosii, Centraurea podspermifolia, Thymus villkommii, etc.) y otros que le son propios (Satureja innota, Knautia rupicola, Hypericum caprifolium, Sideritis spinulosa, etc.), casi siempre ligados a medios rocosos. Las sierras En este territorio lo primero que apreciamos es que básicamente cambia el sustrato sobre el que se asienta la vegetación, exceptuando algunos afloramientos calizos (Serra Molinera, Los Estrets, etc). Ahora nos encontramos fundamentalmente De la naturaleza 63
Distribución de los dominios de pinar Pinar de silvestre (masas puras y mixtas) Dominio del pino negral (masas puras y mixtas) Bosquetes de pino piñonero Dominio del pino carrasco Mapa de vegetación o de distribución de pinares con arcillas y areniscas, y los conglomerados pasarán a ser el sustrato lítico dominante. También las montañas han reducido su escabrosidad al tiempo que han perdido altura, situándose entre los 500 y 1.000 metros. El encinar seguiría siendo un bosque potencial pero de nuevo una actividad agrícola, ahora más intensa, lo ha reducido a pequeñas manchas que suelen ocupar fondos de vales: barranc de la Grèvol en Monroyo, cara sur de Serra Molinera, barranc 64 Comarca del Matarraña
Unidades geográficas-paisajísticas Muelas y pinares Puertos de Beceite Matarraña medio Mapa de unidades (Puertos, Sierras, Zona Baja) del Consell en Ráfales, alrededores de Torre de Arcas, etc. Destacar que han sobrevivido algunos ejemplares aislados (el hombre los aprovechaba como ejemplares individualizados, como aportadores de sombra, bellotas, etc.) que nos dan una idea de la grandiosidad que podían alcanzar estos árboles en condiciones óptimas (carrasca del Mas de la Serra, de la Torre Baiot, etc.). De nuevo, un rico sotobosque acompañara a estas formaciones. De la naturaleza 65
El robledal ha corrido la misma suerte que el encinar e incluso su presencia es más escasa, reduciéndose a pequeñas manchas dispersas por fondos de barrancos, donde las condiciones edáficas eran óptimas (barranc de la Grèvol, alrededores de Monroyo, Ráfales, Torre de Arcas, etc.) compartiendo en muchas ocasiones espacio con la encina. El pinar es el bosque predominante y por excelencia que cubre gran parte de este espacio, ocupando valores por encima del treinta por ciento de la superficie, lo cual nos habla de su gran expansión. La intervención humana ha favorecido que especies más oportunistas como son estos acidifolios hayan ocupado mayor superficie de la que originariamente dispondrían. En las zonas más altas (Punta de la Camiseta, Punta Molinera, etc.) y sobre todo en sus caras norte encontraremos el pino negral como especie más representativa, con algún arce y acebo muy aislados, salpicado de guillomos y espino albar, acompañado de madreselvas, de las dos especies de enebros, ginebres (el comunis, de dalt se irá haciendo más escaso hasta ser sustituido totalmente por el oxycderus, de baix tal como vayamos bajando de cotas) y alguna sabina. En algunas umbrías la gayuba llega a tapizar grandes superficies. A medida que perdamos altura irá apareciendo un nuevo pino, sustituto del anterior, se trata del pino carrasco, que llegará aquí a crear amplias masas relativamente bien conservadas (Serra dels Avençans, Marondes, Monegrell, Serra Molinera, Serra dels Sabinassos, Artigas, etc.), dando al paisaje un tono verde general. El matorral que lo acompañará será muy variado, del tipo esclerófilo, más adaptado a la sequía y a las altas temperaturas. Así la presencia de enebros y coscojas será mayoritaria, junto con toda una lista de especies de porte pequeño (tomillos, aliagas, heléboro, etc.). Allá donde el suelo y la humedad lo permitan, nos podremos encontrar con la presencia de brezos, sapell (Erica multiflora), madroños, alborcer (Arbutus unedo) y algún durillo, marfull (Viburnum tinus). A nivel anecdótico reflejar que existe una pequeña mancha de pino piñonero, pinyera (Pinus pinea) en el Mas dels Fossos, proveniente de alguna pequeña plantación que tendrá ya un siglo y actualmente naturalizada. La ribera. En esta zona los ríos ya han perdido su carácter angosto, ensanchándose, dando origen a cauces considerables (sobre todo si tenemos presente el poder erosivo de las precipitaciones mediterráneas), al lado de los cuales ya surgen huertas más o menos amplias. La presencia de especies ribereñas (sauces, chopos, fresnos, etc.) empezará a ser más constante. El roquedo. En las zonas más altas la caliza todavía hace acto de presencia (Serra dels Sabinassos y Serra Molinera), encontrando plantas asociadas como guillomos, espino blanco etc. Los conglomerados son el roquedo dominante, colonizado por coscoja y pistáceas (lentisco y cornicabra) en las zonas más soleadas, mientras que en las umbrías la presencia de hiedras tamizando la roca es muy 66 Comarca del Matarraña
común, al igual que culantrillo de pozo y otras especies como el té de roca, el poleo, ajedrea, etc. Los cultivos. Nos encontramos en un área todavía montañosa, aunque con zonas más llanas (alrededores de Monroyo y Peñarroya) a la que hay que añadir las vales ya más anchas y que hacen que la agricultura empiece a ocupar cierta extensión, creando el típico mosaico de vales y zonas llanas cultivadas, rodeadas de laderas y cerros cubiertos de bosque. Los cultivos básicos de las zonas más altas son el cereal, la vid y almendro. Mientras que al descender de cota, el olivo va imponiendo su presencia, llegando a crear espacios agro-forestales de gran belleza. También las huertas empiezan a alcanzar mayores dimensiones, apareciendo ya algunas plantaciones de frutales. Zona baja Esta zona comprende los territorios más septentrionales de la comarca, a la vez que son los menos montañosos (con cotas por debajo de los 500 m) y los más áridos. Estos factores climáticos y geográficos van a contribuir notablemente en la distribución de la vegetación, a lo cual hay que añadir que al tratarse de territorios menos «abruptos», la colonización humana se ha dado aquí de forma más intensa (y más antigua), lo cual también ha contribuido a que la vegetación original haya sido en gran medida alterada. Las quercíneas. En este caso la presencia, tanto de las encinas como de los robles, suele tratarse de ejemplares aislados o pequeñas manchas que se han mantenido en algunos barrancos (Calapatar y Vall Rovira, son buenos ejemplos), a modo de testimonio. Los Pinares y el matorral. El pino que dominará estos espacios es el carrasco, quedando todavía manchas considerables en las zonas más meridionales (ribera del Algars, Torre del Compte, etc.) y en términos como Mazaleón. De todas formas el pinar esta más aclarado (con una mayor penetración de la insolación), acompañado de un denso matorral formado por coscoja, enebro, aliaga, tomillo, romero, etc., que en ocasiones se impondrá totalmente. Entre Mazaleón y Calaceite, en la ribera del Matarraña, encontraremos una pequeña superficie de pino piñonero, provenientes de una antigua repoblación y que están actualmente bien aclimatados. La ribera. En esta zona son las riberas las que mostrarán una vegetación más exuberante y variada. El río Matarraña se encuentra en su tramo medio (al igual que el Algars que todavía no ha desembocado) y sus cauces son bastante anchos con acumulaciones de grandes bancos de grava, que donde se mezclan con algo de suelo dan origen a verdaderos bosques galería (fresnos, chopos, sauces, etc.) que adquieren gran importancia a nivel ecológico. Además de esta vegetación, nos De la naturaleza 67
podremos encontrar con plantaciones de chopos y sobre todo con grandes plantaciones de frutales. El roquedo. Nos hallamos en una zona donde a los conglomerados hay que sumar las cada vez más frecuentes areniscas. Romeros, tomillos, coscojas, etc. se darán en este sustrato, apareciendo nuevas especies más adaptadas a la aridez, como la coronilla de fraile, socolla (Globularia alipum) o el escambrón, corniol (Rhamnus lycioides). Los cultivos. En esta zona baja el paisaje agrario dominara sobre el bosque (que ocupará espacios marginales y presenta una mayor de degradación). Zonas más llana y vales más anchas han permitido que los cultivos se extiendan en gran medida (olivos, almendros y cereal) e incluso las huertas, ahora ya de considerable amplitud, van a mostrar intensivas plantaciones de frutales. 68 Comarca del Matarraña
Los árboles singulares, patrimonio natural y cultural del Matarraña FERNANDO ZORRILLA JOSÉ LUIS RODA Dentro de los diversos elementos que forman parte del patrimonio natural de un país, se encuentran los denominados Árboles Singulares. Estos monumentos de la naturaleza suelen estar ligados a la historia, las tradiciones y la vida cotidiana del entorno humano más cercano, formando parte del acervo cultural del mismo. Aunque en Aragón ha existido una aversión generalizada hacia el árbol, aún podemos disfrutar de la existencia de diversos ejemplares fuera de lo común que, por diversas vicisitudes, han permanecido entre nosotros hasta nuestros días, siendo en la actualidad un motivo de orgullo y admiración para los vecinos de las poblaciones donde se encuentran. Aunque la singularidad es un concepto relativo, de forma general podríamos definir a los Árboles Singulares como elementos extraordinarios de la naturaleza, clasificados así por diversas características: el porte, sus dimensiones, el simbolismo, su historia, la rareza, etc. En algunos de los ejemplares de esta comarca se dan estas particularidades. De entre los numerosos ejemplares distribuidos a lo largo de la geografía del Matarraña destacamos los siguientes: El conjunto de los Cipreses de Santa Mònica (Fórnoles). La Carrasca de la Torre Manero (Torre de Arcas). La carrasca del Mas del Xiprer es uno de los Árboles Singulares del Matarraña De la naturaleza 69
La Carrasca de Morrobadat (Valderrobres). La Carrasca del Mas del Xiprer (Calaceite). El Robre del Mas de Gil (Monroyo). El Olmo del Molinet d en Vidre (Cretas). El Tejo del barranc del Corb (Beceite). El Pino de Matapaelles (Beceite). El Robre del Mas de Pau (Beceite). 70 Comarca del Matarraña
Aspectos relacionados con el Medio Ambiente en el Matarraña FERNANDO ZORRILLA JOSÉ LUIS RODA En los últimos tiempos, parece que hay una tendencia generalizada por parte del ciudadano urbano a volver a valorar el tan menospreciado mundo rural. Parecen haber surgido nuevas tendencias dirigidas a poner en valor ese mundo rural. El abanderado sería el famoso turismo rural, quizá demasiado de moda, y al cual se le han otorgado toda una serie de poderes transformadores del mundo rural (puede que exagerados). Lo cierto es que la comarca del Matarraña tiene una larga tradición como lugar de acogida de gentes en temporadas vacacionales. Quizá el ser terreno fronterizo con comunidades más ricas haya potenciado este hecho, junto con la tendencia al regreso en época vacacional de los emigrantes oriundos. Argumentos y recursos que ofrecer no le faltan. Nos encontramos con una zona de gran interés histórico por ser territorio de paso, en donde se puede apreciar la huella de muchas civilizaciones y donde la historia más reciente también ha dejado su impronta (guerras carlistas, colectivizaciones en la II República, etc.). A ello hay que añadir un rico patrimonio monumental que se halla repartido por cada uno de nuestros cascos urbanos, algunos de ellos declarados Conjunto Histórico Artístico, que son fiel estampa de los principales estilos arquitectónicos que podemos encontrar. Además existen variadas muestras de patrimonio etnográfico, que son un ejemplo de cómo en ocasiones el hombre actúa en la naturaleza con cierto grado de integración (masías, paredes, cabañas, etc.), y el patrimonio cultural que ha sabido conservar toda una serie de tradiciones, en ocasiones síntesis de varias culturas: idioma, hogueras de Sant Antoni y Sant Joan, ferias, romerías, etc. Por último destacar la riqueza del patrimonio natural, que nos ofrece una amplia y variada gama de valores dignos de tener en cuenta: nos encontramos ríos con aguas todavía transparentes, inmensas masas boscosas sin grandes alteraciones, especies animales de gran interés ecológico (cangrejo autóctono, nutria, etc.), otras de gran vistosidad (cabra montés), con cielos surcados por diferentes rapaces (buitre, águila real, águila culebrera), etc. Desde hace unas décadas, el recurso cinegético de la caza de la cabra (capra hispanica) supone un importante beneficio que redunda en algunas poblaciones. Hoy, desde el mismo territorio, se vienen potenciando una mayor variedad de alicientes De la naturaleza 71
que atraigan a gentes (Alternativa Rural, Asociación de Empresarios Turísticos, etc.) que busquen una oferta más variada. Muestra de esta labor son toda una serie de instalaciones hoteleras algunas de iniciativa pública y otras privada y viviendas de turismo rural que han ampliado notablemente la oferta. Feria de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Ráfales Otras actividades relacionadas con el medio ambiente son el «Dia dels Bolets» en Beceite, o «La Feria de Recursos Naturales y Medio Ambiente» en Ráfales. Éstos son dos claros ejemplos de cómo se pretende potenciar desde la sencillez y poner en valor, nuestros recursos naturales. Acercar a la gente a una visión diferente de nuestro entorno rural, de nuestras tradiciones, de nuestros recursos, de cómo se puede compatibilizar desarrollo y conservación. Otro de los pilares para conseguir este objetivo de equilibrio es la educación ambiental, a la que podemos considerar como una de las asignaturas pendientes de nuestra sociedad. En nuestra comarca se vienen realizando diferentes proyectos que intentan destacar y valorar estos recursos, y aunque todavía queda mucho trabajo pendiente, podemos destacar: Publicaciones donde se pretende dar a conocer a un público general los diferentes valores y recursos naturales de esta comarca: Árboles del Matarraña, Aula Abierta (proyecto de educación ambiental comarcal), Guía del Matarraña, etc. Adecuación de un Jardín Botánico en Ráfales, donde se puede conocer la variedad y riqueza de nuestra vegetación y sus aprovechamientos tradicionales. Señalizaciones de rutas interesantes y de valores patrimoniales tanto naturales como etnográficos para poder divulgar esas riquezas, con el lema de que conocerlas nos ayuda a protegerlas: Rutas de Árboles Singulares, GRs, etc. Creación de museos (Museo etnográfico de Peñarroya, Museo del Aceite en Ráfales) que potencian los valores etnográficos. Y centros de interpretación relacionados más intrínsecamente con el mundo natural (Tastavinsauro y Centro de Aves en Valderrobres). Así como la creación de una fundación (Matarraña Nature) encaminada a potenciar y conservar toda la riqueza que nos muestra el fabuloso mundo de las aves. 72 Comarca del Matarraña
La importancia del paisaje FERNANDO ZORRILLA JOSÉ LUIS RODA El paisaje es un concepto muy difícil de definir o más bien de valorar, ya que la subjetividad de cada individuo puede dar lugar a todo un amplio abanico de valores muy particulares. No obstante nos atrevemos a afirmar que el paisaje es uno de los más espectaculares, ricos, generosos y variados recursos de la comarca del Matarraña, entendiéndolo como una percepción visual y sentimental al mismo tiempo, como una chispa que despierta sensaciones, las cuales nos pueden venir dadas por la contemplación de la más amplia o llamativa panorámica de las estribaciones de Los Puertos, hasta por el retazo amarillento de un arce en otoño o el manto blanco de la escarcha. Empequeñecidos, casi diminutos, nos podemos considerar frente a esas majestuosas paredes verticales (vigilantes impertérritos de nuestros serpenteantes ríos) que podemos encontrar en Los Puertos. De tonos ocres y grises, solamente las aves y alguna que otra planta rupícola muy especializada se atreven a colonizar este material pétreo. Pero allá donde su dureza flaquea, enseguida aparecen franjas de vegetación creando numerosos contrastes y combinaciones. Sus ríos, unas veces humildes, casi escurridizos, y en ocasiones embravecidos con la fuerza que les regala la naturaleza, nos obsequian a la vista con imágenes inolvidables: aguas limpias, saltarinas en la zona de Los Puertos, más remansadas y sosegadas en los tramos medios; espumosas, cantarinas arriba, silenciosas abajo, creando pequeños y grandes saltos. El hombre y sus cultivos también han creado paisajes: los bosques de olivos, los mantos de flor y olor de los almendros, los verdes contrastes del cereal en primavera, incluso los trazos del laboreo en la parda superficie. Al encontrarnos en una zona básicamente montañosa, el hombre y su actividad agraria sólo ha podido colonizar una parte de ese territorio; así, en muchas ocasiones los propios cultivos parecen una extensión natural del bosque (espacio agro-forestal) ya que ambos se solapan en angostos vales, en laderas escalonadas contenidas a base de costosísimos muros de piedra, generando contraste y variedad, y con frecuencia enriqueciendo además de la variedad paisajística, la riqueza biológica, ya que se rompe con la preponderancia del bosque. De la naturaleza 73
También muchas de sus construcciones de antaño, las podemos considerar ahora integradas en el paisaje: masías, chozos, azudes, norias, etc. Fruto de una ardua labor, son actualmente elementos enriquecedores del territorio, que nos regalan bellas imágenes. Por último, el paso del tiempo, el clima y las estaciones son elementos a considerar en la variedad paisajista: las montañas cubiertas de niebla, los campos nevados, los regatos de agua helados, los ocres y rojizos otoñales, los cielos azules, los atardeceres, etc. son elementos que van dando cierto dinamismo y variabilidad en el tiempo a un elemento, el paisaje, más bien estático. La protección de esos paisajes singulares, la necesidad de implan- Paisaje con carro nevado tar unas normas de juego en la aplicación de las actividades que se generen en la zona para salvaguardar este importante recurso, es una de las importantes asignaturas pendientes de la comarca del Matarraña. 74 Comarca del Matarraña
Espacios de interés natural en el Matarraña FERNANDO ZORRILLA JOSÉ LUIS RODA El territorio de la comarca del Matarraña posee importantes espacios de interés natural a lo largo de su extensa superficie. Dentro de éstos existe una clasificación otorgada por el Gobierno aragonés que viene a constituir la llamada Red Natura 2000. Son los LICs (Lugares de Importancia Comunitaria), en este caso de la región biogeográfica mediterránea, y las ZEPAS (Zonas de Especial Protección para Aves). Ambas constituyen las figuras de más reciente creación en cuanto a la protección de determinados enclaves naturales de especial importancia y pasarán en breve a constituir las ZECs o zonas de especial conservación. Los diferentes espacios naturales catalogados son: 1. LICs y ZEPA de los Puertos de Beceite. Dentro de la comarca del Matarraña se encuentra parte del macizo de los Puertos de Beceite. Este espacio por sí solo engloba dos LICs denominados Puertos de Beceite y Ports de Beseit, que se extienden por los términos municipales de Beceite, Valderrobres y Peñarroya. También está considerado como ZEPA. La superficie considerada como tal ronda las 15.000 ha. Este macizo destaca por su importancia como unidad morfogeológica y por el conjunto de valores naturales que posee, especialmente en materia de vegetación (importantes endemismos) y fauna. Dentro de este espacio que encierra el nacimiento de los ríos Matarraña, Pena, Ulldemó, Algars y Tastavins, destacamos entre otros, los siguientes lugares: Roques de Masmut (Peñarroya de Tastavins). El Parrissal (Beceite). La Peixquera (Beceite). El Carrascar del Mas d Antolino (Peñarroya). Tossal del Rei o dels Tres Reis (Valderrobres). Les Moles (Peñarroya). Tossal de l Hereu (Peñarroya). Vall del Mas de Pau (Beceite-Arnes). De la naturaleza 75
2. LIC del río Matarraña. Este LlC se extiende más allá de la comarca del Matarraña, llegando hasta su desembocadura en Fayón. Entre otras especies faunísticas destacan la nutria, la madrilla y el cangrejo autóctono. 3. LIC del río Algars. Este espacio actúa como corredor biológico entre las Serres de Beseit y el río Ebro, con zonas de especial interés por sus valores naturales. Al igual que el anterior, su extensión sobrepasa los límites comarcales. Al margen de estos espacios «catalogados» existen otras zonas dentro de La zona de los Puertos esconde bellísimos paisajes la comarca que revisten una especial importancia dentro del ámbito medioambiental. Las sierras exteriores ejercen de antesala de lo que son los Ports de Beseit. Con una orografía algo más suave que la del propio macizo, alberga un interés paisajístico de muy alto valor así como una amplia e importante masa boscosa. Destacamos entre otros los siguientes lugares: Pinars de l Alt Tastavins (Ráfales, Monroyo, Fórnoles, La Portellada, Fuentespalda, Valderrobres). Lo Salt (La Portellada). Sant Pere Màrtir (La Portellada). Serra de la Punta Molinera (Ráfales, Monroyo). La Punta de la Camiseta (Monroyo). La Caixa (Valderrobres). Les Moles (Valderrobres). Otros elementos de interés natural en el resto de la cuenca son el Tossal de Sant Cristòbol (Calaceite) y los barrancos húmedos interiores de Les Canals (La Fresneda), Calapatar (Calaceite y Cretas) y la vall Rovira (Calaceite y Arens de Lledó). 76 Comarca del Matarraña