Depilación Definitiva Alrededor del mundo millones de hombres y mujeres se depilan a diario. Para la mayoría esto constituye una práctica habitual de la vida diaria, pero para algunos la presencia de pelos no deseados acarrea problemas psicológicos o molestias excesivas asociadas a la depilación que motivan a pedir ayuda profesional. Existen diversos métodos de depilación disponibles, algunos de los cuales producen destrucción permanente del folículo piloso, considerándose por este motivo definitivos. Anatomía y fisiología del folículo piloso El pelo es parte de la piel, encontrándose embeído en una estructura denominada folículo piloso, que corresponde a un repliegue de la epidermis que contiene células en constante división que lo van formando e irrigación sanguínea que se aporta a su base donde, aparte de la nutrición, se entregan estímulos hormonales que regulan su crecimiento. En la base del folículo se encuentra un gran número de melanocitos, células generadoras del pigmento oscuro de la piel denominado melanina, que aporta color al pelo. El pelo propiamente tal está formado por el mismo tipo de células de la epidermis, que van depositándose en forma compacta; consta de una médula en su interior, la corteza en la parte media, y la cutícula por fuera. Anexo al pelo va una glándula sebácea que ayuda a que el pelo se despegue de los bordes y un músculo piloerector, que levanta los pelos cuando hace frío o tenemos susto.
El pelo tiene una fase activa de crecimiento y una fase de reposo, que va a ser variable dependiendo de la zona de la cual se trate. Se denomina anágeno a la fase de crecimiento activo, telógeno a la involución del pelo y exógeno a la eliminación del pelo. Por lo tanto tener caída de pelo constante es un hecho absolutamente normal, que puede tener fluctuaciones estacionales, haciéndonos pensar que podemos estar perdiendo pelo en forma patológica en ocasiones. Es de notar una situación que se vive en la mujer 3 meses después del parto. Hay una sincronización del crecimiento de los folículos pilosos; excelente momento para realizarse una depilación definitiva. Los folículos pilosos que se encuentren en fase activa o en reposo van a variar dependiendo de la zona. Del mismo modo, la velocidad de crecimiento, y el tiempo de crecimiento y de reposo van a ser variables. Si a esto sumamos que existe una densidad diferente de folículos pilosos y de diámetro de los pelos según la zona, podemos entender por qué las diferencias entre el pelo del cuero cabelludo, de la cara o de las piernas. Esto es importante de entender para programar correctamente la depilación, cuando queremos que sea definitiva, dado que sólo podrán ser eliminados los folículos que se encuentren en anágeno. Esto explica el porqué, dependiendo de la zona, se requieren habitualmente varias sesiones de tratamiento, con distintos intervalos entre tratamientos. A continuación se presentan las zonas de tratamiento con sus respectivos intervalos de tiempo entre sesión y sesión de depilación: Labio superior, barbilla y mejillas, orejas y cejas: 6 a 8 semanas Axila, rebaje: 8 semanas Brazos: 10 a 12 semanas Piernas: 12 a 14 semanas Espalda masculina: 12 a 16 semanas
De esto se deduce que la programación de sesiones con un intervalo de tiempo inferior al sugerido (sesiones mensuales o cada 2 a 3 semanas) no es útil y puede ser perjudicial. Métodos de depilación A continuación se explican los métodos de depilación actualmente disponibles, en especial aquellos que producen depilación definitiva. 1.- Depilación manual con pinzas: Tiene la ventaja de arrancar los pelos completos, dando un buen resultado estético. Pero es tedioso y complicado para abarcar zonas más grandes de la piel. 2.- Afeitado: Es rápido y económico y puede cubrir zonas extensas de la piel. Tiene el inconveniente que es irritante y los pelos crecen rápidamente, dando un aspecto áspero a la piel, lo que frecuentemente se interpreta como que al afeitarse se estimula el crecimiento de los pelos, lo cual no es cierto. 3.- Depilación con cera: Es rápido y económico, con un resultado estético adecuado, que dura alrededor de 1 mes o más. Tiene el inconveniente de que es doloroso, frecuententemente se asocia a reacciones alérgicas e irritación de los folículos pilosos, y a veces quemaduras de la piel. Existe una variante con caramelo de azúcar, que puede lograr efectos adecuados a más bajas temperaturas. 4.- Electrolisis: Consiste en la destrucción de los folículos pilosos por medio de corriente eléctrica aplicada directamente al folículo por medio de una microaguja que se inserta por la salida del pelo hasta su base. La corriente eléctrica genera calor que destruye el folículo. Es largo y doloroso. En ocasiones puede asociarse a reacciones cicatriciales locales, incluso en manos expertas. En nuestro centro se reserva para depilar definitivamente pelos sin pigmento (canas) que por este motivo son imposibles de remover con terapias de luz de alta intensidad (laser o luz pulsada intensa).
5.- Laser: El laser es un haz de luz de alta intensidad que es capaz de atravesar la piel y destruir selectivamente el blanco para el cual está programado, sin producir daño permanente a las estructuras vecinas. El principio de funcionamiento de un sistema laser consiste en la fototermólisis selectiva, que se basa en que cada substancia capta distintos colores de la luz. Al conocer el espectro de absorción de lo que queremos eliminar y administrar un pulso de luz intenso y breve del color intensamente captado por esta estructura, seremos capaces de eliminarla selectivamente, respetando las estructuras aledañas, que no captarán suficiente energía de esta luz. En el caso de la depilación, ese blanco es la melanina que capta la energía en todo el espectro de la luz ultravioleta, blanca e infraroja cercana, y la conduce a las células madre del folículo que generan el pelo. La figura muestra los espectros de captación de luz de la hemoglobina, melanina y agua. Desde los 300 nm, que corresponden a luz ultravioleta hasta alrededor de los 1000 nm, que corresponden al infrarrojo cercano. Un buen sistema de depilación laser debiera ser específicamente captado por la melanina y no por la hemoglobina (vasos sanguíneos) o por el agua (epidermis y dermis de la piel). Esto ocurre en la franja del espectro que va del rojo al infrarojo cercano. Para depilación de pieles claras hay varios tipos que son útiles, como el de rubí, alexandrita o diodo, siendo el diodo el de mejor penetración de estos tres. Para pieles oscuras se utiliza laser de luz infraroja (Nd:Yag) ya que los sistemas anteriores atacan intensamente la melanina pudiendo producir daño en pieles oscuras. La descripción de las terapias lumínicas empleadas en medicina estética se describen extensamente en otro texto, pero es importante recordar, sin embargo, que existen distintos tipos de dispositivo, desde aquellos de uso doméstico, de muy baja intensidad y muy seguros en su uso, pero de resultados discretos, a aquellos de uso profesional, que son potentes y efectivos, pero por lo mismo peligrosos,
debiendo ser usados por un profesional de la salud con el debido entrenamiento en su uso, y con la protección adecuada para el paciente, el terapeuta y la gente que se encuentre en el lugar de la aplicación. Del mismo modo, dentro de los equipos de laser potentes, existen marcas serias, que están avaladas por numerosos estudios, y con una tecnología de altísimo costo detrás de ellas (lo que eleva el precio de la prestación del servicio), y varias copias de estos dispositivos, que a la fecha no han podido ser confiables, dado lo complejo de la ingeniería que hay detrás. Por lo tanto cuando se busque un tratamiento de depilación laser, se debe estar particularmente alerta, a quien lo aplica, que preparación tiene y cuál es el dispositivo en cuestión, dado que se puede estar expuesto, en el mejor de los casos a ser tratado con un dispositivo de uso doméstico "vendido" como depilación laser convencional, y en el peor de los casos a ser tratado con un equipo copia de original sufriendo eventualmente serios daños. El aplicador laser se dispara a distancia de la piel. Tiene una zona circular que se proyecta sobre la piel. Pulveriza los pelos a la vez que elimina los folículos pilosos. 6.- Luz pulsada Intensa: Es como el laser, una terapia lumínica de alta intensidad que destruye el folículo piloso. Y al igual que en el laser, la tecnología que hay detrás de estos equipos es compleja y de alto costo. Las copias no son confiables y pueden generar desde resultados inadecuados hasta serios daños. A diferencia del laser, que emplea un color específico de luz para ser captada por el blanco a eliminar, la luz pulsada intensa emplea una franja de colores, que va desde el amarillo hasta todo el espectro infrarojo. Esto puede ocasionar más molestias que un laser y dar un tratamiento menos efectivo, por perderse energía en calentar la piel y los vasos sanguíneos, dado que se requiere una aplicación mucho mayor de energía para destruir el blanco de tratamiento En la figura a continuación se muestra la franja de colores comprendidas en una luz pulsada intensa, energía captada tanto por hemoglobina (vasos sanguíneos), melanina (pigmento de la piel y pelos) y agua (dermis y epidermis).
El haz de luz en la IPL, a diferencia del laser, es difuminado y tiene menor penetración. Sin embargo, el componente de luz roja- infraroja penetra lo suficiente como para depilar folículos profundos y es segura y efectiva, en especial en pieles fáciles de depilar (pieles claras con pelo oscuro), pudiendo resultar eventualmente más económica. No es recomendable para pieles muy oscuras. La figura muestra el aplicador de luz pulsada intensa, que a diferencia del aplicador laser, actúa por contacto directo a través de un gel óptico. A diferencia del laser, no pulveriza los pelos (éstos quedan y son posteriormente extruidos por la piel), ya que son sólo vehículos de transmisión de la energía hacia las células madre del folículo piloso. 7.- Luz pulsada intensa asociada a radiofrecuencia: Corresponde a una luz pulsada intensa convencional asociada a la aplicación de corriente de alta frecuencia, como la que se emplea en equipos de estética. La radiofrecuencia busca generar calor al encontrase con la resistencia que le ofrece la piel a su paso, mayor en los folículos pilosos calentados por la luz. Esta es una sinergia conocida entre la luz infrarroja y la radiofrecuencia. Este tipo de dispositivos busca de una mayor efectividad que la luz sola. Al igual que la luz pulsada intensa convencional, el sistema es inespecífico, por lo que si bien también ha resultado ser útil, se asocia a más dolor en la aplicación y presenta mejores resultados en pieles claras con pelo oscuro. Tampoco es recomendable para pieles muy oscuras.
8.- Ellipse I2PL: Es un equipo de luz pulsada intensa de segunda generación, de ingeniería danesa, con un sistema de filtros que genera franjas de colores estrechas, pudiendo dar un tratamiento con mínimas molestias y altamente efectivo, dado que la energía se concentra en destruir el folículo y no en calentar la piel ni los vasos. Por este motivo es igualmente efectivo a un laser, con la ventaja de poseer un aplicador de luz para pieles claras (HR+) y otro para pieles oscuras que puede depilar incluso raza negra (HR- D+). Su aplicador amplio permite una rápida realización del procedimiento a diferencia del laser. Es el equipo disponible en nuestro centro, único en Chile.
Consideraciones adicionales con respecto a los equipos de laser y luz pulsada intensa Tanto un laser como un equipo de luz pulsada intensa son capaces de eliminar definitivamente los folículos pilosos tras la aplicación de un pulso de luz que logre alcanzar una temperatura de 70 C durante un milisegundo en los folículos pilosos de la zona tratada, sin dañar las estructuras vecinas. Para lograr esto, es necesario realizar ajustes de acuerdo al tipo de piel del paciente (más clara o más oscura). El blanco de la luz para la depilación es la melanina, pigmento oscuro presente en la piel y en los pelos. Por lo tanto, los mejores resultados se van a obtener en pelos oscuros sobre piel clara, siendo fundamental no tener la piel bronceada al momento del tratamiento, e incluso siendo necesario en ocasiones el blanqueamiento de la piel a tratar antes de comenzar la aplicación del laser o de la luz pulsada intensa. Las canas y los pelos extremadamente claros no son tratables con luz. Tampoco se pueden teñir ni depilar los pelos antes del tratamiento, pues sería imposible acceder a los folículos pilosos. Hay que considerar un período de al menos 30 días de protección solar exhaustiva pre- tratamiento y 30 días post tratamiento, para evitar la aparición de hiperpigmentación postinflamatoria asociada al procedimiento. Es de notar que lo que el tratamiento busca destruir no es el pelo en sí, sino las células del folículo piloso que lo están constantemente regenerando. Por lo tanto no cualquier equipo laser capaz de eliminar pigmentos oscuros sirve para realizar depilación, y es necesario hacer ajustes para el tratamiento de acuerdo al color de la piel y grosor del pelo. Dado que la luz ataca sólo los pelos presentes al momento de la aplicación, hay que considerar el porcentaje de folículos pilosos activos por zonas y la velocidad de crecimiento de los pelos dependiendo del lugar. Como se ha expuesto, esto explica el por qué es necesario realizar múltiples tratamientos, con distintos intervalos de tiempo según la zona. Por el mismo motivo, la depilación definitiva va a disminuir importantemente la cantidad de pelos en una zona, pero no los va a eliminar completamente, a menos que se realizara un excesivo (y no justificado) número de tratamientos. Un buen dispositivo busca
eliminar el 85% del vello presente en la zona tratada, lo cual se logra en promedio entre 4 a 6 sesiones, pero esto es muy variable, dependiendo de la persona y de la zona tratada. Es importante corregir cualquier alteración hormonal en la mujer antes de tratarla, por ejemplo en caso de presentar síndrome de ovario poliquístico, pues si no, la terapia será inefectiva. Del mismo modo, hombres que se encuentren en consumo activo de esteroides, no tendrán resultados. Por último, hay que considerar que en depilación de la espalda en hombres, se pueden obtener resultados definitivos sólo después de los 35-40 años, cuando bajan los niveles de testosterona, dado que esta hormona estimula el desarrollo de nuevos folículos, siendo imposible erradicarlos mientras se encuentre en altas concentraciones en la sangre. Recomendaciones para realizar la elección de un centro de depilación definitiva 1.- Revisar que cuente con autorización de funcionamiento emitido por la Autoridad Sanitaria. Esto es importante, pues existen no pocos lugares que dicen tener resolución sanitaria y en realidad no la tienen. La verificación se puede hacer fácilmente en la web escribiendo resolución exenta y el nombre de la clínica. 2.- Revisar que el equipo sea de buena calidad, de procedencia europea o norteamericana 3.- Revisar que la aplicación sea realizada por un profesional competente, con entrenamiento laser 4.- Verificar que el equipo sea adecuado para el tipo de piel (precaución en pieles oscuras) 5.- Exigir que se respeten los intervalos de depilación según la zona a depilar 6.- No aceptar paquetes con un número fijo predeterminado de sesiones. Dada la alta variabilidad interindividual, la persona puede requerir un número muy limitado de sesiones, y haber pagado sin devolución un número mayor.