Hoja de datos sobre Oncología Un desafío llamado cáncer: Panorama en América Latina El cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo, al representar 13% del total de fallecimientos registrados. Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que en 2012 murieron 8.2 millones de personas por su causa, de las cuales más del 70% estaban localizadas en países de ingresos bajos y medios como los pertenecientes a América Latina. Se prevé que esos casos podrían pasar de 14 millones en 2012 a 22 millones en las próximas dos décadas. 1 Un informe publicado en 2013 en The Lancet Oncology 2 indica que si bien la incidencia global del cáncer en esta región es de 163 casos por cada 100 mil habitantes (mucho menos que en Estados Unidos con 300 por cada 100 mil), el número de muertes (13 por cada 22 casos) duplica a las de Estados Unidos (13 por cada 37) debido a un diagnóstico tardío y a un menor acceso a servicios de salud, entre otros. El informe explica que aunque han habido avances importantes en este campo en países como México, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Guatemala, Uruguay y Venezuela, la inversión general en el control del cáncer en América Latina sigue siendo limitada --algunos países como Bolivia, Jamaica o Perú destinan apenas 5% del Producto Interno Bruto (PIB) y otros como Costa Rica hasta el 11%--, de ahí que se siga careciendo de una política regional articulada en salud que incluya programas de prevención, detección temprana, diagnóstico, tratamiento, rehabilitación, seguimiento a largo plazo de la supervivencia, cuidados paliativos y de la etapa final de la vida. A pesar de este duro panorama, existe también una historia alentadora: la futura participación de América Latina en investigación clínica es esencial, particularmente con ensayos de nuevos regímenes de tratamiento y terapias que se dirigen a mutaciones tumorales específicas. En ese sentido, años de investigación han resultado en el desarrollo de nuevos tratamientos capaces de contribuir a mejorar y extender la vida de los pacientes con cáncer. De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos 3, las nuevas terapias han contribuido a reducir el número de muertes ocasionadas, por ejemplo, por el cáncer colorrectal o el cáncer de próstata. Los avances científicos también han comprobado que algunos tumores como el de tiroides o de mama se pueden curar si son diagnosticados a tiempo. Es por ello que Bayer ha lanzado en América Latina diversas iniciativas de concientización para informar sobre la enfermedad, enfatizar la importancia de la prevención, el diagnóstico precoz y promover el acceso de los pacientes a las terapias más avanzadas que vienen a cubrir necesidades insatisfechas. [1]
Qué es el cáncer? 4 El cáncer es una enfermedad provocada por un grupo de células que se dividen sin control y se multiplican de manera autónoma, que pueden invadir otros tejidos. Cuando esto sucede, las células que sobran en el cuerpo forman una masa que se conoce como un tumor. Hay dos tipos de tumores: Benignos (no cancerosos): Se caracterizan por su posible tratamiento y usualmente no vuelven a crecer. Malignos (cancerosos): Invaden y dañan los tejidos y órganos cercanos hasta causar, en algunos casos, la muerte de los pacientes. Las células de tumores malignos tienen metástasis, lo que significa que pueden esparcirse a otras áreas del cuerpo. Aunque muchas veces los médicos optan por eliminar el tumor, existe la posibilidad de que vuelva a crecer. Hay más de 100 diferentes tipos de tumores y la mayoría de ellos toman el nombre del órgano o de las células donde empiezan. Los cánceres que no reciben tratamiento pueden causar complicaciones graves. 5 No se sabe con exactitud que causa el cáncer. Sin embargo, los científicos han aprendido que puede desarrollarse por cambios (alteraciones) en los genes que controlan el crecimiento y la muerte normal de las células. Ciertos estilos de vida y factores ambientales pueden transformar una célula normal en cancerígena. Muchas de estas alteraciones son el resultado de la interacción entre los factores genéticos del paciente y tres categorías de agentes (conocidos como carcinógenos o precursores de cáncer) externos: 6 1. Carcinógenos físicos, como las radiaciones ultravioleta e ionizantes. 2. Carcinógenos químicos, como los asbestos, los componentes del humo de tabaco, las aflatoxinas (contaminantes de los alimentos) o el arsénico (contaminante del agua de bebida). 3. Carcinógenos biológicos, como las infecciones causadas por determinados virus, bacterias o parásitos. La detección temprana es clave para combatir el cáncer. Sin embargo, la falta de concientización e información sobre la importancia de realizarse chequeos regulares y obtener un tratamiento oportuno sigue siendo un gran obstáculo para el control y la atención de la enfermedad. El cáncer corrolectal, de hígado, tiroides, próstata y riñón son responsables de aproximadamente 83 mil 194 muertes cada año en América Latina 7. Afortunadamente, a nivel mundial se está trabajando en el desarrollo de nuevos medicamentos para tratar éstos y otros tipos de cáncer como los del estroma gastrointestinal (GIST, por sus siglas en inglés). [2]
Cáncer Colorrectal (CCR) 8 El cáncer de colon y recto o colorrectal (CCR) es una enfermedad maligna del intestino grueso o del recto. El CCR es uno de los tipos de cáncer más prevalentes en el mundo, con más de un millón de casos cada año. Cerca de 50% de los pacientes habrán muerto a causa de su enfermedad cinco años después del diagnóstico. Edad: Más de 9 de cada 10 personas diagnosticadas con CCR son mayores de 50 años. Historial Médico: La mayoría de los CCR se desarrollan a partir de pólipos en el intestino. Síntomas: Cambios en el ritmo intestinal (diarrea o estreñimiento sin explicación). Diagnóstico y tratamiento: La mayoría de los CCR no causan ningún síntoma en los primeros estadios, y pueden crecer en silencio durante años, mientras el paciente se siente sano. Por esta razón, la detección temprana por medio de la colonoscopia es clave. El CCR puede ser tratado a través de cirugía, quimioterapia y/o radiación. Tumores del Estroma Gastrointestinal (GIST) 9 Los GIST son la forma más frecuente de sarcoma y afectan a la pared muscular del tubo digestivo. Son neoplasias potencialmente mortales si se extienden a otras partes del organismo (metástasis) o no pueden extirparse quirúrgicamente con intención curativa. Se estima que la incidencia anual de GIST es de 11-20 pacientes por cada millón de personas. Hereditario: El riesgo aumenta en las personas que tienen una mutación heredada en un gen determinado. Síntomas 10 : Muchos pacientes no presentan síntomas específicos. Sin embargo, alguno de ellos pueden presentar sangre en la materia fecal o el vómito; dolor severo en el abdomen; sensación de mucho cansancio; dificultad o molestia al tragar; sensación de estar lleno después de comer muy pocos alimentos. Diagnóstico y tratamiento: Los GIST se encuentran frecuentemente por casualidad, por lo que el diagnóstico se hace a menudo cuando el tumor ya se ha diseminado. El descubrimiento de mutaciones oncogénicas KIT en los genes que codifican las cinasas de los GIST, así como la introducción del tratamiento con inhibidores de cinasas, han llevado a un rápido avance en la comprensión de dichos tumores. Actualmente, existen dos terapias estándar disponibles para los GIST si el tumor no se puede extirpar quirúrgicamente y/o se ha diseminado. [3]
Cáncer de Hígado 11 Con más de 600 mil casos nuevos diagnosticados cada año en todo el mundo, el cáncer de hígado es el sexto cáncer más común. La forma más frecuente de cáncer de hígado es el carcinoma hepatocelular. Género: En general, los hombres tienden a ser más afectados que las mujeres. Historial médico: Las hepatitis crónica B y C y la cirrosis del hígado son consideradas como precedentes potenciales de un tumor. Estilo de Vida: El consumo excesivo de alcohol y la obesidad mórbida también aumentan la probabilidad de desarrollarlo. Síntomas: Generalmente no se presentan hasta las etapas avanzadas y, en cierta medida, también son inespecíficos. Estos incluyen: Pérdida de apetito y náusea, así como presión y dolor en el abdomen superior. Diagnóstico y tratamiento: Se diagnostica a través de análisis de sangre, examen de ultrasonido, tomografía computarizada y/o resonancia magnética (MRI). Posibles tratamientos incluyen cirugía (hepatectomía parcial o trasplante de hígado, tratamientos locales como la ablación o embolización, radioterapia, terapia dirigida y/o quimioterapia. Hasta el 2007, no existía ningún tratamiento aprobado que fuera capaz de prolongar la progresión de la enfermedad. Esto ha cambiado con una sustancia desarrollada conjuntamente por Bayer Healthcare Pharmaceuticals y Onyx Pharmaceuticals. Este producto ha sido aprobado en muchos países latinoamericanos para el tratamiento del carcinoma de células de hígado. Cáncer de Próstata 12 En el mundo occidental, el cáncer de próstata es uno de los más comunes y es el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres. El número de casos ha aumentado en los últimos años, posiblemente como consecuencia del incremento general de la expectativa de vida. Predisposición hereditaria: El riesgo es mayor cuando un padre o un hermano ha tenido un tumor. Edad: No es común en los hombres contraer el cáncer de próstata antes de cumplir los 50 años. Más del 50% de todos los hombres mayores de 60 años tienen una próstata agrandada. Sin embargo, puede ser de naturaleza benigna. Síntomas: Problemas y dolor durante la orina o la eyaculación; necesidad frecuente de orinar o incapacidad para iniciar o detener el flujo de orina; presencia de sangre en el semen o la orina. Diagnóstico y tratamiento: Un diagnóstico oportuno puede ser realizado por un urólogo. Tratamientos para el cáncer de próstata incluyen cirugía, radioterapia, criocirugía (crioterapia), terapia hormonal, quimioterapia y/o tratamiento con vacunas. [4]
Cáncer de Riñón 13 Cambios malignos en las células del riñón representan una de las formas más raras de cáncer. La forma más común es el carcinoma de células renales, que representa aproximadamente 85% de todos los casos. Género: En general, los hombres tienen el doble de probabilidad de ser afectados que las mujeres. Edad: Más del 90% de todos los casos son diagnosticados en adultos mayores de 45 años de edad y, en la mayoría de los casos, la enfermedad aparece entre los 60 y 70 años de edad. Síntomas: Sangre en la orina, dolor de espalda y/o abdominales. Diagnóstico y tratamientos: El carcinoma se descubre frecuentemente por casualidad durante un examen de ultrasonido. Los tratamientos incluyen cirugía, radioterapia, inmunoterapia y/o quimioterapia. Cáncer de Tiroides 14 El cáncer de tiroides es el tumor más frecuente de cualquier glándula endocrina, las cuales producen varios tipos de hormonas. La glándula tiroidea tiene dos tipos principales de células que producen y controlan la velocidad del metabolismo. Hay alrededor de 140 mil nuevos casos en el mundo cada año, y este es uno de los pocos tipos de cáncer que está aumentando. Género: Las mujeres tienen tres veces más probabilidades de padecerlo. Deficiencia de yodo: Casi duplica el riesgo de esta enfermedad. Irradiación con yodo radioactivo: Haber recibido radioterapia en la cabeza o el cuello. Síntomas: La mayoría de los pacientes con falta de hormonas tiroideas (hipotiroidismo) presentan cambios en el metabolismo, fatiga y sueño, intolerancia al frío, latido del corazón lento, piel seca y escamosa, pelo áspero y seco, aumento de peso y retención de agua, estreñimiento, depresión. Por otro lado, una tiroides hiperactiva produce un exceso de hormonas tiroideas (hipertiroidismo) y los pacientes pueden mostrar signos opuestos a los del hipotiroidismo. Estos incluyen: latido del corazón rápido o irregular, intolerancia al calor, sudor irregular, calambres musculares, insomnio, pérdida de peso a pesar del aumento de apetito, falta de aliento, pérdida del cabello, diarrea, irritabilidad y ansiedad, presión arterial alta. Diagnóstico y tratamiento: El cáncer de tiroides se descubre por medio de un examen físico, biopsia y/o pruebas de sangre. Posibles tratamientos incluyen la eliminación quirúrgica de toda o cierta parte de la glándula tiroides y/o terapia con yodo radiactivo (en el cáncer de tiroides diferenciado). [5]
Prevenir para no lamentar Dos caminos conducen a la detección temprana del cáncer. Por un lado, es importante mantenerse siempre atentos ante posibles síntomas de alerta y, por otro, realizarse chequeos médicos regulares. Informarse sobre los factores de riesgo para prevenir e identificar los signos y síntomas iniciales facilita el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad antes de que progrese a una etapa avanzada. Asimismo, la prevención continúa siendo la estrategia a largo plazo más costo-eficaz para el control del cáncer. La OMS señala que más del 30% de los tumores se pueden evitar con hábitos saludables como dieta balanceada, ejercicio físico y no fumar 15. Por ejemplo, algunas investigaciones sostienen que dietas compuestas mayormente por vegetales, frutas y hortalizas son protectoras, mientras que el consumo excesivo de carnes rojas podría estar asociado a un mayor riesgo de cáncer colorrectal 16. De modo que ante una enfermedad ésta, la clave está en combinar un estilo de vida saludable que la prevenga y la detección oportuna para tratarla debidamente. Solo así podremos reducir la incidencia y mortalidad asociadas, porque cada vida, cada día cuenta. Más vida, más calidad Al estimar el pronóstico de un paciente, los médicos toman en cuenta las características de la enfermedad, las opciones disponibles de tratamiento y cualquier problema que afecte la capacidad de ser tratado con éxito. Los pacientes con cáncer y sus seres queridos se enfrentan a muchas incertidumbres. Entender su enfermedad y lo que se puede esperar les ayuda a tomar decisiones sobre el tratamiento. En ese sentido, la ciencia médica ha avanzado tanto que actualmente existen terapias innovadoras que pueden prolongar la supervivencia del paciente, prevenir los síntomas de progresión de la enfermedad y mejorar su calidad de vida. Trabajando en estrecha colaboración con la comunidad científica para combatir el cáncer en América Latina, Bayer HealthCare ha desarrollado fármacos innovadores para cánceres difíciles de tratar, incluyendo colorrectal, próstata, hígado, tiroides, riñón y tumores del estroma gastrointestinal (GIST). El enfoque actual de investigación se basa en compuestos que atacan al cáncer desde distintos frentes, a fin de contribuir a prolongar y mejorar la vida de millones de personas que cuentan con opciones limitadas de tratamiento. [6]
La línea de terapias oncológicas incluyen: Sorafenib: compuesto inhibidor de quinasas indicado para el tratamiento del cáncer de hígado y riñón avanzado. Gracias a su innovador modo de acción, hoy es utilizado como una terapia de primera línea para pacientes con carcinoma avanzado de células renales y carcinoma hepatocelular. Asimismo, está siendo investigado para tratar otros tipos de cáncer, como el de tiroides. Los resultados del reciente estudio DECISION fase III demuestran la capacidad de este compuesto de aumentar la supervivencia sin progresión de la enfermedad y proporcionar así una nueva opción terapéutica. Regorafenib: producto indicado para el tratamiento de adultos con cáncer colorrectal metastásico en casos resistentes a la quimioterapia o que no han sido previamente tratados con otras terapias. También tiene indicación para el tratamiento del estroma gastrointestinal (GIST) cuando no puede ser operado o ya presenta metástasis. En estudios clínicos recientes, demostró retrasar la progresión del tumor y prolongar la sobrevida de los pacientes. Dicloruro de radio 223: agente terapéutico radioactivo emisor de partículas alfa, con un efecto anti-tumoral sobre las metástasis óseas, que suelen presentarse en el cáncer de próstata avanzado. En los estudios realizados, redujo significativamente el dolor y prolongó la supervivencia global en pacientes con Cáncer de Próstata Resistente a la Castración (CRPC, por sus siglas en inglés). Tratamientos como la radiación ha demostrado un beneficio clínicamente importante para prolongar la vida y retrasar los signos y síntomas de la enfermedad progresiva. Estos tres agentes terapéuticos son piezas clave del éxito de la franquicia de Oncología de Bayer, pero también representan un eslabón fundamental en el crecimiento a futuro de la compañía, ya que actualmente están siendo investigados para el tratamiento de otros cánceres. Asimismo, Bayer continúa invirtiendo en investigación y desarrollo de otras moléculas y colaborando con otras empresas que están innovando en la materia. En Bayer hacemos ciencia para una vida mejor 1 Organización Mundial de la Salud (OMS). Nota descriptiva No. 297, Febrero del 2014. Disponible en: http://www.who.int/topics/cancer/es/ 2 The Lancet Oncology Comisión, La planificación del control del cáncer en América Latina y el Caribe, Paul E Goss and Brittany L Lee et all., Vol. 14, Abril 2013. Disponible en: http://press.thelancet.com/latinamericacancer_spanish.pdf 3 Instituto Nacional del Cáncer (INC) de Estados Unidos. Terapias dirigidas contra el cáncer. Disponible en: http://www.cancer.gov/espanol/recursos/hojas-informativas/tratamiento/terapias-dirigidas 4 OMS. Idem. 5 INC. Definición de cáncer. Disponible en: http://www.cancer.gov/espanol/cancer/que-es 6 OMS. Idem. 7 GLOBOCAN 2012, IARC. Tipos de cáncer por población. Disponible en: http://globocan.iarc.fr/pages/fact_sheets_population.aspx [7]
8 Bayer HealthCare. Áreas terapéuticas, Cáncer de colon y recto. Disponible en: http://www.bayerpharma.com/en/therapeuticareas/therapeutic-areas-a-z/colorectal-cancer-crc.php 9 Bayer HealthCare, Áreas terapéuticas, Tumores del estroma gastrointestinal. Disponible en: http://www.bayerpharma.com/en/therapeuticareas/therapeutic-areas-a-z/gastrointestinal-stromal-tumor-gist.php 10 INC. Información general sobre el tratamiento de los tumores de estroma gastrointestinal. Disponible en: http://www.cancer.gov/espanol/pdq/tratamiento/tegi/healthprofessional/page1 11 Bayer HealthCare, Áreas terapéuticas, Cáncer de hígado. Disponible en: http://www.bayerpharma.com/en/therapeutic-areas/therapeuticareas-a-z/liver-cancer.php 12 Bayer HealthCare, Áreas terapéuticas, Cáncer de prostata. Disponible en: http://www.bayerpharma.com/en/therapeutic-areas/therapeuticareas-a-z/prostate-cancer.php 13 Bayer HealthCare, Áreas terapéuticas, Cáncer de riñón. Disponible en: http://www.bayerpharma.com/en/therapeutic-areas/therapeuticareas-a-z/renalcell-carcinoma.php 14 Bayer HealthCare, Áreas terapéuticas, Cáncer de tiroides. Disponible en: http://www.bayerpharma.com/en/therapeutic-areas/therapeuticareas-a-z/thyroid-cancer.php 15 OMS. Idem. 16 Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer/Instituto Estadounidense de Investigación sobre el Cáncer. Alimentos, nutrición, actividad física, y la prevención del cáncer: una perspectiva mundial. Washington, D.C.: AICR, 2007. [8]