Factores de las Nuevas Tecnologías Los profundos cambios que experimenta nuestra sociedad, expresados a través de la aparición de las nuevas tecnologías de la información tanto en el proceso productivo como en el conjunto de la vida social, plantean la urgente necesidad de introducir cambios en los sistemas educativos. Si la presencia de la tecnología ya es un hecho en múltiples aspectos de la vida social, no habría razones para que no lo sea en la educación. Hoy no se trata solamente de competir con la televisión y las consolas de videojuegos, lo cierto es que los medios y métodos audiovisuales han perturbado la imagen del profesor como fuente y transmisor de conocimientos, llegando incluso a dudar y cuestionar la información que transmite. El enseñante teme que deje de ser imprescindible, y eso que todavía no están explotadas todas las posibilidades de la tecnología, y que se modifique la relación profesor-alumno. Lo que le resulta evidente y preocupante es el hecho de que percibe que se está alejando de la imagen del que posee el saber y las circunstancias le está llevando a desarrollar un nuevo rol docente como conocedor y transmisor de nuevas fuentes para ponerlas al servicio de una construcción colectiva. A los docentes les preocupa que, de alguna manera, sus tareas puedan terminar siendo una acción tutorizada para sólo resolver dudas. Además, la introducción de las nuevas tecnologías afectará a la enseñanza en sus programas, métodos y objetivos. Como consecuencia de lo anterior Schaeffer (1990, 204-205) plantea, entre otras posibilidades, una decadencia del poder docente. Por tanto, es indiscutible que la incorporación de las nuevas tecnologías en las organizaciones va a generar importantes repercusiones en los aspectos laborales y de organización pero pueden dar lugar a nuevos factores problemáticos en el trabajo. Es más, la introducción de cambios y la incorporación de tecnologías, menos familiares que las que existen y con repercusiones en la manera de trabajar y organizarse, representan elementos que pueden producir estrés laboral (Peiró, 1992). La tecnología puede ser implementada de manera diversa y con distintas consecuencias:
De manera que implique un empobrecimiento de las condiciones de trabajo reduciendo las habilidades y capacidades requeridas. O puede originar un puesto de trabajo enriquecido, e incluso, muy exigente en cuanto a las capacidades y habilidades. En cualquier caso, la implementación de la tecnología debe hacerse de manera flexible para que permita recursos de control sobre las situaciones difíciles que surjan. En situaciones de innovación tecnológica, al docente como a cualquier otro profesional le pueden aparecer preocupaciones sobre las implicaciones que puedan tener para el propio trabajo, el estatus y posición organizacional, la disponibilidad o no de las habilidades necesarias para trabajar con esa tecnología y las posibilidades de aprender con costes razonables. Esto implicaría además otro factor, que si las exigencias cognitivas del trabajo son excesivas con relación al nivel de formación de los profesionales, pueden verse afectadas negativamente las autoevaluaciones que el sujeto realiza sobre sus aptitudes y disminuir sus sentimientos de realización personal en ese trabajo (Gil-Monte y Peiró, 1997). Otro riesgo que puede generar la introducción de las nuevas tecnologías es que surjan modos de trabajo puramente cognitivos que separan el procesamiento de información de los procesos sociales empobreciendo la dimensión social del trabajo; o potenciando la comunicación mediada por las nuevas tecnologías (Peiró, 1992). Lo cierto es que las prácticas educativas tienen que adaptarse cada vez más a la diversidad del alumnado, de su motivación, de su experiencia, de sus expectativas e inquietudes. Pero además, tienen que integrar las tecnologías más sofisticadas para mejorar su eficacia y posibilitar que los saberes adquieran mayor sentido ante los alumnos, y que estén más relacionados con los problemas que se plantean. La incorporación de las nuevas tecnologías en la educación no supone necesariamente la aplicación y el desarrollo de estrategias pedagógicas innovadoras desde el punto de vista del proceso cognitivo. Existen numerosos
ejemplos, incluso en los países más avanzados, de utilización de las nuevas tecnologías para reforzar funciones pedagógicas tradicionales. Pero, no son menos los problemas en cuanto a la falta de recursos para una preparación y aplicación adecuada, que en muchos casos lleva a un uso esporádico de dicha tecnología. Es importante asimismo considerar otros problemas ligados a la presencia de las nuevas tecnologías que son muy variados y complejos. 1. Hasta hace muy poco tiempo, para cualquier tarea profesional bastaba con conocer sus fundamentos científicos, pero ahora hay que conocer también el manejo de los "nuevos aparatos" y los fundamentos tecnológicos que permitan su instrumentación y puesta en práctica. 2. También problemas en lo organizacional, ya que, las nuevas tecnologías requieren altos costes económicos y su implantación no está exenta de dificultades burocráticas. 3. Problemas de adaptación (Loscertales, 1996): a) Muchos años cumplidos en la acción profesional hace que existan ya inercias insalvables y, junto a ello, los muchos años de vida han influido en el "endurecimiento" de la capacidad de aprender. Igualmente, el paso del tiempo aunque proporciona experiencia, también genera una cierta dosis de escepticismo y desilusión. b) La enseñanza formal y muy estructurada, bien desde un punto de vista administrativo o bien por otras presiones como masificación o planes de estudios muy sobrecargados, no favorece la libre flexibilidad y la creatividad necesaria para integrar algo nuevo, vivo e interactivo como son las nuevas tecnologías
c) De forma simétrica, parece que la sociedad no espera gran cosa de los profesores en cuanto a la utilización de nuevas tecnologías. Especialmente en los niveles primarios y medios. Por otra parte, los niños y adolescentes más bien que necesitar aprenderlas parece que nacen sabidos. d) Las posiciones personales de los docentes ante esa tecnología es el más importante de los factores que influirán sobre la utilización correcta y efectiva de las nuevas tecnologías en la educación. Pero, además, se pueden considerar las nuevas tecnologías desde una perspectiva también nueva: la de ser un instrumento liberador. Porque si se utilizan en todo el amplio abanico de sus posibilidades y sin perder de vista los objetivos educativos, los medios tecnológicos van a cumplir, efectivamente una función "mediadora y facilitadora". Y gracias, a esa función, el profesor será más libre y se podrá dedicar a la verdadera acción docente: la de relacionarse con sus alumnos en el nivel más humano, más profundo y formativo, de persona a persona. De esta forma, el impacto de las nuevas tecnologías en los docentes hará modificar en muchos sentidos la comprensión de la función educativa en relación con unos roles tradicionales que se les quedan ya estrechos. No es difícil, por tanto, identificar los motivos de esta ampliación del significado de la palabra "docente". Por ejemplo, una razón fundamental es la forma en que se espera que el aprendizaje basado en gran parte en nuevas tecnologías se vaya prolongando cada vez más, incluso durante la edad adulta, y siendo más autónomo. El docente será cada vez, más un facilitador, un orientador de trabajos y de líneas formativas, de manera que los medios son eso, medios; nunca fines en sí mismos. Si se reflexiona acerca de la diferencia entre instruir y educar, podremos encontrar su correcta posición. Son instrumentos para la instrucción mientras que los docentes somos los agentes y facilitadores de la educación y la formación.
En suma, el problema de las nuevas tecnologías de la comunicación es, sin duda, una de las cuestiones contemporáneas que más preocupan a todos los interesados en el desarrollo de la educación. Las consecuencias educativas del desarrollo de la informática y de su utilización es objeto, actualmente, de un intenso debate que incluye diferentes dimensiones, tanto pedagógicas como políticas, económicas y culturales.