Qué ahorros ha representado la generación eléctrica de origen renovable en 2009, derivados de las importaciones de combustibles fósiles que se han evitado? Como ya se ha explicado en artículos anteriores, la presencia de energías renovables en el mix eléctrico español tiene efectos positivos sobre la balanza de pagos, facilitando el equilibrio de la misma sin tener que acudir al endeudamiento exterior. Este último es uno de los problemas económicos más graves a los que se enfrenta actualmente nuestro país 1. De hecho, la actual prima de riesgo, que se establece a partir del diferencial entre los bonos españoles a 10 años y los alemanes, de referencia por su estabilidad, ha llegado a superar los 200 puntos básicos; con lo que se encarecen las condiciones por las que España puede acudir al mercado internacional en busca de la financiación necesaria para equilibrar, precisamente, la balanza de pagos. En este sentido, el sector renovable es uno de los pocos sectores económicos en España que goza de un superávit comercial y que, por tanto, evita, en cierta medida, la adopción de más deuda externa. Cuatro factores determinan este superávit: unas exportaciones de bienes y servicios mayores que las respectivas importaciones; una amplia presencia de empresas del sector en negocios internacionales; una generación eléctrica autóctona y limpia, gracias a la cual se evita, por un lado, la importación de combustibles fósiles y, por el otro, el pago de derechos de emisión de gases de efecto invernadero (GEI). En el presente artículo analizamos estos últimos dos factores. Vamos a calcular, en concreto, los gastos que se evitaron gracias a la presencia de estas energías en el mix eléctrico nacional en el año 2009, por el hecho de haber reemplazado el uso de combustibles fósiles que habrían debido ser importados, y cuyas emisiones de CO 2 equivalente (CO 2 e) hubieran tenido que ser compensadas mediante la compra de derechos en el mercado internacional. En posteriores artículos analizaremos el resto de los factores que hacen que las energías renovables tengan un efecto positivo sobre nuestra balanza de pagos. El cálculo de las importaciones evitadas Para conocer qué importaciones se evitaron en 2009 gracias a la generación eléctrica a partir de fuentes de energía renovables, lo primero que hay que saber es el dato de la producción renovable durante ese año. En el avance que Red Eléctrica de España (REE) hace de su informe anual del sistema eléctrico español para el año 2009 2, se indica que en el ámbito peninsular un 26% de la demanda total fue suplida por estas energías, lo cual equivale a 65.339,3 GWh (la demanda total fue de 251.305 GWh). Si a esto le sumamos los 387 GWh que produjo la eólica en el sistema extrapeninsular, más una producción similar para el resto de renovables 3 en dicho sistema, la 1 Ver Balanza de pagos y energías renovables: una alternativa ante la crisis. 2 www.ree.es 3 REE cifra en 651 GWh la generación del régimen especial (sin energía eólica) en el sistema extrapeninsular, por lo que se puede suponer que al menos el 50% de esa producción (325 GWh) correspondan exclusivamente a energías renovables y no a cogeneración. Este dato no viene desglosado en el informe de REE. 1 Avda. Valladolid 59, 1ºDcha. 28008 Madrid Tlf: 912940094/64 Fax: 912940074
generación total nacional correspondiente a las energías limpias estuvo entorno a los 66.000 GWh. En esta cantidad nos basaremos para realizar los cálculos a partir de ahora. Evidentemente, si en el mix de generación eléctrica no hubiera habido producción renovable, estos 66.000 GWh que las renovables produjeron en 2009 habrían sido generados por centrales del régimen ordinario, es decir, por grandes hidráulicas, centrales nucleares y centrales térmicas de carbón, gas o fuel. Por consiguiente, debemos conocer cuál habría sido el reparto de la producción de dicha electricidad entre las distintas centrales de régimen ordinario de nuestro mix eléctrico de no haber existido las energías renovables para generarla. Para ello, en primer lugar se debe ver el reparto por centrales que actualmente se da en la generación eléctrica del régimen ordinario. Esto se detalla en la siguiente tabla. Tabla 1 Reparto de la generación del régimen ordinario entre las distintas centrales - 2009 Tipo de central GWh % Hidráulica 23.236 11,18% Nuclear 52.765 25,38% Carbón 37.812 18,19% Fuel/gas (petróleo) 10.156 4,89% Ciclo combinado (GN) 83.895 40,36% Régimen ordinario 207.864 100,00% Fuente: Avance del informe 2009 sobre el sistema eléctrica de España. REE. De esta forma, atendiendo a los porcentajes que se aprecian en la tabla 1, la generación renovable se habría distribuido de la siguiente manera: Tabla 2 Distribución hipotética de la generación eléctrica renovable entre las centrales del régimen ordinario Tipo de central GWh % Hidráulica 7.372,2 11,17% Nuclear 16.750,8 25,38% Carbón 12.005,4 18,19% Fuel/gas (petróleo) 3.220,8 4,88% Ciclo combinado (GN) 26.637,6 40,36% Régimen ordinario 66.000 100,00% Fuente: elaboración propia a partir de REE. Como se puede apreciar, de los 66.000 GWh que el régimen ordinario habría tenido que generar por no haber energías renovables en el mix eléctrico, 41.863 GWh hubieran provenido de centrales basadas en combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas), gran parte de los cuales deben ser importados, ya que en España casi no existen reservas, salvo para el caso del carbón. Las centrales hidráulicas y nucleares no entran dentro de nuestros cálculos 4. 4 El uranio que utilizan las centrales nucleares no es considerado en nuestros cálculos ya que, aunque todo ese uranio se importa, la periodicidad de tales importaciones es mucho menos frecuente que la de los combustibles fósiles y su coste es considerablemente reducido. 2
Tipo de central Pero no basta con saber el dato de la distribución entre todo el régimen ordinario de los gigavatios correspondientes a las energías renovables. Para saber qué importaciones habrían hecho falta para producir esa electricidad, debemos conocer también el rendimiento medio de las distintas fuentes de energía. La siguiente tabla nos ayuda a calcular dicho rendimiento medio: Tabla 3 Consumo de combustibles fósiles en generación de electricidad - Total nacional 2008 Miles de toneladas 1 Miles de tep 2 Rendimiento GWh kt/gwh 1 (B) (C) (A) (A)*(B) Rendimiento ktep/gwh (A)*(C) Carbón 19.664 11.154 49.068 0,4007 0,2273 Fuel (productos petrolíferos) 3.906 3.813 20.157 0,1938 0,1892 Ciclo combinado (gas natural) 191.930 17.274 122.822 1,5627 0,1406 Fuente: elaboración a partir del MITyC. 2009. (1) El gas natural que utilizan las centrales de ciclo combinado se mide en millones de termias. (2) Tep: toneladas equivalentes de petróleo. Tipo de central Para sacar el rendimiento medio de las distintas centrales de régimen ordinario, hemos revisado los datos de consumo de combustibles fósiles por cada tipo de central y la generación eléctrica correspondiente, recogidos de la información que facilita el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio para el año 2008 5. La tabla 3 saca dos tipos de rendimiento: uno basado en las kilo-toneladas 6 de cada combustible (millones de termias 7, para el caso del gas natural) requeridos para la generación de un giga-vatio hora 8 ; el otro, basado en las kilo-toneladas equivalentes de petróleo para cada uno de esos GWh. Si aplicamos esos rendimientos a la generación de los 66.000 GWh que venimos analizando, podremos saber cuántas toneladas (y termias) o, en su caso, toneladas equivalentes de petróleo, hicieron falta para generarlos. La siguiente tabla resume este cálculo: Tabla 4 Consumo de combustibles fósiles para la generación de 66.000 GWh Rendimiento Combustible total Rendimiento GWh kt/gwh 1 utilizado (kt) 1 ktep/gwh (A) (B) (A)*(B) (C) Combustible total utilizado (ktep) (A)*(C) Carbón 12.005,4 0,4007 4.810,56 0,2273 2.728,83 Fuel (productos petrolíferos) 3.220,8 0,1938 624,19 0,1892 609,38 Ciclo combinado (gas natural) 26.637,6 1,5627 41.626,58 0,1406 3.745,25 Fuente: elaboración propia. (1) El gas natural que utilizan las centrales de ciclo combinado se mide en millones de termias. 5 La energía en España, 2008. MITYC. pp. 49 y 50. 6 1 kilo-tonelada equivale a mil toneladas. 7 1 termia equivale a 1,1628 kwh. 8 1 giga-vatio hora (GWh) equivale a 1.000 mega-vatios hora (MWh) y a 1.000.000 kilo-vatios hora (kwh). 3
Llegados a este punto, una vez conocido el combustible que habría tenido que ser utilizado en cada fuente de energía del régimen ordinario para la generación de los 66.000 GWh que produjeron las energías renovables, lo siguiente es saber qué parte de todos ellos hubieran debido ser importados. En este sentido, según datos del MITYC 9, el 64% del carbón utilizado en las centrales térmicas españolas es importado, es decir, 3.078.758,4 toneladas o 1.746.451,2 tep. Por su parte, la casi totalidad del crudo de petróleo utilizado por las centrales de fuel, así como el gas natural usado en las centrales de ciclo combinado, son igualmente importados. Aquí, para simplificar el cálculo, consideraremos que la absoluta totalidad de estos dos últimos combustibles fósiles ha sido importada. El montante total de combustible fósil importado habría sido el siguiente: - Carbón: 3.078.758,4 toneladas o 1.746.451,2 tep. - Petróleo: 624.190 toneladas o 609.380 tep. - Gas natural: 41.626,58 millones de termias o 3.745.250 tep. Una vez conocidas la cantidad de energía primaria en forma de combustible fósil que España habría necesitado importar en caso de no contar con la generación eléctrica renovable, debemos saber cuál fue el precio medio de estos combustibles en el mercado internacional. Para los casos del carbón y del petróleo, sus precios de referencia a nivel mundial están bastante unificados, es decir, dicho precio no varía mucho de un país a otro o de una región a otra. En el caso del carbón, el precio de referencia lo marca el denominado índice McCloskey, cuyo nivel medio en 2009 fue de 50,77 por tonelada de carbón 10. En el caso del petróleo, el barril de Brent marcó un precio medio a lo largo del año de 44, o 322,52 por tonelada de petróleo 11. Más difícil es encontrar un precio de referencia en el caso del gas, debido a que las características de explotación varían mucho de unas regiones a otras. En Norteamérica se utiliza como referencia el índice Henry Hub, mientras que en Europa se utilizan el Zeebrugge de Bélgica y el mercado británico del gas. En este estudio no se tienen en cuenta ni unos ni otros. Lo que consideraremos aquí son los precios a los que efectivamente España compró el gas en el año 2009; una información que obtenemos de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) 12. Según la CNE, por tanto, la media del precio del gas en dicho año ha sido de 17,09 por cada mega-vatio hora de energía 13 ; o 0,02 por termia (tr). De esta manera, conocidas ya las cantidades de combustible fósil importadas y los precios medios de cada recurso energético, estamos en disposición de obtener el coste total de los 66.000 GWh en términos de importación. Sólo hay que hacer el siguiente cálculo: (3.078.758,4 t * 50,77 /t) + (624.190 t * 322,52 /t) + (41.626.580.000 tr * 0,02 /tr) = coste del carbón + coste del petróleo + coste del gas natural = 1.184.861.873,43 9 MITYC, ibid. pp. 117 y 118. 10 www.carbonunion.com 11 www.opec.org 12 Informe mensual de supervisión del mercado mayorista del gas. Abril de 2010. CNE. p. 18. 13 Aquí no nos referimos a los mega-vatios-hora de generación eléctrica, sino a la energía contenida en el gas y expresada en esta unidad (MWh). 4
Lo que esta cifra nos indica es que la generación eléctrica de origen renovable evitó importar en el año 2009 aproximadamente 1.200 millones de euros en combustibles fósiles, sin contar la importación de uranio. Hay que recordar que el año 2009 fue un año en el que estos tres combustibles sufrieron severos reajustes de precios en los mercados internacionales. El petróleo, por ejemplo, tuvo un precio medio en 2009 de alrededor de 60 dólares por barril, cuando en 2008 ese precio medio había sido de 94 dólares. Bajadas similares, incluso más acuciadas, experimentaron tanto el carbón como el gas. De modo que los ahorros que aquí acabamos de calcular podrían haber sido mucho mayores en un escenario de precios altos de la energía como el que se presentó en el pasado y como el que se espera del futuro próximo, a medida que los países desarrollados recuperen la senda del crecimiento económico. Emisiones de CO 2 e evitadas Para cerrar el capítulo de ahorros económicos derivados de la generación renovable y su relación con la balanza de pagos, conviene que tengamos en cuenta también los ahorros producidos por el hecho de no haber generado emisiones de dióxido de carbono equivalente o CO 2 e (CO 2, más metano y óxido nitroso 14 ). Estas emisiones habrían tenido que ser compensadas mediante la compra de derechos de emisión de gases de efecto invernadero a otros países de la Unión Europea, a través del mercado de emisiones. Se habría tratado, por tanto, de compras realizadas en el exterior, por lo que también hubieran contado como pagos en la propia balanza de pagos española. Por consiguiente, haremos el siguiente cálculo basado en la relación de los distintos combustibles utilizados, medidos en toneladas equivalentes de petróleo (tep). Debemos multiplicar las distintas cantidades por sus respectivos factores de emisión de gases de efecto invernadero (GEI). Estos factores se resumen en la siguiente tabla: Tabla 5 Factores de emisión de GEI 1 tep Emisión en tco 2 e Carbón 3,99 Petróleo 3,09 Gas Natural 2,36 Fuente: elaboración propia a partir de datos del IPCC 15 El cálculo quedaría, por tanto, de la siguiente manera: (2.728.830 tep * 3,99 t CO 2 e/tep) + (609.380 tep * 3,09 tco 2 e/tep) + (3.745.250 tep * 2,36 tco2e/tep) = emisiones del carbón + emisiones del petróleo + emisiones del gas = 21.609.773,15 toneladas de CO 2 e Esta cantidad de toneladas de CO 2 e evitadas, las cuales representan cerca de un 5% de las emisiones totales de España en el año 2008, deben ser multiplicadas por el precio medio que 14 Los tres se consideran gases de efecto invernadero. 15 IPCC, 2006. Guidelines for National Greenhouse Gas Inventories, volumen 2. P. 2.16. 5
el mercado europeo de derechos de emisión estableció en 2009 para cada tonelada de CO 2 e. Dicho precio medio fue de 13,06 por tco 2 e 16, con lo cual: 21.609.773,15 tco 2 e * 13,06 /tco2e = 282.223.637,34 De esta forma, sabemos que el ahorro derivado de las emisiones no producidas gracias a las energías renovables superó los 280 millones de euros. Aquí vale hacer una aclaración similar a la que hicimos en el apartado anterior respecto al coste de las importaciones de los combustibles fósiles. Y es que durante el 2009, el precio medio de los derechos de emisión de CO 2 e fue un 59% inferior al del 2008. Hoy en día, el precio ha vuelto a subir y se espera que hacia el año 2012 el precio de la tonelada de CO2e se ubique cerca de los 30 euros. Con este nivel de precios, los ahorros por generación eléctrica renovable se doblarán y hasta triplicarán, sobre todo si tenemos en cuenta que la presencia de estas energías en el mix energético irá en progresivo aumento. Conclusiones Las energías renovables produjeron, en el año 2009, 66.000 GWh de electricidad aproximadamente. Los beneficios que estas energías aportan a la balanza de pagos se produce por dos razones: por los combustibles fósiles que dejan de importarse y por los derechos de emisión de CO 2 e que no deben comprarse en el exterior. En el año 2009, por tanto, el ahorro por las importaciones de combustibles fósiles evitadas ascendió a un total de 1.184.861.873,43, un gasto que, de haberse producido, habría aumentado en un 2,6% del déficit comercial registrado ese año. Por su parte, el ahorro derivado de la no emisión de gases de efecto invernadero, fue de 282.223.637,34, lo cual logró que el superávit de la balanza de servicios aumentara en un 1% respecto a un escenario en el que no hubiera habido generación eléctrica renovable. Si sumamos estas dos cantidades, podremos decir que la generación eléctrica de origen renovable del año 2009 en España evitó un gasto de 1.467.085.510,77. De esta forma, se evitó engrosar el endeudamiento de nuestro país por ese mismo valor, el cual representa un 3% del endeudamiento total. De ahí la importancia del sector renovable como sector que contribuye a reducir el déficit comercial y a equilibrar la balanza de pagos sin recurrir a un endeudamiento que hoy, para España, resulta muy caro. Por eso, de cara al futuro, se trata de un sector que será de gran apoyo para la instauración de un modelo económico de vocación exportadora, menos dependiente del capital extranjero y, por tanto, más sostenible en el tiempo. Miércoles 16 de junio de 2010 16 www.sendeco2.com 6